孟皇后在听到述香的时候就已经大惊失色，但更让她惊骇的是谢明敏中毒的消息。

“敏儿中毒了？怎么可能！”

建兴帝冷笑：“怎么可能？当年你给画水下毒，现在你女儿也从同样的地方中了同样的毒，这就叫做天道轮回，因果报应！”

蒋皇后尖叫起来：“敏儿在哪儿？她怎么样了？本宫要见她！”

建兴帝做个手势，宫人从外面抬进来一架软榻，谢明敏就躺在上面。她这时已经从沉睡中醒来，但安眠的药效还没有完全过，虚弱无力地在软榻上痛苦呻吟着，连挣扎都没有多少力气。

一见蒋皇后，谢明敏顿时哭了出来，朝蒋皇后伸出手，仿佛在求蒋皇后救她脱离这份痛苦。

“母后……好疼啊……救救儿臣……”

蒋皇后心痛如绞，什么礼仪也顾不得了，起身扑到谢明敏的面前，抓住她骨瘦如柴的双手，眼泪像断线的珠子一般直落下来。

“敏儿……敏儿别怕，忍一忍……你一定会好的……母后会救你的……”

她虽然是这么说着，但心里却是一阵绝望的疼痛，紧紧地抓着谢明敏的手，眼泪落得更是汹涌。

当年素问就说过，述香之毒无药可解，中者只有死路一条，让她慎用。所以她才放心地把述香用到孟皇后的身上。果然，以太医院的医术，根本就解不了述香之毒。

当年孟皇后中毒，建兴帝用尽一切手段挽救她的性命，但最终还是无药可医，眼睁睁地看着她病逝。

别说她现在的情况跟阶下囚差不多，即便她能够自己去想办法救谢明敏，她也实在是没有这个办法。

建兴帝只是为了给蒋皇后看看谢明敏现在的情况而已，没打算让母女俩在那里抱头痛哭，不耐地挥手示意几个宫人把谢明敏抬出去，她的呻吟声和哭声渐渐远去，消失在了大门外面。

蒋皇后竭力忍住，才不让自己嚎啕痛哭出来，咬着牙转向建兴帝。

“敏儿到底是怎么中的毒？”

当年素问只给了她那么一点述香，她已经全用在孟皇后身上了。这不是随随便便什么人都能有的毒药，而素问早已死在三年前，谢明敏中的这述香之毒是从哪来的？

建兴帝冷声道：“你还明知故问？你在送给画水的那盆夜光兰上下了毒，夜光兰上个月刚刚开花，安贵不知道那是一棵毒花，跟那时候的画水一样天天赏花，画水中了毒，安贵难道还有不中毒的道理？”

蒋皇后呆住了。

夜光兰？

建兴帝从一开始就提到了夜光兰，可是这夜光兰跟当年的事情有什么关系？

当年她是把述香下在了孟皇后最常用的一个熏炉里面。虽然并不是直接烧述香，但熏炉天天点着，总会释放一点毒香出来，混杂在其他香气里面，不容易被发现，日积月累也能让人中毒。

夜光兰虽然的确是她送给孟皇后的，但她没有在上面动过任何手脚，那就是一棵好看点儿的普通花草而已。

“皇上，臣妾根本没有在夜光兰上下过什么毒啊！要是臣妾明明知道它是一棵毒花，怎么还会让敏儿把她带回去？这不是害臣妾自己的女儿吗？”

建兴帝冷笑：“夜光兰不开花的时候没有香气，不会让人中毒。当年它在永安宫的时候，是快要过了花期，你才让安贵从画水那里把花要走，等画水毒发的时候就找不到毒源和证据，你也可以借此排除掉嫌疑。花都快要谢了，安贵拿回去自然也不会中毒。这一次是因为你被禁足在永安宫，不知道安贵府里的夜光兰开花，没有及时提醒她，所以安贵才中了毒。你不是故意想害自己的女儿，而是恶事做绝，遭了报应！”

蒋皇后只觉得六月飞雪。

建兴帝推论的这些，其实全部都是错的。夜光兰根本就没有毒，谢明敏拿走那盆夜光兰是因为确实喜欢，并不是出于她的指使，也不是为了什么消灭证据排除嫌疑。

当年的整件事情，跟夜光兰一丁点关系都没有。

然而现在，从建兴帝这里出来的这套推论，逻辑竟然完整得无懈可击，让她连争辩都无从争辩。

蒋皇后下意识地看向宁霏，她从一开始就知道，这一切跟宁霏肯定脱不了关系。

宁霏幽幽地望着她，神情平静，但那种平静像是来自地狱里无边无尽的荒芜黑暗，看不到一点光亮。

无数漂浮在黑暗中的冤魂，透过她深不见底的漆黑双瞳，像是透过通往阳世人间的窗口一样，鬼气森森地望着外面，望着那个害死它们的凶手。

蒋皇后一瞬间从头到脚一片冰凉，仿佛有无数寒冷锐利的冰凌，从她的脚下一点一点缓慢地生长起来，冻住了她的全身。

是宁霏做了这一切。

当年她在孟皇后的熏炉里下毒，那个熏炉后来早就被她销毁，永安宫里伺候孟皇后的所有宫人，在建兴帝一怒之下全部被赐死。但凡知道此事哪怕一点点细枝末节的人，除了谢逸辰和谢明敏以外，早已被她用各种方法杀人灭口。

时隔五年，任何人要找当年下毒事件的蛛丝马迹，已经一点都找不到了。

但宁霏却仍然把这个罪名安到了她身上。

没有证据，就创造一个原本不存在的证据，却能够严密到滴水不漏，同样能证明她当年做过的事情。

宁霏以某种办法在夜光兰上面下了述香，把夜光兰变成一棵毒花，在开花的时候，导致谢明敏中和当年孟皇后一模一样的毒，引起建兴帝的注意和怀疑。

夜光兰是她送给孟皇后的，当年花开过之后，谢明敏把花要走，孟皇后毒发。现在夜光兰再次开花，谢明敏中毒，所有人都会以为当年的夜光兰就是有毒的，而她害人终害己，毒死孟皇后，结果现在终于报应到了自己的女儿身上。

当年夜光兰处在整件事情中，只是一个纯粹的巧合而已，但在宁霏的设计之下，却变成了关键中的关键。所有表现出来的迹象都指明，她就是那个给夜光兰下毒的始作俑者。

无中生有，空穴来风，靠着伪造的证据来揭露真实的罪名，以虚假的链条牵着所有人的鼻子走向真相，玩弄五年前的旧案于鼓掌之中。

这是何等可怕的心思，何等恐怖的手段。

蒋皇后突然像是被抽走了全身所有的力气，跌坐在地上，惨然笑起来。

她输了，输得彻头彻尾。

哪怕是她现在把五年前的真相全部老老实实地说出来，说宁霏是在伪造证据欺骗皇帝，都不会有人听她的。

当年的所有痕迹已经被她自己抹消得一干二净，就连她自己想找证据都找不出来；而现在那棵带着述香之毒的夜光兰，却是实打实摆在众人眼前的证物。

宁霏立过不少功劳，颇得建兴帝信任，而她只不过是前不久才犯过一次大错的戴罪之身，比阶下囚也好不了多少，现在又被查出，她当年害死了建兴帝最心爱的女人。

她和宁霏之间，建兴帝会更愿意选择相信谁，不用想都知道。

她斗不过宁霏。哪怕连这临死之前的反咬一口，她都做不到。

建兴帝望着地上脸色灰白惨然而笑的蒋皇后，眼里全是极度的厌恶和恨意。

“你还有什么要说的？”

蒋皇后的惨笑停滞下来，呆呆地望了建兴帝片刻，突然间爆发出一阵更加疯狂的大笑。

“哈哈！……本宫还有什么要说？本宫只后悔当年没有让孟画水死得更惨一点！……她就是该死！”

“她挡了本宫的路，这还不算什么，我最恨的是她那副故作无辜的样子！凭什么同为后宫的女人，她就可以过得无忧无虑，可以到处装柔弱，装善良，装纯洁，装得跟个观音菩萨一样？凭什么她两只手白白净净的一点血都不沾，不用勾心斗角不用倾轧厮杀，就能被捧得高高在上，受尽万千宠爱？”

“还好，老天爷是公平的，本宫终于还是证明了她根本就不适合待在后宫。像她这种愚蠢软弱的废物，在后宫里迟早只有死路一条！本宫才是适合坐在这个位置上的人！……”

建兴帝没有听蒋皇后狂笑下去。他的脸上也没有了刚才的厌恶和恨意，而像是极度疲惫一般，整个人看上去都萎缩下去，一下子老了好几岁，

他无力地招了招手，让苗公公上前听旨。

“凌迟。”

他只说出了这一个词，仿佛连多说一个字的力气都没有。

苗公公停顿了一下。

凌迟这种极刑，因为实在太过残酷，早在前朝数十年前，就被下令废除了，后面的几任皇帝在位期间，都没有出现过凌迟。

建兴帝如果要重新开始启用的话，就是破坏前朝传统祖制，朝臣们那边可能会有异议。

不过以现在建兴帝的状态，已经禁不起任何刺激，这会儿千万不能提出什么反对意见，否则天知道建兴帝会变成什么样子。

好在后宫处置妃嫔，都是在慎刑司处置的，跟刑部等三司没有多大关系。只要慎刑司那边守得严密一点，尽量不把消息走漏到朝臣们那边去，私底下动刑，问题应该就不大。

苗公公伺候建兴帝多年，脑子转得极快极灵活，一瞬间就想好了要如何应对，压低声音应道：“嗻，奴才这就去传旨。”

建兴帝疲惫地摆了摆手：“起驾，回龙泉宫，朕今晚想一个人静静，不去任何一个妃嫔那里。”

“是。”

蒋皇后听到凌迟这两个字的时候，竟然也没有什么特别的反应，只是坐在地上，哈哈大笑着，一边笑一边哭，那样子极其恐怖瘆人。

她看过去差不多已经疯了。

蒋皇后被押出了永安宫。其他人也跟着建兴帝一起，鱼贯而出。

宁霏落在最后面，在出永安宫大门的时候，对着里面已经空空荡荡的宫殿，深深一拜。

孟皇后被安葬在皇家陵园，她去不了孟皇后真正的陵墓，这里是孟皇后曾经住过的地方，她只能这样祭拜。

当年孟皇后的死，她也有责任。虽然不是她给孟皇后下的毒，但她明知蒋皇后用来做的不会是好事，却还是提供了述香给蒋皇后。导致孟皇后明明是被人谋杀，却误以为是病故，那个害死她的杀人凶手，踩着她的尸骨，占着她的位置，五年来逍遥自在，作威作福。

今天，她虽然没有完全翻出当年谋杀案的真相，但至少让真凶落了网，有了跟水落石出一样的结果。

孟皇后的冤魂，在地下应该也能安息了。