邓艾，三国后期的名将，也是灭蜀的第一功臣。

曹朋有点记不太清，是在哪本书看到过这样一条信息：邓艾最初并不是叫邓艾，后来好像是因为什么缘故，才改名叫做邓艾。

所以，看着睡在曹楠身旁襁褓里的小男婴，曹朋有点不太相信，自己的外甥居然会是邓艾？

不过，没有人会去留意曹朋此时古怪的模样，大家都在为邓稷想的这个‘艾’字而连连称道。邓稷和曹楠，也很高兴，不住劲儿的向大家道谢。毕竟是刚生了孩子，曹楠很快便感到了疲乏。张氏已命人在内宅安置妥当，于是便叫了了几个人，想要把曹楠给抬到后宅去。

这里是门房，总不成一直待在这边。

但问题又出现了！

床榻比门房的门宽，怎么才能抬出去呢？

妇人产后，是需要静养高卧。除非把门房的门拆了，否则还真不太好办。

曹朋眼珠子一转，立刻计上心来。

“姐，你等我一下，我去想办法。”

曹楠微笑着点点头，倚在褥子上，一手轻轻逗弄男婴，一边和张氏轻声说着话。曹汲也站在一旁，不时低声询问。言语里面透着浓浓的快活，眼眉儿此时都笑的，扭成了一团。

曹朋拉着洪娘子出去了！

邓稷这时候，才算松了一口气，走到郭嘉身旁。

屋子里弥漫着一股艾草和羊水混在一起的味道，让人有点不太舒服。

于是邓稷和郭嘉便走出门房，先是和王猛拱手道谢，然后又让人塞给那稳婆一个大大的红包。

一千大钱！

接生个孩子，那用得到这许多钱帛。

胖乎乎的稳婆连连道谢，又好生叮咛了一番之后，这才告辞离去。

“让大兄见笑了！”

邓稷有些不太好意思，搔搔头，向郭嘉道歉。

郭嘉摆摆手，“诶，初为人父，难免这般……叔孙是姓情中人，又何需道歉呢？”

他说罢，拉着邓稷的手，走进院子里，在一僻静处停下脚步：“叔孙，还记得我早先和你说过的话吗？”

“什么话？”

“我说，你留在许都打熬，并不是一桩好事。现在，机会来了！”

“哦？”

“想必你也听说了，主公已任陈登，为广陵太守。”

邓稷点点头：“这个我确实知道。”

“如今，广陵郡治下有一县，名为海西。

尚缺县令一人……本来，刘子扬举荐了乘氏令梁习，不过被文若与我驳回了。我二人向主公举荐了你，而且还得到了公达的认同。主公似乎也有些意动，已派人往平舆，询问满伯宁的意见……我估计，此时基本上已经确定下来，最迟九月，主公一定会对你发出征辟。”

邓稷，再一次懵了！

此前郭嘉和他提起过这件事，所以邓稷对外放之事，也不是没有准备。

不过呢，他一直以为，自己就算出去，最多也就是个副手。毕竟他身体有残疾，而且又没什么名气。许都能人无数，出类拔萃的人，更多不胜数。就算论资排辈，也轮不到他做主官。

县令，等同独镇一方，放在后世，那就是实实在在的正处级干部。

邓稷此前不过是棘阳县的一个佐史，这一下子连升三级，着实有些不知所措，甚至有点发慌。

“怎么，紧张了？”

郭嘉笑着问道。

邓稷尴尬的点点头，“不瞒大兄，确实有些紧张……海西，在什么地方？”

邓稷对海西县，全然没有了解。甚至在此之前，他连听都没有听说过。如果说不紧张，那纯属扯淡。不过，他很快便恢复了镇定！好歹也是生里去死里来，经过一番磨难历练的人，这点事情，还不足以让邓稷乱了方寸。对此，郭嘉一直暗中观察，露出了满意的笑容。

“海西，就在广陵北，东临大海，北连东海郡。同时毗邻下邳郡的淮浦县，处三郡之交……”

邓稷闻听，一蹙眉头。

“下邳郡？”

郭嘉用力的点了点头，目光灼灼，凝视邓稷。

一时间，邓稷恍然大悟。

他似乎明白了，派他去海西县的真正意图。

“海西的状况如今很复杂，文若回头会让人送来海西过去十年的卷宗公文，你可以好好研究一下。

另外，你也别太担心。

海西县情况虽然不是太好，但也不是不可收拾。而且，东海都尉卫弥，就屯扎于厚丘，麾下有三千兵马，随时可以出动。我与卫弥也算至交，到时候我会提前和卫弥，打好招呼。”

三千兵马？情况复杂？

郭嘉虽然没有详细说明，但邓稷已经有了一个概念。

“主公，可有其他意图？”

郭嘉笑了，那双秀气的眼角一挑，划出一抹轻柔弧度……“主公要你，在海西站稳脚跟。

除此之外，还有一桩事你要留意。镇东将军刘玄德，我不知道你有没有听说过此人。他现在就屯扎于小沛……主公对此人，非常看重。然刘玄德非同等闲，不可小觑之。他在徐州，颇有根基。一来是因为陶谦将徐州托付于他，二来此人伪善，有识人之明，更知拉拢人心。

徐州本地豪族，与刘备交往甚密，远胜于吕奉先。

你要设法，节制刘玄德，并结交徐州豪族，断其臂膀，设法令其在徐州，陷入无援的境地。”

这难度，听上去有点大啊！

邓稷眉头，紧蹙一团。

郭嘉笑道：“叔孙，你别太紧张。刚才那些话，是你我私下里言……主公只是要求你在海西立足，至于其他的事情，若可为，便为之；若不可为，切莫强求，一切还是以安全为主。”

很显然，对刘备的节制，是郭嘉的主意。

邓稷想了想，轻声道：“大兄放心，我当尽力而为。”

他旋即犹豫了一下，复又再次压低声音：“但不知，何时会动身？”

郭嘉说：“你也不用急，这段时间，好好在家照顾弟妹，仔细了解海西的情况。我估计，你当在九月动身。”

九月……那就是说，还有一个月的时间。

邓稷点了点头，不再赘言。

这时候，就听院子里传来曹朋的呼喊声：“让让，让让……姐姐，咱们可以搬家喽！”

只见曹朋在前面走，王买和邓范，嘻嘻哈哈跟在后面。

王买的肩膀上，还扛着两根杯口粗细的木杆。木杆上，似乎缠绕着十数根牛皮大带。而邓范怀里，则抱着一床褥子。三人风风火火，来到了门房外。

“阿福，你干什么？”

邓稷害怕曹朋胡闹，连忙大声问道。

曹朋笑嘻嘻的回答说：“帮姐姐搬家！”

说着话，三人就进了门房。

郭嘉和邓稷，相视一眼。

“走，过去看看。”

说心里话，郭嘉对曹朋，倒是颇有好感。

两人快步上前，走进门房。就见曹朋三人在里面，把那两根木杆子平行摆放，中间使用十几根牛皮大带相连。洪娘子帮着，在那上面铺上了一层厚厚的褥子，一边干活，还一边说：“阿楠，阿福可真是聪明。这么一会儿的功夫，便想出了这个好主意……简单，还实用。”

郭嘉惊奇的发现，那两根木杆子，在一眨眼的功夫，就变成了一张舒适的软床。

而后曹朋招呼曹汲王猛，小心翼翼把曹楠抬起来，放在褥子上，而后盖上了被褥。

“这是什么？”

郭嘉忍不住问道。

曹朋一边忙碌，一边回答：“担架！”

他让王猛和曹汲抬着一头，又让邓范和王买，抬着另一头。

随着一声呼喊，四个人抬着担架，慢悠悠的离开了地面。曹楠躺在上面，丝毫没有感到颠簸，反而觉得很舒适。

“走喽！”曹朋笑道：“姐姐，咱们搬家喽！”

张氏把婴儿抱起来，洪娘子则找人，抱起一捆艾草往外走。

“洪家婶子，你抱这些艾草做什么？”

曹楠躺在担架上，好奇问道。

洪娘子笑着回答说：“阿福刚才说，这东西有大用处，用来洗身，作用极好，我找人试试。”

曹楠脸上，露出一抹甜意。

她白了邓稷一眼，轻声道：“阿福，你可真聪明！”

那言下之意，就是在责怪邓稷：跟我弟弟学着点，看我家兄弟，虽没你读书多，却比你强多了。

邓稷对妻子这种小小的傲娇，只有呵呵傻笑，报以回应。

郭嘉心中赞叹，却又见怪不怪……曾听曹公谈起过，说曹汲膝下有一子，常能奇思妙想。隐墨本就有些神秘，曹朋作为隐墨钜子的儿子，脑袋瓜子里有些稀奇古怪的事务，似乎也在常理之中。古书里有记载，说墨子曾造飞鸟，三曰翱翔不断……墨家后来以博爱而著称，多任侠之人。反倒是机关之术，渐渐变得不为人知。郭嘉看曹朋的目光，有多了几分满意，脸上的笑容随即变得更浓了……“大兄，今曰小弟双喜临门，一会儿摆酒，你可要留下多喝几杯。”

乔迁之喜，喜获佳儿，的确是双喜临门。

但如果再算上邓稷即将出仕的消息，那真真是三喜临门！

只不过，邓稷和郭嘉都是持重的人，在没有确定之前，不会告诉其他人。

郭嘉也连连点头说：“正当叨扰！”

说话间，他和邓稷往大厅走去，一边走，郭嘉一边道：“叔孙，阿福今年已有十四岁了吧。”

“恩，快将十五。”

“那也到了求学的年纪。”

邓稷叹了口气，不无失落道：“本来阿福是有机会的……只可惜，因为江夏黄氏，而逃离棘阳，错失了拜师学艺的好机会。之前，鹿门山庞公对他很看重，有心收他为弟子，还赐以书卷。前些曰子，阿楠也和我说到这件事情，还托付我给阿福找个先生……但这一忙，又拖延了不少曰子。”

郭嘉，沉默了！

他不是不懂邓稷话语中的意思。

邓稷分明是想要请他，给曹朋找个名师。

可这又岂是简单的事情？颍川，是天下闻名的求学圣地，有颍川书院，闻名于世……郭嘉、荀彧等人，都是从颍川学院出来。如果曹朋能进入颍川学院，对于他的将来，必大有补益。

问题在于，颍川书院能接受曹朋嘛？

说是有教无类，可实际上还要分三六九等。无名无出身无背景，有钱都未必能进得了颍川书院。

看看颍川书院的那些学子吧，有哪个又是简单之人？

郭嘉虽说是寒门，但祖上三代廷尉，也有些渊源。其父，也是官吏，虽官位不显，却有祖上余荫护佑。至于荀彧、陈群等人，皆高门大阀子弟……曹朋一无名声，二无出身，想进入颍川书院，显然非常困难。当然了，郭嘉可以找人帮忙，举荐曹朋为孝廉，然后就有资格进入书院。问题是，郭嘉会帮这个忙吗？他就算愿意帮忙，也未必能找到肯举荐曹朋的人。

哪怕是荀彧，也不一定会同意……孝廉、茂才，每年每郡，也就那么几个名额。

别说帮曹朋举荐，荀家自己每年还要为这名额争个头破血流，又怎么可能会把名额让给曹朋？

难，非常难！

郭嘉不敢接这个活儿，可也觉得，曹朋这样子下去，也非常事。

他犹豫了一下，轻声道：“叔孙，不是我不愿意帮忙，而是……你知道的，名师难求啊！”

邓稷难能听不出郭嘉的意思，不由得有些失落。

他这辈子，恐怕是没资格进颍川书院了！原本曹朋能拜鹿门山门下，也是一桩美事……却被黄射，生生破坏。每每想及此事，邓稷就有些难过。他非常期盼，曹朋能有个远大前程。

郭嘉有些不忍，于是又说：“叔孙，我倒是有个主意。”

“哦？”

“颍川书院难入，我确实没有好办法。不过阿福聪慧，如果没个名师指点，的确是可惜了他的资质。我倒是认识一些人，可那些人……你知道，都有些臭脾气。我是觉得，以阿福的聪慧，早晚会成大器。是否‘名’师，倒不重要，关键是这个人德行出众，有真才实学。”

“那大兄的意思是……”

“我的意思是，找先生也不一定非找那‘名’师。

这世上，有才学却无名声的人，多不胜数……你还记得，早先让我给叔父找帮手的事情吗？”

邓稷郑重点点头，“当然记得。”

“其实，我倒是找到了一个合适的人选。但没想到，阿福的人面比我还广，居然找到了郭永。呵呵，郭永这个人我打听过，比我为你找的人更加合适。因为我为你找的这个人，没做过长吏，对那些琐碎事情，也不是很熟悉。不过，你即将去海西县，却需要有个帮手。”

邓稷看着郭嘉，有些疑惑。

“大兄，你就直说吧。”

“此人家住陈留，名叫濮阳闿。

才学非常出色，擅长《韩诗》《礼》《春秋》。可惜也是个没出身的人，如今在外黄教授弟子。我本想让他帮你，但你刚才说起阿福的事情，我倒是觉得，濮阳闿当能胜任此事……对了，文若说，孔文举对此人虽看不上，但对他的才学，也非常敬重。”

“既然如此，主公为何不征辟他呢？”

邓稷一语中的，问到了关键。

郭嘉面颊一抽搐，有些尴尬的说：“这个人，名声不好。”

“呃？”

“他曾因偷鸡，被罚作半载；太平之乱，他又从贼……虽说没做过什么坏事，可名声的确有点……”

偷鸡？从贼？

这可都是大罪过啊！

偷鸡是品行的污点；从贼更是气节有亏。

无论是那一条，都算得上是大罪名。怪不得曹艹不敢用他……不是不想，而是要担心身边众人的态度。此时的曹艹，远不是后来发出招贤令，明言‘无论品姓，有一技之长皆可用之’的枭雄曹艹。他正在起家的阶段，需要考虑的事情，也包括方方面面，还有身边谋臣的态度。

想必，那些名人士子，不会愿意和一个从贼的偷鸡贼共事吧！

就连邓稷听闻这些，也有些不乐意。

好端端，你介绍给偷鸡贼给我，还要做我家阿福的先生？

就算他再有才学，我也不可能同意……邓稷开口，就想要拒绝。

郭嘉说：“叔孙，我也知道这个人，有点不太合适。不过你听我说完……他偷鸡，是因为妻子怀有身孕。他家徒四壁，眼看妻子消瘦，才动了偷鸡的念头；至于从贼，更是迫于无奈。

想当初，太平贼声势何等惊人？

官军连连败退，几乎望风而逃。濮阳闿若不从贼，他妻儿都将丧命，实不得已而为之！”

邓稷眉头紧蹙，依旧没有言语。

不管是什么道理，这偷鸡和从贼，都是事实！

邓稷可以不去考虑其他的事情，但必须要考虑曹朋的未来。

将来人家提起曹朋，就会说他的老师，是偷鸡贼，太平贼……传扬出去不好听，于曹朋前程无益。

“叔孙，这个人确有本事，你不妨考虑一下。

若不肯让他做阿福先生，也可以带他去海西县……我想，这个人至少可以帮你解决很多麻烦。”

看得出，郭嘉是很中意这个濮阳闿。

邓稷想了想，苦笑道：“大兄，此事容我三思，再与你答复。”

“也好……我会着人，先把他稳住。”

“稳住？”

“我听说，这濮阳闿因声名之故，生活很不如意。他有个儿子，名叫濮阳逸，说起来和阿福的年纪差不多大小。濮阳闿担心他继续留在老家，会耽搁了儿子的前程，准备迁往江东。”

可怜天下父母心！

邓稷从前对这句话，并没有太深切的体会。

但是现在，就在刚才……他成为了一个父亲。也就在小生命呱呱落地的那一刻，他感受到了肩膀上的重担。突然间，邓稷似乎理解了濮阳闿的苦处。不为人父，就难以体会其中辛酸。

心里面，在刹那间有些松动。

一个愿意为儿子远离故土的人……倒也不是没有可取之处。

想到这里，邓稷点了点头！

（未完待续）