说起橡胶的替代品，让李愔立刻想到一件事，当初他在长安制造第一辆自行车时，府中的工匠曾经用一种特制的树胶涂在车轮上，那东西好像很耐磨，也许说不定可行？

想到这里，李愔急忙让人将府中的两个管事黄成和老吴头都叫了过来，这两人原来是他府中木器坊和铁器坊的匠头，因为帮李愔做了不少新东西，所以才被提拔为管事，其中自行车也是在他们两人的带领下研制成功的。

一帆不知道李愔叫两个管事干什么，有些奇怪的看着李愔。不一会的功夫，木讷的黄成和老当益壮的老吴头就赶了过来，看到李愔立刻施礼道：“小人参见王爷！”

“起来吧，当初本王让你们制作那个自行车时，车轮上被你们涂了一层厚厚的胶，那种胶好像十分坚韧，现在府中还有没有？”李愔让两人起来，急不可耐的开口问道。

一听李愔问起这个，两人都是一愣，这次比较健谈的老吴头没有说话，而是看向十分木讷的黄成，因为那种胶是黄成搞的。

“启禀殿下，那种胶本来就是小人发现的，不过这种胶的粘性不大，在木器上用处有限，平时倒没有常备，只有需要时，才会现做一些，不过现在想做那种胶，却不是那么容易了。”黄成迟疑了一下，这才老老实实的回答道。

“哦？这是为什么？”李愔一听十分奇怪。

“殿下，那种胶是小人从一种果树汁液熬制而成，不过那种果树刚传到我大唐不久，只在长安周围有种植，此次来登州，小人虽然也带了些种子，不过才种下一年时间，根本没办法取树汁。”黄成十分无奈的说道。

树汁，听起来怎么那么像橡胶树，但黄成明明说是一种果树，可是在李愔的记忆里，橡胶树好像不产什么果子啊？

“那种果树叫什么名字，有什么特点没有？”李愔急忙急忙问道，橡胶树现在还远在美洲大陆，根本不可能传到大唐，因此李愔很快就否定了橡胶树的猜测。

“启禀殿下，小人听说那种果树是由西方的胡商带来的，原来什么名字就不知道了，不过传到我大唐后，因为结的果子甜如蜜，就被人称为蜜果，另外这种果子很奇怪，不开花就结果，所以又有人称其为无花果！”黄成躬身再次答道。

“日，原来是无花果啊！”经黄成这么一讲，李愔立刻想了起来，当初自己在长安时，平时也吃过不少，只是当时并没有在意，毕竟无花果这东西他在后世也很常见，根本没什么大惊小怪的，只是他没想到，这东西竟然是在唐朝刚刚传来了。

“殿下，咱们在长安的府中，就种了不少的无花果树，想必殿下也品尝过无花果，若是有需要，恐怕就得从长安运来，不过这一来一回，差不多两个月的时间也就过去了！”黄成老老实实的回答道。

其实黄成并不知道，自从李愔将自行车献给李世民，黄成的那种树胶制作方法也一同献上去，将作监对自行车进行仿制，而随着自行车的推广，对车轮上树胶的需求自然大量增加，现在长安城虽然有不少人家开始大量种植无花果树，但时间太短，根本不能取树汁。如此一来，成熟的无花果树更显珍贵，李愔府上种的那些，已经被将作监高价收购了，树也已经被移走了，只是这件事太小，远在登州的李愔和黄成他们根本就不知道。

“好，那你即刻启程，马上赶到长安，尽快将那种树胶制出来，而且越多越好，若是不够，让王先生帮你想办法！”李愔立刻吩咐道。王先生也就是王子豪，惜君已经进了他的府，王子豪也就成了他的长辈，再直呼其名就显得不太尊重了，于是就改称王先生，府中上下也都知道。

“小人遵命！”黄成也知道殿下要回长安，但现在却让自己先走，显然这件事十分重要，因此也不敢怠慢，说完之后立刻回府准备，连午饭也没吃就打马离开登州。

“六郎，你不是说要找橡胶吗，怎么又找什么无花果啊？”一帆这时一脸不解的问道，其实她刚才就想问，只是一直插不上嘴。

“橡胶那东西好是好，可是咱们大唐根本找不到，只能退而求其次，用那种无花果制的胶试试了，不过应该差不多。”李愔说这话时，显得也很没有底气。其实他并不知道，无花果和橡胶树都是属于同一科的树木，而且本身产的树汁中也可以制作橡胶，当然产量没有橡胶树那么大而已。至于黄成制成的那种胶，里面的成份也几乎和橡胶差不多。

把蒸汽机密封的问题暂时先放到一边，接下来李愔又仔细观察了一下蒸汽机的运作方式，和一帆讨论了一下其中的不足和有待改进之处。其实这台蒸汽机的马力之所以如此之小，除了漏气的原因外，另外设计上也有不小的问题，这倒不是说一帆的能力问题，而是在当初设计时，只求能让它连续的运转起来，只要达成这个基本要求，马力的事可以在此基础上，再一步步完善。

对于这点，一帆在将这台蒸汽机原型制作起来后，已经开始着手于新型蒸汽机的设计，目的就是提高蒸汽机的功率，有了这台原型机基础，相信新型的蒸汽机很快就能完成设计，不过受工艺以及密封的问题所限，就算是功率提高，估计也很有限。

工艺不是一时半会就能提高的，而且对于这点李愔这个外行一点也帮不上忙，唯一可以解决的，就只剩下漏气这个问题了，只要能找到密封的材料，相信肯定能让蒸汽机的功率提高一大截，虽然还是有着极大的浪费，但实用肯定没问题。至少不会像他们眼前这个原型机，只能当做摆设来用。

想到这里，李愔心中更加坚定了解决漏气问题的决心，若是黄成做的那种胶还是不行，那自己就将美洲大陆到亚洲的地图公布出来，然后出天价悬赏，相信重赏之下必有勇夫，肯定有人敢冒着天大的风险搏一搏，尽管这个成功的希望十分渺茫。

看完了蒸汽机后，李愔又在科学院里盘桓半日，到其它组里看了一下各自的进度，能想到的就帮一把，当然了，李愔的水平完全就是属于那种二吊子，能帮到的还真不多。到中午时，他才回府陪文心她们吃饭，下午却又不得不出门，因为武媚娘要见他。

武媚娘依然住在李愔为她安排的那所宅院里，虽然李愔早就放开了对她自由的管制，不过为了避免不必要的麻烦，武媚娘一向深居简出，若非必要，基本不怎么出门，就算出去，也会做一番装扮，另外还会叫上杨十夫妇。

数月不见，武媚娘对李愔自然也十分思念，为此还特意亲自下厨，做了几个正宗的关中小菜，再温上一壶淡酒，十分乖巧的坐在桌边等着李愔。

李愔推开门，看到的就是眼前这幅景象，特别是武媚娘身穿常服，一脸慵懒的坐在椅子上，看到他进来微微一笑，轻启朱唇道：“夫君，您回来了？”

仅仅数月不见，武媚娘却出落的更加妩媚动人，特别是因为天热，穿的也比较单薄，更将她凹凸有致的身材展现出来，让人一见就移不开目光。算起来武媚娘比文心还要小一岁，但身材上的优势却比她强的不是一点半点，不过这是天生的，再努力也学不来。

李愔看她乖巧的样子，活脱脱就是个让人心疼的小妻子，当下心中也涌起几分柔情。其实对于武媚娘，李愔开始并没有什么太多的想法，不过经过这段时间的相处，他却忽然发现，对方其实早就闯进了他的心里，特别是分开的这几个月，他除了思念文心和惜君外，最想念的就是眼前的武媚娘。

“媚娘，这段时间辛苦你了！”李愔快步走上前，把武媚娘从椅子上抱起来，放到自己的大腿上，这才柔声说道。这段时间他远在高句丽，所有关于情报方面的事，都由武媚娘接手，这使得她身上的担子一下子重了许多，因此李愔会才如此说。

“嘻嘻，媚娘再怎么辛苦，也比不得夫君在战场上，为国杀敌来的辛苦！”武媚娘调皮的一笑道。她明知道李愔去战场上只是个陪衬，却还如此说，明显是在和李愔开玩笑。

“那是当然，为夫在战场上可是十分英武，李绩和牛进达两个大总管用兵厉害吧，可却被一个小小的安市城挡了下来，最后还不是夫君我赶到那里，一下子就将安市城夺了下来，而且连那个城主都炸死了，还有那个高句丽王……”

李愔自然也听出媚娘是在开自己玩笑，不过他的脸皮已经厚到一定程度，当下顺着她的话应承下来，开始大肆吹嘘自己在战场上的英姿，借着吹牛将自己在战场上的经历讲了一遍。（未完待续）