有一种激励叫感动，是的，感动！面对着城中父老乡亲们的拳拳厚意，城头上苦战余生的高句丽守军们无不感动得热泪盈眶，一时间所有的委屈，所有的牺牲都有了答案，那就是为了保住身后这座城池，为了父老乡亲们的安全，哪怕是要付出自己的性命，却也值了，原本因唐军巨型投石机威慑而萎靡的士气瞬间便就此高涨了起来。

“父帅快看，唐军退兵了！”就在城头一派纷乱之间，眼尖的高可宁突然手指着城下，高声地嚷了起来。

“什么？”高怀龙一听之下，登时就大吃了一惊，顾不得再跟身边的杨万春多絮叨，忙不迭地挤出人群，跳上了残缺的城门楼，只一看，突然间发现唐军后阵中不少兵马正陆续向远处的大营方向撤退，然则前军不单没有撤，反倒有万余步兵正在向着城墙方向缓缓进逼，人丛中云梯、飞抓、强弩等攻城常用之器具隐约可见，高怀龙的脸色霎那间便沉了下来，额头上的汗水滚滚而出。

“高将军，怎么？唐军不是要撤了么？为何……”由亲卫扶持着也登上了高处的杨万春见高怀龙神色不对，赶忙狐疑地问了一句。

“杨城守有所不知，今日怕是要夜战了。”高怀龙深吸了口气，面色凝重地回答道。

“夜战？这……”杨万春虽不太通军略，可好歹也曾守过城，自是知晓夜战对于攻城方来说，因着视线受限之缘故，其实相当之不利，那些个投石机、大型弩车等器具将无法发挥功效，倒是守方的投石机却能无所顾忌地往城外砸，有鉴于此，杨万春自是很难相信一向英明的李世民会如此莽撞行事。

高怀龙与杨万春相处日久，自是清楚其所长所短，此时见杨万春疑惑不解之状，却也没见怪，苦笑着摇了摇头，压低了声音道：“天可汗此番是动怒了，非要尽快拿下我安市城不可了罢，某若是料得不差，那些回营的唐军该是轮战之兵，这是要先回大营休整，以备明日发动致命一击的，此次一战虽未必是最后一战，却是定胜负之关键，我军若是能不惜一切代价顶住唐军的进攻，便能守住此城，若不然……”

高怀龙虽没将话说完整，可那意思却表达得极为清楚了，一听之下，杨万春脸色便瞬间变幻了几次，凝神看着城下调动繁忙的唐军官兵，咬了咬牙道：“高将军，本官已将城中青壮都召集起来了，随时能上城协防，将军但有吩咐，尽管直言，本官便是拼了这条老命也要为将军办到。”

高怀龙会意地点了点头，沉吟了一下道：“青壮未经训练，骤然上城，恐难济事，此时我军兵力尚够调派，暂时无须青壮协防，只是今日一战若能守住，后头的日子怕就要青壮上阵了，本将可先调拨一部份负轻伤之官兵对青壮加以训练，或许能起些作用，此事待今夜过后再议也罢，唯今滚石尚有而檑木却已近告馨，杨城守若是能设法补充一批，于守城必将有大利。”

“这个好办，城中房屋虽尽多石垒，然大梁尤是巨木，本官这就着人去整治便可，稍候必定送上城来，将军珍重，下官先行一步了。”杨万春一听檑木不足，顾不得再多寒暄，应答了一声，跳下了残缺的城门楼，急匆匆地张罗去了……

安市城乃是依山而建，其城墙呈半圆形构筑，两边连着这高峻的陡崖，整个城墙没有菱角的存在，这就使得城墙受攻面积相当狭小，攻城一方哪怕具有绝对的优势兵力，也无法完全展开，而守城方只需少量兵力紧守城墙便能御敌于城外，而这也正是唐军空有二十余万兵力，却无法四面攻打的缘由之所在，先前一战中，两部唐军合计一万人马冲城，不单只是两部唐军之间配合有问题，更为关键的是万余人马在城下根本施展不开，人挤人之下，秩序无法保证不说，也导致了一个恶果，那就是守城方甚至用不着太多的瞄准，只消将檑木滚石往下头随便一丢，便能轻易地砸倒不少唐军官兵，这也正是善战的唐军一次冲城便造成死伤五千余的最主要原因。

程名振乃是久历沙场的老将，对于攻守之道，自是看得极为透彻，此番请命再度冲城之时，程名振吸取了上一次冲城不果的教训，将一万人分成了五队，每队仅仅两千负责攻城之步卒，但却调派了大批的骑兵负责掩护，用骑射压制城头的守军，再配合上投石机部队的掩护，准备以疲兵之计连番不断地冲城，打算拖垮守城官兵的意志，而后再发动决定性的一击，从而实现破城之目的，为此，程名振不惜花费大量的时间来调遣各方，哪怕是因此给了高句丽军重新调整防御的机会也在所不惜，时至申时四刻，日头西斜之际，各方调度已毕，各部都以就位，程名振不再多等，一挥手，高声下令道：“开始！”霎那间唐军阵中一阵凄厉的号角声便暴然骤起，作为第一攻击波的先发部队两千人马便呐喊着向前发动冲锋，只是速度并不快，似乎有所期待的样子。

“父帅，唐军冲城了，快让儿郎们上城罢。”站在高怀龙身边的高可宁一见唐军已动，而自家父亲却始终没有下令城下的士兵上城防守，忙不迭地进谏道——先前因着担心唐军再度飞石攻击的缘故，绝大多数城头守军都已下了城，贴墙而站，随时等候上城的命令，城头上只留下了数百名士兵防守各处要点。

高可宁的担心自是不无道理——安市城防设计相当巧妙，门虽只有三个，可上城的楼道却多达六处，这便保证了守军能很快地通过这六道楼梯涌上城头，增援城头之部队，不过么，再便利的设施也需要时间才能发挥作用，若是唐军已开始攻城之时，守军尚未能上到城头，则守城一方势必处于兵力不足的窘境，甚或因此而城头失陷也不是不可能之事，然则高怀龙却不为所动，双眼飞快地扫了下正在接近的唐军冲城部队之后，便即转向了投石机阵地，冷哼了一声道：“不急，再看看。”

“父帅！”高可宁眼瞅着唐军冲锋的呐喊声大作，更是沉不住气了，一听自家父亲如此说法，登时便急得直跺脚，气呼呼地高呼了一声。

“不好，快闪！”高怀龙横了高可宁一眼，刚要开口说些什么，突地听到一阵轰然的巨响暴起，登时便是一惊，顾不得多说些什么，喊了一嗓子，拉了高可宁一把，飞快地跳下了残破的城门楼，也不管满地的血污有多脏，几个翻滚之后，人已贴着城碟猫了起来，不等其一系列的动作完成，唐军投石机阵地抛射出的百余枚巨石已凌空飞上了城头，数枚巨大的石弹狠狠地砸在了已倒塌了一大半的城门楼上，几声轰然巨响过后，烟尘暴起，原本尚存了一半的城门楼已是彻底被夷为平地，只留下个满是大坑的基座，反应稍慢些的高可宁被乱射的碎石打得惨叫连连，额头上更是重重地着了一下，鲜血立马狂涌了出来。

“宁儿……”高怀龙猫在城碟之后，除了满身尘土之外，倒是没受什么大伤，此时一见高可宁满头满脸的鲜血，登时便急了，顾不得唐军的飞弹依旧稀稀拉拉地落着，一个翻滚凑到高可宁身边，焦急地喊了一声。

“没事，父帅，孩儿没事。”高可宁尽自头疼欲裂，可当着自家父亲的面，却不愿露出怯弱的样子，伸手抹了把脸，故作轻松地说了一声。

一见高可宁尚能应答，高怀龙登时便松了口气，值此战事将起之际，高怀龙也不敢再多分心，飞快地转回了头去，紧张地注视着唐军的冲城部队，待得发现唐军冲城部队已开始加速之际，高怀龙不敢再多犹豫了，高声下令道：“吹号，上城御敌！”

早有准备的号手一听到高怀龙下达了命令，忙不迭地便吹响了号角，原本贴墙而站的三千余高句丽守军便即顺着六处楼梯开始向城头狂冲，抢占有利之防守位置，正慌乱间，唐军第二波石头弹攻击又开始了，正陆续上城的高句丽守军登时便被打了个措手不及，不少士兵生生被砸成了肉酱，然则高句丽守军此番却并没有因此而乱成一团，依旧拼死向着城头冲去，哪怕身边乱石飞溅，却依旧挡不住高句丽军上城的脚步，与此同时，唐军冲城部队也在全速向着城墙扑了过去，双方都在争抢宝贵的先发制人之时间。

“骆管事，可以开始了！”趁着己方飞石攻势发起的当口，程名振纵马来到了投石机阵地上，顾不得下马，对着等候在阵地中央四架装配了火油弹的投石机旁的骆正声喝了一嗓子。

“是，下官遵命。”骆正声紧赶着应答了一声，声音虽响亮，却不免有些颤抖——在第一波飞弹攻击之后，骆正声便已亲自动手，将四枚火油弹装上了投石机，又亲自校对了几遍角度，一切早已准备就绪，然则骆正声也不敢保证这四枚火油弹便能准确地命中目标，要知道此时己方冲城部队也已冲到了城下，一旦火油弹落在了冲城部队中，那将会是一场巨大的悲剧，哪怕是程名振事先已声明过一切责任由其承担，可深知火油弹威力的骆正声依旧无法完全放心下来，恐惧自也就是难免之事了罢，然则事已至此，箭在弦上，不发也得发了，无奈之下，骆正声只好硬着头皮一挥手中的小红旗，高声喝道：“点火，放！”

早已在火油弹边等候了多时的士卒们一听战令下达，忙不迭地便打亮了火石，点燃了引木，而后用引木上的明火将四枚火油弹上的引绳点燃，与此同时，操纵投石机的官兵各自发一声喊，合力按下了作为发射器的把手，霎那间四枚火油弹便即腾空而起，呼啸着向城头方向飞去。

说时迟，那时快，但见第一枚火油弹射得远了些，越过了城头，落入了城中，转瞬间便重重地砸在了地面上，一声轰然巨响过后，巨大的火油弹立马暴裂了开来，砸出无数的火头，十数名在城下待命的高句丽守军不幸被火头溅着了，顷刻间便成了火人一个，哀嚎着四下乱闯，直到被活活烧死，最后竟被生生烧成了焦炭，第二枚火油弹落得近了些，砸在了墙面上，同样是砸开了一大片的火头，此番换到冲城的唐军成了受害者，十数名冲得太猛的官兵避让不及之下，也生生惨被烧死，第三枚、第四枚火油弹则运气极佳，准确地落上了城头，只可惜一枚未能炸响，显然是引线在空中便已熄灭，另一枚则在城头上炸开了花，顺道点燃了前一枚所溅出了火油，又趁势引燃了城头上堆放着的檑木，顷刻间城头便烧起了冲天大火，黑烟滚滚间，一段宽达十丈的城墙上四处火起，所有被大火点燃的高句丽守军全都被活活烧死，城头上原本井然有序的秩序经此巨变，登时就乱了起来。

“咕嘟。”正在观察战局的程名振尽管心中对于火油弹的威力已是略有所知，可一见此弹竟然造成了如此巨大的威势，却还是被吓了一大跳，艰难地咽了口唾沫，瞪大了眼，愣愣地望着城头直发呆，一时间竟不知该说啥才好了——城头、城面上大火一起，高句丽守军自然是无法在火起之处立脚，可攻城一方却也因着大火的阻挡，无法在这片城头登城，这使得原本就是以此段城墙为目标的唐军冲城部队一时间也陷入了不知该咋办才好的窘境。

“嘶……”在中军处观战的李世民尽管已经知晓程名振此番攻城动用了火油弹这等武器，可一见到城头的大火竟然烧得如此之旺，不由地也是倒吸了口凉气，然则李世民毕竟是沙场帅才，敏锐地察觉到了战机的出现，并没有去多感慨此火油弹的威力，一见前方程名振所部尚未能反应过来，不由地便急了，也顾不得派人去通知程名振，大吼了一声道：“擂鼓，进军！”李世民此言一下，中军处的战鼓便即刻隆隆地擂响了起来。

正在投石机阵地发愣的程名振听到中军鼓响，猛然回过了神来，也发现此大火一起之后，城头的守军不单因此乱成了一团，且被大火分成了互不相连的两截，既无法统一指挥，也无法相互支援，立马意识到全面攻城的机会来了，不敢多犹豫，纵马冲回了己方后阵，高声下令道：“全军出击！第二队、第三队攻南门，第四队、第五队攻东门，骑军压上，出击！”此令一下，凄厉的号角声便大作了起来，早已分成四队的唐军冲城部队立马全部杀出，呐喊着分成了两路，向着城墙方向全力扑击了过去，与此同时，唐军投石机阵地再次发动，一波巨石再次飞上城头，将乱成了一团的高句丽守军打得狼狈鼠窜不已，至此，高句丽守军的士气已是低落到了极点，哪怕高怀龙等将领们喊破了嗓子，也无力控制局势，守军陷入了开战以来最大的危机之中。

“不要乱，守城，快守城！”眼瞅着手下的军士们跟无头苍蝇一般四下乱窜，高怀龙的心登时就沉到了谷底，挥舞着腰刀，拼命地嘶吼着，怎奈已乱了阵脚的守军此时已没了战心，只顾着埋头乱跑，哪有人去听高怀龙的呼喊。

“父帅，城不可守了，我等还是赶紧整兵突围罢。”拼死挤出乱军丛的高可宁一见事不可为，忙拉住高怀龙的手，低声地劝说道。

“放屁，尔敢乱我军心，看刀！”高怀龙闻言大怒，也不管高可宁乃是自己唯一剩下的儿子了，手起一刀便劈了过去，可怜高可宁哪会防备到自家父亲出刀，躲避不及之下，生生被砍断了头颅，连喊都来不及喊上一声，便已魂飞魄散了。正乱成一团的高句丽守军见高怀龙竟然杀了自己的儿子，登时全都被吓住了，慌乱地站住了脚，惊讶万分地看着杀气腾腾的高怀龙。

“本将在此言明，谁敢擅退者一律杀无赦，高可宁便是前车之鉴，杀唐贼，卫我安市，杀啊！”高怀龙顾不得心疼幼子的惨死，大呼了一声，挥刀便向着城碟处冲了过去，有着高可宁血的教训，又有着高怀龙的以身作则，原本慌乱的高句丽守军很快便镇定了下来，各自挺着刀枪向城边涌了过去，准备迎接唐军的进攻，与此同时，得知城头有变的杨万春也匆忙带了三千步卒赶到了城头，稳住了另一段城墙上的乱局，待得唐军攻城部队掩杀而至，一场惨烈无比的城市攻防战再次拉开了战幕……