“诸位，”沈默沉声道：“我等已身处惊涛骇浪之中，为使这一船人不遭灭顶之灾，大家必须和衷共济、齐心协力——掌舵的掌舵，划船的划船，扬帆的扬帆，才能把这船开过汪洋海。”说着目光缓缓滑过众人，一字一句道：“今日谁与我共患难，他日便是我同富贵的兄弟，否则……你可以立刻离开这里？”

众人齐声应道：“我等愿听督帅调遣，同心协力，共度艰危!”

“好！”刘显兴奋地站出来道：“既然大家都愿唯大人的马首是瞻，末将斗胆提议，我等不如仿效一次古人，也来个歃血盟誓。快取鸡血酒来!”

三尺等人有些迟疑，因为这段台词并非沈默设计，探求的望向大人，只见沈默大手一挥道：“还愣着干什么……”

侍卫们赶紧取来许多碗、几坛酒、还有一只芦花大公鸡。刘显接过那鸡，也不用刀，随手便把鸡头拧下来，把鸡血滴入一个个碗中。然后侍卫们将碗一一斟上酒，各位将领每人上前端起一碗。

这时，只剩下沈默、戚继光和俞大猷没端了，沈大人乃上官，当然不可能先端，于是众将领的目光，都望向了俞龙戚虎。

戚继光平时不胜酒力，他望了望身旁的俞大猷，急促而低声说：“老哥，一齐干了吧。”说完，他伸手端了一碗。

俞大猷却一动不动，声音平静地说：“在下一向滴酒不沾。请大人和诸位原谅。”这刺耳的一句，马上让大堂上的众将变了脸色，沈默虽然没说话，但一双眼睛玩味的望着他，闪闪发光。

“今天就改了规矩吧!”刘显声若铜钟般笑道：“这不是喝酒，这是在向众位同僚，表达同患难、共命运的决心！”说着，他竟双手端着一碗，送到了俞大猷的面前，如此一来，任谁也推脱不掉了。

俞大猷双手将接过酒碗，但众人还没松口气，他却将其重新放在桌上，再打了礼，依然坚持道：“在下不能坏了信条，不饮……”

此时，所有人目光，都带上了愠色、甚至怒火，全集中在俞大猷的身上，竟让这位身经百战的老将，感到浑身不自在。戚继光轻轻扯了扯他的衣带，示意他别再犟下去了；但他依然一动不动。

刘显的老脸早就挂不住，怒哼一声道：“莫非你还有二心不成？”

“末将尽忠职守，绝无二心。”俞大猷不卑不亢道。

“你……”刘显的双目瞪成了牛眼。

“唉……刘老总不必如此。”见两人要掐起来，沈默终于出声道：“俞老总身体有恙，不能饮酒，这我是知道的。”说着笑笑道：“就不要强人所难了，相信俞总兵不喝这碗酒，也会把差事做到最好的。”

“谢大人体谅……”俞大猷抱拳道。

“呵呵哈……”刘显只好干笑几声道：“我最欣赏俞老总这份泰山崩于前，而面不改色的气概。”说着对一干下属道：“弟兄们，来日也要有这样一股犟脾气，才能成大事啊。”众人齐声赞同，终于把这一节揭过去。

一段插曲之后，该干啥还得干啥。

沈默其实也不想喝这碗酒，但他不能像俞大猷那般不管不顾，心中轻叹一声，振奋精神，走下堂来。接过一碗鸡血酒，高高举起道：“为保大明江山永固，使黎民百姓安居乐业，沈某愿与众位对天发誓：一，不怀二心，永不懈气，奋战到底，直到成功；二、不欺百姓，秋毫无犯，除暴安良，惩恶扬善！三、不贪不淫，爱民如子，不分畲汉，一视同仁！”又目光森然扫过众将，一字一句道：“凡有违抗，严惩不赦!”

言毕，他捧起鸡血酒，‘咕咚咕咚’喝了个底朝天，把酒碗往地上一摔道：“愿从上言者，干!”

“干！干！干！”他话音一落，将领们都把碗中的鸡血酒喝了个一干二净，然后全都摔个粉碎，齐声道：“我们愿听督帅调遣，协力同心，永不失信。如有违背，天地不容，死无葬身之地！”

“好！好！好！”沈默哈哈大笑着坐回大案后，众各将领也各自归位坐好，大堂内鸦雀无声。

“血酒也喝了，誓也发了，咱们就打开天窗说亮话，”沈默沉声道：“为了扭转赣南的局势，接下来有三件事要做好。第一，严肃军纪，迅速改善军地关系；第二，加强训练、提高军队山地作战的能力；第三，精心谋划，打一场漂亮的翻身仗。”

见众将全身倾听，沈默赞许的点点头，接着道：“这三件事要全力做好，为免权责不明，推诿扯皮，我将为三位总兵大人明确一下责任。”

“全凭大人差遣！”刘显、俞大猷、戚继光三人一齐起身应道。

“首先你三人将组成军法委员会，由一人领导，二人辅助。”沈默的目光落在俞大猷身上，虽然他没喝血酒，但沈默还是从他开始点将：“俞总兵！”

“末将在。”俞大猷沉声应道。

“我命你为总法纪官。”沈默拿起一根令箭道：“负责全军军法军纪之监察，有抓捕不法、审判处置之权，任何人胆敢阻拦，以同谋罪论！”

“遵命！”俞大猷上前，双手去接那令箭。

沈默一面将令箭递给他，一面语重心长道：“你的差事最为重要，军纪的好坏，不仅是军队战斗力的基础，也是我们能否将百姓争取过来的关键。”说着拿起一本册子道：“俞总兵行伍几十年，军法这块自然不用我多言，但军纪方面，我有‘六条军纪’请你宣导执行。”

俞大猷接过来，便转身面向众武将，声如洪钟道：“一，无论汉畲，皆我同胞、亲如兄弟、不准歧视；二，买卖公平、不拿不占，有借有还，损坏要赔；三，说话和气，不准打骂，若有矛盾，县衙解决；四，爱护庄稼、保护百姓、私人财产、不可侵犯；五，对待妇女、不得调戏、言语尊重，不淫不辱；六，抓获俘虏、禁止虐待，保证衣食、不辱尊严！以上六条，官兵谨记，切莫违反，军法无情，触之必死！”

俞大猷在那念着，沈默便默默观察众军官的表情，果然在倾听的同时，还颇有些不以为然，于是等俞大猷念完了，他大声接着道：“都给我听清楚了，赣南剿匪，难点不在剿匪，而是民心！民心似水，叛匪如鱼，之所以屡剿屡叛，越平越乱，就是因为民心不在我们这边，才让叛匪如鱼得水，使咱们抓不着。为什么不在我们这边？原因不在别处，就在我们自己身上，调戏妇女、偷鸡摸狗、白吃白喝，欺凌百姓，比叛匪危害更甚，人心当然不在我们这边！”

他又提高声调道：“但我们不必沮丧，因为历史早已证明，人心似水，民动如烟，老百姓的心，就像这水一样多变，待之善则清，待之不善则浑，只要我们用心去做，方法得宜，就一定能把赣南的水，净化到清澈见底！”说着抽出侍卫的宝剑，高高举起道：“所以我的战略核心，就是重新赢得民心，你们理解也好，不理解也罢，都必须严格执行，胡大的好运不会有第二次，谁敢以身试法，这……”他目光扫过大案，见其用材十分厚实，估计自己一下砍不掉案角，便一剑斩在签筒上，将其劈成两半，火签四散飞舞，极具震撼效果，沈默这才缓缓：“这就是他的下场。”

“我等不敢不从……”先喝了血酒，又挨了吓唬，众军官终于接受了这六条特殊军纪，心说这穷地方也没什么好图的，就忍他个一年半载也无妨。

待俞大猷归位，沈默又道：“然后是训练委员会，同样一人为主，两人辅助。”说着他拿起一根令箭道：“戚总兵，我任命你为总教练官，负责操练全军将士。”

“是。”戚继光上前一步，接过令箭，然后退回原地。听沈默的具体要求：“第一，尽快使官兵摆脱散漫，保持紧张；第二，训练以山地作战为主，贴近各种实战状态；第三，抽调各营精锐炮手，组成直属炮团，由西洋教师传授……打炮技术！”他要是说什么基础弹道学，估计满屋子人都得听晕了，就换了个笼统的说法，也顾不上好听难听了。

“遵命！”戚继光沉声应道。

“对赣南山区的封锁，已经四个月了。”沈默的目光重新投向众军官：“叛匪的日子越发难过，很可能狗急跳墙，我们必须做好迎敌准备，同时也要准备好主动出击。所以，从即日起全力练兵，不得有丝毫怠慢。”

“是……”众将齐声应道。

“山地作战与平原上大相径庭，你们应该深有体会，三位总兵都有过山区剿匪的经历，应当好生总结经验，加以探讨，”沈默微笑道：“这可不光是戚总兵一个人的事，大家一起进言献策，争取拿出一套行之有效的办法来。”

“还要大人多多指导。”戚继光谦虚道。

“我就不班门弄斧了。”沈默摆手笑笑，看一眼刘显，道：“还有就是作战委员会，刘总兵。”

“在。”刘显心说可算轮到我了。

“我任命你为总作战官。”沈默沉声道：“总领战前谋划，战时指挥！”

刘显一听是让他指挥全军，心里像喝了蜜似的，暗道：‘看来是我多虑了，大人并不是让这俩人来架空我的。’便抖擞精神道：“请大人指示！”

沈默点头笑笑道：“尽快打一场漂亮仗，提振一下士气，也给我减少点压力。”说着把令箭递给他道：“但具体的作战训练，我是不会插手的，我给你们当好大管家，让你们没有后顾之忧就行了。”说着朝三人语重心长道：“一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，我能不能成为好汉，就看你们三位能不能精诚团结，全力付出了。”说着起身深施一礼道：“拜托了！”

“我等谨记大人教诲！”三位总兵大人，带着几十名高级将领，一齐激昂答应道：“赴汤蹈火、再所不辞！”

“去吧……”沈默一挥手道：“我这里只有庆功宴。”

“我等告退……”

望着众将领鱼贯而出，沈默不由舒一口气，靠在椅背上恢复下气力，便转到后堂去了。

等他换穿便衣，来到书房，沈明臣和余寅早在那等着了，一见沈默进来，沈明臣便嚷嚷道：“今儿竟是第一次见大人穿官服，真是太气派了，那叫一个威严啊……”说着眨眨眼道：“不过话说回来，您干吗老穿布衣呢？就算是人生得再俊，也得靠衣服衬托啊。”

“是不是有人说我沽名钓誉？”沈默坐下喝口茶，拿起块茶点慢慢咀嚼。

“那到不是，”沈明臣道：“只是觉着跟您的身份不称。”

“呵呵……”沈默擦擦手，道：“要说相称，那要改的地方可多了，”说着呵呵一笑道：“我身为三品侍郎，东南经略，离京得坐十六抬的大轿吧？得有封疆大吏的长长仪仗吧？得有自己的亲兵营吧？镇府之内，除了大小官员、卫兵亲随，还得有侍妾若干吧？至于种花的，砍柴的，洗衣、采办最少也得上百人吧？”

听完沈默巴拉巴拉，如数家珍，余寅缓缓道：“听说默林公开府时，府上有五百余人伺候，是真的吗？”当然是问沈明臣了。

“那只是杭州行辕……”沈明臣道：“南京总督府，平湖别墅、台州行辕，等五处备用的地方，都常年有一二百人不等。”

“看来大人是吸取了胡总督的教训……”余寅目露赞赏之光道：“贤臣萁子见纣王用上象牙筷子，便忧心国君会堕落，因为他知道，象牙筷子肯定不能配原来的瓦器，要配犀角之碗，白玉之杯。玉杯肯定不能盛野菜粗粮，只能与山珍海味相配。吃了山珍海味就不肯再穿粗葛短衣，住茅草陋屋，而要衣锦绣，乘华车，住高楼。国内满足不了，就要到境外去搜求奇珍异宝，人的欲望是无穷尽的，只要开了头，就会越来越难以满足。”

“是啊，默林公常说的一句话，是‘大行无须拘小节，微瑕不掩美玉光。’”沈默轻声道：“我也曾经相信过，但看过了李默、赵文华、严世蕃……乃至默林公的败落，细细思量之下，才知道‘千里之堤溃蚁穴，小节不修坏大事’，实乃真理也。”说着正色道：“默自知品行不算高洁，也没有圣贤的定力。只能防微杜渐勤自省，索性用个笨办法，坚持不用象牙筷。”

余寅闻言，起身朝沈默深鞠一躬道：“您能说出这样的话，就值得学生追随一声，”说着毫不犹豫的跪拜道：“余寅拜见主公。”包括他在内，四大谋士一直对沈默以‘大人’相称，摆明了就是以幕友的身份自居，帮你解决一下东南的问题，等着事情了了，大家就各回各家，谁也不欠谁的。

但这称呼一改，性质马上不一样了，那就表示要鞍前马后，辅佐他一辈子……这对很多自恃清高的文人来说，是很难做到的。

比如沈明臣，就感觉有些尴尬，他可不想放弃幕友的身份，以臣下自居。

好在沈默明察秋毫，一边请余寅起来，笑道：“三国都过去一千多年了，哪里还有什么主公，咱们一起合力做一些事情才是正办。”说着紧紧握住他的手道：“咱们都是朋友，一辈子的朋友，一起做大事的朋友！”

这话不仅让余寅的满腔热情得到了高规格的回应，也把沈明臣的尴尬消弭无形，让他暗暗感激。便不再管沈默的穿着，回到正事上道：“方才大堂上的事情，我俩都听到了……”

“你有何感想？”沈默给他沏茶道。

“刘显不厚道，俞大猷太迂阔，”沈明臣正经八百道：“还是戚继光这种铁班底好啊。”

“你别那么一板一眼，”沈默笑道：“我老不习惯了。”

沈明臣登时垮下脸道：“谈正事儿呢……”

“呵呵……”沈默收起笑容，淡淡道：“这三位都是难得的良将，人尽其用才是正理，不必纠缠那些细节末梢！”归根结底，他还是自信能驾驭得了这三驾马车，所以才能这么洒脱。

（未完待续）