边上人为海瑞捏一把汗，他却拿着这个印道：“假的吧？！”

胡公子一下瞪起眼来，道：“你胡说什么，这是我爹最爱的一枚印！”

“伪造也得细心点儿啊！”海瑞冷笑一声道：“谁不知道部堂大人的尊号默林，你这个别字了。”

胡公子拿过来一看，不由哂笑道：“我爹原先字梅林，你不知道吗？”

“你都说了是原先，原先就是过期！”海瑞沉声道：“试问部堂大人怎么会给你一枚过了期印章呢！”说着便让人将胡公子掀翻在地，厉声喝问道：“说，你到底是何人，为何要冒充胡公子，存了何等居心？”

“我真的是胡宁啊！”胡公子有点怕了，赶紧解释道：“这印章是我从我爹书房拿的，可能是不小心拿错了吧……”

“还狡辩！”海瑞冷哼一声，一翻手道：“打！”

衙役们的鞭子可是正宗牛皮鞭，抽一下得顶柳条一百下，几鞭子下去，便把胡公子打得皮开肉绽，魂不附体，凄厉的叫声划过夜空，惊起一片片的老鸹。

‘可真下的去手啊……’祝乾寿不敢看了，对胡公子的身份，他们其实没有一点怀疑，确实是货真价实的。但正是因为这样，他才感到震撼，天下还有海瑞不敢打的人吗？

几鞭子下去，胡公子老实了，再也不敢说自己是胡公子，大叫道：“我不姓胡，再也不姓了……”

“姓字命谁，籍贯哪里，统统如实报上来。”海瑞沉声说完，又吩咐书吏道：“开始记录。”

“祖宗你想让我姓啥？”胡公子哀声道。

“这句不要记。”海瑞看一眼书吏，又对持鞭的衙役道：“帮他回忆一下。”

‘啪、啪……’三鞭子下去，胡公子立刻想起来了，大叫道：“我叫王五，杭州人氏……我不是胡总督的儿子，我是打着他的旗号到处骗吃骗喝的……”

海瑞让书吏详细记录下‘王五’的口供，然后命他签字画押，道：“按照大明律，冒充官宦、及官宦子弟行骗，应该杖八十，徒刑五年。”

胡宁一哆嗦，竟然吓昏过去了。

见‘王五’晕过去，祝乾寿赶紧把海瑞拉到一边道：“不至于吧，您真要办他？”

“我吓唬他的。”海瑞有些无奈道：“没成想这小子忒怂包了。”

“你准备怎么收场？”祝乾寿问道。

“我给胡总督写封信。”海瑞淡淡道：“然后把人犯及口供一起送过去。”又吩咐道：“将人犯所带赃物中，拨出二十两给驿丞作汤药费，其余充公！”

胡宁刚刚醒过来，听到海瑞的话，一下又晕过去了。

天可怜见的，这次去苏州，各方面的官员见总督公子也来了，都补了一份厚礼，加起来有十多万两银子，这下倒好，一下全支援地方建设了。

十天后，昆山县的衙役，怀着风萧萧兮易水寒的心情，将‘人犯’及证词，送递了总督府。

一路行来，通过对这伙‘骗子’言行的观察，他们基本可以确定，海大人是走眼了，那王五八成就是胡公子！估计这下要吃不了兜着走了……可不，在门口便被卫兵认了出来，将‘王五’解救下来，然后把他们绑了去见总督大人。

胡宗宪看到儿子那副狼狈相，起先确实很生气，心说这不是打我胡某人的脸吗？便阴着脸展开海瑞给他的那封信，只见其大意是：‘尊敬的总督大人，几天不见便给您写信十分冒昧，但今日一伙恶棍，为首者王五，伪造您的印信，冒充令郎胡公子，四处诈骗银物，闻进驿站，强索酒肉食物，殴打驿站吏员，报到本官，一审结案，案犯供认如实，今将人犯和口供以及如数赃物一并押解赴省。’云云。

一看证词证物，胡宗宪心说：’好么，连案子都结了！’他这个郁闷啊，当然知道海瑞这是捏造谎言，屈打成招，但自己这个大总督，也无法翻案啊！难道说不对，那就是我儿子？不就等于承认自己放纵儿子胡作非为、横行霸道了么？让自己这张大脸往哪搁？

胡宗宪是有苦难言，只能吃下这个哑巴亏，放了押解胡宁的一干衙役，温言道：“这人我收下了，辛苦你们了。”便命人带他们去吃饭，然后给点盘缠打发他们上路，还特意叮嘱不许为难他们。

“爹，你怎么就这么放他们走了？”胡宁委屈愤懑道，话音未落，便被他爹‘啪’地一个大耳刮子，打得眼冒金星。

“你爹我的老脸都被你丢光了！”只听胡宗宪咆哮道：“从今天开始，不许出门，不许见那些狐朋狗友，不许去赌场青楼，每天给我写两千个字，做不到就不许吃饭！听到了没有！！”

胡公子噤若寒蝉，点头不止。他原本以为，躲过这一阵风头就算了，谁知这一关就是一年，等他放出来时，再也不敢踏足苏州府地界……教训太深刻了。

海瑞用行动诠释了，原来‘屈打成招’不止是昏官、贪官的专利，他也活学活用这一招，不仅严惩了恶少，而且使其老爹无法责难，使自己平安无事，一时被传为美谈。

殊不知，若非有沈默在上面罩着他，几个海瑞也被胡部堂的爪牙给收拾了。

胡公子滚蛋之后，徐渭他们也回绍兴去了，沈默心里一下子空落落的，好在生活还得继续，日子得一天天的过。

至于那‘祥瑞’白鹿，被胡总督派了两千军士，搭乘十条快船，护送着插有东南总督旗的大船，将那对珍奇的白鹿，送到北京去。一路上各色船只一律让道，船队顺风顺水、畅行无阻，九月底便到了北京城。

据说到达北京城那天，皇帝派了严嵩与徐阶，两位大佬共同迎接祥瑞，可见对此重视到什么程度了。将那只比王爷还大牌的白鹿，恭迎到西苑中，嘉靖帝一看，果然是货真价实，不是拿涂料抹上的……这都是被坑出来的小心啊！

一时间龙颜大悦，帝心甚慰，当即便沐浴焚香，闭关修炼，要好好感谢老天爷的厚赐，进去之前，还让内阁好生议一议，该如何奖赏胡宗宪。

等到半个月后，皇帝神清气爽的出关，竟然又得到喜报，说舟山又发现一只白鹿，第一只已经送到北京的，是雌的，第二只还在路上的，是雄的，雌雄相匹，阴阳相济，正是我大明皇帝斋戒的诚心感动了上天；修葺道教殿堂的功德引起天人相应，以致白鹿再来。

当然这说法，是出自《再进白鹿表》，依然是由徐渭起草的……要说对手头资源的利用，真的谁都比不过胡宗宪。哪怕是奸猾似鬼的沈默，也觉着胡宗宪肯定把那两只白化鹿一起往北京一送，皇帝肯定很高兴，再趁机反映一下，跟阮鹗那厮处得不愉快，然后差不多也就达成目的了。

谁知胡宗宪竟然请徐渭写了两篇，《进白鹿表》和《再进白鹿表》，将一对白鹿拆开来，先送一只，隔上半个月，再送另一只，造成的效果可不是一加一等于二那么简单，而是放大了十倍，二十倍！

因为在人们看来，出现一只白鹿也许是偶然，但再出现一只，就是必然了，而且两只还能配上对，那就是令人悚然了！

即使无神论者，也不得不暗暗嘀咕道：‘看来真有些说不清楚的东西啊……”更别提一心投奔天父的嘉靖帝了。

其实这还要感谢徐渭，他随侍皇帝身边，熟悉道教，熟悉宫中斋事，更熟悉帝王心理，自然言无不中，字字都说到皇帝心坎里去！

嘉靖真的以为是自己诚心的感动了上天，五十岁的人了，兴奋的像小鸟一样在大殿里飞奔，摔了个跟头仍然哈哈大笑。爬起来又亲赴太庙告慰列祖列宗，说你们的孙子我有出息了，这次老天爷真的降下祥瑞了！

同时，百官的贺表如雪片般纷然而至，让嘉靖帝更是乐的合不拢嘴……要知道，大明朝的官员似乎跟皇帝十分合不来，并不一味的媚上，如果是不认同的事儿，打死他们都不会上贺表。比如说嘉靖三十三年元旦日，因为言官谏臣不满嘉靖帝酷待言官，专宠严嵩，受其纵恿，苛待群臣，以怵人心，钳制言论。便拒绝按例上疏贺万寿，虽然世宗大怒，令各廷杖四十，打得众人皮开肉绽，可也没有再打出一份贺表。

现在百官纷纷上表道贺，可见两只白鹿造成的政治影响，得顶皇帝自个干一百件好事儿。你说让嘉靖帝怎能不笑开了花？

于是两只分开送的白化鹿，加上两篇统共不到一千字的颂表，换来了胡宗宪从兵部侍郎衔，升到兵部尚书，腰系犀带、身穿绯袍、胸前补着锦鸡，成了正二品的大员，地地道道的地方第一人了！

原先与他分庭抗礼的阮鹗，一下子软蛋下去，知道对方圣眷正隆，再纠缠下去只能自取其辱，便主动申请调到福建担任巡抚，而浙江巡抚一职，便由胡宗宪兼任了。

至此，东南成了胡宗宪彻底的一言堂！再无任何掣肘，为集中力量抗倭奠定了坚实的基础……也为他日后的命运，埋下了灰色的伏笔……当然那都是后话，再回到苏州城，此时天高云淡，层林尽染，一片金秋风光。

疏浚吴淞江的工程，已经到了白热化，为了赶在明年汛期前完工，同时有六十万民夫在大地上忙碌，沈默已经追加了三次预算，累计花出去白银一百八十万两。据最新的估计，如果要保质保量的按期完工，还得追加二百万两左右。

竟然高出当初预算的三倍，这一方面是因为改道黄浦江，多了一大块预算；另一方面，是因为有了证券交易所，融资不再是问题——所有大商家都看好吴淞江将来的前途。也愿意慷慨解囊，购买沈默发行的债券，因为那是以吴淞江的未来收益为抵押。

既然资金上不再是问题，沈默便决定将吴淞江的痼疾一次性解决，让苏州府五十年内不再受水旱所困，让未来的‘吴淞-黄浦’航运线，可以承担起庞大的货运量。

是的，未来是美好的，比如若菡的肚子已经看出变化了，据说这时候只要好生调养着，就不会有什么大事了，让沈默十分开心；柔娘也愈发幽怨了，每次看沈默的眼神，都仿佛含着控诉。要说这沈默也有够变态，竟然越是这样，就越发不着急起来，也不知是怎么想的。

也不都是好消息，比如陆绩那帮人如泥牛入海，杳无音讯，苏雪姐弟三人的蛊毒依然无解，每日都要经受一番噬骨的痛苦，这让苏雪这个做姐姐的，每每心如刀割，却依然束手无策。

但让人钦佩的是，在身心遭受如此折磨的情况下，她依然将沈默的歌舞班子调教的有声有色，在苏州城首屈一指……当然，这也跟那歌舞班子本身的水平有关。

只是苏雪不明白，市舶司不是管着对外做生意的吗？花这么大本钱，训练歌舞班干什么？难道要贩卖人口不成？

当她终于忍不住，向沈默提出这个问题时，沈默哈哈大笑道：“你想太多了，我还不至于干那种缺德加冒烟的事儿。”遂正色道：“正要告诉你，三天后，这里将进行第一场演出，你可要督促她们好好准备呦。”

“单纯就是表演吗？”苏雪轻声问道。

“不是。”沈默摇头道：“是展示，准确的说，就是在一种艺术的氛围中，展示我们的产品。”未来虽然美好，但现实却不那么乐观——苏州开埠已经一个多月了，市舶司的统计表上，却只有区区不到一百万两的贸易额，至于关税收入，才三万两而已，加上拍卖行的收入，也不过五万两，远远低于沈默的预期。

经过走访，他发现众商家之所以不肯掏钱购货，是由两个原因导致，其一，想让别人先走一趟，看看商道安全不安全；第二则是他的设计失误了，平准拍卖行拍卖的商品，只有名称、数量，不见实物，让惯常‘不见兔子不撒鹰’的商人，尤其是外商们，没法下定主意。

既然找到问题所在，沈默自然要想办法解决，一个是请苏松总兵俞大猷，派舰队护航。当然不是让俞将军白干，按照所护航船队的货物总重，是要支付相当数量的押运费的。当然这个钱不会是市舶司出，而是本着‘谁受益、谁出钱’的原则，让那些被护航的商家破费。

对海上风险的恐惧，让商人们很愿意出这个钱；而对于做梦都想造大船、改善装备的俞大猷，也很愿意接这个买卖，双方在沈默的牵头下，一拍即合，签订了保护条约，俞大猷的水军将从崇明岛护航到濠镜澳，然后返航，来回一趟的保护费收入，都够他造两艘大舰的！

而对于后一个问题，沈默决定搞个产品发布会，起先想借鉴后世的‘广交会’之类，但一想那种赶大集似的营销，只适合卖些廉价货。而大明朝的丝绸也好、瓷器也罢，都是在世界范围内广受追捧的货物，据那些西洋商人说，在大明朝普普通通的一件瓷器，一尺绸缎，到了欧罗巴，都会成为一般家庭的奢侈品！

而根据沈默的历史知识，到三百年后的鸦片战争前，这些商品还为中国政府赢得大量的白银净流入！

如此长久畅销的硬挺货，自然要好生筹划一番，把高端品牌做起来，再带动中低端的销量，这才是赚钱的不二法门。这就是一个定价权的问题，如果你把自己的好东西卖贱了，就等于把定价权交给别人，让人家低价进货，再运回去卖个高价，钱全都被他们赚去，你还被骂是傻子。

这种事儿沈默可不干，他要将定价权掌握在自己手里。于是精心设计了一场产品发布会，邀请所有的富商参加，时间就定在三天后！

（未完待续）