孙烈突然变得出奇镇静，像是拿定了主意后，反而彻底平静下来：“皇上刚才的话可当真？只要我供出幕后指使之人，皇上就对我从轻发落？”

“朕乃九五之尊，怎会虚言？”德明帝冷声道。

孙烈平静地道：“那好，我招！幕后指使之人，不是别人，乃是当今太子殿下赵瑾熙！”

这个答案显然出乎众人意料，谁都知道，三殿下赵铭熙和五殿下赵廷熙争斗多年，彼此恨之入骨。闵淑妃满心以为，这是赵铭熙陷害赵廷熙的诡计，却不料，孙烈说出口的，竟然是太子赵瑾熙？

“太子？”德明帝眯了眯眼，神情转冷。

孙烈仿佛没有看到众人的神情，径自平静地道：“没错，就是赵瑾熙。他蛰伏多年，急需机会出头，崭露锋芒，所以命我伪造书信嫁祸恭王，又写信挑拨恭王谋逆。一旦时局动荡，他便有机会从中渔利，而事实也正如他所料，成功地打击了五殿下的威信，接管南州，又领下恭王谋逆一事——”

“住口！”德明帝实在听不下去了，怒声打断他。

如果说他先前还有一丝疑惑的话，现在就完全确定了，这个孙烈根本就是在胡说八道。分明是因为赵瑾熙主管恭王一案，追查到他的身上，所以攀咬栽赃，想要拖赵瑾熙下水。

孙烈神情平静：“皇上，草民所言，句句属实！”

“那你可知道，是谁找出蛛丝马迹，追查到你的身上的？就是太子！”确定孙烈在耍他，德明帝怒不可遏，随手抓起旁边的茶壶就砸了过去，“不过也对，能够参与如此机密之事，你定是那人心腹，又怎么会如此轻易地就招供幕后主使？”

这个孙烈居然以为这样就能糊弄他，究竟当他这个九五之尊是什么？

孙烈淡淡道：“是皇上让我招供的，我招供了，皇上却又不信！”

“你以为随口说个人，朕就会相信？”德明帝越发恼怒，“不过，你以为你不说，朕就不知道了？你直呼太子之名，却称五皇子为五殿下，谁亲谁疏，难道还不是一目了然？指使你的人，就是赵廷熙，对不对？”

赵廷熙在旁边听得魂飞魄散，连忙喊冤：“儿臣冤枉，父皇明鉴！”

说着，又急急地向孙烈哀求：“孙先生，你跟父皇说，不是我！我没有指使你做那些事情！”

“皇上，你冤枉五殿下了。”孙烈神色终于有了一丝动容，咬着唇，眼眸之中闪过惊慌之意，“此事当真与五殿下无关！他不过是欣赏我的才华，邀我入府，而我借他掩护罢了！真的不是五殿下！”

赵廷熙像是抓住了一根救命稻草，满含希望地看着德明帝：“父皇，您听到了，孙先生他说了不是我！”

“放肆！你们居然以为，这样的谎言能够蒙骗朕？究竟是把朕当做什么了？”德明帝怒气冲冲地盯着底下两人。如果说他之前只是怀疑，现在看到孙烈对赵廷熙的维护，已经有了八成把握。

能够设计出这个阴谋的人，必定对皇家密事十分熟悉，尤其禹王一案，也很清楚他和恭王的性情，否则不可能进行得这么顺利。闵淑妃和闵氏跟随他多年，正好符合这个条件。

闵淑妃终究比赵廷熙多一份玲珑心思，已经看出了不对，跪着爬向德明帝，哀声道：“皇上明鉴，孙烈他是在陷害廷儿！他是故意的，皇上不要上当！”

陷害亲王，挑拨帝王骨肉，这是大逆之罪。孙烈能够参与其中，承担最重要的伪造书信的工作，就说明孙烈一定是幕后之人的心腹。孙烈越是显得敬重赵廷熙，越是撇清赵廷熙，在德明帝的心中，赵廷熙就越可疑。

幕后设计之人，很懂得揣摩别人心思，这分明是要将赵廷熙往死路上逼。

而赵廷熙却是彻底懵了，不明白德明帝怎么就认定了这件事是他所为：“父皇，儿臣冤枉！儿臣为什么要这么做？这对儿臣有什么好处？这是有人要陷害儿臣！”

“为什么？”德明帝冷笑道，“一旦恭王谋逆，朕定要派军平叛，而朝堂之中，以你和铭熙最为势大，你本就喜好武艺，为武将之首，而廷熙又赈灾不在京城，除了你，还有谁能够带兵平叛？你不但能够掌握军权，还能趁机与地方武将联络，岂不是两全其美？”

而还有一层，德明帝没有说出来，却是他最为震怒的地方。

恭王之事本就冤枉，若是等到赵廷熙平叛之后，事情被揭发出来，人人都会猜疑他这个帝王，认为是他容不下骨肉手足。这足以打击他这个帝王在朝野之中的威信。

想到这里，再想到南州动乱上，恭王已经言明冤屈，自裁而死，赵廷熙非但不想着查清真相，反而要将南州军民灭口。若是让他这样做了，别人只会说是他这个皇帝心虚，授意皇子这样行事，越发坐实了他的嫌疑。现在想想，只怕赵廷熙根本就是故意的！

其心可诛！

赵廷熙猛地睁大了眼睛，他的确有争夺军权，联络地方武将的心思，但是，这是因为他也认为恭王叛乱，才会如此，并非为了争权而谋划了恭王叛乱一事啊！

“父皇，儿臣冤枉，儿臣冤枉！”见德明帝认定此事是他所为，赵廷熙已经慌乱到不知该如何辩解，只能不住地磕头喊冤，很快，额头便是鲜血淋漓。

闵淑妃看得心如刀割，却一时之间也想不到辩解之词。

陷害恭王一事，孙烈是伪造信件的人，无可置疑，而孙烈却像是铁了心要将这个罪名冠到廷儿头上，他越辩解，廷儿的嫌疑就越重。

但恭王被陷害一事，她从未想到会牵连到廷儿身上，因此并未多加追查，知道的情况少得可怜，一时之间，很难找到辩解的理由。

“没错，一定就是这样！即便恭王有谋逆的嫌疑，但暗里应该先宣召他入京辩解，而非直接平叛，但是，朝中文武大臣却无一人提及，反而都群情汹涌地要求平叛！朕原本以为，他们是害怕跟赵秀华谋逆牵扯上关系，现在想来，恐怕是有人暗中示意吧！”

他可记得，闵淑妃的哥哥闵中诚就是吏部尚书，掌管百官升贬，这么多年下来，想必也经营出许多人脉，放出这么一点风声根本就是轻而易举。

德明帝越想越觉得顺理成章，从南州事变到现在，一直焦躁愤怒的心情终于有了一个发泄口。

没有错，并非他处置不当才酿成了恭王的冤屈，也并非他不得民心才会被猜疑，一切的一切，都是因为有人在幕后捣鬼，操纵舆论，才会闹到这等地步！全都是那个幕后黑手的罪孽！

只要他查明真相，公布于众，原本被蒙蔽，被误导的臣民必然会清醒过来，他依旧是君临天下的帝王，威严深重。

“赵廷熙污蔑恭王，陷君父于不义，论罪当诛！来人，将他拖下去，打入天牢，待到三司查明真相，证据确凿之后，再来依律处置！”想通了这些，德明帝只觉得多日来压抑的心情总算露出了一丝清朗，挥袖喊道，声音威严有力。

“父皇，儿臣冤枉！儿臣冤枉！”赵廷熙虽然有些小聪明，却哪里经过这种阵仗，彻底慌了，无错地看向孙烈，“孙先生，我是冤枉的，你知道的，我没有指使你做这种事情！”

孙烈神情哀伤：“殿下，是草民之过，竟然将自幼写点的方式带入信件，被看出破绽，牵连殿下，草民万死难赎！但殿下放心，草民绝不会指证殿下，日后还请殿下珍重！”

说着，他郑重地朝着赵廷熙一拜，随即猛地撞向旁边的柱子。

“砰——”的一声闷响，血光飞溅。

孙烈干脆利落地倒在地上，双眼紧闭。他撞柱的意志极为决绝，没有给自己留丝毫的后路，因此，也丝毫没有悬念地当场身亡。

“不……。”闵淑妃神情悲怆，双目呆呆地看着孙烈的尸体，他这一死，他死前这番话，彻底将陷害恭王的罪名推给了赵廷熙，至少，在德明帝的心中，那个幕后黑手就是廷儿无疑。

果然，德明帝冷笑道：“赵廷熙你倒是厉害，居然有如此忠心的手下！”说着，恼怒地提高了声音，“大内侍卫都是死的吗？没听到朕说将赵廷熙这个逆子打入天牢？还愣着干什么？”

急忙有人上来，将挣扎哭喊不休的赵廷熙带下去。

闵淑妃身体一软，瘫坐在地上，但无论如何，心中却还是松了一口气。即便在这般愤怒的情况下，皇上也没有立刻处置廷儿，那事情就还有转圜的余地。

廷儿本就是冤枉，只要皇上依旧将此案交由三司会审，必然能够查出真相，到时候，就能够还廷儿清白了……

即便三司有所差错，她哥哥是吏部尚书，人脉宽广，也必然能够为廷儿洗清冤屈。

事情还未到最糟糕的地步……。

闵淑妃勉强令自己镇静下来，她知道，以德明帝的性情，此时此刻，无论她如何为廷儿辩解，皇上都听不进去，甚至，还可能会火上浇油。而她现在绝不能触怒他，那只会让廷儿的处境更加糟糕。越是这时候，她越要镇静……。

“皇上，您不要气坏了龙体，喝杯茶消消渴吧！”闵淑妃强自镇静，命宫女重新奉上茶水，亲自斟了一杯，送到德明帝面前。

德明帝冷冷地看了她一眼，并未接茶，微带嘲讽：“怎么？一杯茶就想替赵廷熙洗脱罪名？”

赵廷熙虽然也有些小心思，但更为深沉机巧的，却是眼前的闵淑妃，以及她身后的闵中诚。这件事究竟是谁在背后设计的，还很难说。他倒要看看，事到如今，闵淑妃和闵中诚还能玩出什么花样来？

但无论如何，幕后之人，他绝不会轻纵！

“臣妾不敢！之前，是臣妾乍闻此事，乱了方寸，才会有所唐突，还望皇上恕罪！”德明帝没有摔了茶杯，还跟她说话，说明还有一份指望。闵淑妃心头微松，先是请罪，随后道，“廷儿绝不会做出这种大逆不道的事情，只待三司查明真相，自然能够还廷儿清白，臣妾何须多言？”

德明帝依旧冷冷地看着她，神色却微微缓和。

“皇上想必此刻心绪烦躁，不如臣妾弹奏古筝给皇上听吧？”闵淑妃知道，自己此刻越能挽留德明帝的心思，将来还廷儿清白的可能性越大，因此打点起精神，百般讨好献媚。

德明帝冷冷一哼，并未应允，却也并未拒绝。

闵淑妃看到一线希望，忙悄悄命人将孙烈的尸体收拾了，又请德明帝移驾偏殿，随即强自静下心来，专心弹奏古筝。

初时，她还有些慌乱不甘，但奏过一曲后，心情反而真正平静下来，筝音越发清丽婉转，愉悦动听。

许久，外面突然传来一阵局促的脚步声，紧接着，赵曳的通报声响起：“皇上，太子殿下求见，说有急事求见，事关五殿下和南州一案，不敢延误！”