以极小的代价获取了一场大胜，而且是在野战中正面痛击蒙古铁骑，这对大明将士的激励，绝对高过之前的首战告捷和夜袭敌营……毕竟那两战由骑兵部队包办，且在大部队视线之外，无法跟这种亲身亲历的大场面相比。

明军将士士气高涨，连夜打造攻城器械，并用竹筏和羊皮浮囊打造了二十具浮桥，然后装在前后相连的大车上，预备在攻城时架设。黎明时分，准备停当，明军杀牛宰羊，饱餐一顿，然后争分夺秒地休养精神，卯时一到，大军集结。在军官的率领下隆隆出营，在济农城的从东西南三面列阵候命。

骑兵们出动的更早，游弋在战场外围，防备有蒙军来干扰攻城。

看到这一场景，济农城上的蒙古人，知道明军就要攻城了。看到城外黑压压军队越聚越多，想到昨天所见的噩梦般的惨败，他们便忍不住面色苍白，紧紧握住手中的弓箭，无不为自己的命运而恍然。

“济农来了……”不知谁一声大喊，城头的蒙军纷纷循声望去，只见诺颜达拉身穿耀眼的戎装，在一双儿女的陪同下，出现在众人面前。

看到望向自己的目光中，都透着或多或少的犹疑，诺颜达拉轻咳一声道：“鄂尔多斯的勇士们，我们面临着一场前所未有的危机，十万装备精良的明军，马上就要对我们的城池展开进攻了。如果济农城陷落，我们将被迫退出自己的家园，从此无处可归，或者被别的部落吞并，妻子儿女沦为他们的奴隶，或者就此消亡，化为无人收敛的白骨……”说到这，他也有些动情了，声调提高道：“所以我们已经无路可退，只有守住济农城，等到俺答汗的援兵来临，我鄂尔多斯部才能度过这次危机；否则，我们将彻底失去鄂尔多斯草原，变成丧家之犬！你们愿意变成丧家之犬吗？”

“不愿意……”众人应道。

“声音太小。”诺颜达拉大声道：“我再问一遍，你们答应吗？”

“不答应！”这次的回答响亮多了。

“我也不答应！”诺颜达拉刷得抽出腰间的短剑，反手割破自己的指头，将鲜血点在额头上道：“我，黄金家族的后裔，衮必尔克之子，蒙古济农孛儿只斤—诺颜达拉在此向苍天立誓，城在人在、城亡人亡，绝不抛弃自己的家园独活！”

这番动员很是成功，蒙古勇士们不禁对这个素来文弱的济农刮目相看……蒙古人最信服英雄豪杰，既然贵为济农都可以做到毫不退却了，那他们这些身为子民的，自然没有道理动摇了。于是城头的蒙古人众纷纷效仿济农，刺破自己的手指，点血于额头，发誓与济农城共存亡！

鄂尔多斯部的无双明珠，深受爱戴的钟金别吉，和济农的二儿子哲赫台吉，也亲自持着酒囊，为勇士们斟上马奶子酒。蒙军将士看到他们尊贵的公主打散了小辫，将一头乌亮的长发，用男式的皮冠束住，显得干练利索。肩披一领火红的披风，内穿半身的白色软甲，腰间紧束一根银色宽腰带，把她的细腰长腿，窈窕健美的体态勾勒得鲜明动人。晨光之下，一张绝美的俏脸愈发显得白皙生动，明眸闪烁处，透着坚定不移的光芒，让每个蒙古勇士不禁血脉贲张，暗暗发誓哪怕付出生命，也要守护心爱的公主！

“保卫家园！”所有人端起酒碗，一饮而尽，然后掷碎于城下，齐声喊道：“死战到底！”

今日由戚家军的四营步兵，并榆林、延绥的两万步兵，共计四万四千人为主攻，辎重营职责搬运木材石料，推送攻城器械，炮兵部队自然担负着压制城头防御，提供火力支援的任务。站在搭起的高台之上，戚继光望一眼如蚁群般紧张忙碌的部队，心中涌起些悲伤的情绪……虽都说‘一将功成万骨枯’，但他并不是个战争狂人，相反，他希望能将自己士兵，尽可能多的带回家去，减少‘可怜无定河边骨，犹是深闺梦里人’的悲剧。

摇摇头，把这些不合时宜的情绪甩去，戚继光集中精神，打起千里镜眺望城上，观敌良久不语。

“元敬，怎么，情绪不太高啊？”边上的老将军刘显意气风发，手握着剑柄，爽朗笑道：“克复东胜的功绩，难道还不能让你兴奋吗？”

“哎，惟明兄，莫怪我涨他人士气。”戚继光轻叹一下，低声道：“我观城上蒙军忙碌有度，备战有序，不像是草草抵抗就会放弃的样子。”说着搁下千里镜，指着对面道：“此等墙高壕深之城，若能守御得人，将士用命，只须有两万之军轮替守城，我军就难以攻破。”

刘显是南征北战的优秀将领，其经验和资历更在戚继光之上，尤其他在四川平乱期间，不知吃了多少羌人营寨之苦，对城防攻守之道自然领悟深刻，闻言也面色严肃下来，点头道：“是啊，万想不到蒙古人的城池竟然墙高坚厚、楼橹俱全，看起来战具亦不少，只要决心抵抗，守城得法，我军纵然有十倍之众，若不得旬月筹备，半月不息之强攻，怕难言破城啊……”说着叹息一声道：“可惜我军的车马，全都用来运送大炮、弹药，草原又无材可取，仓促不及打造大型的攻城器械……若非有破敌之计，我是不赞成如此仓促攻城的。”

“我们现在孤军深入，周遭全是敌人！”戚继光却坚定起来道：“必须尽快拿下东胜，达成初步的作战计划。否则拖得越久，处境就会愈加危险！”说着对身边的传令官道：“传令全军。今日破城之后，所得财物全部分赏官兵！”

传令官立刻将命令传将下去，引得全军一阵兴奋的躁动！

卯时三刻一到，戚继光下令发射号炮。三声彻动云霄的炮响之后，明军的八十门神威大炮，五百门大将军炮开始仰射攻击，震天动地的隆隆炮声中，炮弹呼啸着飞上城头……经过炮兵学培训的大明火炮部队，果然不同凡响，炮弹集中落在预备攻城段的敌楼城橹之处。那些土木所制的城上之楼，是蒙军的射手隐蔽之处，随时可以射击攻到城下的明军。这些设施经过用心加固，对炮弹的抵御能力还是很强的，但明军这一轮射击，用的都是开花弹，只要一枚落入敌楼中，飞溅四射的弹片和铁钉，就会将里面的蒙军集体重创，在城下都能听到惨叫之声此起彼伏。

明军的步兵趁机发动进攻，一百名赤着上身的勇力之士，推着装载浮桥的大车，外围有高举三层牛皮帐掩护的同袍，高叫着向东胜城冲去。乌兰木伦河绕城而过，是东胜城天然的护城河，蒙古人又数次加深拓宽，若是在丰水季节，明军甚至都难以越过此道天堑。

好在早有准备，将士们径直将大车推入河中，连人也跟着跳下去，岸上河中一齐用力，将浮桥向对岸送去。

蒙军发现了明军的意图，不顾漫天飞舞的炮石，纷纷从垛口向下射箭，并且用从前由明军处缴获的上百门大小不一的老式火炮还击，虽然他们射术糟糕，炮的射程威力也无法威胁到明军的火炮，但对付护城河上的明军，还是可以胜任的。

炮矢雨点般的砸入水中，溅起漫天的水花，明军勇士无处躲避，死伤十分惨重。但戚家军的勇悍在这一刻尽显无疑，前面的倒下了，后面的马上补上，没有任何人后退。而那些举着三层牛皮帐的将士，则冲到尚未到达彼岸的浮桥上，为下面的架桥勇士抵挡……这种防御帐由三层熟牛皮为表，以一层铁皮为里，帐内有九梁八柱，矢石投在上面，都被反弹起来，不能进入。明军的死伤一下减下来。将士们喊着号子，使出吃奶的力气，终于把浮桥架到了对岸。

待到了彼岸，已经筋疲力尽的明军勇士，奋力跃上河岸，在牛皮帐的掩护下，把浮桥前端的两根木桩抽出，立在地上，又用铁锤砸实，将浮桥固定住。

当第一座浮桥架起后，紧接着第二座，第三座，第四座……在西面一段区区二百丈宽的城墙下，竟然架起来整整八座浮桥。将近浮桥总数的一半。

而这时明军的炮火也为之一变，不再轰击城头，而是以密集的火力轰击这段城墙，击中之处，石泥俱碎，城墙崩塌，其破坏力之强，远远超出蒙古人的想象。

这时候，明军的先头部队已经冲过了浮桥，向城下的羊马墙发起了进攻……所谓羊马墙，就是在城壕外建得一圈围墙，可借此抵御敌军，又便于城上守军以矢石杀伤对方，一般较高级的城防才会建这个。蒙古人对东胜城的显然十分用心，竟也有此设。此墙是高六尺，厚三尺的土墙，直抵城壕边上。若是丰水季节，明军都无法架桥。

但是毕竟是土墙，被水流经年侵蚀，难免在基部出现隙洞，明军便用手中的工具将其扩大，准备利用炸药爆破。因为正面的城墙被炮弹炸得地动山摇，蒙军只能从两侧射击，不过仗着火炮的威力，依然使明军伤亡严重。在敢死队员的前赴后继之下，终于挖出了一排西瓜大小的洞口。马上塞入装在铁桶中的炸药，用火把点着之后，敢死队员们手脚并用的后撤。就在他们刚刚跳入水中的刹那，耀目的白光一闪，震天动地的爆炸接连响起，许多明军士兵被直接炸晕过去……但更多的人早有准备，满天泥土纷纷落下时，他们便不顾一切的爬起来，越过被炸成平地的羊马墙，冲到了城墙之下……没有云梯、没有楼车，就这么大喇喇的冲到了城下。

城上的蒙军从爆炸中回过神来，瞪大眼睛看着只拿着铁锨锄头的明军，心说这些爷们怎么连个云梯都不搭，难道是要飞上来吗？城墙足有三丈高，就是会轻功也上不来吧？再说啥时候明军穷到用农具打仗了，莫非是民兵？

下一刻，他们就得到了答案，只见明军士兵开始叮叮当当的开挖墙根，这不是个别现象，而是所有冲到城下的明军集体行为。

蒙军顿觉明军异想天开，难道这种基部厚达三丈的城墙，也想用炸药炸开吗？虽然蒙古人对火药不太精通，但也知道这是绝对不可能的。不过秉承着但凡敌人坚持的，我们就要反对的原则，他们拼命用滚石擂木和滚油阻挡。这也是对攻城部队杀伤力最大的时刻，一盆滚油下去，便有好几个明军惨嚎着倒地，一根檑木下去，更是直接扫清一片。

明军士兵冲到城下，炮火自然无法再射击城墙，转而继续压制城头，然而蒙军有城墙抵挡，不需要暴露太多，便可将滚油擂木倾泻而下，所以明军的火炮也是聊胜于无。很快便转移目标，不顾己方士兵死伤，继续用重型炮弹轰击城墙，炸得西面城墙外焦里嫩，酥脆可口……这时明军的三层牛皮帐终于抵达城下，在他们的掩护下，后续的士兵才敢继续压上，拼命的挖掘城墙根基。蒙古人是牧人，从小就跟牛皮打交道，这么近的距离了，自然不可能被三层牛皮难住。他们用人粪掺上桐油煎滚浇下，牛皮顿时烫穿，铁皮也烫得无法把握，明军士兵只好放手，护帐轰然落下，滚油飞溅，浇在士兵身上，登时皮焦肉烂，嚎叫翻腾。

明军只好暂且退下来，等待他们的，却是督战队无情的刀锋……看着那些没有死于蒙军的滚石擂木，却被同袍杀戮的将士，在前敌指挥攻城的步军统领张元勋目眦欲裂，那里面，有他的亲侄子啊！然而战场形势容不得他有丝毫动摇，未闻鸣金而退者斩，这是戚家军的铁规，更何况是在最残酷的攻城战中！

第二波冲锋马上展开，这次明军在牛皮帐之上加了两层在护城河中浸透了的棉被，虽然使其变得沉重无比，但好歹能在那要命的火油之下多撑一会儿。

明军将士像野兽一样嚎叫着，再次冲向城下，依然疯狂挖墙脚……这疯狂的一幕，早就看到城上望楼中的蒙军首领眼中，一面督促士兵拼命的阻击，一面纷纷猜测明军到底是发的什么疯。

就在七嘴八舌之际，一个带着惶急的女声响起道：“我们得做好城墙被攻破的准备了！”

众头领一看，说话的是钟金别吉，自从明军入侵后，这个往日大家眼里的女娃娃，以其冷静沉着聪慧的表现赢得了部落众人的信任，至少不会像她那些叔叔们那样，直认为她是小孩子乱说。

“怎么可能呢？”诺颜达拉道：“城墙那么厚，除了地震之外，这世上没有什么能让它坍塌的。”

“从昨日一战看，明军的将领极为优秀，不可能突然变愚蠢。再看今日他们的表现，一直目的明确，不惜一切代价专攻这段城墙。所以他们一定有办法。”钟金望一眼身边一个胖子道：“达斡尔叔叔，去年是什么人，负责这段城墙修缮的？”去岁陕西、蒙古地区地震，济农城遭到了一定程度的破坏，三面城墙都出现了裂缝，为此，济农城花了大价钱，从呼和浩特城请了工匠前来修复。

那被唤作达斡尔的胖子，被她这一说，心中顿时起了可怕的闪念，这时候自然不能隐瞒，脸色苍白道：“是，是从板升城请的人，不过他们人手不够，还从板升找了另一个建筑队……这段城墙正是板升那些人修的。”

“要真是破墙，你就等着自裁吧！”愤怒的声音顿时响起，众人明显慌乱起来了。

“现在不是争执的时候，”诺颜达拉赶紧阻止众人发飙道：“赶紧准备对策吧。”说着望向女儿道：“钟金，你有办法吗？”

见钟金点头。他便把自己的佩剑交给女儿道：“你全权负责，哪个不听，直接杀了就是！”

“是！”这时候也顾不得许多，钟金接过佩剑飞奔下城。

在付出了极大的牺牲，明军终于在西段城墙的齐腰处，挖出一条近百丈长，一尺宽，深也达一尺的坑来，看到了用油纸包裹着的伪装城砖来。狠狠一斧头，把泥壳和油纸砍碎，干燥的黑色炸药便倾泻而出，一如被放进去时的样子。

（未完待续）