贞观十九年五月初八，唐军左路军李大亮所部十万余众抵达安市城下，与主力胜利会师，这使得参与围攻安市的唐军总兵力已达二十一万之多，唐军原本就高昂的士气顿时达到了安市城之役开战以来的最顶峰，攻城之战已是万事俱备，只欠东风了——工匠营管事骆正声率辎重营夜以继日地督造各种攻城器具，虽有着充足的人力资源，怎奈熟手甚少，以致影响到了工程的进度，再者，训练各种器具的相关操作人员也需要大量的时间和反复的磨合，故此，尽管十日之限已到，可诸般事宜却依旧未曾完全就绪，帝闻知详情，并未降罪，反温言抚慰有加，诸军感激涕零之下，日夜不停地赶造器具，训练士卒，至五月十一日止，诸般事宜已一应就绪，帝大悦，传旨犒赏三军，并明令五月十三日正式开始陷城之战，唐军各部闻之狂喜，皆奋然请命，屡经争夺，帝亲为决断，着辽东道行军总管张君乂率部攻南门，李大亮手下重将右卫中郎将刘铁涛率部攻打东门，以现入城者为首功，满城财帛竟归之，此诏令一下，两部唐军官兵立马红了眼，各自秣马厉兵，整军备战，誓要拿下此等首功之赌约。

天终于亮了，尽管太阳尚未从地平线上探出头来，晨间的薄雾也依旧在林子间飘来荡去，可东方那愈见金灿的云彩，却预示着今日将会是个大晴天，利出行，然则对于守城一方来说，这等天气着不算是个好日子，这不，一大早便站到了城墙边上远眺着唐营的高怀龙脸上便隐隐有着不安的忧虑——高怀龙不是起得早，而是整整一夜未眠，自打发现从前日起，唐军营中原本彻夜响个不停的伐木开山凿石之声消停下去之后，高怀龙便已预感到了苦战将至，忧心城防的他便是连回府休息一下都不敢了，整日里泡在城头上，督促手下各部加紧备战，就连夜间也都亲自守在了城门楼上，或许是预感到战事将临，也或许是身上的压力过巨之故，高怀龙整整一夜都不曾合上眼，哪怕人已躺在了便榻上，心却依旧被战事牵挂着，翻来覆去折腾了一宿，也没能入眠，待得城头守军换防的号角声响起，高怀龙更是连躺都躺不住了，索性披甲起身，踱出了城门楼，默默地打量着远处的唐军大营，尽管没发现唐军营地中有何动静，可高怀龙的心中却是没来由地一阵发慌。

“高将军。”就在高怀龙默默地沉思的当口，杨万春从城墙后头的楼道走了上来，面色复杂地站在高怀龙的身后，盯着高怀龙萧瑟的背影看了好一阵子，这才出言轻唤了一声。

“哦，杨城守来了。”高怀龙听到响动，转过了身来，一见来者是杨万春，这便微微地点了下头，漫应了一声。

“高将军，少将军既已为国捐躯，您肩负着城防重任，可要多多保重啊。”杨万春以为高怀龙是在看城下不远处那座唐军垒起的京观，深恐高怀龙深陷丧子之疼中，忍不住出言劝慰了一句。

高怀龙轻轻地摇了下头，苦笑了一声道：“杨城守，澄儿乃是死于国事，有子如此，某深以为荣，某之所虑者，乃战事将再起矣。”

“哦？当真？”杨万春并不太懂军略，此前见唐军不攻城，还以为是唐军要等援兵大至方才出手，可唐军援兵都已到了五天了，也没见唐军有何动静，杨万春不免以为唐军这是打算围而不攻，企图困死安市城了，此时一听高怀龙说唐军即将再次攻城，登时便大吃了一惊，紧赶着便追问了一句。

“嗯。”高怀龙重重地点了点头，接着语气不算太确定地加了一句道：“或许便在今日。”

“嘶……”杨万春忍不住倒吸了口凉气，愣愣地看着高怀龙好一阵子，见高怀龙的脸色不像是在说假话，登时便有些子急了起来，额头上的汗水狂涌而出都顾不得擦上一下，紧走了几步，挨到了高怀龙的身边，抬眼便看向了尚无动静的唐军大营，默然了良久之后，涩声道：“善者不来，来者不善，此番唐军准备了多日，出手定然凶狠异常，必欲毕其功于一役，若是我等能拼死挡住，唐军之气势必然重挫，即便势大亦难有为也，生死一战当在今日了，高将军，家国之重担皆拜托您了。”

军略上半吊子的杨万春都能看得出来的事情，高怀龙自是没有看不透的理儿，他自然清楚一鼓作气，再鼓而衰，三鼓则竭的道理，问题是道理归道理，面对着有备而来的大唐强军，这个道理能不能贯彻得下去却得打上个重重的问号了，至少高怀龙本人心中便无甚底气，然则身为主将，自是不能流露出慌乱的不自信神色，故此，尽管高怀龙心里头忐忑得紧，可一见身后诸将已渐渐围聚了过来，立马故作轻松地笑道：“兵来将挡，水来土掩，没有破不了的招数，杨城守尽管放心好了，某心中有数的。”

杨万春也察觉到了诸将的靠拢，一听高怀龙如此说法，立马抚掌笑道：“那便好，守城全仗诸君，本官当备全酒席，等着为诸君庆功，家国一战，在此一举，诸君努力！”

诸将先前听说唐军将要发动攻城战，各自的心里头都有些子揣揣，此时见两位主官面对强敌兀自谈笑自若，心中的阴霾立马一扫而空，人人脸上都露出了振奋的神色，眼中皆满是求胜之**，各自出言表态，人人愿效死命，正自纷乱间，一名眼尖的将领突地手指着唐军大营的方向，高声叫了起来道：“二位大人快看，唐营有动静了！”

那名将领话音刚落，一阵紧似一阵的号角声便在唐军大营中响了起来，原本宁静祥和的假象瞬间被凄厉的号角声打得个粉碎，随着号角声的响起，紧闭着的唐营大门轰然洞开，一队队唐军官兵排着整齐的阵列从大营中行了出来，先是数个步兵方队在城下一里开外列好了防御阵型，紧接着大批的骑兵蜂拥而至，迅即把守住了各个要害之处，再后头又是一大群唐军士兵推着百余架的怪器具从大营中缓缓而出，在数个步兵方队以及数十辆大型弩车的掩护下，径直前/插到离城仅仅两百三十步左右的距离上，一派旁若无人的样子就地便忙活开了，似乎一点都不在乎自身正处于城头那数辆守城弩的射程之中，待得攻城之器具出现之后，唐军大营中一阵鼓声整天响起，一面上书一个斗大“李”字的明黄大髦在众多将领的簇拥下缓缓地出现在大营之外，顷刻间便激起了一阵强过一阵的呼万岁之声，一代大帝李世民亲临战场了！

“不好！高将军，唐军正拨弄的事物是投石机！”诸将正在猜测唐军阵列前摆出来的那些怪器具是何物之际，眼尖的杨万春已然看到了唐军后阵中正有一大批的唐军官兵正在用马车载着圆石弹往前方送，登时便大惊失色地叫了起来。

投石机自古便有之，然则就形制而言，基本上都是靠着杠杆原理来运作，无论是其投掷的石块重量以及射程都算不得甚利器，这些日子以来，安市城中也赶造了一批以备用，大多安置在城墙下方，作为压制唐军冲城时所用，可骆正声所建造的投石机却与旧制不同，采用双弩背的复合弓结构，乃是以机簧之力发射，形如小车，车下有轮，可推着移动，且有四角固定装置，能在不同的地形上灵活配置，发射的石弹重量几达百斤之多，最大号的投石机乃是以绞盘配置重物为引，甚至可以发射三百余斤的石弹，射程更是远达两百五十余步，绝对是这个时代中攻城的最大利器之一，即便是在唐军中也属第一次亮相的秘密武器，高句丽诸将认不出来也就不足以为奇了罢。

“什么？”杨万春此言一出，始终面色坚毅的高怀龙脸上第一次掠过了一丝惊慌，再一看唐军后阵中正源源不断地运送到前方的巨大石弹，高怀龙心中登时拔凉一片，暗自估计了一下己方的远程武器，赫然发现除了城头上那三架守城弩之外，其余诸如投石机之类的武器根本就无法威胁到唐军的投石机阵地，至于守军中的弓弩手中采用抛射的话，或许能够得上这个距离，问题是强弩之末已难穿缟素，更何况唐军投石机阵地中那些盾刀手也不是摆着好看的，靠弓弩手们来攻击，除了白白消耗宝贵的箭矢之外，压根儿就无法得到令人满意的效果。

怎么办？任由唐军如此从容地组织阵地么？显然不行，一旦唐军的投石机阵地开始发挥效力，不用想都知道对己方的威胁将大到无以复加的地步，出城抢攻，击破唐军的投石机阵地？有点可能性，问题是出城的骑兵去得少了的话，只会白白地给早已准备就绪的唐军陌刀队增添战绩罢了，去得多了的话，一旦唐军两翼的骑兵包抄上来，只怕派出城去的骑兵都得有去无回，就眼下三万五千兵力的安市城，又能派得出多少敢死队？用守城弩来对攻么？只怕很难，唐军阵列中那数十辆大型弩车显然不是摆着当玩具的！高怀龙越是心急，就越想不出个好主意来，此时额头上的汗水已是如同瀑布一般地往下流淌了，眼瞅着诸将全都眼巴巴地盯着自己，高怀龙苦笑了一下道：“某有一策，或许能破此投石机阵，却需一敢赴死之将率军出城破敌，不知哪位将军敢行此事。”

高怀龙此言一出，诸将全都默然了——人都有惧死之心，哪怕再勇敢的人，面对着必死之局，只怕也会因此而三思一番，毕竟这所谓的出城破敌，只怕就算是破了敌，自身也是必死之命运，这一条高怀龙话里已经说得很明白了。

“父帅，孩儿愿出城死战，请父帅恩准。”一片寂静之中，一员小将从诸将后头站了出来，却是高怀龙之次子高可鑫。

“不行，本官自去！”还没等高怀龙发话，杨万春已站了出来，高声叫道。

“杨城守，您乃城中主官，此城能否守得住，全靠您运筹帷幄了，末将愿追随兄长，于唐贼势不两立！”高可鑫面色平静地看着杨万春，语气平缓地解说道。

“二哥，还是小弟去罢，好歹小弟的武艺稍强一些。”高可鑫话音刚落，又一员小将站了出来，此人正是高怀龙的第三子高可宁。

高怀龙一共就三个儿子，先前已折损了长子高可澄，此时见兄弟二人又争抢着要去执行这等必死之任务，心情既自豪又辛酸，一时间竟哽咽着说不出话来了，好一阵子无语之后，眼瞅着唐军投石机阵地已将告成，不敢再行耽搁，一挥手，语气坚决地说道：“鑫儿去，宁儿跟为父守城！”

“父帅……”高可宁还待要争，高怀龙摆了下手道：“退下，没时间了。”话音一落，也不理会高可宁的委屈，将高可鑫叫到了身边低声地叮咛了一番之后，这才令高可鑫下去尽快准备。

“众将听令：成大武，尔即刻率三千强弩手上城，以抛射对唐军投石机阵地发动不间断攻击，城头三部弩车也归尔统管，务必保证全力攻击，不计损失；杨有亮，尔即刻率三千盾刀手列阵在城头之后，全军紧贴城墙而立，随时准备上城守卫，其余诸将即刻退下城去，各自整顿部属，随时待命。”待得高可鑫一离开，高怀龙面色一肃，高声下达了一连串的作战命令。

眼瞅着高怀龙眼中杀气迸现，诸将自是不敢怠慢，轰然领了命，各自退下了城头，唯有杨万春却是忧心忡忡地留了下来，先是扫了眼兀自在紧张布阵的唐军投石机阵地，接着又看了看高怀龙的脸色之后，这才担忧地出言道：“高将军，二少将军他……”

一听杨万春提起即将发起自杀性攻击的自家二儿子，高怀龙心中登时便是一阵绞痛，眼圈不由地红了一红，可还是强自忍住了落泪的冲动，一摆手，语带颤音地道：“杨城守不必多言，身为大将者，当死于国难，此毋庸置疑之事，战事将开，城头危险，杨城守快快下城去，这里交给本将便可。”

面对着强势无比的唐军，杨万春敢于困守坚城，自然不是怕死之辈，然则此际两位主官都凑在一起，万一一道殉职的话，这城只怕就没法再守了，再说了杨万春也不太懂军略，眼瞅着此战之激烈恐非自己能插得上手的，强自留下来，不但无益，反倒有碍事之嫌疑，自也就不再强留，默默地点了点头，自去城中安排守城物质之供应不提。

高句丽军的行动极为迅速，除了成大武所部的三千强弩手飞快地冲上城头列阵之外，其余各部此时都已按顺序撤下了城头，不数刻，三千强弩手已然就位，那三架守城弩也调整完毕，包裹上油布，随时准备点火发射，然则高怀龙却始终没有下达攻击之命令，直到一名亲卫匆匆跑上了城头，带来了高可鑫所部已然就位的消息之后，高怀龙这才一咬牙，高声下令道：“全军听令，放箭！”

高怀龙此令一下，城头上早已准备就绪的三千强弩手自是不敢怠慢，纷纷扣动了强弩的扳机，三千支钢制铁箭密密麻麻地从城上激射而出，如同蝗虫一般划破空间，呼啸着向唐军投石机阵地罩了过去，与此同时，三把守城弩也同时激发，三支巨大的火箭狂啸着向唐军投石机阵地直射了过去。

高句丽军的一连串举措自然是瞒不过唐军的观察，只不过负责掩护投石机阵地的唐军大将徐君可并没有将高句丽的举动放在心上，此时一见高句丽军悍然发动了攻击，自是不敢怠慢，高声下令道：“立盾！弩车反击！”

徐君可此令一下，早有准备的唐军盾刀手们飞快地以伙为单位聚集在一起，十数面特制的巨大盾牌一举，飞快地搭成了一个个巨大的盾阵，挡住了天空中抛射下来的弩箭，尽管有些个运气不好的士兵，凑巧被从盾阵缝隙里漏过来的钢箭所伤，可因着箭矢无力之故，大多都是些皮外伤，甚至连包扎都不必了，而三把守城弩倒是起到了一些效果，两支落空，唯有中间的一支火箭射透了掩护盾阵，射杀了三名唐军士兵之后，将一架投石机击伤，这就是高句丽一轮攻击下来取得的最大战果了，反观唐军弩车的反击，却带给城头上的高句丽强弩手们以沉重的打击——唐军原先配备的弩车本身的威力便已是大得很，虽说体积比高句丽的守城弩来得小上了不少，可威力却丝毫不差半点，至于骆正声所组装的那十五辆大型弩车就更了不得了，一辆弩车一次发射便是十五支巨箭，这一轮反击下来，几近两百支巨大的弩箭飞上城头，尽管大部分因角度或是准头的关系落到了空处，可也有近二十支直接射入了紧密排列的高句丽强弩手中间，登时便搅起了一阵血雨腥风，一百余名高句丽顷刻间便变成了一堆碎肉。

面对着己方的惨重损失，高怀龙脸上甚至连一丝波澜都没有，依旧毫不犹豫地下达着发射令，拼死与唐军的强力攻击相抗衡，几个回合之后，三千弓弩手已折损了近乎四百余人，却只射杀了不到五十人的唐军士兵，然则却有效地干扰了唐军对投石机阵地的组织工作，就在唐军以为高句丽伎仅于此之际，却没想到始终紧闭着的东城门突兀地轰然洞开，一大群高句丽骑兵狂吼着向唐军投石机阵地扑了过去，高句丽的敢死队出击了！