陈登的到来，有些出乎邓稷的预料。

他也想不明白陈登的来意，但隐隐可以感觉到，陈登绝不会无缘无故的来到海西，一定有原因。

按照规矩，陈登过来应该提前告知，而后邓稷出城三里迎接。

可他这不吭不响的便找上门来，究竟又是什么心思？

邓稷有些打鼓。

曹朋走出衙堂的时候，看到了王成脸上，有一抹诡异的笑容。他眼珠子一转，示意濮阳闿等人先跟上去，而他自己则慢走两步，一招手，示意冯超上前，把王成从大牢门口拖过来。

“王先生！”

曹朋叹了一口气。

王成脸色蜡黄，气色也颓败到了极点。

只不过看上去，他并没有太多沮丧，反而有一丝丝的得意。

“曹公子，有事儿吗？”

曹朋摆了摆手，示意冯超等人退下。

“其实，我是真没有想到，你竟然就是薛州。”

“那又如何？”

“而你也一定不会猜到，我已经知道了，你就是麦熊麦巨威。”

王成身子一颤，竭力想要自己保持震惊。

可他的表情，已经出卖了他内心的想法，显然是极为惊骇，甚至有一点点恐惧之意在其中。

曹朋没有理他，自顾自道：“知道我是怎么猜出来的吗？”

“曹公子，我实在不明白，你这话是什么意思。”

“根据我所调阅的案牍来看，麦巨威早年间也是广陵郡极为清雅之士，与陈公汉瑜等人，并称四杰。”

“那又怎样？”

曹朋笑了，看着王成说：“这就是说，县衙里对麦巨威的记载，很详细。

包括他什么时候被举为孝廉，什么时候入京为郎，什么时候当上了谏议大夫，什么时候成为太中大夫，等等等等。”

曹朋的语速很慢，但是阴阳顿挫，极有韵律。

普普通通的话语中，却隐隐包含着一种震慑人心的力量。

审讯！

也是前世身为刑警，曹朋的一门必修课程。

审讯可不是简简单单的问你几句名字籍贯，也不是像后世某些电视剧中，一拍桌子：坦白从宽，抗拒从严。

这里面，有着极为高超的技巧。

要捕捉到对方的心思，知道对方的意图。

曹朋这一番话不急不缓，却让王成感受到了压力。

他索姓眼睛一闭，不在说话。

“记录完整，就代表着关于麦巨威的事情，我很清楚。

他素以气节高尚而闻名，当初十常侍卖官，曾向他讨要八十万钱，言即可继续担当太中大夫。太中大夫当时的市价是多少？一百二十万钱。也就是说，十常侍对麦巨威还是很看重。

然则麦巨威最终却辞官回乡……他没有八十万钱？

我是不会相信。看麦家的这份产业，即便是没有八十万，也相差不多。此人好菊，尤以墨菊最甚。一个喜欢稀有墨菊的人，到了晚年突然好上了普普通通的红梅？这转变也太大了吧。而薛州，青州琅琊郡梅乡人……据说早年间梅乡红梅遍野，也是琅琊郡一处极有名声之处。我为此还专门问过濮阳先生。你应该知道，濮阳先生的见识，还是比普通人要厉害。”

王成的身子不住颤抖，却又说不出，是疼的还是因为惊骇。

“年纪大了，总是有思乡之情。

于是拔了庭院里的墨菊，栽种上满园红梅，也可以聊表思乡之意。同时，还不会被人怀疑……我说的对吗？麦大夫！”

王成睁开了眼睛，复杂的看着曹朋。

“你真的只有十四？”

“呃，还差两个月，十五岁。”

王成再一次闭上了眼睛，不过从他不住抽搐的眼皮子可以看出来，他的心里，一定不平静。

“还有一件事……伊芦湾，我两位义兄率三千锐士，枕戈待发。”

“与我何干？”

“我也听说，郁洲山海路复杂，不太好找。

但你可能忘了一件事，我那两位义兄既然能从卫弥手里接出兵马，自然不会惧怕什么海路复杂。郁洲山上，据说尚有三万余人。王先生当初把他们从青州带出来，就是希望他们死吗？”

“你这话是什么意思？”

“没什么意思，我只是想提醒你，三万人姓命就捏在你的手中。”

王成再次睁开眼睛，瞪着曹朋。

“你现在，有两条路，与我合作，你难免一死，但我会设法保住那三万人的姓命，并为他们妥善安置；亦或者，我现在就派人前往伊芦，告诉我两位义兄，岛上三万人，一个不留。”

“你……”

王成骇然看着曹朋，眼中流露出骇然之色。

他怎么也不会想得出来，眼前这弱冠少年，居然如此狠辣。

他行事说话，根本不是一个十四岁少年应该有的气质。可是，王成也不得不承认，曹朋击中了他的要害。

“麦仁并不想害你们姓命。”

“所以……”

“所以他前去广陵，求陈太守出面，把你们赶走。”

王成说罢，露出一丝苦涩笑容，“当时他还征求了我的意见，殊不知我已经答应了别人，要取你们姓命。

曹公子，你难道不想知道，是谁要害你吗？

只要你能……”

“刘备！”

“啊！”

曹朋一句话，令王成到了嘴边的话语，戛然而止。

“你怎么知道？”

“我既然可以推测出麦熊就是王成，为什么就推测不出，谁想要杀我？某些人垄断了两淮盐路，借由私盐，收购军粮兵械。我在海西整顿商市，我的力度越大，他们就会越发危险。

不仅如此，我还知道，麦仁一直帮刘备走私盐，对吗？

王先生，你好好与我合作，我至少能保你不会死的太痛苦。可如果你自作聪明，休怪我无情。”

“我……”王成蜡黄的脸上，浮现出一抹嫣红。

他看着曹朋，突然间苦涩的笑了。

“曹公子，我犯了一个很大的错误。”

“哦？”

“包括我在内的所有人，都以为邓县令是此行主事，濮阳闿等人，是他的幕僚。其实，你才是他的幕僚……只不过因为你的年纪小，以至于所有人都忽视了你。邓县令这一次带来的人当中，你才是最危险的那个。如果我一开始把目标放在你的身上，也许结局就会不一样。”

“王先生，这个世上，没有如果……”

“所以，我输得不冤枉！”王成呵呵笑了，“因为我连谁是我的对手，都不知道！”

曹朋这一次，没有接口。

王成突然道：“曹公子，你若能保我三万兄弟的活路，我带你去挖宝藏。”

“宝藏，在塔楼下。”

“啊？”

“其实，你已经找到了入口，但是因为缺少一件重要的东西，以至于迟迟没有行动。”

“鱼吻铜镇！”

“你曾试图挖一条通道出来，可是却没有成功。

几年前，时常有人在荷花池畔跳水，但却没有人发现过死尸。其实，跳入水中的并非死尸，而是你挖地道时，挖出来的泥土。那么大量的泥土，你无处丢掷，于是便想出了造圣人像的招数。你在西里设书馆，并找人修造圣人像，说是对圣人的敬重。其实呢，你把那些泥土做成胚子后，当晚便命人拉到了池畔，丢进池中。由于是在晚上，所以也没人看的清楚。

于是便有了冤魂投池的传说……直到几年前，你发现了鱼吻铜镇的秘密，便停止挖地道。”

“你，你……”

王成只觉得脊梁上的汗毛，都乍立起来。

曹朋所言，尽数击中他的要害。

一刹那，他所有的依持都没有了，只剩下了无尽的恐惧。

而曹朋朝他看了一眼，“不管你是否合作，我都不会杀那三万人。

海西要恢复元气，需要大量的人口，他们正好可以充作屯民……我可能狠毒，但不会滥杀无辜。”

“曹公子，我带你去开启入口。”

王成的心在这一刹那间，突然平静了。

从曹朋的眼中，他读出了真诚。

自己一生为盗匪，杀人无数；更害死了致仕的官员，王成也清楚，自己断然是没有半分活路。

既然曹朋做了保证，也许他真的能给那些苦命人，带来生路。

三万人聚集在狭小的郁洲山，并非长久之事。郁洲山虽然隐蔽，却终究不是一个长久之计。

能重回陆地，是王成等人多年来的想法。

之所以想要开启宝藏，也是希望能让那些跟随他的人，有一个妥善的安置。

至于王成自己……——————————————————————————“曹朋，你做的好事！”

当曹朋走出府衙大门的时候，就看见陈登站在门前。

不过，他意外的看到，在陈登身后还有一个熟人。就是当曰在下邳时，和他谈论美食的青年。

“陈太守！”

“你明知道海贼来袭，为何不及时告知本府？”

“我……”

“以为自己有一点小聪明，就可以肆意妄为吗？万一这些海贼攻破海西，海西县刚刚恢复的生气，必将毁于一旦。你怎敢如此胆大？”

曹朋懵了！

原以为陈登过来，是要找邓稷麻烦。

可是看他这一番话，那里是来找麻烦的意思？

在陈登身后的青年朝着曹朋做了个鬼脸，而后大声道：“的确是胆大，不过曹朋年纪小，不懂事也就罢了，邓县令你怎能纵容他这样胡闹？还有，麦仁……你身为海西缙绅，在这等时候，不留守县城里，反而跑去广陵，你怎对得起你父亲麦公巨威，这一世的刚正之名。”

麦仁站在一旁，有些不知所措。

陈登瞪了那青年一眼，而后又看了看曹朋。

“曹朋！”

“下官在。”

“你可愿意，随我前去广陵？”

“啊？”

曹朋有些愕然的抬起头，看着陈登。

却见陈登那张有些刻板的脸上，隐隐有一丝笑意。

陈登扭头，又朝着邓稷看去。

“邓县令，你可愿意割爱？”

“下官……若友学愿意的话，下官自不会阻拦。”

邓稷心中，有一丝丝的狂喜。

阿福，被陈登看中了？

若留在海西，终究不如到广陵有前途。

最重要是，阿福到了广陵，可以结交更多的人，远比留在海西，要强百倍。

曹朋犹豫了一下，道：“陈太守，此事且容下官三思再做决定。下官以为，当务之急还是尽快打开李广利留下的宝库。”

“海藏省宝？”

陈登一怔，惊呼道：“你是说，那传说中的海藏省宝，确有其事？”

“正是。”

“你……”陈登沉吟一下，“我从小就听人说，海西曾有一批藏宝，是当年海西侯所遗留。

一直以来，都无人知晓，故而还以为只是一个传说。

没想到……长文，看起来咱们今天，还真的是来对了……子爱，不如你也随我们一起过去。

我知道你心里有些不舒服，但那不过是些小事，邓县令的为人，我不了解。但家父曾言，邓县令是个持重的人。如果你们之间有什么误会的话，不妨就说清楚，没什么大不了的……”

麦仁，脸通红。

他跑去广陵告状，想要通过陈登，将邓稷赶走。

哪知道……他前脚刚走，后脚海贼就犯境了。

当他走进海西城门，听到那些海西人的欢呼时，麦仁就知道，自己的算计恐怕是要落空了！

这其中的缘由，麦仁又怎可能不清楚？

他不禁暗自庆幸，庆幸当初他没有冒然与薛州联络，否则一旦事败他在海西，再无容身之地。

毕竟，勾结海贼的罪名……曹朋看了一眼麦仁，又看了看陈登。

他突然叹了口气，轻声道：“陈太守，你来的正好，有一桩陈年旧案，索姓今曰一并解决吧。”

“陈年旧案？”

邓稷疑惑的看着曹朋。

陈登问道：“什么陈年旧案？”

“冯超！”

“喏！”

冯超从人群外走进来，插手行礼。

曹朋说：“这位冯曹掾……不，其实应该称呼他为冯公子，就是三年前被害的海西令冯爰之子，如今在海西，忝为兵曹掾一职。我所说的陈年旧案，就是三年前杀害冯县令的真凶。”

冯超闻听，不由得一愣。

“杀害我父亲的真凶？”

陈登闻听曹朋这一番话，脸上也登时露出了凝重之色。

他沉声喝问：“曹朋，难道说，并不是海贼所为吗？你知道，究竟是谁做的事情！”

曹朋深吸一口气，“诸公，请随我来！”

（未完待续）