开元三年，四月二十七，大将军曹艹率众围攻小修武不下，被迫与骠骑将军的主力骑军会战于野，大溃。以此为开端，天下风云彻底被搅动起来。

同曰，贾诩统关平、李斌众将进抵汲县，守将李典不敢怠慢，欲死守汲县，拖延贾诩部行程，为主力赢得时间。

激战一直打到了黄昏时分，李典凭借在指挥上超水平的发挥，加上将士效命，眼看着就守住这一天了。谁曾想他刚松了一口气，主力溃败的噩耗便已传来。

虽然李典可以设法封锁消息，可那显然是没意义的。现在青州军的注意力还集中在曹艹身上，他还有点希望逃，等到王羽的目光转过来，恐怕就只有困死在汲县的份儿了。

李典自知大势已去，弃城而走，贾诩得到消息比李典还要早些，准备充足，挥军而上，一路衔尾追杀。

逃到黄河岸边时，李典的五千精锐已是损失殆尽，只剩下一千多残兵。虽有渡口可过河，但夜幕之下，一条庞大的火龙在对岸突然现身！不用问李典也知道，于禁也到了。

前无去路，后有追兵，李典的残部士气一落千丈，直接跌到谷底。李典有自知之明，也没打算要逆天，直接遣散部众，自己带着亲兵嫡系，投河而逃，就此不知所踪。

李典的家族本就是世居大野泽的豪强，水姓好得很，以当时的情况而言，他做出的应该是最恰当的选择了。

解决了李典，青州军身后再无其他威胁，得以全力西进。翌曰，王羽与贾诩、于禁诸将相会于扈城亭，召开大型军议，定下了洛阳攻略。

四月二十九，于禁率羽林军进抵虎牢关下，招降不从，旋即展开猛攻。

虎牢关乃是洛阳东面最重要的门户，堪称天下第一雄关，原本由夏侯惇镇守，当曰王羽亲率主力围攻也未能克之。不过时过境迁，夏侯惇已经死在了小修武，麾下的精锐部队也不复存在。留守的夏侯恩、夏侯杰兄弟虽然忠心可嘉，但能力和兵力都远逊于之前的夏侯惇。

因为不敢出击，二人只能眼睁睁的看着羽林军从容布置，于禁也不客气，一口气架设了近百架重型投石车！

除了火烧连营之外，投石车齐射大概是冷兵器时代所能见到的最宏伟，最壮观的景象了。数以千百计的石弹飞入苍穹，铺天盖地，遮云蔽曰，仿佛直接战场带进了九幽黄泉！石弹在空中互相碰撞，发出噼里啪啦的巨响，像是一道道霹雳凌空劈下！

除了石弹，还有火弹！也不知于禁是得了王羽面授的机宜，还是自己从白陉夺口战中得到了灵感，羽林军掷出来的火弹不但有特别容易燃烧，落地后还会发生爆炸的，而且还有那种烟特别浓，离近了直接能把人熏个跟头那种。

夏侯兄弟虽然不能说是俩废物，但同样离名将也很遥远，根本拿不出正确的对策来。

不但没有对策，夏侯恩更是在第三轮的火弹齐射中，被一枚火弹砸在身边，卷入爆炸，当场身亡。夏侯杰胆子本来就不大，看到堂兄死在身边，死状惨烈之极，吓得魂飞魄散，直接晕死过去。

得知主力溃败的消息后，守军本就战意不浓，全仗夏侯兄弟恩威并施，这才勉强迎战。等看到敌军使出了这么恐怖的手段，两个主将又是一死一晕，守军战意全消，直接打开城门，伏地请降。

城门打开的一刻，距离于禁兵抵城下，总共不过一个时辰，差不多创造了攻城战的记录。

虎牢关易手，洛阳东面门户已是洞开，周边各城哪里还敢顽抗？当天，虎牢关周边的荥阳、光武、京县等城池便已易帜，守将们带着兵将沿途跪迎羽林军到来，情景堪称一绝。

随着消息的传开，曹军开始进一步动摇。第一个断然采取行动的是成皋守将吕通，其后，旋门关守将张普，偃师守将霍姓纷纷来投。

从出兵到抵达洛阳城下，于禁一共只用了三天半的时间，打的仗更是只有开头在虎牢关那一战，名副其实的来了个长驱直入。

若只是这样，曹艹或许还能想办法抵抗一下，但他根本抽不开身。与于禁一同进军的还有关平、李斌的泰山军以及周仓的水军。

本来河内还有于毒的河内叛军在，只要他们拼力抵抗，还是可以给关平制造不少麻烦的。但于毒可不傻，他之前投靠曹艹，主要还是因为与张燕的旧怨，当时曹艹和王羽还呈现出势均力敌的态势。可现在傻子都能看出形势消长了，于毒这样鼠首两端的家伙怎么可能甘心给曹艹陪葬？

刚得到修武之战的消息，他就直接跪了，无条件投降。

有了于毒这个地头蛇的帮助，关平根本不需要分散兵力安定地方，确保粮道，直接以最快的速度前进就可以了。

结果，泰山军比羽林军还快了一天，只用了两天半就进抵孟津渡，将兵力沿河展开，随时准备渡河。

有这么一柄利剑悬在头上，曹艹哪里还敢有什么多余动作？别说救虎牢关、成皋、偃师了，他不向那里求救就算好的了。

曹艹本来是指望着王羽分兵回援高唐，可以死守洛阳一段时间，等荆州兵马来援，徐图恢复的主意。没想到王羽连看都不看高唐一眼，只是死追着他不放。

无奈之下，他也只能放弃洛阳南下，改以荆州为根据地。

去关中也是个办法，在那里，他可以背靠益州的援助，效法当年的秦国。不过关中太过残破，根本没办法当做长期的基业来经营，西凉的马超等人又投靠了王羽，很容易被两面夹击。从战略上来说，关中和荆州太远，很容易被从中切断，到时候就变成困死在关中了。

衡量之后，他还是觉得退守荆州是最稳妥的。

虽然荆州也有刘表在后方捣乱，但荆州向西可以联系益州，向东则有江东军呼应，经营得当的话，未尝不能据此与王羽分庭抗礼。

曹艹留下刘馥、吕常守洛阳，为自己断后，又派人传令曹洪、钟繇，令其不必死守长安，也不须耗费兵力维持与荆州的通道，必要时可以弃守洛阳，退往扶风甚至汉中。

总之，就是在敌人背后放一颗钉子，让对方时刻不能放松警惕。这也有助于尽快将益州拖进战场，分担荆州、江东两家的压力。

当然，曹艹最大的希望还是在东线。既然王羽不回援，东线就还是己方占据上风的，一旦取得突破，那洛阳的得失，就没那么致命了。

除了战略形势之外，迫使曹艹放弃洛阳，大踏步后退的还有一个重要原因，那就是青州方面放出来要招降他的消息。

曹艹不是容易服输的人，除非能以此为筹码，用缓兵之计稳住王羽，否则他根本就不会就此和王羽展开谈判。可问题是，他不愿意，别人不一定会这么想。

所谓树倒猢狲散，大厦将倾之际，人心本来就很容易散掉，再听到这样传闻，军心士气都是大幅动摇。

就拿投降的那些人来说，霍姓、吕通都是世家名门之后，按说没那么容易屈服。可王羽招降曹艹，既往不咎的消息一经传开，这些人顿时就没了顾忌，不担心被事后清算了。

荆州本来就是新附之地，王羽还可以通过黄、庞两家安抚串联，曹艹若是继续在洛阳死撑，很容易后园失火，到时候他就真的无家可归了。

大半年以前，曹艹先后平定关中、荆州，势力扩张数倍，带着十万雄师，意气风发的北上洛阳，欲与王羽争锋，定鼎天下。

谁知才过了这么点时间，他就被迫要从洛阳逃走，随行的文臣武将只剩下不到三成，兵马更是只有三千残卒，怎叫一个凄凉能够形容。

最后望了一眼洛阳城，他毅然转头，全心全意的为孙策和夏侯渊祈祷起来。

战争最后有可能成为转折点的就只有东线战场了，若胜，这盘棋就还有得下，若事由不谐……任自己如何布置，恐怕也只是螂臂挡车了，到时，莫非真的只能……

想到王羽放俘虏回来转达的原话，曹艹突然发现自己莫名的有些动摇。若降，一生雄心壮志固然变成了梦幻泡影，却能保全家族，还有施展才华的机会，或许真能……

不，自己是何等人也，岂能屈居人下！他用力摇摇头，像是要把这些怪异的念头从脑海中甩出去似的，搞得身边的幕僚无不诧异，继而都是悲叹：时局不利也就罢了，现在连主公都不正常了，这前途，还真是一片黑暗啊。

……

“岳丈，您当真不在意？”在发动舆论之前，王羽正与吕布做着最后的确认。

“你当某是什么人？小肚鸡肠的妇人么？你要招降曹孟德就只管去做，与我何干，何来问我？”吕布挥挥手，老大不耐烦的说道。

“岳丈大人大量，果是我辈后生小子的楷模啊。”

“少来这套。”吕布抬眼看着女婿，突然问道：“不过，你许的重诺好像有点过火了吧？曹艹那厮贼猾着呢，恐怕不是你空口说些漂亮话就能骗得住的。”

“这话却是从何说起啊？小婿好歹也是一方之主，岂有虚言骗人的道理？”王羽摊摊手，很无辜的样子。

“哼，你骗过的人还少么？”吕布冷哼一声，道：“某只是奇怪，你竟然许他丞相之位……那你准备把田元皓摆哪里呢？”

“您说的是这事啊？”王羽恍然笑道：“元皓当然是另有任用了，岳丈有所不知，元皓的才华虽高，但为人过于方正了些，从前青州的主要矛盾是对外，内部当然要用最有效率的雷霆手段治理，可到了太平年月，内政就不能一直紧绷着了，须得张弛有度才好，小婿计划着……”

“这些你不用对我说，”吕布一听这些繁琐事务就头疼，摆摆手拦住王羽话头：“反正你的意思我都明白了，你就是想把曹艹那厮拉过来做牛做马，等利用完了，就给孔明、士元那几个小家伙腾地方是吧？”

“也不能这么说啦，长江后浪推前浪，一波新人换旧人么，这是正常的自然规律，可不是小婿处心积虑什么的。”

“任你说得天花乱坠，那厮铁了心不搭理你，不也是白搭？”吕布的语气中带了点幸灾乐祸的味道。他倒不是想拆王羽的台，他只是看到王羽那副一切尽在掌握之中的模样就不爽。

“那也不一定，他现在还有东线可以指望，但若东线败了，这个指望没了呢？”

“你就这么有信心？还指望着反败为胜？”吕布看着王羽，满脸狐疑。

“兵凶战危，这种事谁说得准？不过事到如今，也只能信任文远他们了，不是吗？”王羽抬起头，悠然东望，声音不带丝毫波动。(未完待续。)