父女俩抓了药，再三谢过了孙大夫，便到城外取了爬犁。小草从路边买了几个肉包子，把两只出了大力的狗狗喂得饱饱的，又在它们喝的水里滴了些灵石水。

两只狗狗立刻生龙活虎起来，回去的路上拉着爬犁一路飞奔。就连赶着马拉爬犁的汉子，也惊叹这两条狗的速度和力气，他家的马儿居然都赶不上。

五十多里地，两只神勇的狗狗，不要一小时就跑完了。在进村前，父女俩又到他们下了套子的地方看了看，小草毫无意外地看到大半套子上都有收获。

两只大套子，一个被破坏掉了，一个套住了一只肥硕的狍子。可能是时间久了，狍子已经死去多时，冻得硬邦邦的了。其他的小套套住的大多是野兔、野鸡，还逮着一只狗獾子呢！

小草不认得獾子，好奇地戳戳它。余海脸上终于又有了丝笑容：“獾子的毛可暖和了，回头爹硝好了，让你娘给你做件毛背心。獾子肉鲜美可口，很补身子，咱留着自己吃。獾子油你留着，等尤大夫来了，能配些治烫伤烧伤的药。”

“这獾子少说也有二十多斤，也能卖几百个铜板呢，我奶能同意留着自家吃？”余小草不抱什么希望地随口道。

“獾子是咱爷俩猎到的，爹说留自家吃，就留自家吃！”余海的语气中比往日多了些坚决和肯定。

套到的猎物的确不少，加起来也有个二三百斤。余海把猎物堆在爬犁上，自己在旁边步行，时不时地询问闺女冷不冷饿不饿。

被包成巨大棉球的余小草，除了鼻孔和眼睛露在外面，心中不由得感叹：自家老爹对女儿，那真是没的说啊！

父女俩先来到余海的大伯父家，把爬犁还了。小草在路上已经说服自家老爹，暂时不把借的钱还回去。有了欠债，以后就有了卖猎物不上缴的理由。自家也是该有小金库的时候了！

经过这次，余海也清楚地认识到手中有积蓄的重要性。孩子娘自从生了石头后，身体一直不好，有几次还咳出血来。小女儿这次虽说没什么大事，可他还是不放心。手中一个铜子儿都没有，要是妻儿再有个病啊灾啊什么的，难道他一个老爷们要眼睁睁地看着她们受罪吗？

因此，小闺女把那五十两银票收起来的时候，他一句话都没说。当小闺女提出暂时不还债务的时候，他也毫不犹豫地同意了。以后，他依然会为了这个家而辛苦、努力。但他不会再不顾小家，盲目愚孝了！

“大海，快带孩子进屋上炕暖和暖和。大冷天的，冻坏了吧？小草怎么样了？看着没什么精神啊！”余立春弯腰把小草连被子一起抱起来，快步走进屋子。

屋内温暖的气息迎面而来，小草没来及看清屋内的摆设，就被塞进暖炕的被子里。热乎乎的被窝，舒服得让人昏昏欲睡。

“大夫怎么说？”小草三堂叔余江，端了两碗热气腾腾的姜汤，递给二哥一碗后，小心地哄小侄女喝姜汤。

余家的姜汤，是只用生姜熬出来的，浓浓的姜味，还辣嗓子。余小草苦着一张脸，想要逃避喝姜汤的酷刑，却被三堂叔捏着小嘴给灌下去了。身上虽热乎了，嘴巴一直到喉咙都难受不已。

余海一气儿把姜汤喝完，看着闺女苦哈哈的模样，无良地笑了：“同仁堂的孙大夫给看了，开了几副药。没什么大事！”

他当然不会说孩子一点事都没有。余海熟知张氏的秉性——钱是她的命根子！不让她出点血，她永远不知道疼。以后她再想对闺女动手的时候，得好好想想！

孙氏拿了几个烤得香喷喷的红薯，剥了皮塞进小草的手里：“吃吧，改改嘴里的味儿！没事就好，这孩子，这些年可没少遭罪哟！”

“谢谢大奶奶！”小草对烤红薯情有独钟，可惜在家里有张氏那个老妖婆管着，很少能有机会吃上。香香甜甜的烤红薯，瞬间治愈了被姜汤伤害的心。

余海跟大伯和兄弟唠了会嗑，见吃过烤红薯的小女儿，揉着眼睛开始打瞌睡，便起身道：“大伯，你的钱我年前一定还上。您的恩情，侄儿永远记在心底。”

余立春忙道：“自家人，说什么恩不恩情的！你也别怪你爹，他向来是个不掌钱的，你那个后娘……唉，不提也罢！钱的事，你也别搁在心上。咱家也不急着用！”

余海给女儿穿上自己的厚皮袄。宽大的皮袄几乎拖到地上，小草一副迷迷瞪瞪的小模样，跟在老爹身后走得磕磕绊绊。余江看着不是事儿，就把小家伙抱起来，准备送爷俩回去。

余海从一堆猎物里，拎出一只肥兔子和一只野鸡，对大伯道：“去镇上前，我拐去山里下了几个套子。或许大雪封山食物难找，倒是套到不少猎物。这只兔子和野鸡，让大伯娘收拾出来冻上，过年的时候添个菜。”

余立春哪里肯收：“大海，天寒地冻的，你打猎也不容易。小草药喝完了，说不得还得去抓。你还是拿回去，明儿去镇上换成银子……”

“大伯，你要是不收，就是看不起侄儿！今天如果不是您借银子给我，我真不知道该怎么办才好……这是侄儿孝敬您的，请您一定要收下！”余海态度十分坚决。

余立春也知道这个侄子向来是倔脾气，再不收的话，恐怕就要急眼了。

从大伯家出来，已经黄昏时分。余海踏着冻得硬透了的雪，朝着自家方向而去，心中却渐渐被冰冷所覆盖。

紧闭的房门，冰冷的锅灶……听到动静，只有西屋的门急切地打开，他的妻子儿女匆匆迎上来。他以前真是太傻了，只会让妻儿一再地忍耐，却拖垮了妻子的身子，女儿差点丧了命。

正屋的房门，依然紧紧地闭着，里面隐隐传来敲打和低骂声。东屋的窗，悄悄开启一条缝。里面的那双眼睛接触到他的视线，又突然缩回。关窗的声音在静寂的傍晚，显得尤为清晰。

余江微微皱了皱眉，他把睡的磕头打盹儿的小草，放进西屋的炕上，就告辞出来了。奶奶不是亲的，难道爷爷也不是？二叔这两年做事越来越没有章法了！

这回余江可错怪老余头了。吃完晚饭，老余头见儿子孙女还没回来，就披着衣服溜达着出去，想要去迎一迎。不过，跟在山里收猎物的爷俩，错过去了。

余海正在屋檐下煎药的时候，老余头从外面进来了。一进门，他就奔西屋去了，进去看了眼睡着了的小草，关心地问了几句，又道：“你们爷俩还没吃饭吧？叫你媳妇给你们擀碗面，再给小草打个荷包蛋。”

余海看了眼正屋，摇摇头道：“家里白面也不多了，还是留着过年包顿饺子吧。今天套了只獾子，一会收拾出来，给煮碗肉汤喝。”

老余头见儿子对猎物的处置，没有再用征询的语气，想要说的话语顿了顿，才接着道：“也好！獾子肉补人，多给孩子吃点。”

说完，就背着手，缓缓地往正屋走去。老余头敏感地察觉到儿子细微的变化，心中充满感叹——看来这次，真的伤了儿子的心了！

余小草是被香喷喷的肉味给勾搭醒的。獾子肉本就鲜美，再加上柳氏的手艺，煮出来的肉汤，简直要把人的馋虫勾出来。

一家人围坐在炕上，享用着美味的肉汤。余海看着碗里的肉，沉默片刻后，道：“我去给正屋送两碗去！”

柳氏喝汤的动作停了片刻，继续低头喝汤，没有说什么。小石头却撅起了小嘴，不甘不愿地道：“二姐生病，奶奶都不愿意出钱。干嘛还给她送肉汤啊！”

小草把嘴里的肉细细嚼了咽下，捏捏小家伙的脸，道：“她毕竟是家里的长辈。她不仁，我们却不能不孝。”

余海看了小闺女一眼，心中暗暗点头。的确，“孝”字大于天。小辈们吃肉，不给长辈送去，传出去他们这一房的名声可就完了。再说了，家里可有个喜欢嚼舌根子的李氏在。给她抓了小辫子，不宣扬到天上去！

余海端了肉汤从厨房出来，就看到李氏在东屋门口，伸着脖子朝厨房张望。她那馋儿子在她身后嚷嚷着：“肉汤！我要喝肉汤！凭什么西屋能偷喝，却不给我们吃？”

余大山把娘俩给硬拉回去，正要关门，看到余海，脸上带着憨憨的笑：“大海，你侄子就是给他娘惯的。你别搁在意……”

“厨房还有肉汤，想喝自己去盛。”余海端着肉汤进了正屋。

张氏斜着眼睛看过来，一脸尖酸刻薄：“哟！我老婆子可没那福气，年景不好，还喝汤吃肉的，也不怕折了寿！”

老余头瞪了她一眼，道：“你少说句！獾子是我同意杀的，二媳妇和小草身子都不好，是该补一补。自己猎的肉吃了有什么折寿不折寿的。你要是不吃，我可全吃喽！”