龙厉头也不抬，无声冷笑。“巴扎，你想跟本王玩避重就轻的游戏？还是当你说什么，本王就只能信什么？五年前发生了一件大事，你大女儿跟乔傲连夜私奔，但是第二天就被你在途中抓住了，你直接让人打断了他的腿，如果不是你女儿为他求情，答应这辈子再也不见乔傲，而且嫁给你安排的夫婿，你当然不可能留他一命。”

巴扎眼神微变，坐在椅子上，瞬间有种动弹不得的感觉，明明龙厉的凌厉眼神不曾扫过他，但他清滑的嗓音，却总像是一把无形之刃，说不定什么时候，就会往心口上插一刀。

龙厉依旧气定神闲地剥瓜子，乔傲作战的时候，也是骑在马上的，但是马被砍伤后，乔傲摔下马背，以至于后来中途逃跑，潜入山林，他留意到乔傲走路姿态异于常人，恐怕也是五年前的伤导致。

他斜斜地瞥了巴扎一眼，那神情仿佛是站在最高峰，睥睨天下，也正是那一眼，仿佛已经把巴扎那身厚重皮囊生生撕成两半，他早已一眼看透巴扎的内心想法。

巴扎虽然长的像是一头熊，但这么多年下来，占据一隅的藩王若真的是一点脑子都没有，那说明这个国家也走不了多久。

第一次见面，巴扎想要试探一下真正的靖王是什么样的人，而他也是一样，他要用自己心里的那把量尺，来试探一下巴扎是否能被他所用。

“王爷果然消息灵通。”巴扎笑了笑，可是那副笑容已经跟刚才的憨厚或者圆滑都截然不同，藏了三分锋芒，他重重叹了口气，口吻却转为麻木。“我是让人打断了他的腿，只是没想过他的贱命这么硬，居然还能走路。”

龙厉手下的动作一顿，轻忽一笑。“原来此事是因你而起，他分明是跟你作对，召集人马把西南苗地搞的一团糟，也不过是想报复你当年棒打鸳鸯的旧恨。”

巴扎眼皮挑了下，不只是因为从未见过长相如此俊美的男人，更不只是因为从未见男人可以笑的如此漫不经心却又春临大地，更多的是因为龙厉的寓意深远，他顿时如坐针毡，屁股都坐不住了。

“王爷，也不知道乔傲这混账给他们吃了什么*药，能在暗中纠集几千苗人，而且对他异常忠诚，这件事本来就很古怪，不是吗？乔傲这人没钱没势，无父无母，没有靠山，怎么可能形成自己的势力？”

“这就要问你了，毕竟，西南苗地，是你的地盘。”龙厉冷笑，眼眸如墨。“你一开始抱着妄自尊大的想法，以为他不过是跳梁小丑，等他跳不动了，再收拾他不迟。可现在呢？不单没有自生自灭，反而让你焦头烂额，正因为他没钱没势，无父无母，没有靠山，还能形成这么一笔势力，更显得乔傲超出了你的预想，就算是邪门歪道，他已经闯出了一条路。”

巴扎被龙厉这一番指责，说的口干舌燥，眼前的男人地位比他尊贵，年纪比他轻，他不得不承认，龙厉说的，一个字都没错。

果然，这是个狠角色。

沉默了半响，巴扎朝着那个剥瓜子剥的不亦乐乎的红袍男子看过去，问的露骨。“王爷认为乔傲是打算报复我？”

当年大女儿私奔一事之后，他在一月后就把女儿嫁了，他从来不觉得此事有什么差错，他身为藩王，怎么可能把女儿嫁给一个门不当户不对的男人？而且，还是一个暗娼之子，简直比平头百姓还要卑贱！

“你把他喜欢的女人强行出嫁，又打断了他的腿，本王猜，他对你必当恨之入骨。不过，就眼下他做的这些事来说，并未成功报复到你——”顿了顿，他又笑，笑的不怀好意，幸灾乐祸。“巴扎，好戏还在后头呢。百足之虫死而不僵，你且等着看吧。”

乔傲的眼睛里，除了杀气和凶残之外，还有……浓烈的仇恨，他不认为拥有这种眼神的男人，能够把一双断腿养好，却会在战事之中轻易逃遁。

不过，他很好奇乔傲会在什么时候放大招。

“王爷，乔傲此人性子阴沉，我听说他总是跟一些怪异之人混在一起，不会什么妖法吧。说他能聚起百人我还勉强相信，几千人唯他马首是瞻，他们图的是什么？”

“乔傲没钱没势，如何控制人心？巴扎，你说了这么多废话，本王总算听到一句能听进去的，乔傲一定是有常人没有的阴邪手法，这才让他另辟蹊径，成为众人统帅。”他话锋一转，眼神依旧阴恻恻的。“不过，乔傲背后一定还有人，那人给他的承诺，说不定就是你孔雀王这张位子，他可以取而代之，便是对你最好的报复。”

乔傲脸上一阵青白之色，心中浮躁不安，龙厉说到了重点，说到了他的心坎里，他是藩王，藩王之位，他当然想传给自己儿子。不过，跟正宗的皇室血脉相比，藩王爵位继承的规矩更多，几年前他让嫡子借着龙奕登基的机会去了一趟京城，可惜，朝廷似乎不太满意，当时并未同意他让嫡子继承孔雀王爵位一事，说他嫡子还小，此事还要再议。

当年他儿子十六岁，年纪可不小了，现在更是已经二十一岁了，眼前这个靖王，明明十三岁就封王建府了！反正规矩都是他们龙家人定的，所以才可以随心所欲是吗？

巴扎气呼呼地想着，愤愤不平，却又有口难言。

如果乔傲当真有高人指点，把西南苗地搅的天昏地暗之后，他居然无法镇压乔傲带领的暴民，传到京城朝廷里去，不就是显得自己特别无能？既然无能，没什么用处，年纪又大了，府上的儿子还不出色，孔雀王的爵位，难道真的到他这里就结束了吗？

那么，他从孔雀王位子上退下来，除非离开西南苗地生活，否则，他在别人眼里，彻头彻尾就是一个笑话。

这就是乔傲的复仇计划？！

龙厉轻笑一声，懒洋洋地睇着巴扎，漫不经心地说道。“一旦乔傲成了西南苗地的新任孔雀王，只要不涉及朝廷安危，几乎可以为所欲为，正如这些年来，巴扎你所做的一样。一旦你的身上没了爵位，你那一堆如花美眷、儿女成群，还能不能在苗地享福，而你又能不能保住晚年，都在乔傲的一念之间了呢。”

乔傲在巴扎眼里，当然不是好东西，可是巴扎在龙厉眼里，同样不是善类。这头熊利用藩王的名号，强娶了好几个女人，而且还因为女方的家人求告无门，甚至打算去京城告御状，巴扎也不是没害死过无辜百姓，在他眼前装什么单纯无害？！

冷眼旁观巴扎一副坐立难安却又眼神游离的样子，知道这是巴扎的死穴，被一个昔日看不起家世的混小子抢了自己本该继承给儿子的爵位，便意味着他的好日子到了头，怎么可能指望被他打断腿的乔傲既往不咎，不抓着这个机会，把巴扎一家人不往死里整？

巴扎嘴角又是狠狠一抽，果然心急如焚，顺着龙厉的话，问道。“王爷，我自然不能让乔傲这条咸鱼翻身，不过眼下更重要的是，搞清楚乔傲背后的主子是谁，谁能有本事给乔傲画这个大饼？接下来，我会全力辅助靖王，一同把此人除去。”

他不是傻子，特别是龙厉把局势分析的这么清晰，他如果还不明白自己要选择成为哪一方阵营，就是蠢不可及了。

乔傲若要报复，至少要达到他的高度，否则，只要乔傲还在西南苗地的范畴，在把乔傲身后的那些乌合之众全部除掉之后，乔傲在苗地就只有死路一条。

龙厉手边的碟子里早已堆满了小山般的瓜子仁，他总算停了下来，巴扎马上殷勤地起身，递过来一块干净帕子。

这头熊还挺有眼力的，他拿过帕子擦了擦修长的手指，不以为然地轻眯一眼，淡然一笑，这才打算大发善心提醒一下这头熊。

“巴扎，如果乔傲身后的那个人，给他的不是画大饼，而是一个真正的大饼呢？到时候，你不如想想，打算怎么跟乔傲下跪求饶，免得一把年纪死的太难看。”

一个真正的大饼，放眼天下，能够轻而易举地拿出来，这人还能是谁？

唯有一国之君。

巴扎直勾勾地瞪着龙厉，或许是太过激动，或许是太过震惊，这些话……能随便说吗？！

“巴扎，西南风土民情本王不熟悉，乔傲私底下到底在耍什么把戏，恐怕还是要让你去查明白了。”总不能让这头熊坐收渔翁之利，毕竟如果不是他从中作梗，也不会平白无故冒出个乔傲，更不会让乔傲有这个为虎作伥的机会。

巴扎当机立断地点头答应。“这是当然，是我应该做的，王爷已经经历了两场战事，接下来的时日，不如让我带王爷好好游玩一下，放松身心？”

龙厉扯唇一笑，在这样的动荡不安之下，巴扎还能想得到用心款待他，人情世故这一套，他倒是拎得清。

不过，他完全没必要拒绝，毕竟他代表的是朝廷，是皇族，巴扎一个藩王，必须要讨好他，哪怕是贿赂，也是很正常的。

西南或许离京城很遥远，但他不会天真地认为这里就没有传递消息的线人，因此，他堂堂亲王到了孔雀王的地盘，若是跟巴扎毫无来往，反而显得做作虚假。

他下颚一点，不再多说，唯独盯着桌上的这一碟子白花花的瓜子仁，思绪短暂抽离。漠然冷傲的表情微微收敛，想到他在靖王府，也曾这么剥瓜子，然后，再把一盘瓜子肉端到秦长安的面前。

她完全不像那些刻板的千金小姐，自己不爱剥瓜子，一盘瓜子放在那儿，她从不会主动去碰，他本以为她不爱吃。但自从他剥好了，她却是不客气地几口就吃完了，还吃得津津有味，眉眼弯弯，朝他眨眼的那一刻，他就会自动地继续给她剥第二盘。

门打开，慎行走了进来，龙厉朝着那盘瓜子仁瞅了一眼，慎行当下把瓜子仁倒入一张素帕之内，小心翼翼地包起来。

巴扎不太明白，不过是一盘瓜子肉罢了，刚才也没见靖王吃一颗，怎么临走却要带着走？不过这样的小事，很快就酒宴之后，孔雀王巴扎亲自送人离开，脸上的笑容沉下，这才带着管家回到正厅，他沉默了一会儿，才对着管家说道。

“东西准备的差不多了吧，改日给靖王送过去，记得，要小心点。”

“是，王爷。不过，靖王此人可信吗？”

巴扎重重抹了一下脸，神色依旧凝重：“自古皇家多骨肉相残，皇上本可以做个守成之君，可他既然心胸狭隘，一心想要消除自己兄弟掌控兵权对自己的威胁，那么，很快就会轮到各地藩王……这是迟早的事。先前，没有对乔傲势力下死手，除了靖王的嘱托之外，我也有自己的私心，想让此事消磨一阵时间，也让皇帝知道我在西南的地位重要，他好快些同意把孔雀王的爵位册封给我的儿子……如今，我总算知道，为什么皇帝迟迟不肯册封，便是因为他心中早有人选，哪怕最终给的不是乔傲，也会有别人取而代之。”

“乔傲如今身边只剩下一百余人，已经成为丧家之犬，哪有东山再起的本事？再者小的听闻靖王派人围着山埋了很多火药，他们已经成为笼中之鸟，乔傲成不了气候。”

“皇上无法答应我的事，说不定，换了靖王，就能保住我这个世袭的爵位，我的确该好好考虑其中的利害关系。”他打断了乔傲的双腿，无论如何，不会给乔傲以牙还牙的机会，不管乔傲那个混蛋背后的人地位有多么尊贵。

乔傲若当真是被天子怂恿支使，那么，他对付自己是因为私下的恩怨，但除此之外，他必然还有其他的任务，比如，要对付那个刚刚离开的男人——当朝靖王。

马车停在龙厉下榻的院子，他刚走到花园，便朝着慎行伸出手，慎行反应很快，将那包瓜子仁拿了出来。

下一瞬，龙厉站在拱桥上，将手里的瓜子仁洒落在水池中，冷眼看着鱼儿争食，刚才他下意识地剥了瓜子，谈完事情之后，才发现这已经成为他的习惯。

一盘瓜子仁自然不值钱，但他就是不想留在藩王府，虽然最想喂的女人不在身边，但他宁愿拿回来喂鱼。

免得被巴扎那头熊吃了，他不配。

慎行低声问。“爷，您觉得孔雀王怎么样？”

“外强中干。”他沉笑，或许巴扎几十年前是个孔武有力的武将，但当了几十年的藩王，一身肌肉都养成了肥肉，战事少了，不管是脑子还是身体都变得迟缓，总而言之，巴扎的眼光肤浅，心里的格局也小了。

但对他而言，这不算是一件坏事，巴扎目前想要保住的，就只有藩王的地位，不让当年瞧不起的穷小子爬上自己的脑袋作威作福。他大可利用巴扎内心的急迫，调查出有关乔傲背后的秘密，而针对乔傲背后有人的猜测，也不全然是猜测。

今天乔傲突然让几百人利用镜子湖畔的有利地形，伏击了在湖畔垂钓的他，本就是想用人多势众，杀个措手不及，尤其是打算除掉看起来一身闲适的龙厉。

他故意不穿盔甲，故意在湖畔钓鱼，故意只带几个侍卫，就是想把乔傲引出来。

乔傲再怎么凶狠残忍，论阴谋诡计，怎么能跟从小就生活在诡谲局势下的龙厉相提并论？

因此，乔傲注定是赔了夫人又折兵。

但这一次的试探，龙厉很清楚，乔傲的最终目的是要杀了他，或许唯有杀了他，才能让乔傲得到他想要的东西——孔雀王的爵位，又或者，巴扎那个已经出嫁的大女儿……如果乔傲当真对那个女人还有感情的话。

但那些对龙厉而言，并不重要，巴扎势必会站在他这边，只因他跟朝廷、跟皇兄之间，早有不可调和的矛盾。

“孔雀王真以为天高皇帝远，什么都敢做了，不过目前本王还需要他。”他定定地站在拱桥上，环顾四周。

这处院子也是巴扎名下的，他三日前才从军营搬到这儿，离军营不远，胜在清幽。明知道巴扎等不及要见他，但他就是一而再再而三地拒绝了巴扎的拜帖，要巴扎知道，哪怕他们互相利用，他还是堂堂亲王，地位跟这个异性藩王完全不能比，巴扎在自己的封地上作威作福惯了，那是在他没来之前，但既然他来了，巴扎就不得放肆。

“信送出去了吧？”龙厉话锋一转。

慎行点了下头。“已经在路上了，八百里加急，十天后就能抵达京城。”

龙厉眯了眯黑眸，突然不知道该说些什么，不由地想起这个时辰，秦长安会在哪里，做些什么？

天色已黑，她应该是在靖王府，他不在身边，秦长安多半又是窝在自己的炼药房，忙活她自己的事情，稍晚一些，她才会回到主屋歇息。

说不定，没有他的阻扰，她会把儿子从乳娘身边抱过来，那张他跟她一起不单能躺着还能滚来滚去的大床，此刻却被另一个男人霸占。虽然这个男人是他的儿子，但一想到龙羽那小子能贴着那具温暖娇躯，甚至躺在她的胸口把玩着秦长安的长发，他总是有些吃味。

那些，原本只是他一个人的权利。

一股浊气从心中油然而生，他突然有些不耐烦，一封信从西南传到京城，至少需要十日更多，同样的，从京城传来的消息也是如此。

“还是太远了——”龙厉微微蹙眉。

“爷，王妃自有化险为夷的本事，您不必过分担心，其他女人或许会成为俎上鱼肉，但属下认为王妃不会。”慎行眼尖，低声说。

龙厉被慎行的眼神看的有些不自在，斜睇着他，清冷的面容出现了几道裂缝。“既然他可以不顾兄弟之情，自然也不会因为长安是本王的女人而对她多几分宽待。”

弟弟都可以不要了，还要弟妹做什么？

秦长安这次要面对的，是当今天子龙奕，他当然不会对秦长安痛下杀手，但必然会趁着自己远在西南，对秦长安刁难几回，是少不了的。

站在主子身后，慎行渐渐没了笑容，跟随龙厉十来年，自然明白龙厉的性情异常鲜明，却很少为任何人发愁，果然娶了媳妇之后，仿佛就从高高在上的魔头，落了地面，成为跟他们一样的凡人。

“本王再三交代，不让她跟宫里起正面冲突，怕就怕她又把本王的话当耳边风。”龙厉的眉心又是一皱，脸上没有太多表情，唯独语气里却泄露了他自己都不曾察觉的一丝柔软。

慎行忙着接话。“爷，不是给王妃留了孙武和李闯吗？还有其他暗卫兄弟呢……”

龙厉的心微沉，打断他的话。“以她的倔脾气，会轻易被人牵着鼻子走吗？一旦她打定主意，暗卫是拦不住她的。”

一时之间，慎行不知该如何回应，眉头皱了起来，见龙厉举步回到屋子，才挤出一句话。“爷，王妃有自己的主见，她若是做了决定，必定心中已有对策。”

“出去吧。”龙厉挥挥手，事实上，他当然比慎行更了解秦长安，只是关心则乱，再者，无法及时得到有关她的消息，总让她放心不下。

和衣躺在大床上，帐幔挡去屋内的烛光，屋外蛙鸣一片，哪怕是夜间，依旧暑气翻腾，让人难以安睡。

他从未如此思念过一个人，除了在两方厮杀的时候，他无暇分心之外，一旦停下手中的事情，就会忍不住去想她。

不把她放在自己身边，或许是对的，毕竟如今的处境，一步错，步步皆错。

但哪怕这么想着，还是辗转反侧，始终无法入眠，内心一股无形的烦躁，将人越缠越紧，很难介怀。

龙厉不由地想，秦长安这个女人必然是一种毒药，而他早早地就中了她的毒，这些年下来，毒性早已入侵他的皮肤骨肉，这辈子都无法解开了。

龙厉径自起身，坐在桌旁，面前摆放着棋盘，他没有喊来任何手下，只是一手执黑子，一手执白子，自己跟自己对弈起来。

时辰，已经过了三更，但龙厉的脑海里依旧思绪分明。那张白皙如玉的面容上，没有任何表情，透着一股子清贵和漠然的味道，下完三盘棋之后，他面对面前的棋局，却有着一瞬间的恍惚，沉默了许久，才落下手中一直把玩的棋子。

这一步，已然决出胜负，龙厉的唇畔这才生出明显的笑意，无声喟叹。“皇兄，若是你，这一步你会怎么走？你以为布下了天罗地网，但究竟是个死局，还是仍有生门？”

……。

从京城到小行宫，不过花了一日功夫便已经抵达。

金雁王朝有两处行宫，一处在雁山之下，那里离京城更远，至少要走上十日，记得她在多年前，跟着龙厉去春猎，曾经在那个行宫住过一晚。

至于此处，是百年前建立在此地留下的行宫，那个已经遥远的让人记不起名字的国家，但对建筑却有着不凡的目光，虽然不如雁山脚下的行宫浩大壮阔，但是麻雀虽小，五脏俱全。而太祖皇帝打下江山之后，很满意此处的亭台楼，便不曾命人拆下，直到太宗皇帝执政的时候，国家彻底安稳下来，战事也少了，觉得这个地方不够华丽，重新选了一处地址。耗费整整五年时间，建造了属于金雁王朝真正的行宫，往后皇帝后妃的避暑胜地，往往去雁山行宫，这处小行宫却是不太派得上用场。

从马车上下来，日头依旧很晒，身边翡翠殷勤地给秦长安打伞，白银跟一个婆子把行囊提到院子里去，皇帝跟皇后住在东边，离这里有一段距离。

她向来能够随遇而安，顺水推舟将计就计，只因她很清楚，逃避解决不了任何问题。她可可以推脱不来行宫，却无法阻止皇帝对付她的心思，还不如看看，皇帝还能耍出什么样的手段。

轻轻接住一片从半空中飘落的竹叶，秦长安的眼神微凝。