思来想去，沈默决定尝试一下，看看能在这池浑水中，摸到什么样的大鱼，他不是没有看到波涛汹涌，随时噬人的危险性。但他更深切的体会到，自己那位老师对自己命运的影响，要远远超过当初的预料。

在浙江时，虽然‘沈炼’这个名字给他带来一些麻烦，但总体来说，还是好处要多得多。这是因为王学一派在浙江的影响力无与伦比，所以沈炼的学生自然不会吃亏。

但王学已经被排挤出北京这个大明朝的心脏二十多年了，虽然一直在很努力的想要重新站稳朝堂，近些年来也取得了一些突破，却仍然难以摆脱边缘化的窘境……此番龙争虎斗中，虽然也有王学门人加入，但皆是以严党或李党的面目出现，这对志向远大的王学一派，不能不说是一种讽刺。

即使是这些王学门人，还都是以徐阶为代表的泰州北派，与他这个浙中南宗又隔了一层，一旦有事会不会真心想帮，还得打个大大的问号。

而出乎意料的，沈炼这个名字在京城十分响亮，他原本以为事情已经过去一年，应该无人提及才是，谁知就连贩夫走卒也知道锦衣卫出了个硬骨头的经历官，以死弹劾严阁老。再看这一年来的记录，刑部、科道前后上百余封奏疏，十二次动议处决沈炼，即使陆炳也无法回护，若不是陛下将所有奏本留中不发，沈默应该已经该给老师的坟上填土了。

看看最近一条请求处决的奏疏，竟然是八天以前，可见严党并没有放过沈炼的意思，而另一大佬李默，虽然一直没有表态，但沈默揣摩着他应该也希望沈炼死掉，因为只有这样，陆炳才会与严党彻底决裂，坚定站在他这一边。

处在这样的情形下，沈默这个‘沈炼弟子’的身份，实在是太危险了……天下人都知道，严党最喜欢招揽党羽，有正才的、歪才的，能拍马屁的，无论什么，统统都要。但作为浙江解元，又间接帮了严党的大忙，却至今为止，从没人说要拉他入伙……当然他并不是感到失望，而是明白了严党对自己的戒心和敌意。

再加上李默对自己已经下过黑手，肯定不会再对自己客气……因为老师的缘故，一下子被两位大佬敌视，那前途之黑暗，用头发都能想象出来。

反正不会更糟了，不如用这段宝贵的时间，闯一闯，试一试，看看能否在荆棘丛中，找出一条通道来……好吧，既然没法让掌柜的喜欢，俺只有设法直接跟老板混了……所以当天晚上，他便让服侍自己的兵丁，去禀报陆都督，说自己明日一早准备出门……他现在可不是自由身，想出去是要打报告的。

未几，兵丁回报说：“明日一早派人来接您。”还给他个包袱，说是都督给的。

待那兵丁走了，沈默打开一看，却是一套宝蓝夹纱直裰，一件黑貂皮外袍，同样质地的暖帽，还有一双缎面粉底的羊绒靴子，至于腰带、玉佩无不是上品，且与江南制式有别，显然是京都的最新流行。

一夜无话，第二天一早，梳洗停当，还没吃早饭，来接他的便到了，却不是生人，乃是那引他入京的朱十三，大冷天只穿一件夹袄，里面套着灰色的武士袍，尽显雄健的体魄。

两人再次见面，竟有些唏嘘，朱十三十分尴尬道：“沈兄弟，那个我……实在是太抱歉了。”

沈默摆摆手，温和笑道：“我知道肯定与你无关，没甚好抱歉的。”说着请他坐下一道用饭。

朱十三笑道：“今儿不在家吃，我请公子去吃早点。”便不由分说，拉着他就往外走。

两人乘车出去，待离开北镇抚司，离开长安街之后，沈默便迫不及待的下车，贪婪的呼吸着干燥冷冽的空气，竟觉得自己仿佛是─只逃出笼子的小鸟，自由畅快得差点放声欢呼起来。

只见道两边，街坊间，走街的、串巷的，说书的、卖艺的，嘈杂而鲜活的声音一下子都灌进耳朵，让他一下就融进了这火热的生活里。

收回目光，沈默对来到身边的朱十三道：“咱们去天师府？”

“不去那，”朱十三左右看看，压低声音道：“兄弟你可万万不能去那……陛下虽然宠爱陶天师，却很忌讳他干预政事，所以大臣都不敢与他交往。”显然关系不到，是不会说这话的，沈默感激的望他一眼，小声道：“那咱们去哪？”

“不是说了么？”朱十三嘿嘿一笑道：“请您吃早点，说不定吃着吃着，就吃出办法来了。”

“还卖关子呢，”沈默笑一声道：“倒要看看能吃出肉馅还是素馅。”

“不素不素，”朱十三嘿嘿笑道：“保准有肉。”

深深吸了口气，平静一下心绪，沈默问道：“很着急么？”

“不急的，”朱十三道：“日上三竿之前到就行。”

“那咱们去个地方吧。”沈默轻声道。

“您想去看弟妹了是吧？”朱十三小声道。

沈默点点头：“分开的时候她一直病着，我这些天老是作不好的梦。”

“知道她在哪么？”

沈默摇摇头道：“你们肯定知道。”

“兄弟先去那里一坐，我回去问问，。”朱十三说完便转身往回走。

为了让朱十三更好找，沈默便在一家露天的早餐铺子坐下，要一碗热乎乎的豆腐脑，轻轻挑着喝。刚喝了两口，他却一下停住了，只见自己的亲卫们，簇拥着一辆马车，从眼前缓缓经过。

“若菡……”沈默一下站起来，让身边的两个锦衣卫好一个紧张，他这才想起自己的身份，指着那辆车道：“那就是我的妻子，麻烦兄弟让我过去一下。”

两个锦衣卫看看那些彪悍的亲卫，却不敢自作主张，沈默只好道：“那请她进店吧，我在店里等她。”锦衣卫这才答应。

店里正好没人，沈默摸出一两银子，对店家道：“借用片刻。”店家还没反应过来，便被锦衣卫撵到后面去了。

沈默在里面坐了一会儿，就见铁柱和柔娘，一左一右伴着若菡出现在门口，四目相望，犹若分别三秋，满是蚀骨的思念。

终于见到心爱的人儿，若菡竟然呆呆站在那里，双目中氤氲着迷蒙的水汽，直到脣上传来那熟悉的感觉、娇躯被紧紧的拥抱，她才完全确定下来——是他，是她朝思暮盼、牵肠挂肚的他！

如释重负的泪水低落的同时，她的双臂已经紧紧回抱住未婚夫，那力道是如此之大，仿佛要将自己揉进他的身体去一般。

铁柱和柔娘十分知机，悄悄退出了大堂，替他俩把好大门。

沈默和若菡却早已经浑然忘我了，就算身边天崩地裂，心中也只有脣上传来的那海一样的深情……两张同样炽热的嘴脣就像彼此寻找了千年，一旦相逢，就再也不愿分开。

直到两个人都喘不过气，沈默才意犹未尽的松开了自己的未婚妻，伸出温暖的手指，轻抚着她红彤彤的俏脸，滚烫的双唇，还有那晶莹剔透的泪珠：“若菡，让我好好看看妳。”

若菡依言扬起螓首，泪眼迷蒙道：“你已经把我的三魂六魄都勾走了，让我整个人也住进你心里吧。”

静静凝视之后，沈默轻声问道：“你的身子好了么？”

若菡点头笑道：“好多了。”

“那就是还没好？”沈默心疼道：“你又瘦了，精气神也更差了，我真是后悔死了，竟然答应让你跟我来北京。”

若菡轻轻摇头，依偎在他怀里道：“我这个人心就那么小，只要一时不确定你平安，就吃不下饭，睡不好觉，现在同在一个城里还这样，若是相隔几千里，恐怕就要……”

沈默歉疚道：“对不起，我一直让你担心……”

若菡笑笑，痴痴道：“这些天我天天来，起先几天还想看看，能不能进去，至不济传个话，稍点东西给你；但看门的极不讲情面，怎么都不答应，如是几次我也不再求告了，就在门口等，心说就是化成一尊望夫石，也要等到你出来……”

“都怪我不好，”沈默强忍着泪道：“进去后，光想着自己，竟忘了给你报平安，我真是太自私了。”

“没事儿，你没事就好。”若菡强打精神笑道：“一见了你啊，身子感觉彻底好了呢。”说着突然想起什么道：“听人说那里面就是魔窟，谁进去都要剥掉三层皮，他们有没有打你，有没有欺负你？”赶紧检查他的身上。

沈默活动下手脚，轻松写意道：“怎么会呢？在里面好吃好喝，还有出来见你的机会呢。你瞧，我是不是胖了点？”

“好像有点哎……”若菡奇怪道：“为什么呢？”

“其实那锦衣卫的头领陆炳，是老师的好朋友，当然要格外照顾我了。”沈默若无其事的笑道。

“那他可真是个好人啊。”若菡高兴道：“改日脱了难，咱得好生谢谢人家。”

（未完待续）