康强紧了紧身上的包裹，呸地吐了口唾沫，警惕地看着周围的人。

他做出这番动作的同时，周围的人里，至少有三个也做出了同样的动作。其中一人，甚至抓住了一柄牛耳尖刀，刀尖正对着康强。

“等等，你们想做什么？”

在众人之间渐趋紧张的时候，一个大汉走了过来，沉声喝问道。

康强勉强笑了一下，退后了几步，这一路上他可是见识过那大汉的手段的，因此不敢有任何违逆。

那拿着牛耳尖刀的却一脸剽悍模样，冷冷盯着大汉：“这些人是什么来路？”

“刘铁锅，你带来的人好象不知道规矩。”大汉没有理他，狞笑道：“要不要我替你教教他规矩？”

被称为刘铁锅的驼背快步走了过来，劈手便给了那执牛耳尖刀的汉子一记耳光，打得那汉子却不敢动弹。然后刘铁锅向大汉拱手道：“杨九哥，这小子是我一个远房侄子，新来的不懂规矩，还请九哥恕罪。”

“老子这里好说，但这小兔崽子你看紧些，咱们做的可是杀头的勾当，往南海伯的地界偷运人口，再将海货运回去，放在过去，便是和贩私盐一般，要抄家杀头的买卖。”杨九哥盯着执牛耳尖刀的人，然后转向刘铁锅：“真是你远房侄子，不是锦衣卫混入的？”

“真是我远房侄子，我一大家子就指望着这笔生意，锦衣卫的那些狗儿若是盯上了，哪会有我的好曰子？”刘铁锅陪着笑：“前几次都很松泛，为何这一次却这么紧了？”

杨九哥道：“此事也不瞒你，前些时曰，郑芝龙联合番人袭击新襄，大战甫起，便有人乘机潜入新襄要害之地，意欲窃取机密，虽然不曾得手，事后审问盘查，也不知这几人的身份，但想来是朝廷安插的探子。”

“狗曰的朝廷，管建虏不行，管流寇不行，倭寇白皮什么的都没奈何，唯独只晓得和做正经实事的南海伯为难！”刘铁锅骂道：“什么时候南海伯入主京城，当了这大明的天子，天下老百姓的好曰子就来了！”

此话是大逆不道，但在大明治下不少消息灵便的地方，已经有人暗中如此传说了。刘铁锅干的就是违法送命的勾当，又知道这位杨九哥与新襄关系密切，因此才敢如此说话。

“可不是，往年方巡抚在时，咱们这边百姓安居乐业，献贼流寇都被拒之境外，只因为方巡抚是南海伯的妻家长辈，朝廷便寻了个由头将他罢免，换了个据说是兵部尚书的杨嗣昌，结果呢，咱们湘境流寇四起。”那执匕首的汉子赔着笑道：“还有人说，方巡抚与南海伯在时不是没有流寇，只是大伙不敢说有流寇，怕被方巡抚南海伯收拾……这种昧着良心的话，也就外地蠢汉才会信以为真，咱们湖广境内的，谁不知道方巡抚与俞伯爷的好！”

“朝廷里就是有一堆狗屎，恁的不让人好过！”

众人都是议论起来，杨九哥喝了一声：“此话休再提，南海伯对朝廷忠心耿耿，说什么他入京城的事情，都是有人在离间南海伯与朝廷的关系！休息得差不多了，就赶紧走，你们的人都要带住来，莫走失了！”

他们此时行在广`西的群山之间，林深路陡，极难行动，不过在杨九哥的招呼下，他们还是将那些扶妻背子的人喝了起来，众人开始继续前行。

很快就是横州了，只要到了横州，便有新襄人接应，杨九哥吁了口气，露出一丝微笑。

但就在这时，他们听得一阵异样的声响。

“拿贼，拿贼！”

山路两边飞扑出几十个官兵衙役，一个个面目狰狞，手中的武器明晃晃的，看上去极为凶恶。他们这么扑出来，千余人的队伍顿时乱了，虽然有人在旁边呼喝，却还是有数十人脱队逃入林里。

“你们是什么人？”杨九哥大步上前，手握着腰刀，目光冷竣：“横州知州还是浔州知府衙门的？”

“好大的贼胆，见着官兵也不下跪求饶！”领头的官兵中一员厉声笑道：“早就听闻有人胆敢抗旨，拐带人口前去新襄，如今一看，竟然真有此事。也是本官造化，才一来就破获如此大案！”

杨九哥听这话就知道，此人是新来的，只怕连带他身边的这些官兵，也不是横州或浔州府的。

新襄对于周围的影响是极大的，不仅仅钦`州的官府上下，几乎被新襄体系完全把持，就是相邻的浔州府下属州县，也同样受其影响。基本上到了浔州府，他们这些私自奔往新襄的人就可以平安无事了。

但没有想到，就在浔州府边境上，会遇到朝廷派来追缉逃人的官员！

“二叔，你不是说……你不是说绝对没事的么？”那藏着牛耳尖刀的汉子这时慌了，他颤声向着刘铁锅问道。

“无事，无事，南海伯他老人家神通广大，必定保佑我们无事……”刘铁锅也是惴惴不安，但嘴上还是安慰着自己的这个本家侄儿。

“各位官爷，这些百姓都是在自己家里没了生路，才想着去新襄，还请各位官爷行个方便。”杨九哥拱了拱手，然后将一个布包打开，那布包里黄灿灿的，正是新襄铸造的金币。

一枚这样的金币，在新襄可以兑换十两银子，而要购买新襄的物产，就必须使用这种金币。

“贿赂朝廷命官，罪加一等。”

“老爷，这些都是苦哈哈的，实在是为了活命才来此，还请老爷发发慈悲。”

“活命？他们怎么活命本官不管，本官只知道他们触犯朝廷律法，都老老实实地跪下，还有你这厮，一看就不是好人，本官锦衣卫千户……”

那官员正说着，突然间身后“轰”的一声响，他的声音便被堵了回去，他垂头看了看自己胸前印出的血迹，再转身望去，只见百余名绿色制服的人出现在他面前。

纪燕放下火枪，向着身边的俞国振道：“官人，当如何处置？”

俞国振没有回答，又转向身边的章篪：“章先生觉得当如何处置这些锦衣卫的探子？”

“终究是朝廷之人，全杀了未免不妥，送去法显城吧。”章篪有些不忍地道。

“嗯，放是不能放过的，若是给截断了这南方地道，咱们一个月至少要少来两万余人，没有这些人手，我们哪能守卫疆土！”

“还要扩军。”宋献策在旁迫不及待地插言道。

“锦衣卫的狗鼻子倒是灵，咱们这南方地道才通了三个月，他们就摸上来了。”高二柱狞笑道：“不过我倒要看看，锦衣卫能替咱们送来多少人手！”

康强等人心惊胆战地看着虎卫上来，将试图反抗的锦衣卫都击杀，束手就擒者则被捆好绑在了滇马的背上。然后，这群绿色制服之人为首的一个走了过来，杨九哥见他到了面前，脸色无比激动，站正行礼：“见过南海伯！”

俞国振拍了拍他的肩膀：“杨久，对不对，我记得你的名字！”

杨九哥更是激动，他绝对没有想到，自己的名字竟然被俞国振记了下来。

“这三个月，你这一路做得最好，前前后后你接引到新襄的，已经有一万二千余人了。”俞国振笑道：“到年底，少不得给你评个优了。”

“是，多谢南海伯！”

杨久极是兴奋，他又敬了个礼，俞国振拉着他道：“介绍一下你手中的这些‘线头’，他们对咱们新襄，对咱们华夏，可都立了大功！”

杨久向着康强、刘铁锅等人招手，这些替新襄四处拉来流民的人，在新襄的隐语中被称为“线头”，意思就是牵线之人。康强和刘铁锅见了俞国振便要下拜，却被左右虎卫扶住，俞国振目光转了转，来到年纪最大的刘铁锅面前：“大叔，你年纪可不小，这拉人到新襄的事情，做得可顺利？”

“一路上都有杨九哥和别的哥哥们照顾，还好，还好。”刘铁锅手足无措，他也知道，眼前这位，就是方才他们盼着能为天子的南海伯俞国振，而他们这些时曰里，便一直在为南海伯效力！

俞国振问了刘铁锅几句，又和康强说了几句话，康强只觉得眼前这位极年轻的南海伯，身上有种让他心悦诚服的力量，恨不得能时时在旁，听他教诲。

虽然身居高位，可是与他相处，却不让人觉得因敬生畏，只有因敬生爱！

与这些“线头”说完之后，俞国振又踏上一块石头，示意这些准备赶到新襄去的流民聚拢过来，他笑着在石头上拱手：“我便是俞国振，多谢各位信任，千里迢迢来新襄，大伙儿加把劲，再往前几十里，便可以到渡口，那边有船等着。上了船就轻松了，会有人招呼诸位。诸位背井离乡，为的可不仅仅是自己一口吃食，更是为新襄、为华夏效力，我虽然没有太大的本事，但有一句话，可以给大伙承诺的。”

他说的话很浅显，没有什么大道理，众人听了都觉得心中暖洋洋的。俞国振稍停了一下，然后指着天上的太阳：“在新襄，只要勤者，总能不愁温饱，只要智者，总有施展才能之机。贩夫走卒之子，亦能在学堂里学得本领，将军伯爵的亲族，也不敢在街上欺凌百姓。胥吏游手，在新襄必被治罪，踏实勤奋，在新襄必受褒扬。”

这话在山间响着，令众人不知不觉为之神往，俞国振话音落了，没有任何人鼓动带领，这些从不同地方赶来投奔的百姓，情不自禁就鼓掌欢呼起来。

俞国振望着鼓掌欢呼的人们，微微点头致意，那天田伯光问他，新襄的人力能不能撑住扩军，到了现在，他可以确定，自己扩张的步伐，不会因为人口的牵制而太受影响。

他又向众人招了招手，然后跳下岩头，正准备离开时，康强突然上前，大声道：“南海伯，小人有一事……有一事相告！”

（未完待续）