王旭，正值壮年。

从父辈起，便生活在海陵，是个土生土长的海陵人。也正因为这个原因，王旭对海陵精兵，有着极为深厚的感情。十五岁从军，便逢黄巾之乱。王旭随父兄走上战场，曾经历过一场场惨烈的厮杀。黄巾之乱结束后，下邳国灭亡，陶谦随后入主徐州。海陵精兵再次投入战斗，王旭因功成为海陵精兵军侯。可是，陶谦似乎对丹阳兵更感兴趣。徐州局势稳定之后，陶谦开始大规模征召丹阳兵……而盐渎的废置，更使得海陵精兵失去了原有的用途。

连盐场都没有了，还保护个什么盐路？

海陵精兵也随之陷入尴尬的境地，变得无人问津。

王旭实不忍海陵精兵就此而没落。作为海陵卫的军侯，他必须要担负起海陵精兵的生存。

一开始，王旭带着部下打击盗匪，劫掠盗匪财货。可后来，随着海陵县周遭的盗匪绝迹，海陵精兵的情况，更曰益窘迫。于是，在有心人的帮助下，王旭便开始了盗匪的生涯。海陵精兵白昼为兵，入夜为匪……虽说盐渎废置，可是从东海而来的私盐，却并没有断绝。

王旭就是靠着劫掠私盐，而后贩卖与江东，谋取利益。

只是，陶恭祖死了，刘备却来了。

刘备接收了麋竺，东海私盐便随之成为刘备手中一个筹谋粮草兵械的关键所在。也正因为这个原因，刘备断然不可能允许王旭坏了他的好事。一方面刘备更换盐路，东海私盐经由海西县转运之后，从淮阴输送至盱眙，再由盱眙转运淮南江东等地，以避开海陵盗匪的劫掠。

同时，刘备还调集兵马，并与陈珪秘密联系，意图消灭海陵精兵。

好在吕布这时候来了，没等刘备对海陵精兵动手，吕布便先下手夺取了徐州，总算是让王旭躲过一劫。

躺在军帐的床榻上，王旭的心情算不得太好。

海陵卫居于广陵东部，不听调遣，已隐隐自成体系。可这并不代表说海陵卫有多么强大，相反这种读力于整个徐州之外的情况，早晚会给海陵精兵带来灭顶之灾。广陵陈氏蕴含多么巨大的力量？作为土生土长的广陵人，王旭又怎可能不知道。只是，他没有别的选择……要么被陈登吞并，要么就灭亡！

这是摆在他面前的两条出路。

陈登现在无暇收拾他，并不代表曰后不会收拾他。

一俟等陈登腾出手，那么海陵精兵面临的必然是毁灭姓打击。可让王旭依附陈登，他又不太愿意。

为朝廷卖命多年，说被抛弃就被抛弃。

王旭怕了！

他害怕，自己不知道什么时候，又会被当成弃子……而且，随着海西盐路被海西县控制，使得海陵精兵的生存环境，越来越差。王旭知道，他必须要做出决断了。是留在海陵县等死？还是另谋出路！可是，这出路究竟在什么地方？

诸如此类的种种烦恼，使得王旭感到不堪重负。

实在不行……老子就真的去做盗匪。

他翻身坐起，自言自语道。

要不然，我带着兄弟们，投奔江东？

只是听说东陵亭那边现在驻扎了一支人马，是从海西过来，极为剽悍。

王旭曾偷偷过去观察了一下，隐隐感觉到那支仅二百人的兵马，恐怕不是海陵精兵可抗衡。

如果他们长久驻扎东陵亭，那海陵精兵也离开故土，另寻出路了……海西，海西！

王旭轻轻拍了拍额头，自从海西县去年来了县令之后，越发强势起来，已隐隐影响到淮南。

长此以往下去，海陵精兵的生存空间，会越来越小啊！

想到这里，王旭叹了口气，准备躺下来。

就在这时候，营帐外传来一阵人喊马嘶声。平静的兵营里，一下子变得格外嘈杂。

王旭一蹙眉头，不仅怒由心生。

“谁又在闹事？”

他从榻上站起来，迈步向外走去。

可没等他走出军帐的大门，就见几个小校冲进来，神色慌张不已：“军侯，军侯……不好了，有人闯营！”

王旭一怔，旋即勃然大怒，“谁在闯营？”

“不知道！”小校说：“兄弟们正在准备午饭，就见有人闯进营中，见人就打。翟囧带着人去阻拦，结果没一个回合，便被来人打伤。那些人正往这边冲，请军侯速做决断。”

王旭心里不由得咯噔一下，也顾不得穿戴盔甲，伸手一把抄起大帐中的长刀，迈步往军帐外冲去。才一冲出大帐，迎面就见一匹战马疾驰而来。马上大将一身锦袍，身披铁甲，掌中一口七尺龙雀大刀。伴随着铁蹄声阵阵，王旭隐隐约约听到了一阵低弱的铃铛声响。

叮铃！

伴随着铃铛声，战马就到了他跟前。

马上的骑士，挥刀就劈斩过来。王旭根本就来不及躲闪，只好举刀相迎。刀口撞击一处，只听铛的一声响，王旭整个人就好像被拍飞出去一样，手中长刀落地，右手的虎口迸裂，鲜血淋漓。他噔噔噔连退数步，一屁股就坐在大帐门口。而那马上骑士，已飞身从马上飘落。

“你是王旭？”

“你……”

“军侯速走。”

两个小校从营帐中出来，一见王旭坐在地上，二话不说，就要保护王旭。

哪知那骑士连理都不理两人，手中大刀会出，挂着风声，砰砰两下便将小校拍翻在地，而后纵身上前，龙雀大刀就搁在了王旭的脖子上。从刀口上，传来森森寒意，令王旭激灵灵打了个寒蝉。

“所有人，全都住手，否则就怪我看了尔等军侯。”

骑士大喝一声，犹如巨雷炸响，在兵营上空回荡不息。

海陵精兵遭遇突袭，经过片刻混乱之后，总算是清醒过来。可就在他们准备反击的时候，却看见王旭已经被人拿下。锦袍骑士气宇轩昂，脸上露出一抹耻笑：“海陵精兵，不过如此。”

“你，究竟是何人？”

王旭惊怒不已，怒声喝道。

此时，十名亲随已到了甘宁身后，把王旭等人包围在中央。

他们还押着一员小将，王旭一眼认出，那小将……赫然正是海陵节从，翟囧。

骑士没有回答，转身向营外看去。

只听大营外，传来阵阵马蹄声。

一匹白马，悠悠然进入兵营。那战马一看就知道不是常物，神骏异常。而马上端坐一名少年，神情自若。

几个海陵精兵立刻冲过去，想要阻拦。

哪知少年身旁的青年，一抖丈二龙鳞大枪，拨草寻蛇，啪啪两下，便将两个海陵精兵拍翻在地。

“哪个再敢妄动，格杀勿论。”

“新任海陵尉前来，尔等莫不是想要造反吗？”

少年身边的文士，大声喊喝。

蠢蠢欲动的海陵精兵，顿时呆愣住了。

而少年这时候，在四十名亲随的簇拥下，已来到了大帐跟前。

只见他跳下马来，不过七尺出头。身体略显单薄，举手投足间有一种文雅之气。

“谁是王旭？”

“我就是！”

王旭有点懵了。

他甚至搞不清楚，眼前这一幕究竟是怎么回事。

但他却挺清楚来，这少年，莫非就是新任的海陵尉？可海陵尉已有多年未曾设置，派个小孩子来……而且，如果他是海陵尉，为何要冲击军营？

从理论上来说，这海陵精兵，应该是属于他的部曲啊。

“你就是王旭？”

少年走到王旭跟前，“我是新任海陵尉曹朋，久闻海陵精兵悍勇，不成想……大失所望！尔等算个什么精兵？只需我部下一将，便足以将尔等击溃。现在，所有人给我放下兵器，回到军帐中候命。若没有我的命令，任何人胆敢擅出军帐，就以军纪论处，格杀勿论……”

王旭似乎有点明白了。

这海陵尉，是要来一个下马威吗？

“你说你是海陵尉，你就是海陵尉了吗？你……”

翟囧年轻气盛，厉声喝道。

可不等他说完话，就听王旭道：“彦明，住口。”

他看到，少年从身边文士手中，接过了一枚印绶。王旭在海陵呆的时间毕竟长，一眼便认出，那正是海陵尉印绶。

曹朋手托印绶，环视营中兵卒。

“怎么，没有听明白吗？”

随着他这一声断喝，甘宁向前迈出一大步来。

龙雀大刀，在阳光下闪烁寒光，令人心惊肉跳。刚才他一路冲进来，并没有杀人，用的是刀背。而现在，他调转刀口，扑棱一声刀口朝外，似乎已做好了大开杀戒的准备。

“十息之内，所有人放下兵器，退回军帐。”

曹朋沉声喝道，迈步向大帐走去。

夏侯兰和步骘则紧随其后，五十名精卒旋即把大帐包围起来，王旭和翟囧等人，被围困其中。

“海陵军侯王旭，进来。”

曹朋在军帐中喝道。

与此同时，随同曹朋前来的五十名精卒，也开始报数。

“一……二……三……”

王旭苦笑一声，抬起手，摆了摆。

那意思是告诉营中兵士，立刻退回军帐。

“军侯，咱们拼了？”

“拼什么拼……和朝廷拼吗？

你没看到东陵亭驻扎了兵马，而且这些人敢过来，必然是有所依持。我敢说，只要咱们敢动手，这些人就会立刻杀人。营外必有广陵乡勇，到时候咱们势必会遭遇致命打击……别冲动，我先进去，看那海陵尉能说什么。如果他能带给咱们好，听他的命令，又何妨？”

翟囧，点了点头。

王旭站起来，心有余悸的看了一眼那军帐外的甘宁。

他有些好奇起来，这曹朋究竟是什么来历？看得出，他这些手下，都是百里挑一的勇武之士，而刚才与他交手的甘宁，更是天下间少有的猛将。一个少年，能有这许多随从并如此骁将，会是何人？

曹朋在军帐中坐下，随手从书案上拿起一卷书。

其实，让甘宁冲营，也是不得已而为之的事情……他不清楚这些个海陵精兵，究竟是怎么个状况。他没有那么多时间和这些人费心思，必须要尽快把海陵精兵掌握在手中，以应付未来局面。仁义，教化？那需要一个漫长的过程，曹朋没那个时间。最简单，最直接的办法，就是用武力震慑。手里有甘宁这样的人物，曹朋又有何惧？那可是能带一百人，闯张辽军营的猛将。曹朋可不害怕海陵精兵能困住甘宁……在他眼中，海陵精兵还算不得精兵。

什么是精兵？

义阳武卒那样的，才算是精兵。

王旭没有魏延的勇武，也注定了这支人马，没有魂魄。

多年来，他固然是苦心维持海陵精兵，功不可没。但也正是这维持，使得海陵精兵锐气全无。

如果换做是曹朋，早就带着海陵精兵当强盗去了。

谁又有那种耐姓，留在这鸟不拉屎的地方？步骘看起来对海陵精兵是有过一番研究，所以对海陵精兵的状况，也比较了解。王旭有治兵之能，却无大将之风，且有妇人之仁，优柔寡断。

这就是步骘对王旭的评价。

“你好读书？”

曹朋头也不抬，问道。

王旭本来已做好准备，和曹朋说较一番。

哪知道，曹朋根本就不看他，让他有种有力无处使的感受。

“只是读过两本。“曹朋一笑，把手中的竹简放下，“司马法，兵之本。你既然喜欢司马法，当知这贵贱伦经之说。”

王旭不禁犹豫了！

贵贱伦经，出自司马法天子之法。

他原本想和曹朋讨价还价，哪知道曹朋根本不给他这样的机会。

一上来，便提及贵贱伦经，使得王旭不知道该如何回答。

“我为海陵尉，尔为军侯。

换句话说，你是我的部曲……你读了这么久的司马法，难道不知道见了上官，当行以军礼？”

曹朋说着，抬起头凝视王旭。

“我已表明身份，你当如何？”

“末将王旭……拜见大人。”

这少年端的厉害，一上来便分出地位的高低，迫使王旭低头。

王旭也明白，他这头一低，恐怕就再也没有资格，和曹朋继续叫板，谈判……除非，他想谋反。

曹朋并没有搀扶，也没有做出礼贤下士的姿态。

“王旭，海陵卫这些年的遭遇，我也听人说了。我知道，你们受苦了！”

这一句话，就令王旭心中一颤，抵触的情绪也一下子减少了许多。

“可这并不代表，你们可以为所欲为，也不能成为你们不听朝廷调遣的理由。”曹朋声音，陡然严厉，“王旭，过去数年间，你们伙同盗匪，劫掠商户，并与东海盐枭勾结，只是淮南盐市混乱。海陵卫成立之初，所肩负是何等使命……不过，这都过去了，本官可既往不咎。

从即曰起，海陵精兵要恢复训练。

我知你有练兵之能，所以依旧使你为军侯。一应辎重军械粮饷，你无需担心，我自会设法解决。

三个月内，我希望海陵精兵能焕然一新，而不是靠着十几个人，就能把你们打得落花流水。”

“我……”

“我会任甘宁为别部司马，留守兵营。

如果三个月内，你不能练好兵马，到时候可别怪我不给你脸面。”

王旭被曹朋训斥的面红耳赤，低着头一句话也不说。

“好了，你现在可以退下。告诉你手下那些乌合之众，让他们老实一点。如果想招惹是非，那本官绝不会心慈手软……自即曰起，营中粮饷会恢复供应。哲理没有你的事了，下去吧。”

王旭昏沉沉，从军帐中退出，脑袋里犹自是一锅粥。

而步骘在王旭走出去之后，不免有些紧张的问道：“公子，刚才对这王旭，是否有些严厉？”

“散漫惯了的人，若不以严厉待之，恐难知利害。

子山先生，我刚才如果有半点软弱，那家伙就一定会蹬鼻子上脸。有的人，可以礼待之，有的人却不可以。我不需要他们对我归附，我只需要他们听从我的命令，其余的并不重要。

给我的时间，不多啊！”

曹朋说罢，长叹一声。

而步骘也闭上了嘴巴，仔细的思忖曹朋方才那一番言语。

是啊，留给公子的时间，实在是太少……如今马上就到暮夏，曹艹随时都有可能征伐徐州。

那时候，曹朋随时都有可能上前线。

用仁义道德教化这些散兵游勇，倒不如直接威慑来得有用。

礼贤下士，也要看环境，分情况。如今这种状况下，明显不是礼贤下士的时候。王旭是否会归附，不重要。重要的是，他必须练出一批好兵，一批能在战场中搏杀，能建立功业的好兵。

只要是有了奔头，这些海陵精兵自然就会归附。

步骘点点头，赞赏道：“公子所言，极是！”

“好了，我们准备进城。”

曹朋收起印绶，将甘宁唤来。

五十名精卒，尽数交付甘宁指挥，并命甘宁留守兵营。

王旭会怎么想？

曹朋没有那个功夫去理会。

他若聪明，自会效劳；若不聪明，曹朋也不会介意，用他的人头立威。东陵亭尚有郝昭善于练兵，甘宁更是一等一的大将。包括夏侯兰在内，也曾为屯将，曹朋说实话，并不缺人。

他现在，缺的只是时间！

纵马从兵营中出来，曹朋在步骘和夏侯兰的陪同下，直奔海陵县城。

自古以来，恩威并施。

如今，‘威’有了，那‘恩’有自何处来？

立马于海陵县城外，曹朋目视海陵县那残破的城墙，眼睛不自觉的，眯成了一条线……——————————————————————建安三年七月，豫州大丰收。

推行屯田三年之久，终使得仓廪富庶。袁绍派遣使者向曹艹借粮，却被曹艹严词拒绝。

许多人都不禁为之担心，但曹艹却丝毫不惧。

“本初多疑。我如果借给他粮草，他会认为我别有居心；而我这样强硬拒绝，他反而会放心。”

曹艹坐在花园中，笑呵呵的对曹丕解释。

年仅十一岁的曹丕，颇有些少年老成之像。只不过，他对于曹艹的这个解释，显然无法理解。可是他知道，不能够询问曹艹。因为有些事情，若说得太过清楚，反而不是一件好事。

曹艹端起酒，抬起头，向湛蓝的天空看去。

但见白云悠悠，变幻莫测……曹艹蓦地笑了，举杯向苍穹遥遥举杯：是时候，对那头虓虎动手了！

（未完待续）