刘修立即做出反应，命令数不多的水师靠近临湘城，阻止孙坚越过浏水。临湘城位于浏水入湘口，城北是浏水，城西是湘水，只有东南方向是平地，刘修的大营就驻扎在这里。如果让孙坚到达浏水北岸，等他发现了再渡过浏水去追，急切之间很难把主力渡过浏水，孙坚完全可能凭借兵力上的优势突围。

孙坚见刘修有了反应，心中大喜，佯装没有看到，继续打了几天桩。十天后，一切准备妥当，他终于准备突围了。他下令所有的士卒除了自己的武器之外，只准带三天的干粮，其他的辎重全部扔掉，包括曾经被士卒们打算用来对抗骑兵冲击的辎重车都不要了，所有人轻装上阵，白天睡觉，天黑之后开始出城，争取在一夜时间内跳出包围圈，至少要和刘修的主力拉开距离，让刘修即使发现了他们，也无法逃脱。

听说要突围了，被围得心神不宁的袁军将士终于松了一口气，各自去准备。等大家都走了，孙坚对桓阶说：“这次烦劳你了。我给临湘城带来了这么多麻烦，实在有些惭愧。如果我还有幸回到临湘，将来一定给你们补偿，以示谢意。”

桓阶无奈的笑笑，他对孙坚能回到临湘基本上不抱希望。袁术不是刘修的对手，这已经是明摆着的事情。袁家起事几年，一直在关东转圈，没能突破洛阳，掌握京畿，胜利的机会已经从他们手中溜走了。

“将军，你小心些。”桓阶对孙坚深深一拜。

“你也是。”孙坚拍拍桓阶的肩膀，长叹一声。

入夜，临湘城北门忽然火光一片，照得亮如白昼，紧接着城门大开，无数的士卒鱼贯而出。他们打着火把，扛着扎好的木排，将木排推到浏水之中。一块块木排架在水下的木桩上，稳稳的定住，迅速的搭起了一个浮桥。城门开处，无数的士卒正在列阵，只等浮桥完成就冲出城门，越过浏水，扬长而去。

就在此时，浏水北岸忽然鼓声震天，一队精骑从远处奔来，隆隆的马蹄声如雷天际惊雷，越来越近，迅速逼近到离浏水五百步的地方。他们举着火把，手持长矛和弓弩，在对岸连成一条火龙，将浏水北岸照亮。远远的看不到骑士脸上的表情，也听不到战马的声音，但是那严整的阵势却让人感受到了沉默的杀气。

正在搭建浮桥的士卒并不停顿，他们加快了速度，将一块块木筏推入水中，浮桥以让人惊诧的速度向前延伸。

浮桥完成，两千士卒冲出了城门，跑过浮桥，在岸边立阵，他们左手持盾，右手持矛，立起了长矛阵。在他们的身后，弓弩手张弓架弩，做好了射击的准备。

城门处，火光摇动，几乎半个临湘城都被照亮了。

骑兵开始击鼓，做好了冲锋的准备，东南方向刘修的大营里也亮起了火把，浏水上游，一直隐在黑暗之中的战船上也露出了狰狞的面目。随着战鼓声的响起，北岸亮起了更多的火把，越来越多的骑兵赶了过来，他们在远处列阵，慢慢的压迫着袁军的神经。

就在城北大战一触即发的时候，临湘城的南门悄悄的打开了，黄盖领着一队剽悍的士卒冲出了城门，他们没有点火把，就借着月光迅速的越过护城河，开始向刘修的大营奔跑。

孙坚骑在马上，向城头的桓阶挥手道别，然后带着亲卫营投身于黑暗之中。

与城北的热闹相比，城南的这些人沉默而迅速，他们像黑夜中的猛兽，闻着血腥味直奔刘修的大营，直到冲到了大营前，望楼上的士卒才发现他们，立刻击响了报警的铜锣。

“当当当……”急促的报警声突然响起，并迅速传遍了整个大营。一个接一个的火把在大营内响起，在营外警戒的士卒迅速发起了向孙坚的攻击。

他们的反应不可谓不快，可是面对孙坚率领的一万三千多大军，仅在数百人的警戒根本不值一提，他们迅速的被袁军淹没。

“杀！”孙坚高举战刀，纵声咆哮。

黑夜之中，刘修摸不清孙坚究竟是佯攻还是强攻，他闭营不出，只是命令士卒倚仗营寨自守。孙坚知道，刘修现在有一大部分兵力在浏水北岸，防着他从浏水北岸撤退。这正是桓阶提出的建议，就是要把刘修的注意力吸引到北门去，再把主力调到浏水以北，好让他趁着黑夜来偷袭刘修的大营。

偷袭大营只是虚晃一枪，孙坚还没有自信到凭自己这些不带任何大型器械的士卒就能攻破刘修的大营，他要做的就是让刘修感到紧张，摸不清他的底细，只能困守大营，然后他好趁势而逃。

一切可利用的因素都利用到了，而且一切顺利，到昨天为止，据斥候连曰来的报告，这几天至少有两万刘军主力渡过了浏水，其中包括一万骑兵。也就是说，刘修大营里现在最多只剩下一万人，而且是以步卒为主。

孙坚相信刘修不敢出营，他如果敢出营，孙坚就敢拼着一口气和刘修血战一场，哪怕不脱围了，也要重创甚至斩杀刘修。他的主力都在浏水以北，急切之间根本无法赶过来支持。

一切如孙坚所料，刘修没有出营。孙坚佯攻了很短的时候，下令撤退，带领大军消失在东南方向的黑夜之中。他亲自率领亲卫营断后。看着惊魂未定的刘修大营，孙坚松了一口气的同时又有些不屑，原来刘修也不是战无不利，算无遗策，桓阶的这一计不是照样打了他一个措手不及？

只是可惜了桓阶这个人才。

桓阶对孙坚说，刘修这个人用兵看似冒险，实际上他非常稳，在可能的情况下，他喜欢以优势兵力攻击对手，以求用最小的代价换取最大的利益。我们有一万多人，他至少要用一万五千甚至两万人的兵力来攻击，再加上骑兵强大的攻击力，这场战斗一旦打响，他就可以在最短的时间内取得胜利。

在北门做出要强渡浏水而逃的假相，就是要把刘修的主力调到浏水北岸去，这样东南方向的大营里兵力就非常有限，刘修未必肯正面决战。再加上是黑夜，刘修搞不清你的真实动向，他一定会等到白天再行动，利用骑兵的速度来追赶你，这比夜里贸然和你决战要稳妥得多。

这一夜，就是你逃命的时间。如果顺利，一夜急行军就可以到达山区，纵使有所差池，你也能拉开距离，让刘修追不上你。

现在，一切都正如桓阶所预料的那样，刘修困守大营，根本不敢出来追击。孙坚抓住机会，开始下令急行军。

休息了整整一天的袁军士卒如同脱钩的大鱼，撒腿狂奔，以最快的速度投入黑暗之中。这是他们唯一的机会，要想活着回去，他们必须在今天夜里至少要六十里到八十里，最好是能一口气跑到大围山，只要进了山，骑兵就算追上他们，也只能看着他们叹气了。

桓阶站在城墙上，看着灯火通明的刘修大营，又看看已经消失在黑暗中的孙坚，暗自松了一口气。孙坚走了，临湘的危机解决了，不会再有易子而食的惨剧，不会再有析骨而炊的可能。要说倒霉的，应该只有他一个人，最多是他桓家一家。

这也是没办法的事，坚守忠义，总要付出一定的代价的。

……刘修和卢夫人对面而坐，轻敲棋盘，他双手捏着一枚棋子，在眉心轻轻的揉着，抱怨道：“国师，你最近杀气好重啊，这可不利于修道。”

卢夫人嫣然一笑：“春花秋实，夏荣冬杀，杀与生一样，都是天道自然之理，不妨事，不妨事。”

“这是谁说的歪理？”刘修曲指一指，将手中的棋子弹进棋盒，佯怒道：“修道之人应该有好生之德，道者以谦和为美，你应该让着我一点嘛。每次都被你杀得这么惨，谁还敢和你下？”

“不知死，焉能生？”卢夫人笑道，双手扶膝，端详了棋枰片刻：“将军，你今天有些心不在焉啊，输得比昨天还多三子，又破纪录了。”

刘修搓搓手：“是啊，为了抓住这头江东猛虎，最近有些费心神。请你为我卜一卦，你又说不肯。我只好自己想办法了。”他笑笑，瞟了一眼在后帐紧张的推演的军谋们，得意的一笑：“不过，我现在有帮手了，不是一个人在战斗。”

郭嘉从外面匆匆的走了进来，附在刘修耳边说了两句，刘修点点头：“如此甚好，我们也没别在这儿等着了，临湘城反正已经是我们的，什么时候取都可以。通知诸营，明天丑时起身，寅时出发。”

“喏！”郭嘉行了一礼，转身出去了。

“明天还有事，不被你虐了。”刘修站起身，伸了个懒腰：“我要上山打老虎去，你没有有兴趣？”

“将军要去征战沙场，我身为国师，自然要相陪的。”卢夫人站起身来，拍了拍手：“不过，我现在还是先做点力所能及的事，帮将军消消乏，让将军睡个好觉，明天好有精神去打虎吧。”

刘修大笑：“如此甚好，那就有劳国师了。”

（未完待续）