山寒老树枯，新雨晚秋来。

这一日，刘稻香正在灶屋里琢磨着做道叫“粉果”的小点心。

陈氏与张桂花正坐在台阶上绣花，顺带着逗逗刘稻香的两个弟弟。

“薛大婶，把这凉薯给剁碎了。”刘稻香正指挥着薛大婶在剁东西。

她嘴里的凉薯就是沙葛，是刘三贵去府城办事给带回来的，刘稻香瞧着这玩意儿就动了做粉果的心思。

昨儿才把晒好的饭米粒儿给磨成了粉，今儿正打算做粉果。

这时，听得陈氏欢快地叫喊道：“哎哟，老天总算开眼了，今儿下雨了呢！”

张桂花叹息道：“可惜来得有些晚了，如今下雨又有什么用？”

陈氏答道：“不晚，不晚，正好还能让地里的红薯们吃上一口水，再长长身子。”

如今已是十一月初了，天气越发的冷起来。

刘稻香听到她的声音，从灶屋门口探出头来，抬头看天，果真下起了麻麻细雨。

雨不是很大，早被晒得发白的院子地面，随着雨水的落下，带来一阵阵泥土的气息。

“外婆婆，咱家的红薯不是准备要挖出来了吗？”

陈氏笑着答道：“不急，这才十一月初呢，等到十一月底再挖也不迟，左右今年也就这点子事了。”

张桂花也跟着说道：“是呢，你外婆说了，正好十二月多给咱猪喂些红薯催膘。”

刘稻香娇笑道：“哎呀，外婆，娘，你们咋忘了，咱在村里还能收不少呢，放心吧，今年的猪肯定够肥。”

陈氏摸了摸刘稻香四弟刘智浩的小脑瓜子，笑道：“难怪，昨儿村里的郭老头非要我去他家拎些红薯回来，说是给咱家乖孙孙们吃呢，那玩意儿可补了，我琢磨着咱家的还没挖回来，便拎了些回来。”

刘稻香默了，她外婆婆是说吃红薯容易长肉吧！

“外婆婆，郭大爷肯定是急了，想早些把红薯挖出来呢。”她回头朝在灶屋里帮手的青梅喊道：“回头，你去郭大爷家跑一趟，说是咱家开始收红薯了，哪家想挖的，先来咱家登记一下，总得有个先后才不会乱。”

陈氏在外头喊道：“记得现挖现喂，不必急着一天挖完。”

刘稻香转念一想，如今已是十一月初，那些没有小绣娘的家里，肯定是着急挖红薯换钱。

“知道了，外婆婆，青梅，你回头再告诉大家，今年在咱家借的粮的，不用急着还，等下一年光景好些了，可以用红薯抵债。”

陈氏在外头听了唠叨了一句：“也亏得你们是养了这么多鸡和猪，不然光这个借法，还不知猴年马月才能还得清呢！”

张桂花笑答：“娘，都是一个村子里的，这样的光景，咱家有些余粮，不能不借呢！”

她又想着，还真亏了自家二闺女当初坚持要喂这些小东西，不然，这些借粮的，估计很多都要成了烂帐。

刘稻香眼珠子一转，随即说道：“外婆婆，谁家没个困难的时候，再说了，有借有还，再借不难，若真有那下三烂的不还，咱家就当是打发叫发子了。”

她其实是想借家中下人的口，告诉村民们。

古话说得好，升米恩，斗米仇。

她可不想养出一帮子仇富的家伙。

“姑娘，姑娘，有你的信。”

春娇欢快的声音从院门口传来，她抱着一个包袱匆匆跑进来。

张桂花喊道:“春娇，你的规矩学哪儿去了，仔细让罗姑姑听到，又要打你小手板。”

春娇顿时苦巴个小脸，她是典型的陪姑娘读书，姑娘犯错，她被揍，好在刘稻香一直待她们很不错，每每在罗姑姑的眼皮子底下时，肯定是规规矩矩，一但罗姑姑转身走开，她们几个简直就是放羊吃野草，随着性子来。

“夫人，您小声点，让罗姑姑听到，肯定饶不了奴婢。”

刘稻香无奈地摇摇头，开口问道：“春娇，你从哪儿拿来的信？”

“今儿里正爷爷去镇上了，正好黄少爷托人给大姑娘送了些小玩意儿来，驿站的差爷说，有姑娘的书信。”

刘稻香心里犯狐疑，会是谁给她的信？

她从春娇的手里接过信，又吩咐她把给刘秋香的东西送去东厢房里：“我姐姐去翠花家了去取菜刀了。”

随着刘稻香家的人越来越多，这家里一把刀切菜是大大不够了，张桂花前几日跟李三婶说了一声，让她当家的帮忙打三把菜刀，约好了今儿去取。

是陈氏提醒的，刘稻香的那两百多亩良田全点上萝卜了，如今萝卜秧子已有一筷子长，等来年春，正好把萝卜切成丝晒干，到时卖给干货铺子，也能换不少钱。

刘稻香对这个不懂，全听她家亲亲外婆婆的。

她这般想着，手上也没停，把书信拆开了，张桂花见了，问道：“是谁来的信？”

刘稻香匆匆看完信，皱眉答道：“是苏公子。”

“苏公子？”张桂花一点都不诧异，苏子烨偶尔也会给刘稻香写信，多半是要她准备些他想要的东西，譬如：活野鸡，腊野兔之类的，又或是他喜欢喝的山葡萄酒。

“莫不是惦记着家里的山葡萄酒，只是这酒的时候还没到呢，得再放上些日子才行。”

刘稻香摇摇头：“他哪会不知，我们每年都是过年时才给他把酒捎去，这回是别的事。”

刘稻香琢磨着，这事儿，她娘肯定是要知道的。

因此，又沉色道：“信上说的是赵一腿的事，我看得等爹爹回来商量一下。”

原来，当初赵一腿虽然被之前的那个县令给抓起来了，却是一直被关在牢里，等到后来的县令上任，审问了赵一腿后，给他判了个流放，只是，这赵一腿的妹妹搭上了京城的一个贵人，做了个小妾，至于那个贵人是谁，苏子烨并没有同她说明。

陈氏急切地追问道：“那赵一腿呢？”

刘稻香没好气地答道：“还能怎样，被她妹子给救走了。”

对方是京城的贵人，不过是一句话的事，赵一腿这个渔肉百姓的坏家伙，就这样被接去了京城里。

张桂花气道：“真是好人不长命，祸害遗千年，这是什么时候，真是老天不长眼。”

老天若长眼，这世上会有恶人吗？

刘稻香拿着信走到她跟前，说道：“娘，赵一腿当初拦水的事，是有人插手了。”

“谁？”张桂花的心里隐隐有了目标。

刘稻香脸色有些难看地答道：“是刘老夫人。”

她不愿叫那恶毒的刘齐氏为奶奶，她觉得这样会脏了自己的口。

陈氏铁青着脸，咬牙切齿地说道：“刘齐氏。”

她恨不得去挖了刘齐氏的祖坟，这个老不死的太恶毒了。

“咱三贵真是命苦啊，长辈们的事，怎么可以怪到他身上。”

张桂花气红了眼，见自家娘气得不行，忙劝道：“娘，莫气，好在如今已经把脸撕破了，她再如何，也不敢再堂而皇之的来咱家抢东西了。”

“呸，她敢来吗？看我不打断她的狗腿，什么玩意儿。”

陈氏真的很恨刘齐氏，若不是刘齐氏太过恶毒，她闺女又怎会吃那般多的苦，每每想起这些，她的心像被针扎了似的。

刘稻香也跟着劝道：“外婆婆，千万莫要气坏了身子，不然，肯定会合了某人的心思。”

陈氏闻言一想，还是自家乖孙女说得对，可不能叫那刘齐氏乐呵。

“唉，都说养恩大过生恩，三贵的娘去的早，当年那些事又是一笔糊涂帐。”

也不怪陈氏这样说，当日刘大富对于刘三贵的亲生父亲，那可是语言不详，至今，大家都不知刘三贵的亲爹是哪个，陈氏暗地里嘀咕，么不是，这刘三贵是刘大富的亲儿子，说到底，都说外甥似舅呢，刘三贵可不就是长得像他娘老子那头。

张桂花从心底深处很抵触陈氏的说法，她就不乐意刘三贵跟刘家那头有啥关系。

“娘，养爹都说了，咱三贵是另有父母。”

她拒绝接受陈氏的想法。

刘稻香也不乐意，因此说道：“外婆婆，咱爹只是略微长得有些像姥姥，跟养爷一点都不像。”

她记得当初刘大富可是说得斩钉截铁，一点都不心虚。

“娘，这事到底咋办啊。”

刘稻香心里老不高兴了，刘齐氏那人就是个眼皮子浅的，见不得她家有半点好。

张桂花也很为难，这事是刘齐氏办下的，可她是刘大富的原配，刘三贵若知道了，只怕心里很不得劲。

“要不，等你爹回来再说。”

刘稻香恨不得挠花刘齐氏那老虔婆的脸。

实在太可恨了。

她寻思着等会儿找罗姑姑讨个主意。

等她把粉果做好，罗姑姑从外头回来了。

她不是去办别的事，而是到镇上给刘稻香买花样子去了。

刘稻香寻了个背人眼的时候，拉了罗姑姑回了自己的房里，把苏子烨的来信拿出来给她看了。

“姑姑，你说这事儿得怎么办？”

罗姑姑看完信后，这才说道：“姑娘心中十分气愤吧！”

刘稻香气呼呼地说道：“能不气吗？本来没啥事儿，被她搅出这么多事来，若不是她在背后使坏，薛大叔又怎么会受伤，咱家又怎么会为这事闹心。”

罗姑姑劝道：“姑娘生气自然是对的，可是，姑娘可曾想过，人言可畏，姑娘一家子还要在这一亩三分地上住着，总不能不顾忌名声。”

“可也不能就这么便宜她了吧，实在太可恨了。”刘稻香这人性子很直，受了什么委屈，她就想当场爆发。