楚白霜的肩膀瑟缩，整个人犹如一只被激怒的刺猬，再也无法强装镇定。“凭什么？就只是因为我是楚家的女儿，没有蒋家嫡长女的身世，我就要一辈子都无法抬起头吗？我就不能为自己和孩子争取更高的身份吗？皇上，你只知道我拼了命都要生一个皇子，你认为是我嫉妒歹毒，贪图浮华，却不知我此生无法如愿以偿，才不想自己的孩子同样被蒋思荷的孩子一辈子踩在脚下，正如我永远没有出头之日一样。我想让他成为你看重的儿子，乃至成为太子——”

没耐心再去跟她见招拆招，龙奕甚至后悔来这里，何时开始，他们见了面就免不了一番争吵，昔日的恩爱早已成了水中月，雾中花。他语气生硬，生生打断她的话：“朕已经跟皇后提了，若真是个皇子，就交给她抚养。”

“皇上，你不能这么做！那是我的孩子！”她一把抓住他的衣袖，龙奕却嗅闻到她身上散发出来的烤鸭香味，又是一皱眉，果不其然，衣袖上早已有着点点油斑。

他面无表情地拉开她的手，目光从她已经明显凸起的腹部上滑过，敛去已然在眉眼处生出的火光，不冷不热地丢下一句。“你不必怀疑皇后，她心胸宽广，若想对付这个孩子，多得是机会。既然她可以容忍它的诞生，便不会用孩子来报复你，孩子放在她身边，朕会常常去栖凤宫，皇后会把孩子教养的很好，视如己出。”

他言语之中的冷淡和决绝，已经再无商量余地，仿佛被狠狠甩了一巴掌，楚白霜跌坐在地上，双目之中再无一丝光彩，整个人的魂魄都被瞬间抽走一样，看上去极为骇人。

“朕心意已决，今天过来，只是跟你说一声。你该清楚，这是最好的结果。”珍秀宫的气氛差到极点，而她一身的烤鸭气味，让他的心情也极为复杂，看到楚白霜身体丰腴，气色不差，他有点庆幸，但庆幸之余，却又明知彼此再也回不到过去如胶似漆的恩爱场面，令他一阵失望心酸。

直到皇帝离开了珍秀宫，在门外跪着的月牙才轻手轻脚地走进来，见楚白霜瘫软地坐在地上，急忙伸出双手，想把主子扶起来。

“不用。”楚白霜眼泪迷离，泪水无声宣泄而出，但她却双手撑地，虽然动作迟缓，但还是靠着自己的力气，慢慢站直了身子。

“小姐，您还好吗？”也不知为何，这几日，楚白霜不想听到她喊自己“娘娘”，一个小小贵人，她说已经配不上这个称呼。

月牙觉得楚白霜越来越陌生，有时候她看人的眼神也跟以前不太一样，径自发呆沉默的样子总是散发出生人勿近的气息，跟过去那个八面玲珑、圆融甜美的惜贵妃，仿佛判若两人。

“我要净手。”楚白霜感觉自己的心被龙奕的话敲出了一个洞，一个无法填补的洞，以前她不想放弃，不愿放弃，而如今，她隐约已经走到了尽头。

男人可以挥挥衣袖，毫不留恋一段感情的结束，而她是否也该云淡风轻地退出，不再为难他，毕竟两人曾经真正爱过对方？

仔仔细细擦干净有些油腻的双手，楚白霜仿佛无事发生，继续坐回了饭桌上，她夹起大块鱼肉，仿佛饿极了一般咀嚼吞咽，看得一旁的月牙触目惊心，想要开口劝阻，却又想到这已经不是头一回见到。

狼吞虎咽、风卷残云、囫囵吞枣，半个时辰后，月牙扶着弯腰的楚白霜，她吐得一塌糊涂。

同样的，这也不是头一回。

楚白霜并未跟太医提起这些症状，只因她自己很清楚，这并非孕吐，并非害喜，而是，她心里不舒服，引起了身体的排斥。

吐得唇色发白，脚步虚晃，她才无力地倒在床上，唯一令她欣慰，令她还想活下去的，便是一天比一天大起来的肚子。

她怔怔地揉着线条圆润的腹部，身为母亲的心情，男人永远不会了解，龙奕可以轻描淡写地说出“视如己出”四个字，但她很清楚，换做是任何一个女人，都无法大度地把别人养了十个月的那块肉，视如己出。

若蒋思荷跟自己不曾彻底撕破脸，蒋思荷不知道暗中捅一刀的人是她，或许她可以放心地把孩子交给蒋思荷，毕竟蒋家嫡长女，该有的格调还是有的。

可是现在，情况都大为不同了。蒋思荷恨她，又岂会善待她的孩子？

孩子才五个多月，龙奕已经想好了如何处置它，却不曾提及对她的处罚……楚白霜当然不会天真地认为皇帝会再一次容忍她。

她的思想好像停顿了，她这才发现，原来要摧毁一件东西是这么容易，她为龙奕筑起爱的城堡，到头来还是被他给推倒了。

去母留子。

她熬了这么多年，爱了这么多年，最终被深爱的男人抛弃，所以这回，还是蒋思荷赢了？

想当初，她搬入未央宫的那一日，洋洋得意，心中甜蜜，而如今，她孑然一身，身边再无许多人围着打转，只剩下一个侍女伺候，何等孤独凄凉？

她从未预见过，有朝一日，她会失去龙奕。

……

接下来短短五日之中，陆陆续续发生了不少事。

龙厉终于赶到了西南苗地，前线的战报也不断地传来，大军度过了最初的艰难，慢慢克服环境的影响。生病倒下的将士们迅速地痊愈，虽然两个主帅离开了军中，但如今有靖王压阵，军心大震，跟暴民的头一场仗，打的十分漂亮。

不过有一千人见势头不对，逃进了附近的丛林，接下来的任务，便是大军挺进森林，把这些暴民逃兵一个不留地抓出来，就地正法，以儆效尤。

消息传到京城，皇帝很满意，文武百官当然也免不了为靖王说了大一堆的奉承话，只是，无人发现高高在上的皇帝眉眼之间的疏离。

“皇上英明，派靖王前往西南苗地，靖王果然神武，想必一个月内就能把所有暴民绳之以法，凯旋回朝！”有名官员在下面这么说，满脸堆笑。

千穿万穿马屁不穿，殿堂上的这些人，哪个不懂这个道理？

不但夸了皇上看人的眼光，还称赞了靖王的领兵能力，一个都没拉下，必然能让皇帝龙颜大悦吧？

只是官员等了许久，也只是等到皇帝心不在焉地“嗯”了一声，甚至连那张英俊的面容上，还是一派平静，没有过多笑靥。

“朕要说的是南阳的贡品一事，南阳遭遇频繁天灾，无法进贡往年的稻米数量。朕打算同意南阳摄政王温如意的提议，把今年的稻米减为五千石，其余的两千石稻米，用五十块上等琥珀来抵用。”

“皇上，这是先帝在位时就定下的数额——”有人提出异议，自然是保守派的成员之一，认定规矩不能随便改动，死不开窍。

龙奕的脸沉下，斥责一声。“南阳虽为王朝属国，但赋税太过沉重，民心浮动，积压民怨，再加上天灾无常，难道就没人替南阳的百姓想想？金雁王朝为南阳的元国，朕为南阳的元帝，南阳的百姓难道就不是朕的子民？徐爱卿，规矩是死的，人是活的！”

刚才还因为西南战事异常顺利而稍显轻松的氛围，顿时凝结成冰，众位官员只能低下头，心中不免生出抱怨，都怪那个徐姓官员，不会察言观色，非要梗着脖子说什么先帝在位怎么样这种废话！

眼前的皇帝称帝刚刚第五个年头，稳固了这把龙椅之后，自然想得是如何打造属于自己的朝代，先帝是皇上的父亲，但是已经入土，谁也不会喜欢别人总是在嘴边挂着先帝名号，来拒绝他眼下要做的事。

用琥珀来抵用稻米，这本是龙厉提出来的建议，他毫不心虚地拿来一用，一则卖了南阳摄政王一个人情，二来在南阳百姓看来，他不是一个不管属国子民死活的皇帝，可以为他收拢人心。

“这个方法甚好，皇上，南阳百姓必定会为您的慷慨之举歌功颂德，感激在心！”有人声音高昂，神色激动。

龙奕淡淡一笑，眯了眯眼眸，唯独眼底的一丝冷黯，迟迟不曾散去，那张脸上充斥着的明朗光芒，也渐渐失去了该有的温度。

而第三件事，则是秦长安收到了龙厉的第一封信，她本来正欲出门去风家，却没料到刚要坐入轿子，不远处有人骑马而来，正是他身边的侍卫。

她直接在轿子里拆了信，龙厉的来信一贯很简单，多半在百字之内，而他又不爱提正事，或许是觉得无趣，又或许是不愿让她担心，往往说的都是身边的琐事。

只是这次，他写的不少，他说在收编了俘虏之后，将士打算一鼓作气地进入山林把其他的漏网之鱼全都揪出来，言语之中自豪之情几乎满溢出来。

她情不自禁被他的情绪感染，眉眼有笑，红唇弯弯，虽然他不爱去军营，但在军中，的确能把男人打凿的更有魄力、更有担当，更能赋予男人一种无法请以取代的使命感。

他还说了，西南丛林中珍惜药材不少，把暴民处理干净之后，让手下将士到其中按照药典寻找药材，回来一并送给她。

她笑着摇头，不禁咂舌，这也太大阵仗了吧。

信的最后，龙厉又交代了一句，让她这段时日别进宫，一切等他回来再说。

秦长安唇边的笑容渐渐冲淡，千里之外的龙厉似乎也感受到了京城的风云变化，但是几天前，龙奕威胁了她一把之后，就再无其他动作，让她有些摸不着头脑。

皇帝是在试探她的底线吗？看她是喜欢吃软的还是吃硬的，亦或是软硬不吃，油盐不进？！

垂着双眸，又将龙厉的信重新看了一遍，这才折叠的方方正正如一块豆干，塞入自己的怀内。不知为何，这封信仿佛透着温暖，犹如一块暖玉，让她的心头一阵暖意。

她昨日已经听说龙奕修改南阳贡品数量的消息，这件事看起来很寻常，但说明龙奕对于集权的需求，愈发迫切。

在她眼里，他会是个英明守成、爱民如子的皇帝，但因性格所致，他决不能是个拓展帝国、纵横四海、广纳天下、开拓新局之主。

不过，不管此刻龙奕对她打的是什么主意，她都无所畏惧。

握了握拳头，她长长舒出一口气，这才朝着轿子外头说了声。“走吧。”

给明云动刀的日子，定在七日后。秦长安走出风家的时候，白银借着给她掀开轿帘的时候，压低嗓音，说出一句。

“主子，皇后召见。”

秦长安抬头看看此刻的天色，此刻是黄昏时分，这时候再进宫，实在晚了些。

白银看出她的疑惑，又说。“皇后出宫了，已经在靖王府等您。”

她有些惊讶，身为六宫之主，皇后很少出宫，就算有，往往也是必须出席的大事，串门子说家常这种小事，多半都是让别人进宫就可，哪里需要皇后动身？

眉心几不可察地一皱，她轻点螓首，“回府。”

当蒋思荷喝了第二杯茶的时候，秦长安已经出现在她的面前，她打量了一眼蒋思荷坐着的地方，是靖王府的正厅，的确是待客的地方，但这里人多眼杂，不适合处理私密事件。

坐着的蒋思荷依旧清瘦，但或许是放宽心了，心情豁达很多，不再愁云满面，她意味深长地看了风风火火赶回来的秦长安一眼。“长安，你这儿的碧螺春不错，是今年的新茶吧。”

秦长安从容应对。“娘娘，妾身最近得了一些云雾茶，觉得口感不错，清爽甘甜，不过搁在芙蓉园了，不如随妾身一起去品茶？”

蒋思荷一口答应。“好，本宫试试这云雾茶。”

她认为蒋思荷突然出宫，绝对不是来喝茶的，更何况，她们已有一定了解，光是看蒋思荷的眼神，就能看出一丝不对劲。

进了芙蓉园的屋子，蓝心姑姑守在门外，屋内只剩下秦长安跟蒋思荷。

“今日下了早朝，皇上到本宫面前说了一件事，本想派人通知你，但最后还是放心不下，本宫很久没出宫了，索性亲自走一遭。”

“什么事让娘娘如此不安？”秦长安开门见山。

蒋思荷眼神微沉，是，没错，她是不安。

“皇上说，去年发生太多事，本宫怀胎不易，缠绵病榻大半年，如今天气愈发炎热，他要跟本宫一道去行宫避暑。”

秦长安笑了。“这不是好事吗？趁着这个机会，娘娘难得可以敞开心怀，据说行宫建在山下，景色宜人，而且，皇上跟你一起去，说不定正有弥补求和之意。”

蒋思荷定定地看着她，那种眼神透出的，却并不是期许。“皇上说，本宫跟靖王妃走得近，不如要你跟本宫同行。”

闻言，秦长安微微一怔，脑海飞快运转，皇帝皇后去行宫避暑，理所应当，她去凑什么热闹？更别提她不想凑热闹，有人却偏要点名指定要她去，说得好听，她跟皇后关系匪浅，两个女人结伴而行一路上都有话说。

正在她沉思的时候，蒋思荷面色凝重地说。“西南有战事，不太安稳，为何偏偏在这个时候说去行宫避暑？再者，当初皇上提起这一茬，分明说的是偕同你们夫妇一道前往，而如今靖王出了远门，只剩下你一个女人，这样安排似乎不妥。”

她已经对皇帝死心，皇帝愿意讨好她，她是不可能拒绝，却也不会有更多的期待憧憬。若是龙奕跟她单独出行，她或许跟秦长安一样认为，多半是因为先前楚白霜的事，皇帝想要多少弥补她一点，陪她散散心，免得心里憋出病来。

不过，女人的直觉总是敏锐，看上去皇帝只是随口一提，但若靖王妃是另一个得宠后妃，她反而不会觉得有什么问题，可是秦长安是皇帝的弟妹啊，是他亲弟弟的妻子，怎么想怎么不自在。

秦长安当然不会主动招供，说皇帝怀疑她是陆青晚，而且已经猜到了她的药人身份，如今就等着她家男人不在的时候抓住她的把柄。去行宫避暑，远离耳目众多的京城，更方便他对她下毒手是吗？

若她当真在行宫有个好歹，兴许也可以用其他的理由遮盖，掩人耳目，皇帝打的是这种不可告人的如意算盘吗？

眼珠子微微一动，一派眸光流转，那双晶亮的美眸已经笑盈盈地对着蒋思荷了，她不疾不徐地开口。“不知皇上想在行宫待多少时日？若是三五日还成，若是十天半个月的，我恐怕不能奉陪，我手边还有个病人，等着我动刀呢。”

她说的真挚坦诚，蒋思荷向来信任秦长安，自然不疑有他。

“时间当然不会太久，皇上勤政，每日都有一大堆奏折要看，最多只在行宫待三日罢了。”蒋思荷依旧皱着眉头，她的喜怒，全部隐藏在淡淡面容之下。“若是真的不方便，本宫亲自跟皇上提。”

此话一出，秦长安才发现她当真没有结交错人，蒋思荷看起来总是有些清高，对人也不太热情，容颜鲜少起伏变化。不过，一旦得到她的信任，她却是可以对自己掏心掏肺。

“娘娘心里是怎么想的？想我一起同行，还是更想跟皇上浓情蜜意？”因为身旁没人，秦长安说话也不再那么拘谨，浅笑吟吟。

蒋思荷打结的眉头总算舒展开来，被秦长安的调侃逗乐了，唯独眼底的一丝苦楚还不曾消失殆尽，语气颇有些不痛快。“皇上跟本宫当了十年夫妻，早就是老夫老妻了，你以为我们是新婚夫妻，如胶似漆？”

她顿了顿，又说。“本宫是想出去走走，但却跟皇上没多少关系，本宫当了五年皇后，行宫却只去过一回罢了。不过你说的没错，那里的风景的确唯美，跟宫里截然不同，你若能去，本宫是真心欢迎，在那里，不必理会宫里那些个规矩。再说，靖王首战告捷，想必马上就要回来了，你一人在靖王府，总是孤单了点……”

秦长安毫不犹豫地点头。“娘娘希望我去，我自然恭敬不如从命。”

当然，她更想看看，皇帝打算用什么手段对付她，而她，从小到大，在任何一个困境面前，都不曾低过头。

而这次，她相信自己也有逢凶化吉的运气。

蒋思荷终于笑了，神色松懈不少。“说不定皇上被国事缠身，中途就回去了呢，到时候，就本宫跟你两人，在行宫游玩一番，你说可好？”

秦长安只是笑，没多说什么，正如蒋思荷不知道那日皇帝跟她在齐元殿说了什么话，她已经站在风口浪尖处，危机四伏。

虽然已经成亲生子，身上多了几分母性的温柔祥和，但她骨子里永远还是那个不肯跟命运妥协的跛足少女，她秉持的道理，是人不犯我我不犯人，人若犯我十倍奉还。

她跟皇帝，已经有好几笔账要算。

其一，他为了从周奉严口中扒出她的过去，让师傅断了两根手指。

其二，他在齐元殿咄咄逼人，步步为营，用龙羽来威胁她尽快招认。

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今天是我的生日，我的盆友…有人爱我咩…