清风朗月，桂花的甜香十分应景地从敞开着的窗口飘进来，另一面威北候府养着的歌舞伎在溪边丝竹管弦地弹唱着，月下一管洞箫的声音更是和着水声呜呜咽咽格外出众，却也衬得这月色越发寒凉起来。

纵然几年中秋的气氛不比从前，威北候夫人也不想委屈了自己的女儿，让她不开心，喝了白成欢与徐成乐敬的酒，就携了白成欢的手，让她坐在自己身边，与她说一回这几棵老桂树的来历，又说一回溪边歌姬的嗓音，又不时品评品评今年中秋的月饼与西瓜等吃食，母女俩亲密模样一如从前。

唯独威北候坐在一边，与自己的庶子徐成乐两两相对，才陡然觉得这些日子府中事情太多，都忽略了这个从前他也曾十分疼宠的幼子。

说到底，也是朱姨娘的胡闹与徐成意的忤逆带累得他有几分迁怒于自己的幼子。

此时竟也没什么可说的，就问了问他往日在书院的情形。

徐成乐一一答了，又忍不住去看站在一边的朱姨娘，再看着威北候的时候，眼中就有几分乞求哀怜之意。

朱姨娘和其他几位不得宠的姨娘一同站在威北候夫人身后伺候，完全收敛了往日的精气神儿，低眉垂眼，再也没有掐尖要强地在威北候面前搏宠，看起来倒颇有几分楚楚可怜。

往日里，朱姨娘闹腾，威北候都是嫌她烦，可这会儿，没她上蹿下跳，还真有几分落寞出来。

威北候就知道幼子这是在给他的生母求情。

到底是宠了多年的爱妾，冷落了这些日子，他原本也是有些心软的，可看看朱姨娘那被曝晒得开始有了细纹的肌肤，想到朱姨娘最近越发闹得不像了，威北候就沉了脸色，再也不去看朱姨娘。

徐成乐也不敢再多说扫了这场家宴的兴，只是看看那一对凑在一处唧唧咕咕的母女亲密的模样，相比之下，更觉得自己姨娘可怜又可恨。

当年被人哄骗了执意要做妾也就罢了，事到如今二姐已经这样了，她还偏偏要自己折腾，要是惹得父亲彻底厌弃了他们母子，难道以后能有什么好下场不成？这么多年了，怎么就没见她有个拎的清的时候！

可惜朱姨娘如今是一头扎在自己的事情里，谁也不想管了。

徐成乐心中闷闷不乐，也不敢露出来，就又去看自己忽然间多出来的这个义姐。

他端了酒杯举在唇边，也不喝，只眯了眼不引人注目地仔细打量。

灯火煌煌中的少女眉目精致，眼眸清澈，微微探出头去对着窗外的繁花笑语盈盈，月光撒在她发间簪环上，微光闪烁，整个人皎皎如明月，比之从前三姐的辉煌耀目，又是另一种风姿。

她跟他说话的时候，却那样熟稔安然，就像他真的是她熟识的家人一般，可这怎么可能呢？

似乎是察觉了他的目光，白成欢往这边看了一眼，对着他宛然一笑。

徐成乐心头一突，没敢再多看，低下了头去，心中的迷雾却是越发笼罩上来。

这个义姐，出身低微，却出现得巧合而突兀。

巧合是因为以嫡母的身份和排场，居然能让她得了机会做了候府与忠义伯府，还有梁国公家四小姐的救命恩人，偏偏她也叫成欢。

突兀地是自从三姐死后，几乎是奄奄一息的嫡母居然这么快就能接受这个女儿，甚至待她比从前待三姐还要好上几分。

从一开始能靠近嫡母身边来说，这位义姐就绝对不简单。

后来她在候府住着，每每听人说起，都是她的理所当然与毫无拘束，以及大哥与父母如何把她当成眼珠子一般看待。

一个七品武官的女儿，能在一个人不认识的候府逍遥自在地住着，规矩礼仪也自有沉静的风范，这就更不简单了。

这两样不简单，也都不算什么，最不简单的当属父亲对她的宽纵——父亲的外书房，他平日里轻易也没进去过几回，但听那些幕僚相公的口风，她是可以随意出入的。

徐成乐啜了一口杯中的美酒，心中揪然，他实在是弄不清父亲与嫡母的用意了。

要说拿她替代三姐，可她偏偏与三姐并无相似之处，听说皇帝也并不认可，要说拿她得什么好处，至今也没看见给候府带来什么好处。

这实在是说不通。

这样没有好处的事情，父亲和嫡母，以至于大哥，为什么要去做？况且这位义姐对外宣称旧病复发，可这不是好好儿的吗？

父亲到底是想干什么？

徐成乐一时想得出了神，威北候不甘心被冷落，也凑过去看夫人跟女儿说什么说得开心，更显得徐成乐一个人坐在原处孤零零的。

徐成乐大不自在，就想出去走走，结果还没下楼，就听见一阵匆匆的脚步声从楼下上来，是外院的一个管事，神情凝重，一上来就跪下了：

“侯爷，夫人，四小姐，二少爷，宫中来了旨意！赶紧备着接旨吧！”

正在说笑的几人笑容全都凝固在了脸上。

威北候夫人率先反应过来，也不顾心头怦怦乱跳，就盯着那管事问道：

“前来宣旨的是哪一位？”

“是郑公公！”

威北候与威北候夫人对视一眼，从彼此的眼中看到了阴霾。

白成欢立刻避回了欢宜阁，威北候夫妻与徐成乐急急忙忙摆了香案，接了旨。

待圣旨宣读完毕，威北候却看着郑公公手中的圣旨迟迟不愿意接，胸臆间怒火冲天。

皇帝宣召威北候义女白成欢即刻进宫参加宫宴，威北候府家眷不得随行。

也就是说，只能白成欢一个人去了，最多能带一个丫鬟，还要看到了宫门口会不会放行。

这样的旨意，明显就是来者不善！

这深更半夜的，皇帝是想干什么？！

往年的中秋，威北候府全家人奉旨入宫参加宫宴也算是寻常事，可是今年，因为孝元皇后薨逝之事，皇帝与威北候府的关系闹成这样，又逢着宫中血光冲天的时候，皇帝没有下旨，他们也没有去理会，谁知道皇帝又会突然间发神经。

郑公公也是对威北候府的强硬名声有所耳闻的，可这差事总得完成，两方僵持之下，就不免沉了脸色：

“侯爷与夫人倒是接旨啊，这时辰也不早了，赶紧让四小姐收拾收拾随咱家入宫吧！”