宋温德回家，忐忑小心地将皇帝的话带给了侄儿宋长卿。

因为他实在不明白皇帝说这话是什么意思——他的侄儿虽然才高八斗，但连个举人也考不中，到底有什么本事？

谁知道宋长卿听完以后，只是冷冷的笑了笑，点点头算是允诺了。

而威北侯原本是打算将永昌伯要带去的冀州援兵拦截下来，不过如今事态发展到这个地步，他也不打算再做这些无用功了。

皇帝不相信晋王，自毁城墙，倒是省了他好些事。

永昌伯林翰出发的那一日，宋温德与宋长卿也坐在马车中跟随。

这一次，没有人欢送，所有朝臣的心中都蒙着一层阴影。

函谷关一旦被秦军攻下，那京城与中原的最后一道屏障就没有了，秦军便能很轻易的长驱直入，直逼京城。

若是到那时，他们这些臣子又该何去何从呢？

夕阳的余晖洒落在金碧辉煌的宫阙上，反射出层层叠叠令人目眩的光芒。

詹士春站在摘星阁上，壮阔恢宏的京城尽收眼底。

一身宫装雍容华贵的淑太妃沿着陡峭的台阶缓缓而上，似乎已经忘记了她上一次来摘星阁的时候曾经遭受过怎样的对待。

詹士春听见脚步声，回头望了一眼，眼神中立刻散发出浓浓的厌恶。

这样丝毫不加掩饰的厌恶像一根常年生长的刺，这么多年来一直深深地扎在淑太妃的心上。

可在面对这个人的时候，她始终是倔强不能服输的，已经深入骨髓的骄傲让她脸上仍旧保持着无可挑剔的微笑。

“詹大人如今是心慈手软了吗？本宫见皇帝这些日子身体逐渐好了些呢。”

明眼人都能看得出前些日子皇帝根本不对劲，可这些日子，看皇帝的样子，像是又缓过来了，神志逐渐清明。

乔桓的儿子啊，他不是应该经受着永生永世的痛苦，永不超生吗？

詹士春转过头去，看也不看淑太妃，发出一声讽刺的冷笑。

“徐淑宁，你见过猫捉老鼠吗？”

虽然讽刺，可他已经很多年没有这样跟她好好的地说过话了。

淑太妃怔了怔，眼神中忽然浮现出怀念的神色，声音深处有些颤抖:

“我记得当年你送过我一只白猫……可我并没有见它捉过老鼠。”

因为是他送她的猫，所以她一直爱惜，每天大鱼大肉的精心喂养着，那猫又哪里来的机会去捉老鼠呢？

“你当然见不着，后来是你亲手摔死了它……原来那时是我没看清，从头到尾你都是一个心狠手辣的人。”

詹士春也想起那只白猫来，心中不由得有些感慨，神色却更冷了几分:

“不过，心狠手辣如你，还是没想明白，如果想让一个人痛苦，并不是让他混混噩噩一直到死。”

“如果能那样，对他来说倒是一种福气，而这世上最痛苦的事情就是让他眼睁睁的看着他的一切都被人夺走，却异常清醒，无能为力。”

“所以，你是想让他像一只老鼠一样，被人戏弄到最后，仓惶狼狈，无路可逃？”

淑太妃在秋风中笑了起来。

“很好，这样也很好！这真是一件有意思的事情！”

乔桓啊乔桓，当年你从我手中夺走了他，你一定没有想到他是一个什么样恶毒的人，你的儿子活在这世上这么痛苦，你在黄泉下，一定不能瞑目吧？

淑太妃这是第一次欢欢喜喜地从詹士春身边走开。

临走前，她还回头挑衅地冲詹士春笑了笑:

“其实归根到底，我们俩才是同一路人，你非要去求强求不属于你的东西，结果如何？”

詹士春脸上的皱纹中都深刻着冷漠:

“不管我与阿桓的结果如何……若是当年让我与你在一起，我宁可去死！”

冷冰冰的一句话将淑太妃脸上的笑容尽数击碎。

那一丝小小的得意，全都化为了悲哀，淑太妃沉着脸拂袖而去。

走到摘星阁下的时候，她的眼中却不由得滑落两行清泪。

若是那时候他们在一起，是不是他们如今也能有一个和和美美的家，儿孙满堂呢？

可惜，他占据了她所有明媚的少女时光，却偏偏要遇见另一个人！

上天何其不公啊！

弘农县白家。

一大早，薄雾霭霭中就有一个年轻人风尘仆仆而来，举手扣门。

陈管家开了门，入目的是一张平凡却朴实的脸。

“何五少爷，是您呀……”

陈管事认出了来人，连忙探出头来，左右环顾了一下，趁着没人，赶忙将他让了进去。

“您是来见七……是来见秦王世子殿下的吧？”

何丛梅朝陈管事拱拱手:

“多谢陈管事为我行这个方便。”

“嗨，五少爷说哪里话，世子殿下一直等着您呢。”

从进驻弘农县的那一天开始，萧绍棠就一直在找何丛梅的下落。

章千总既然不会放过白家的人，那定然也不会放过何家的人。

好在何家早就人去屋空，唯有何丛梅留了下来。

萧绍棠就一直担心何丛梅会遭到章千总的毒手，此时听说他来了，真是喜出望外，立刻就迎了出来。

“五哥！”

“世子殿下！”

两人截然不同的称呼让萧绍棠伸出去的手僵了一下，但还是很快的抱住了何丛梅的肩膀。

“五哥，你去了哪里？让我好找！”

面对萧绍棠如同从前一般的热情洋溢，何丛梅忽然有些为自己的刻意疏远羞愧起来。

大伯父早就说过，无论到了哪一步，小七是个有良心的人，让他不要对小七太见外，免得伤了小七的心。

他立刻也就变得热情了很多，与他把臂走了进去，笑道:

“我跟着你五嫂去了她乡下的亲戚那里躲避，章千总那边也搜寻过我，但是平日里他们与我都不相熟，这个时候想找到我也没那么容易。”

这样带着些许自嘲的话让萧绍棠心里颇为不是滋味。

五哥因为是庶出，又读书不成，只在家里掌管庶务，自小在家族中就不受人重视，在外人眼里，更是可有可无。

而自己，也是自小与那些哥哥们很疏远，那时他并不知道缘由，如今虽然知道是因为母亲心中对他有芥蒂才刻意造成的，但是兄弟间的情谊已经弥补不回来了。

到了今日，何家能他真心实意与他称兄道弟的人，也就剩下一个五哥了。

他思忖了一下，诚挚道:

“五哥，今日你既然来了，以后就不要再走了，以后只要有我一日，我就必定会护着五哥，护着何家。”

如今江山尚未得手，萧绍棠并不敢向何丛梅夸下海口将来一定能保他荣华富贵云云，但是他这辈子定然是要报答何家人的。

何丛梅也知道萧绍棠如今的身份地位，更知道他能说出这样的话已经是很重的承诺了。

他心中感激，却只能摇摇头:

“小七，当年何家留你，并不是图你今日的报答，何家的庶务，如今还在我手里，东奔西跑是少不了的，我来见你一面，主要是为了让你安心，其余的，也就罢了。”

不等萧绍棠再说什么，他又道:

“不过，前些日子，我路过江南，去青州探望父亲他们的时候，似乎听说大伯父与大伯母发生了争吵，言语间提及了你与薛家，我来告知你一声，若是中间有什么事情，你也好早做准备。”

“我与薛家？”

萧绍棠眉头拧了起来，他与薛家还有什么好说的？

“当初就是薛家人在皇帝揭了我的身世，如今我还没有去找他们的麻烦，他们倒是还想寻衅！五哥，多谢你来告知我，这件事我心中自有主张！”

何丛梅见他似乎没有明白过来，干脆把话又往明处挑了挑:

“你心里有打算就好，不然……我也是听说薛大小姐如今还没嫁人，怕他们是打注意打到你的头上来。”

当初薛兰芝喜欢小七，是个人都能看出来，只不过大伯母当初是万万不许的。

不过如今，富贵迷人眼，谁知道薛家会不会动心呢？

何丛梅这么说，萧绍棠瞬间就明白了。

“五哥放心，我这辈子只有成欢一人，绝不会再去招惹别的女子，薛家再打算也是枉然。”

萧绍棠郑重表明了自己的态度，又挽留何丛梅:

“咱们兄弟也不说这些扫兴的事情了，五哥既然来了，就多住些日子吧？”

这边兄弟两说着话，那边白成欢却为刚刚飞鸽传书送到的消息暗自心惊。

宋温德那个卑劣的小人居然如此构陷小十！

而宋长卿……

她一直都怀疑宋长卿此人不对，背后说不定在谋划着什么，果然，如今狐狸的尾巴终于露出来了！

宋温德构陷小十，这已经令人愤怒异常了，再加上一个宋长卿，也不知道宋家的人到底是想干什么？！

白成欢想了半晌，一个人也想不明白，就去找了萧绍棠，顺便也见了何丛梅。

她深深知道萧绍棠对于何家人的感情，说这件事的时候，也没有避着何丛梅。

等她说完京城发生的事情，萧绍棠也是胸口一阵发闷，说不出自己心中是什么感觉。

晋王为了皇帝不惜与他们为敌，可皇帝居然二话不说就相信了别人的话，居然真的相信晋王谋逆——

纵然他们如今与晋王是你死我活的关系，他也在心底深深地为晋王感到不值！

何丛梅倒是没有很吃惊，叹息了一声道:

“就算皇帝再相信晋王，也架不住有人日在京中吹着耳边风，疑心早已种下了，只不过如今才发了出来而已。”

“倒是这个宋长卿……小七，你老实告诉我，你是不是抓了圆慧？”

“五哥，你如何知道？”

萧绍棠吃了一惊。

虽然他抓了圆慧，但是他到底没有敢让别人知道。

要知道他们厌恶且不相信圆慧，但是大齐百姓中将圆慧奉为神明的人不在少数。

若是被天下人知道他抓了圆慧，不管中间是非曲直，必定引起哗然，到时候他们反倒要因为圆慧受人质疑。

何丛梅掌管家中庶务，比起其他的兄弟看人脸色更胜几分，见他这副神情，心里也就明白了，忙安慰道：

“你放心，这事儿并没有旁人知道，都是我瞎猜的！当日听说圆慧在陕州榆县失去了消息，而你又刚好在那里驻军，如今宋长卿又千里迢迢要来虢州，我想着该是与圆慧有关。”

“此话怎讲？”白成欢很讶异。

萧绍棠跟宋长卿是根本不认识，但是白成欢从前却也没听说过宋长卿与圆慧这个和尚有什么关系。

“这几年我来来回回也往京城去了几趟，那时候，你们五嫂想要北山寺的平安符，我就去帮她求了一个，刚好听寺里的和尚在与人夸口，说他们的圆慧大师与丞相府的大公子是挚友。”

白成欢这才明白过来，挑了挑眉梢：

“要照这么说，宋长卿是想找我们要圆慧这个和尚？”

“这就不确定了，但是你们要有个准备才好。”

何丛梅很谨慎地道。

待何丛梅走了之后，白成欢就对萧绍棠感叹道：

“五哥这个人，看似平平无奇，实则眼神犀利，着实不简单。这样的人，只管着何家的生意，委实可惜！”

要是一般人，谁会想得到圆慧在他们手里，可他愣是根据只言片语，就猜了个八九不离十。

萧绍棠也很赞同：

“你说的有道理，五哥这个人，看似平平，其实长着一颗七窍玲珑心，人情世故没有他不通的。他这些年又走南闯北，见多识广，内里实在是个人才，要不是他一年多将何家的生意都暗暗转到了地下，如今局势如此，何家的产业未必就能保得住。”

“要是能将五哥拉过来咱们这边就好了。”

白成欢觉得秦王府这边兵力强悍，但是可用的人才，实在是少得可怜。

“等我找个机会与五哥说罢。”

萧绍棠也就将这件事放在了心里，不过并不想勉强何丛梅。

至此，夫妻俩只是赞赏何丛梅，对何丛梅的分析并没有十分相信。

但是等宋长卿随着宋温德到了虢州，他们才知道他们真是低估了何丛梅。

宋温德在京城对着朝廷，是一番说辞，如今硬着头皮被逼回了虢州，又换了另一副嘴脸。

他对晋王和章千总指天发誓，说明自己当初消失无踪，是见势不妙去京城搬救兵去了。

再加上他构陷晋王的事情还没有传到虢州来，又实打实地带了冀州一万人马过来，晋王和章千总也就半信半疑地接受了他这个说法。

永昌伯则是打定了主意观望一番再说，没有证据，也不好直接就把晋王和章千总拿下，也就默认了宋温德的说辞。

而宋长卿则是直截了当地来找萧绍棠要人。