黄忠最后还是被王羽说服了，不过他并没有改口称主公，也没对王羽让他独领一军的委任做出回应，只是表示会跟着王羽一起北上勤王，并且仅以下属自居。

没有达到最佳效果，王羽也不懊丧，反正这种情况不是第一次了，贾诩就是先例。

只要人留在身边，其他就没啥可担心的，随着相互了解的日益增深，迟早能把这二人变成真正的自己人。

边走边说，不知不觉就到了城东，离军营还有段路程，就听到了里面传来的号令呼喝声。不用看，王羽也能想象得出，校场上是怎样一番场面，于禁对自己的命令执行得很彻底，操练的很勤快。

王羽正打算进营观摩一番，顺便也让黄忠增强点归属感，却听到身后有人叫自己名字，转头一看，发现是个文士打扮的人，带着两个随从，正上气不接下气的追在后面。

见王羽转头看来，此人的语气神情都愈发热情了，几步追到近前，恭恭敬敬的说道：“鹏举将军，您既然到了宛城，怎不知提前会家兄一声，也好让家兄出城迎接？您不知道，这段时间，家兄对您也是翘首以盼，盼得寝食难下啊。”

“尊驾是……”

“您瞧我这记性，却是忘了鹏举将军未见过在下，”他整整衣冠，正容道：“在下袁胤，字承继，家兄袁公路……胤久仰鹏举将军大名，今日终得一见，不胜之喜焉。”

“原来是承继兄，”袁术的弟弟，是听说了城西的时来说和的？王羽心中微动，不动声色道：“羽回来的仓促，尚不及沐浴更衣，故而没有贸然拜见，想着先带家眷在城中走走，看看公路将军治下风物如何，却是怠慢了公路将军，惭愧，惭愧。”

“鹏举将军说的哪里话？家兄已经交代过了，在家兄治下的地界，您说的话，就跟他说的一样！”袁胤啧啧感叹道：“您不要怪胤多嘴，不过，这些年来，从未见过家兄对谁如此推崇过，单凭这一点，胤就知道，有关于将军的传说，果然不虚了。”

虽然是同族，但这袁胤和王羽见过的那几个袁家人完全不同，这人很会说话，也没有世家子那种从骨子里透出来的优越感，倒像是个市侩的商人，尽管知道他在曲意奉承，但也生不出嫌恶之情。

“家兄闻知将军虎驾回返之事，大喜过望，正在沐浴更衣，亦吩咐府中备下了接风宴，胤此来就是为了请将军赴宴的，届时家兄有要事与将军相商，请将军万勿推辞。”

“要事？”

袁胤略一迟疑，这才答道：“就是布防和进取豫州之事，还有就是荆州的形势……”

“布防？防谁？现在就要进取豫州？荆州又怎么了？”王羽听得一愣一愣的，不知道袁术搞的这是哪一出戏。

袁胤搓着手，显得很是为难：“具体情况，胤也不知，不如将军酒宴上再与家兄和诸君商议如何？”

“也好。”王羽又听到了一个敏感词，不过看到袁胤那模样，他也没心像挤牙膏似的一点点挤了，反正到了晚上，就真相大白了。

他随口问道：“城西的事，公路兄已经知道了吗？”

刚杀了孙坚的部属，袁术就设宴邀请，虽然王羽不认为袁术坑自己又什么好处，但本着小心无大错的原则，也是先试探试探比较好。

“城西？”袁胤一脸茫然，“孙将军出事了吗？还是……”

他的脸色突然凝重起来，向两个随从挥挥手，让两人离开，压低声音道：“鹏举将军，孙将军的性情是有些……若有得罪之处，望您看在公路将军面上，多多包涵。”

“既是公路将军的部属，某自不会多计较。”王羽试探道。

“这个……”袁胤的神色越发的尴尬了，他吞吞吐吐的说道：“鹏举将军，您也知道，家兄说话，有时候会有些夸大，孙将军与我军，其实……”

听了好半天，王羽才算是听明白了，袁术在联军大营说什么麾下有虎将孙文台，纯属吹牛，事实上，袁术与孙坚的关系，就是互相利用的盟友，比自己跟袁术的关系还要紧密一些。

袁术离开洛阳，是在袁绍之后，当时董卓已经发现关东诸侯的异动了，不过还没放弃怀柔政策，于是明升暗降的封了袁术一个后将军的官爵，夺了他的兵权。袁术的胆子不大，对官场上的手段也熟，被董卓这么一吓，当天就跑了。

跑到南阳时，他身边只有些随从，光杆司令一个，根本算不上是个诸侯。

结果就在这个时候，孙坚从长沙北上了，也不知他是想趁机夺取荆州，还是怎样，反正他是一路杀过来的。

不过他杀人的效果一般，虽然成功诱杀了荆州刺史王睿，可南郡最重要的两个大城江陵和襄阳都没拿下，反倒便宜了刚从洛阳赶来的刘表，最后只从刘表手里搞了点粮草。

到南阳他又杀了张咨，自居太守，对辖下郡县发号施令，以征集粮草和兵马，结果没人买他的账，搞得跟个强盗似的，比黄巾军还不招人待见。

然后，就是袁术和孙坚宿命般的相逢了。

袁术没兵没将也没地盘，不过他有家世，发现孙坚一筹莫展之后，他登高一呼，结果四方响应！袁家的门生故吏蜂拥而来，纷纷投效，不但南阳的郡县都改旗易帜，连江夏太守刘祥和武陵太守曹寅，都遣使到访，表示恭顺之意。

于是，袁术完成了华丽的变身，从光杆司令，变成了举足轻重的一方诸侯。

能达到这个效果，固然是因为袁术的架势，同时，孙坚的威慑力也是重要原因。若不是孙坚杀了张咨，袁术的家世再好，也不可能让门生故吏把位置让出来给他坐。

当时，袁术加上孙坚的势力，几乎占领了荆州全境，七个郡国中，只剩下了南郡还游离在外。若不是刘表顶着个宗室的名头，当时勤王的局势也是一片大好，说不定袁术会先行攻略南郡也未可知。

听了袁胤的解释，王羽才明白，为什么十八路诸侯当中没有刘表，在联盟成立的时候，刘表根本不是诸侯，唯一的地盘也是岌岌可危，得看袁术和孙坚的脸色行事才行。

这种情形下，他怎么敢离开襄阳，跑到南阳去送死？

孙坚和袁术的合作，是无奈之举，他当着坏人，袁术没出多少本钱，还担着好名声，此外还占据了主动权，这场合作对孙坚来说，绝对是不公平的。

可是没办法，光凭他自己，武力再强也搞不定荆州，在这个时代，没有家世，没有煊赫一时的名声，想称雄？根本不可能呢，孙坚也只能忍着袁术的坏脾气，继续履行这个不公平的盟约了。

不过，若是有人当面对孙坚说，他是袁术的手下，他也是要翻脸的，所以袁胤才叮嘱王羽这些。

他的言外之意很清楚，要是孙坚和王羽冲突起来，袁术会很难做，因为两边都是盟友，他压不下去。

而孙坚对王羽似乎也不太看得上，没有特殊原因，无非就是同类相斥的结果。

王羽不来，袁术就只能倚重孙坚，王羽来了，孙坚在联盟中的地位就会下降，他自然不待见王羽。

听完袁胤的解释，王羽在心里又补充上了一条，黄忠杀了孙坚的人，又成了自己的属下，孙坚不翻脸才怪呢。

此外，他还弄懂了一件事，那就是孙坚手下的兵马，跟江东没多大关系。

孙坚去长沙赴任之前，带了几百老家招募的吴郡兵，然后先后在长沙讨伐区星，越境至零陵讨平了周朝，以及桂阳的郭石。招降纳叛，再加上长沙的郡兵，有了数千人马。

后来在南阳杀了张咨，又将大部分郡兵招入军中，于是，才有了一支颇具规模的大军。

当然，现在这支大军已经在梁县东郊灰飞烟灭了。眼下，孙坚和袁术，都在紧锣密鼓的招募兵马，以图重整旗鼓，南阳的潜力已经被挖掘得差不多了，所以两人将目光转向了豫州。

最后，袁胤还透露了个小秘密，袁术刚回到南阳的时候，孙坚打过王羽部属的主意，那两千丹阳兵让他很眼热。

这支兵马是陶谦送的，接收完部队后，王羽就走了，忠诚度很有限，所以孙坚有这个念头也是可以理解的。

他的企图最终没能得逞，按照袁胤的说法，袁术暗中帮了不少忙，不过，依照王羽的推测，以于禁治军的本领，加上贾诩那只老狐狸暗中盯着，孙坚能讨到好才怪呢。

袁胤的行为让王羽放宽了心思，从中可以得出结论，袁术并不希望看到自己和孙坚保持和睦，以免自己喧宾夺主。自己若真的和孙坚冲突起来，袁术八成会坐山观虎斗。

某种意义上来说，这是好事，至少不用担心袁、孙联合来暗算自己了。

不过，大战在即，少了孙坚的助力不说，还得防着对方，实力的消长就更加不乐观了。

世事无常，总是无法尽如人意啊。

（未完待续）