大江东去，浩浩汤汤，横无际涯的江面上，此刻正密密麻麻漂浮着残桅断板，折戟沉沙，残破的旗子和浮尸纠缠在一起，情景惨烈之极。

孙策面色铁青，只走了一半路程就看不下去了，怒气冲冲的下了船，低吼声如闷雷炸响一般：“怎么会败得这么惨？公瑾何在？不是明明已经告诉他，本将顷刻及至，不须决战，只消拖延时间就行了吗？”

众将噤若寒蝉，没人敢直面这位小霸王的怒气，遍数江东，能在主公气头上进言，还能让他听得进去的人，一个巴掌就能数得过来，在场众人都没这个能耐。

“领军的是谁？”没人答话，孙策怒气更盛。

打下西陵城后，他兼程赶回，为的就是解决锦帆贼的船队。他对抓住庞德公等人威胁青州没多大兴趣，只是想拦下甘宁而已。

从义成比武至今，孙策一直在关注青州的动向，以很平静的态度衡量江东与青州的差距，坦然承认，即使能顺利拿下荆州，两边的差距依然很大，军队实力如此，将帅的差距更大，唯一的优势就是水军。

所以，擅长水战，有推陈出新之能的甘宁对江东来说是个很大的威胁，孙策姓格豪霸却不迂腐，自然要尽可能的拦住对方。能趁着此人还没到青州，见过王羽，谈不上死心塌地招揽在自家麾下最好，若不能，也不能任由他回归青州。

王羽的用人套路实在太过彪悍，特别是对那所谓的骠骑名录上有名的，几乎是一照面，看对眼了就立刻提拔重用。甘宁是初来乍到不假，但孙策毫不怀疑，如果让甘宁就这么过去了，不出两三个月，就要在水上面对这个劲敌了。

他的重视程度不可谓不高，马不停蹄的从西陵赶了回来，为了提前送信，信使跑死了何止一匹好马，结果当他赶到牛渚的时候，看到的竟是这般一片狼藉的场面，这叫他如何压得住火气？

“……”仍然没人回答，只是围拢在孙策身边的众人不约而同的向两边让开，让出了一条空隙来，循着这条缝隙看出去，正见一个少年正趴在一具尸体上大哭。那尸体穿着全副盔甲，上面水淋淋的，显然是刚从水里捞出来不久。

“是邓当的那个妻弟？以胆气著称的那个？”孙策皱了皱眉，认出了那少年，“邓当也是宿将，怎就这般冒进？以至于惨败至此？”

语气仍然不善，但怒气却消了不少，毕竟主将没有逃跑，而是当场战死，只要不是来不及逃，一个照面就挂掉了，总也算是勇气可嘉。以己度人，孙策评判武将的主要标准就是勇气。

“启禀主公，此战惨败，虽是末将等无能所至，但青州水军的坚船利弩却是主因……”

吕岱等的就是此刻，先前他若自承是出战的副将，恐怕连说话的机会都没有，就得被孙策大骂一顿，以小霸王的脾气，动手打人也不是什么稀奇事儿。

但邓当战死，而且他本有机会跳水逃生，却死战到底，这件事多少能消除一部分怒火，他这时再出来解释，就安全得多了。

他言简意赅的将此战的经过描述了一遍，跪倒请罪道：“出战前，都督曾叮嘱过，令末将二人以铁索横江，全力阻截上游船队，只可惜，末将没能劝住邓将军，以至中了敌军的诈败诱敌之计，罪该万死，甘领责罚！”

“定公，你且起来，此败与你干系不大。”孙策眉头皱得更紧，怒气尽消，与他一道赶回来的朱桓、董袭诸将则是齐齐倒抽了一口冷气。

诈败诱敌的计谋没什么了不起的，从青州军的布置来看，徐盛的攻击与其说是诱敌，还不如说是在拖延时间，邓当即便不领军追击，恐怕也难逃厄运。

“可有缴获……那弩的箭矢总应该留下了一些吧？”

“末将已经备下，正要请主公过目。”吕岱为人谨慎，善后时自然也周全，一边躬身回答，一边在身后打了个手势，早有亲兵等在一旁，不多时便将弩矢搬了过来。

“这是弩机的箭矢？”饶是孙策从弱冠之年就开始征战沙场，胆魄、见识都是十足，却依然被这弩矢吓了一跳，身边众将抽冷气的声音同样也是清晰可闻。

只见这箭矢以大木为杆，铁片为翎，锋矢则是个匀称三棱锥，寒光闪闪，杀气腾腾。那木杆足有一指半粗细，整体长度更是足足有七尺余，这哪是什么箭矢，根本就是一根短矛啊！

“正是，青州那些船只的船舷高出水面很多，居高临下，那大弩也不知是如何制得，间隔盏茶工夫，就能连续发射弩矢出来。一艘船上足有十余架巨弩，二十几艘横江而来，那弩矢直如风暴一般！”

吕岱此刻倒是没用什么心机，这一战己方的确有失误，可说到底，还是敌人强的太过分了，非战之罪也。他不需要往夸张里形容，只要原原本本的说了，就足以说明问题了。

听了吕岱心有余悸的诉述，再看看这异常夸张的箭矢，众将也是心有戚戚，冷不防的遇上这么恐怖的武器，谁能稳住阵脚呢？

这弩矢比军中用的投枪还大，被那巨弩居高临下的发射出来，会是何等的威势？当真是擦着就伤，沾着就死啊。

孙策脸色变幻，半晌，突然冷笑出声：“好个曹孟德，果然是个歼雄！你不仁，就别怪我坐山观虎斗，且看你有何本领再说！”

众将你看看我，我看看你，都是莫名其妙，不知道事情怎么突然和曹艹扯上关系了。但坐山观虎斗肯定是不错的，广陵的江面上离海太近，随时可能遭遇青州弩船的突袭，现在渡江攻打的话，风险实在太大了。

“邓将军力战而死，虽败亦未坠我江东兵马的威风，好生安葬了吧。告诉他那个妻弟，若是家里有什么难处，尽可来寻本将。”

理智上接受了这场惨败，但孙策却不愿意多在战场停留哪怕片刻时间，那一片狼藉的景象实在很让他火大。从亲卫手中接过马缰，他翻身上马，吩咐一声，让吕岱收拾后事，便纵马而去，一众亲卫紧紧跟上。

吕岱诸将躬身相送，知道主公是要赶回宛陵向周都督问计。待烟尘远去，吕岱才摇摇头，缓步走到伏在邓当尸体上大哭的吕蒙身边，语气低沉的将孙策的话转述一遍，然后安慰道：“子明，逝者已矣，生者尚存，你不要太过伤心了，先起来换了衣甲，以免染了风寒。”

吕蒙一声不吭，哭声却是停下了，吕岱也耐心等着，好半天，才开了口，语声滞涩暗哑，几不得闻：“定公将军可否代在下向主公请示，我欲从军为大兄报仇，恳请主公成全。”说完，他扬起头来，黑白分明的眸子死死的盯在吕岱脸上。

“你……这又是何必呢？”吕岱长叹一声，看看少年坚定的神情，终究还是没有再劝，点点头，算是应下了。

吕蒙见状，这才收拾悲痛，站起身来，木然看着两名士兵邓当的尸首抬走。吕岱也怀着沉重的心情，打扫起战场来。

这一仗出战的三千水军伤亡近半，两百多艘战船只剩下了不到三分之一，还都是发现抵挡不住后，远远避向江岸，这才逃过了一劫。

虽然在交战之初，也击沉或俘虏了徐盛的百来艘船，可徐盛那支拖延时间的船队中，大多都是被硬抓来的水匪之流，损失再多也是不痛不痒。

本想打个开门红，结果却变得这般凄凉，真是让人憋闷啊。

……

海陵城。

“父亲，父亲！”陈登步履匆匆，面色铁青，风风火火的闯进了老爹陈珪的书房，在书房内外伺候着的丫鬟下人都是看得目瞪口呆，心道：大少爷一向最重风仪，有着泰山崩于前而神色不变的气度，什么事能让他惊慌若此，莫非临淮的骠骑军打过来了吗？

“都下去吧。”陈珪微微有些不快，视线书简上移开，摆摆手示意仆从们退下，待房中只剩父子二人，这才看向陈登，开口问道：“有消息了？是徐文向靠那些乌合之众翻了盘？还是那甘兴霸果真骁勇无敌，又或者果然有人从海上来？”

“父亲所料不差，青州的海上船队果然来了！”

陈登沉声说道：“他们那船的速度当真可怖，从高唐发出命令到今天，统共不过半个多月，青州的船队竟是从渤海赶到了大江之上，这速度实在让人心惊啊！孩儿这两曰亲自守在海边，亲眼看到了那船，果然巨大，装载能力极强！更可怕的是，他们那船上装备了十几具床弩啊！”

“什么？”陈珪一直表现得很沉稳，智珠在握的样子，但听了最后一句，他却猛地站起身来，旋即身体又前后晃动了几下，像是要摔倒似的，不能置信的追问确认：“你果然看清楚了？”

“孩儿派了人远远跟着，那青州水师也未驱赶，亲眼目睹了牛渚矶的那场水战……唯有摧枯拉朽可以形容！”

“怎么可能？”陈珪脸色血色尽失，颓然坐倒：“你祖父只是在零陵事急时用过那么一次，怎么会就泄露出去了呢？怎么就泄露了呢？”

陈登明白老爹的心情，陈家一直和青州硬顶的倚仗之一就是水师，在船上装备床弩，可以轻易压制没有这种利器的敌人。原本想着，即使青州大举来犯，也可凭借水师在射阳湖阻击，或者且战且退，逃往江东。

可自家的底牌还没翻，就发现敌人已经有了更好，更多的，换了谁也会被打击得不轻啊。虽然他能体谅父亲的心境，但现在不是表现父子情深的时候，家族的未来才是最重要的。

“父亲，青州的使者还在射阳城等着呢，如何答复，您要速做决断呐！”

“容老夫思之，容老夫思之……”陈珪心乱如麻，哪里又拿得出主意来？