“那是以前……。”他咳了声，浑身都不自在，枉费他读了那么多书，却不知该如何跟眼前的女子相处。

“喔？陈太傅已经对我有所改观了？”她挑了挑眉，往前踏上两步，果然见陈子友后退维持男女之间的距离，她强忍着想笑的冲动，否则真怕自己笑得直不起腰来。

陈子友浓眉下的那双眼生出熠火：“郡主剿灭了为非作歹的黑龙寨，解救上千被金梅毒操控的无辜百姓，可说是女中豪杰，巾帼英雄。”

“我可不敢当，陈太傅把我夸的快上天了，不如有话直说，是否有事要麻烦我？”文人就是麻烦，不喜欢开门见山，有的没的说一大堆，她至今不知道陈子友的真正目的。

“陈某只是表达对郡主的崇敬之意，并无所求。”陈子友负在背后的右手伸出，脸上浮现很细微的笑容。“这封信是郡主的吧？”

她低头一看，果然是她亲自写的信，信封上还写着钟山书院院长的头衔。她打算出宫后直接去钟山书院，随身携带了推荐信，文人就喜欢用书信这一套，她也不能免俗，谁知道刚才想事情太过专注，连信什么时候掉了都没发觉，才会被陈子友捡去。

“正是。”

“不知是何人要去钟山书院念书？”

“是我领养的一个男孩，他不识字，年纪也有些大了，所以我亲自写一封推荐信，希望院长能收下他。”

空气仿佛凝滞了一会儿，陈子友浑身的不自在似乎驱散了，他凝视着秦长安淡然自若的眉眼，总算恢复以往的镇静，不疾不徐地问道。

“郡主仁慈，像你这样的年纪，愿意领养孩子的不多。”

俏脸上满是漫不经心：“领养一个孩子，不过是饿了添口饭，冷了加件衣，这有何难？”

陈子友的目光露出激赏，这才觉得先前对秦长安的误会至深，自己看人的眼光太过片面，她分明是个有胆识又不失仁心的好女人。

从他的手里取过这封信，突然又听他平静的声音。“据我所知，钟山书院在两月前，刚收满一百位学子，而钟山书院一年只有两次考录新生的时间，分别是每年的五月和十月。”

陈子友说的这么巨细无遗，秦长安把推荐信塞入衣袖，不免多说了句。“我让人打听过了，的确是错过了时间，不过许院长也许能考虑到我的原因，所以才要亲自去拜会。”

顿了一下，他婉转地说。“这事很难说。”

她嗅到些许不寻常的气味，目光带着探究。“陈太傅似乎比我知道更多内情？甚至知道即便我亲自去，许院长也不见得会收下我这边的孩子？”

陈子友又沉吟许久，眉头紧皱，那副老成思虑的表情看得秦长安很快没了耐心。这男人不过二十七八岁，怎么一副老年人的性子？

“如果郡主真心想让那个孩子进钟山书院，把信交给我，我替你传达。”

“你？”

“许院长曾为我开智。”

她了然一笑，笑靥灿烂明媚，令那张精致小脸更是宛若一朵在清晨盛开的鲜花，朝气蓬勃。

“有劳陈太傅了。”

陈子友张了张嘴，还想说什么，但眼前的笑容宛若春水暖阳，那双眼自信坚毅，眉目漂亮还带两分英气，眉心那一点红，不偏不倚，更是将这张容颜锦上添花。

最终，那些说不出来的话语，只能在舌尖堆积，他把推荐信揣入怀中，承诺道。“一有消息，我会马上派人通知郡主。”

她毫不吝啬笑容，言辞举止带着几分爽朗：“若此事成了，我再请陈太傅到醉仙楼吃顿酒席，以示感谢。”

他清俊的脸上虽然没什么表情，但看人的眼神却没了以往的清高，久久目送着她的倩影，直到她已经消失在视线内，他才离开。

白银在宫门外等候，见秦长安走路还不忘思考的模样，扶着她上了马车，低声问。“郡主有心事？”

她不在意地挥挥手：“哈，没什么事，只是遇见个老古董，我还当他只会板着脸教训人，终日端着一副一本正经的圣人模样，原来不是，也会好好说话。”

白银放下帘子，没插嘴，秦长安休息了会儿，自言自语道。“说也奇怪，我以为老古董跟我不对盘，他居然愿意主动帮去许院长面前开这个口，我们甚至称不上是点头之交，何时关系好到愿意伸出援手了？”

在秦长安身边待的久了，白银也知道了朝廷不少官员，她试探地问。“郡主口中的老古董，可是当朝太傅陈大人？”

“就是他。”

“郡主不知道吗？钟山书院的院长许辉，是陈大人的亲舅舅。”

“什么？”秦长安险些被这一口茶水呛到。“陈子友跟我磨磨唧唧说了那么多话，还说什么是许院长给他开智的人，就是不说许院长是他舅舅？！”

跟文人打交道就是麻烦，总是喜欢把事情搞得太复杂，不过这么一想，传闻许辉也是个不向权贵低头的文官，跟陈子友的形象倒是不谋而合。

她又端起茶杯喝了两口。“不是一家人，不进一家门，这话说的没错。有许辉这样的舅舅，就有陈子友这样的外甥。”

“郡主，陈大人是怎样的？”一连两个“这样”，白银一头雾水。

秦长安有耐心地点拨：“年纪轻轻就从少傅爬到太傅的位子，他当然是个聪明人。不过，读书读多了，就容易养成一板一眼的性格，人跟人的相处之道，书中也许有一部分，但更多的浸透在日常相处和交际中。”

白银恍然大悟：“我明白了，这样的人，我们江湖上称为书虫、书呆子。”

她扑哧一声笑出来，不自觉想起陈子友那张不苟言笑的脸，拍着双手，乐不可支。“对对对！就是书虫，书呆子！”

正在马车里的主仆有说有笑，其乐融融的时候，外面的车夫突然大喝一声：“快走！还不快让路！”

车夫没想到挡在路中央的人动也不动，当他赶紧勒住缰绳的时候，马车险些撞上人，车厢内的矮桌茶杯往前冲，落得满地狼藉。

白银眼疾手快，很快做出反应，一手牢牢地攀附在马车上，另一手扶住秦长安，免得被马车的惯性甩出去。

马车终于停下来。

“郡主，您可曾受伤？”马夫白了脸，小心翼翼地说。“都怪那丫头突然冲出来，占着道不走——”

“人呢？撞着她了吗？”

“就差一点，不过她还是一动不动地杵着。”

“我下去看看。”秦长安虽然过得是贵族的生活，却最看不惯那些贵族不把平头百姓当人看的傲慢态度，白银给她掀了帘子，她下了车。

一个少女低着头，跌坐在地上，身穿蓝布花棉袄，梳着两条辫子，看不出真实年纪。

她紧张地扣着手指甲，秦长安站着无法看清她此刻的表情，但从僵硬的动作看来，应该是受了不小的惊吓。

马夫说的并不夸张，只要慢一些勒马，说不定这人就被撞飞出去，不死也会受重伤。

秦长安俯下身子，手轻轻放在她的肩膀上，柔声安抚道。“没事吗？”

少女抬起头，圆脸上镶嵌着一双略圆的眼，皮肤略黑，但细看之下五官透着娇憨可爱，年纪有些难猜，大概十三四岁。

她迟迟没开口，只是一张嘴，连连打了好几个嗝，偷偷看着秦长安的神色也有些异样，好似不敢正眼看人似的。

“郡主，她这是怎么了？”白银讶异极了。

“有人受到惊吓后，就会不停地打嗝。”秦长安检查了一下少女的头部和手臂，看到的确没有伤口，才放下心，轻轻拍着少女的后背。“小姑娘，你住在哪里？不如我们带你一程，送你回家？”

少女一边打嗝，一边瞪着圆圆的眼瞅着面前的人，煞白的脸渐渐有了血色，但还是一字不说。

白银问：“难道是哑巴吗？”

“你不觉得，她有点异于常人吗？”秦长安环顾四周，有几家街巷旁的铺子开了，有人伸长了脖子看热闹，却无人为少女说话。

“郡主，她不能说出家里的住址，我们又怎么送她回去？”

“的确有些棘手，反正今日不必赶着去钟山书院见院长，不如我们就到旁边的茶铺坐会儿，也许她的家人会来找她。”

坐到茶铺靠窗的位子，秦长安点了一壶茶，几样点心，少女眼巴巴地瞅着，不停地吞咽着口水，双手紧紧抓住桌缘，好似小狗讨食的姿态。

她弯唇一笑，把点心推到她面前。“吃吧。”

少女怯生生地瞥了秦长安一眼，想要伸手，却又无比怯懦，直到见秦长安始终都是笑脸，她才伸出双手，胡乱抓了几块桂花糕，拼命往嘴巴里塞。

秦长安见状，静静地吃了口糕点，十来岁的小姑娘绝不该是这种狼吞虎咽的吃法，更别提，旁边放着筷子，她却视而不见，吃相还不如三岁小儿。

掏出一块帕子，给少女擦了擦满嘴的糕点碎屑，她不经意地迎上少女的眼神，那双眼睛虽不是特别美丽，却是清澈如水，没有一丝阴霾，纯洁天真的宛若幼童。

这少女脑子有问题？！

她并不闪躲，也没了方才怯弱防备的神色，任由秦长安给她仔细地擦了脸，娇憨的五官也渐渐放松下来，高高抬起下巴，眸子半眯，很是享受秦长安轻柔细致的照顾。

“白银你瞧，她的表情跟虎头好像。”秦长安的笑容绽放几分柔和。

若是正常人，都十三四岁，有的都嫁人生子了，怎么会连自己都不能照料？还露出这般幼嫩孩子的神情？

少女歪着脑袋打量她头上的发饰，看到一只彩金蝴蝶，眸子里大放光彩，死死地盯着，一脸的艳羡。

“你要这个？好，给你。”

秦长安慧眼如炬，摘下那只彩金蝴蝶，揉了揉少女的头顶，将发饰轻轻放在少女的手心。

“蝴蝶……飞飞……”少女视若珍宝地捧着，嘴巴一张一合，发出低微的声音。

她挑了挑眉，原来小姑娘并非哑巴，但一开口，更坐实了秦长安的猜测，显然对方心智未开，脑子不太灵光。

少女小心地把玩了会儿，出乎意料的，她还是把彩金蝴蝶放回桌上，一双无辜清澈的眼，巴巴地望着秦长安。

秦长安以前出诊的时候，不是没见过天生失智的人，大多行为举止野蛮粗暴，让人哭笑不得，甚至还有常常攻击别人的行径。这个小姑娘并未抢夺她看上的东西，把玩了还知道将东西还回，看起来是贫苦出身，但显然家教却极好。

“我说给你，就是你的了。只是以后，看到马车要记得靠边走，明白吗？”她交代了一句。

“姐姐，你叫俊猪吗？”少女语出惊人。

什么俊猪？秦长安忍俊不禁，这世上猪还分美丑吗？果然是童言无忌啊，只是身体跟心智却相差甚远，这么想着，她反而对这个少女多了一分怜惜。

不过，她没打算跟少女多做解释，患有这种病症的，大多记性不好，一句话交代一百遍也不见得能让人记住。

“我叫云儿……”她自顾自地说，指了指头顶。“天上的云儿。”

“好名字。”

秦长安话音未落，便见白银跑进来说。“外头好像有人找她，郡主。”

“哥哥！”云儿从窗外窥见一人身影，连桌上的彩金蝴蝶都忘了拿，一阵风般跑出茶铺。

秦长安缓步跟在后面，茶铺门口的街上站着一个男人，一袭黑色布衣，身形很高，头戴锥帽，连声喊道，很是焦急。

“云儿！云儿！”

“哥哥，云儿在这里！”少女用力地挥着双手，生怕兄长看不到她。

“谁让你出来乱跑的？”男人大步流星地走到少女面前，低喝一声，但看似生气，怒气却不显。

少女顿时没了声音，低垂着脑袋，露出一截后颈，那里有着火纹的痕迹，从耳朵蔓延到脖子。

秦长安见了，不由得眼神沉下，很明显，那是被火烫伤的痕迹。

“下次你再出门，我不会再来找你！”男人愤懑地说。

委屈巴巴的少女依旧没搭腔，只是牵着男人的衣袖，盯着自己的布鞋，好似恨不得有一道地洞钻进去，免得被兄长数落。

“白银，把这个给她。”秦长安吩咐一句。

白银接过彩金蝴蝶，拦住那个黑衣男人，将少女险些被车撞的事简单描述一下，随即把发饰递给男人。

“这是我们郡主给小姑娘的，毕竟让她受了惊吓，小姑娘也很喜欢。下回，你可得好好看顾，换了撞上别人的马车，可就没这么好运了。”

黑衣男人突然愣住，“郡主？敢问是哪位郡主？”

“长安郡主。”白银没再多说，把东西交给他，就转身离开。

皇城皇亲国戚很多，公主郡主也有好几个，但平民郡主却只有自己主子一人。

男人握住彩金蝴蝶的手一缩，锥帽后的黑眸透出寒光，他的视线追逐着站在茶铺下的那个女子，她身着宫装，披着百花团簇的粉色斗篷，光洁素净的脸上有着淡淡的笑，只是一瞬间，那种骨子里透出来的高贵淡然，竟让他移不开眼。

秦长安正欲跟白银重新坐上马车，但一道火热的目光看得她很难忽略，她转头，迎上那个黑衣男人的目光。

因为他戴着锥帽的关系，帽檐压得很低，还有黑纱遮挡，她无法看清此人的真实容貌。

她没有继续逗留，钻入车内，白银放下帘子，马车徐徐驶离。

“长安……郡主。”男人破碎的笑声从喉咙溢出，手里的彩金蝴蝶突然变得扎手，他幽幽地叹了声。“原来你就是长安郡主。”

“哥哥，你认识那个俊猪姐姐吗？”云儿憨傻地问，试图掰开他紧握的拳头，细长的柳眉紧紧皱着，好似要哭出来。“哥哥，轻一点，我的蝴蝶……”

云儿的哭腔把他拉回了现实，男人点了点头，松开手掌，把那一只彩金蝴蝶戴上云儿的发间。

“好看吗？”

“好看。”男人的手掌抚上云儿的脸颊，笑着挤出两个字。

明知道这个发饰精致华美，一看就是富贵女子才能拥有的，此刻眼前的云儿穿着花棉袄，即便没有补丁，也是个贫家女子的装扮，一点也配不上这只金蝴蝶。

“我们快回家。”他攥住云儿的手，脚步不由地加快。

“云儿还能见到俊猪姐姐吗？”

“她不是你姐姐。”

“可是……她对云儿很好……云儿还想跟俊猪姐姐玩……”云儿不依不饶地说着，小嘴喋喋不休。

“玩玩玩！就知道玩！云儿，你已经十四岁了！是大姑娘了！”男人突然停下脚步，低吼道。

这一声怒吼，震住了一脸欢喜的云儿，她抖了抖小身板，不知自己犯了什么错，惹恼了相依为命的兄长，眼眶瞬间泛红，小声地啜泣。

他跟云儿发什么火？男人后悔至极地弯下腰，满心的疲惫不堪，如果云儿没有经历那些事，早该到了定亲准备嫁人的年纪，而不是这样跟个孩子一般哭闹纠缠他——他累了，身体的疲惫比不上心中无力的万分之一。

有时候，他也会想，索性他跟云儿一样，痴傻天真，眼睛睁开就是新的一天，该哭就哭该笑就笑，是否就能好些？

只是，一家子有两个痴儿，谁去养家糊口？！

被自己这个软弱逃避的念头震慑住，男人重重叹了口气，随即直起腰，重新握住云儿的手，往远离闹市的方向走去。

郡主府。

这是什么气氛？

秦长安伸手，示意白银别说话，主仆两人停在正厅前的门旁，探出头来，倾听里头的动静。

正厅里坐着的那个人是戴着面具的龙厉，站着的男人是一身铠甲的秦峰，显然他是从军营里直接赶来的。

秦峰冷酷的脸上没有任何表情，那对又浓又粗的眉简直要拧成一团，脸色阴沉的可以滴出水来。至于龙厉，他则是坐在花梨木雕花椅子上，端着描金茶盏，垂眼看着茶盏里旋转着的青翠茶叶，悠然自在的气势反而凌驾在秦峰之上——

终于，秦峰忍不住了，一拍桌案，粗声粗气地道。“说吧，你到底想把我妹子怎么样？”

秦长安摸了把脸，无奈地摇头，虽说大哥年少就上战场，杀敌无数，用兵如神，一身戾气，却也无法匹敌龙厉稳如泰山的气场，更别提其他人了。

说来也怪，龙厉年纪轻轻，那种睥睨天下，栾傲狂肆的调调，总能轻而易举镇住全场，威慑众人。

“秦将军认为，我能把长安怎么样？”他的指腹摩挲过茶盏的边缘，幽幽瞥了秦峰一眼，阴邪难分的清滑嗓音透着诡异的笑。

谁准他把秦长安的名字喊得这么亲昵？！秦峰双眼隐隐有暴突的趋势，嗓音不自觉扬起，“既然南疆的事很顺利，没让你们白走一趟，事情解决了，你为何还赖在郡主府不走？”

堂堂金雁王朝的靖王爷，死皮白赖在邻国呆了一年半，像话吗？！

“秦将军，我住的是郡主府，又不是将军府，你对我下逐客令，是没用的。”龙厉一派不把他放在眼里的冷淡模样。

“我劝你别跟我耍心眼，这里是北漠，你若是轻举妄动，等你的只有死路一条。”

“死路一条？好大的口气。”他垂眸一笑，即便面上还戴着银制面具，那种骨子里的邪气和霸道*，无声流露出来，令人不寒而栗。“秦将军做好了鱼死网破的打算，可我不愿跟你玉石俱焚。”

几番对话下来，秦峰觉得非但没有看清眼前这个男人，反而无法猜透对方的心思，他不禁恼怒地低喝。“你想伤害长安？！”

龙厉几不可察地嘴角一抽，陆家人还真的都是一根筋，他言语之中的示好意味难道还不明显吗？还是这个只会领兵打仗的秦峰听不懂人话？

“男人说话不用兜兜转转！”

龙厉搁下茶盏，虽然认定秦峰勇气可嘉，但不过是愚勇而已。这种谋略不足的武夫，才是最容易被设计的棋子。

“秦将军，你听好了。我之所以在秦长安身边留了这么久，势必要把她带回去的，我跟她有些事要处理，你最好别插手。”

“我是不会让你把她带走的——”

“大舅子。”龙厉锐眼一眯，即使声不扬、气不怒，已让人感受到十足的杀气。

若不是因为秦长安太过在乎两个兄长，他看看秦峰这幅只长年岁不长头脑的样子，实在难以想象要跟他当亲戚，幸好，秦长安跟兄长们不太相像，她聪慧理智，也是很少能理解他心中所想的人。

只要一想到秦长安在回程两个月照顾他的温柔神态，就觉得浑身发热，恨不得秦长安此刻就出现在自己眼前，那个老皇帝怎么还不放行？她出去都大半天了！

“谁是你大舅子！你叫谁呢？！”秦峰好似踩到了陷阱，黝黑的脸上面色难看，哇哇大喊。

他知道龙厉的真实身份，自然对龙厉满满当当都是戒心，本来是抱着最坏的打算来跟龙厉谈判，甚至想到如果龙厉不识相，他就派几百精兵暗中灭了龙厉，谁知道却突然冒出来一个“大舅子”的称谓？！不按常理出牌，这就是龙厉一贯的行事风格？！

在门外的秦长安再度无力地叹了口气，龙厉可以逼疯许多人，包括她的大哥，而她也不由地跺了跺脚，抖落一身寒意。都怪龙厉，没事找事，喊什么大舅子？！

“我们很快就会成为一家人。”听力极好的他，听见外头传来的脚步，他知道是她。他眼波一闪，望着门外那一角裙摆，面具后的薄唇无声勾起。“出来吧，你真打算看到我们大打出手也不拉架？”