“阳郡王，可把您给盼来了！”户部尚书刘家进一脸欣喜地迎上来，互相见礼后，他迫不及待地问道，“唐古余家来人了没？”

自从收到阳郡王从唐古送来的公文，知道唐古那边种的玉米种子，用了防虫防病的药水育种，刘尚书的心就跟被猫儿抓挠似的，怎么也静不下来。

去年种玉米，整个皇庄试验基地精心伺候着，几乎每一株玉米苗都细心地呵护着，可长势总比不上东山村贫瘠沙土地种出的玉米苗。蝗灾来临时，京城并不是重灾区，只擦了个边儿，可收获到的玉米产量低不说，玉米粒个头也像营养不良似的。人家东山村的，却提早成熟及时抢收了，一亩地达到一千八百斤的产量。这对比也太强烈了吧！

去年还能说头一次种没经验，今年要还种不过唐古那边，让他的老脸往哪搁呀！所以，刘尚书一得到消息，就马上八百里加急送去求救信息，希望余家能够来人看看皇庄的玉米有没有挽救的可能！

朱俊阳敬佩这个头发花白的老尚书，一心想着民生。本来，户部管的事可不止农事这一块儿，可刘尚书去年开始，就把几乎所有的精力都放在培训高产作物上了，一心想着能够让百姓早点不挨饿！刘尚书出身贫寒，或许年轻时候经历的一幕幕，让他对百姓们的生活感同身受，才会成为真正把百姓放在心上的官员。

“来了！在车上呢！”朱俊阳话刚说完，刘尚书便来到马车旁边候着。

先下来的是捧着瓦罐的樱桃，刘尚书看着她的年岁，想着余家什么时候多了个这么大的闺女？却听那樱桃细心地叮嘱一句：“小姐，您慢点儿，地上不太平坦，让玲珑姐姐扶着您。”

话音没落，余小草已经跳下马车，笑呵呵地道：“这地还算好的呢，以前去山林里套野兔的时候，有的地方那才叫难走……刘大人，您老好啊，又见面了！”

不知为什么，刘尚书见到余小草后，忐忑不安的心瞬间平静下来。他笑着道：“余姑娘也来了？太好了，我们的玉米有救了！”

余小草看了一眼路边已经冒出小芽的玉米，给他一个定心丸：“刘大人，不用太紧张。药水只不过是预防作用，玉米种子好，发生病虫害的几率也会降低的！”

刘尚书盯着樱桃手中的瓦罐，有些担忧地道：“这就是余姑娘制作的药水？咱们庄子上种了上千亩的玉米，还有五十多亩的土豆，这些药水够用吗？”

余小草想也不想地道：“我这是浓度高的药水，一桶水只要加一滴就能发挥作用，太多的话反而对玉米苗没啥好处！刘大人，能先带我看看咱们庄子上的水源吗？”

刘尚书点点头，道：“余姑娘请……”

朱俊阳在一旁打断两人的话头，道：“不先到庄子里休息会儿，喝杯茶吗？”

刘尚书恍然道：“瞧我这脑子，光想着玉米田了。走，余姑娘，余……贤侄，我的年龄应该跟你爹差不多，就托大叫你一声贤侄吧！”

余海忙应道：“承蒙刘大人看得起，您随意……”

余小草却瞟了朱俊阳一样，道：“公事要紧，我们坐马车来的，不累！刘大人，咱们先去看看水源。”

刘尚书欣然带她前往，还在一边问道：“水源跟玉米的长势也有关系吗？”

余小草想了想，道：“关系不大！你也知道，玉米耐旱不耐涝，如果不像去年那样连日大旱，雨水就足够了！查看下水源，只不过有备无患而已。”

刘尚书懵懵懂懂地点点头，连声道：“哦，哦……”

皇庄背靠着京城郊外的一座小山，山上的泉水汇聚在庄子后面，形成了一个天然的湖泊。不过，皇庄比较大，每隔一段地方，就会挖一口水井，用来抗旱防旱的。

湖泊里有鱼啊虾在之类的动物，余小草可不想弄出尼斯水怪那样的东西来，便没有在湖里做手脚。她把所有的水井查看了一番，改造了里面井水的质量后，对刘尚书道：“水源虽说比我们东山村的差点儿，还算符合标准。你们的人手够吗？可以开始了！”

这次过来，刘尚书带了两个侍郎，一个仓部的司庾过来的。他到底是户部的老大，哪能事事都顾及到？刘尚书把询问的目光投向了仓部的司庾。

李司庾忙道：“皇庄内有一百多户人家，成年男性劳动力有四百多人。如果不够的话，属下还可以去附近的庄子上借些人手过来。”

皇庄这边地势不错，土壤肥沃。除了皇庄外，还有许多权贵在这边置办庄子，邻近的一个庄子，就是京中一个闲散王爷置办的。这个闲散王爷算起来是太上皇的堂弟，也是泥腿子出身，没有什么特长，开国后就封了个亲王，没啥职权，只领俸禄。若认真算起来，朱俊阳还要叫他一声堂爷爷呢！

余小草想了想，道：“不用！这活不重，妇人和七八岁的孩子也能干。”

其实也没啥难度，就是把灵石液滴入水桶，然后浇在玉米苗根部。不过，要一棵一棵的浇，需要有耐心而已。

刘司庾把人手召集起来，打水的打水，浇水的浇水，一时之间整个皇庄变得忙碌起来。余小草也没闲着，她估摸着自己带来的“药水”或许不太够，就装模作样地用自带的草药，熬出一锅药水来，最后趁人没注意，加入一瓶灵石液，便大功告成。

六七百人，两千多亩地，一人三亩左右，一天就能完工。庄子里有户部的人盯着呢，朱俊阳怕余小草觉得无聊，提议道：“后面的小山，虽然没有大型的猎物，野兔山鸡之类的却时有出没。要不要去看看？”

东山村的西山，植被被蝗虫破坏，小动物都快绝种了。从去年夏天起，余小草就没再尝过野鸡的味道了。她想了想，道：“行！反正闲着也是闲着，要是能抓到野鸡野兔什么的，中午还能加个菜！”

樱桃一听上山抓野味，自告奋勇地跟着。余海不放心闺女跟郡王爷独处，亦步亦趋地跟在左右，生怕女儿被狡猾的大野狼给骗了。

皇庄后的小山绿草丛生，一片青翠。余小草跟赵晗学了看猎物路径的本事，在野兔和山鸡出没的地方，设了几个绳套，在附近的草丛上留下的灵石液的痕迹。

朱俊阳没有带猎具，不过这可难不倒他，他砍了几根竹竿，把一头削尖了，准备当长矛使用。或许因为京城的蝗灾没有东山村那边严重，小山上偶有野兔在草丛中一闪而过。

“这边猎物少，往里面走走吧！”既然山上没有什么猛兽，那还顾虑什么？余小草跟在刘总管和朱俊阳的身后，用竹竿拍打着灌木丛。

突然，不远处草丛里有动静。余小草捡了块小石头，往那边砸过去，一只色彩斑斓的野鸡，从灌木丛中窜出来，慌不择路地扑打着翅膀，朝着朱俊阳的方向窜了过去。

朱俊阳不慌不忙地用竹竿往野鸡头上一点，野鸡扑腾了两下就不动了。樱桃从未有过捕猎的经验，高兴地朝着猎物冲过去，拎着野鸡的翅膀回来了：“小姐，这只野鸡好像被打晕了，奴婢把它的翅膀绑起来，这样它醒来后也逃不了了！”

樱桃把野鸡捆成了粽子，放进了她背过来的篓子里。

“刚刚野鸡出没的地方，有野鸡蛋！”小补天石懒洋洋地提醒了一句。余小草迈出去的步子又收了回来，朝着那片相对茂密的灌木丛走去。

樱桃好奇地跟在后面，等余小草扒开草丛，她顿时惊叫起来：“小姐，小姐！有野鸡蛋呢！七八个野鸡蛋！”

余小草被她的好心情传染了，笑道：“还不过去把鸡蛋收起来！中午咱们炒个野葱炒野鸡蛋，味道绝对棒！”

樱桃兴致勃勃地捡起野鸡蛋放入篓子里，用稻草小心地盖起来，才有空问了句：“小姐，野鸡蛋有了，可是野葱是什么？”

余小草紧走几步，弯着腰指着草丛中细细长长的植物，道：“呶！这就是野葱了。小心点拔，最好把地下的圆形根茎也给拔出来。”

樱桃兴致很高，听完就撅着屁股在那拔起野葱来。遇到土壤比较硬的，她还用小竹片掘开土，力求把野葱挖的完整些。

余小草见朱俊阳主仆走远了，便停留在原地等樱桃。这妮子没上过山，别在山上迷路了。虽说这座小山跟东山村的西山没有什么可比性。要是走丢了的话，再找回来也够麻烦的。

朱俊阳往里面走了一段距离，打了两只野兔一只野鸡，还从洞里掏了一只白额猪。白额猪其实就是鼬獾，一种体型不大的穴居动物，肉质鲜美可口，是不错的野味。

这会儿，樱桃也挖了不少野葱。看看天色，余小草便沿着来时的路下山了。途经自己下了套子的地方，又收获了两只活生生的野兔。