“什么？要被关到年后？那我可不可以去见她？”刘稻香颇为她担忧，又后悔那日两人不该那般放纵。

苏子烨伸手放下车窗帘，把她冰冷的小手握在手心里温着。

“允啊，就是不许她出重华宫的宫门，自然，宫里的那些个妃嫔也是见不到她的，但你是外妇，你递牌子进去，自然是能进的。”

还可以这样吗？小哥哥，你确定不是哄咱玩的？

......

翌日早晨，刘稻香先是安排罗姑姑带人去给黄小虎送了贺礼，这才换了入宫的正袍，又戴了翟七金花冠，这才随了苏子烨出门入宫。

红墙金琉璃皇宫，在这大自然赋予的泼墨雪景图中，显得更外的耀眼，两侧厚厚的红墙一直绵延不见其尾，青石板上的积雪才刚刚清扫过，又积上了一层干净的薄雪，却被穿着锦帛木屐的众人给踩得变成了泥浆。

重华宫厚重的朱漆大门被小太监推开，发出沉闷的吱哑吱哑声，就像积灰已久，生锈不用的器具，突然之间被人推动了似的。

大抵是因为顺妃被禁足之故，连殿前积下的厚雪也不曾被人清扫过，白茫茫的一片，看着什么干净顺眼。

刘稻香披着金丝绒缎镶白狐毛斗篷，手里捧着掐丝珐琅牡丹花开手炉，顺着宫里的抄手回廊，由太监引着前往重华宫。

刘芷菱早已右手捏着小帕子，左手扶着红木门框，正眼巴巴的望着门口，当刘稻香的身影出现在那里时，她抬脚便欲迎上来。

伺侯她的大宫女之二：葡萄与石榴连忙伸手扶住她。

葡萄好笑地说：“娘娘，郡王妃已经来了，你还急着这几步路不成？”

石榴在另一侧道：“娘娘，外头下了雪，地滑着呢，可得小心些。”

“哎呀，好烦啊，都搞不懂皇上为何不让我出门耍。”刘芷菱泄气地嘟起小嘴。

石榴看了看四周，道：“奴婢觉得皇上是为了娘娘好。”

“是啊，奴婢打听过了，宫里每年临近年关至过年这段时间，比平日里更不太平呢！”葡萄也跟着小声道。

这些消息自然不可能是她俩打听来的，苏子恒当了皇帝，刘芷菱入了宫，刘正信怎么着也要替她打算一番，少不得也要安排些人隐在宫里，给她充当耳目。

“好了，好了，你俩不要再说了，睿郡王妃！”她倚在重华宫的宫门处，手捏小帕子朝刘稻香挥舞。

刘稻香见她喊得如此郑重，不由会心一笑，上前与她请了安：“顺妃近来可好？”

刘芷菱伸手担了她入内，又对身后跟着的宫女们道：“留下葡萄、石榴在这里伺候，红橘、银莲还不快快上茶和点心、干果。”

待她支开了这些人，刘芷菱方才笑嘻嘻地拉着她左右瞧了瞧，道：“可担心坏我了，如今看来，那睿郡王到真把你搁心窝上了。”

“还说呢，上回在你这里吃醉了酒，回去后少不得伏低做小一番，方才平了他心里的气儿。”说起这事，刘稻香就恨得牙痒痒，她可是割地赔款才哄得她家男神不再计较那事。

“你呢，听我夫君说，你也遭了殃。”

刘芷菱携了她入了东屋的暖阁里：“嘻嘻，自己闯下的祸自己扛呗，也不是没有好处，就是我这里清静了不少，也让我不再疲于应付那些人，就是可惜被关在这宫里，十分无聊。”

“我到是羡慕你呢，最近纯属瞎忙，也没忙出个头绪了，对了，我大姐姐生了个大胖小子。”

“真的？”刘芷菱喜上眉梢，又道：“真可惜我不能出宫瞧瞧我那侄孙呢！”

她说到这儿，回头对跟在身后的葡萄道：“你等下亲自去备份贺礼，郡王妃离开时让她带去给......”

刘稻香忙在一旁道：“昨儿衙门封笔时还有一喜事，姐夫升为燕州三台府的副千户了。”

“如今，我到是要称秋香为宜人了。”刘芷菱笑着又吩咐：“即如此，贺礼再重上两分。”

葡萄应下，只待等会子有空了，便去挑些适合小娃娃的礼。

刘芷菱又与她吐苦水：“这段时日虽然清静了些，但也太过无聊，我又嫌天太冷，不愿弹琴做画，也只是终日窝在这屋里看看游记之类的打发时日了。”

宫里的规矩太多，以前在娘家时，她还能时常从刘稻香那里顺些才子佳人的话本子看看，可如今，却是连那样的书都不准带入宫中的。

这时，银莲奉上热茶，刘芷菱笑道：“我知你喜欢吃茶，快尝尝这金骏眉的味道如何？”

刘稻香端起茶盏低眉轻嗅，后又开玩笑地道：“不知道的，还以为你宫里烤红薯了呢！”

她又吃了一口，入口甘醇有淡淡的蜜味：“这茶很不错，刚才闻着像烤红薯的香气，这会子又感觉像是闻到蜜甜味儿，又觉得像是花香。”

“你知，我是个不懂茶的，皇上说这是南边进贡上来的，说这茶的特别之处，就在于多变，我便收着等你来了再吃，你若喜欢，待会儿一并带些回去。”刘芷菱并不是特别好吃茶，她就是觉得这茶与并日里吃的茶很不同罢了。

刘稻香笑答：“如此，到是先谢过你了。”

“你喜欢就好，以有在家时，我娘就时常唠叨，我怎就不像你们三个，总有一样自己喜欢的东西，可我偏生就是如此性子，以前学那些东西，也是因为逼不得已，来了这宫里后，反倒因为扔在一旁，生疏了许多。”

刘芷菱就是这么个性子。

刘稻香微微眯起眼抿了一小口茶，笑着摇了摇头，道：“你这话我可不认同，可还记得每年寒冬，待后花园堆满了积雪，我便约了你们去那里堆雪人，你不也叫得挺欢么？还有，每回我在小院里做了点啥好吃的，你不也跑得挺欢实么？”

刘芷菱学着她的样儿，捧着热茶微微眯起眼儿，道：“这么说，我也有自己喜欢的，我爱玩也爱吃好吃的。”

刘稻香笑道：“我就觉得身为女子嘛，当该如此，什么学女红讨好男人，是拿针线能栓得住的吗？又或是劳心劳力替男人管着一家子的事，结果把自己累成了黄脸婆，却成全了自家男人与那娇嫩的小妾们。”

值么？

刘稻香觉得不值，刘芷菱听得若有所悟，后又笑盈盈地说：“听你这般一说，我越发坚定了要当宠妃。”

“我看好你。”刘稻香朝她竖起大拇指。

刘芷菱又笑道：“我做了宠妃，我娘也能抬头挺胸不怕人笑话她曾是姨娘出身了。”

“当今皇上还了小奶奶娘家的清白后，爷爷做主开了宗祠上了族谱，如今，小奶奶已是爷爷的平妻，前些日子，我回娘家打马吊时，还去看过小奶奶，精神头可好了呢，没有祖母在上头压着，我爹娘是什么性子你还不清楚，如今，小奶奶已经搬出了仁禧堂的西跨院，已住进了西院的芷兰院，我娘又另拔了数名小丫头、婆子伺候着。”

说到这儿，刘稻香又想起一事，道：“对了，小奶奶娘家那边，给小奶奶送来了一笔嫁妆呢！”

“嫁妆？我外祖家早先被平反时，听皇上说过处理结果，说是把我外祖家当年没收的产业，大多都归还了，只不过，我外祖家落了个人丁凋零，只剩我一个兄长与和一个堂伯了！”

提起这事，刘芷菱到没太多的难过，只是心里有些不平罢了。

孙家何错之有？却因为奸臣陷害，最终落得如此结局。

刘稻香见她神情有些不对，忙又劝道：“能有东山再起之日，总好过一直被流放在那西北苦寒之地，世代子孙无出头之日。”

“你说得对，只是苦了我娘，本就是弱女子，从不曾参议朝政，却要遭此劫难。”刘芷菱感叹了一阵，又问：“可知那边送给我娘些什么嫁妆？”

“嫁妆是在你娘上族谱后的第二日送到府里的，想来，那边是才把家业还返了，就整理出这笔嫁妆的，听说有个百来亩的果园就在京郊，又有一个千亩的良庄，不过这良庄却是在你外祖家的祖籍那边，我娘问过小奶奶了，可要变卖来了，拿到京城这边来置办产业，小奶奶也想着这样好打理，便允了这事，我娘已经打发人去那边了，想必年后，小奶奶在京郊又能有一笔产业。”

刘稻香说到这儿顿了顿，笑道：“其实，还有个古董孤本，另外，还有些金银之物，到是少有上好的绸缎，经历这许多年，到底元气大伤，能拿出这些东西来，已是不错了。”

“我并无不开心，能返还祖宗基业已是不错了，想必那些金银之物是没太多的，只要有这基业在，慢慢的，我外祖家也会有所起色，好歹我还年轻，只要我做了宠妃，总是要给我兄长和堂伯谋个好差事，我娘也就能安心了。”

刘芷菱当初坚持要嫁给苏子恒，为的就是要给她娘一个结果，为她的外祖家伸冤平反。

刘稻香知道不必出言安慰她，便与她一起吃着热茶，细细品尝着桌上的干果。

半晌后，又听刘芷菱问起：“今儿都已腊月二十五，你此时入宫来见我，想必是有事吧，只是先前因着我才不提的。”