有情饮水饱，去了心头的沉重大石，爱情的甜蜜滋味真是让人浑身是劲，走路恨不得都带着一股春风得意。

小米的铺子选好了，新生意就要开张，免不得陈信这个京都地头蛇，要跟着忙上一段。

小米忙里偷闲，偷懒把拾掇铺子的琐事推给了陈信，然后坐了侯府的马车，带了刀嬷嬷和韩姨母红梅几个在西市买了些点心茶叶，烟草，鸡鱼肉，然后大包小包拎着赶去了城外小庄。

小庄里众人这会儿还不知道小米进京了，守门的两个庄户后生，眼见马车从大路上拐下来，远远就迎上前，客客气气拦阻，“客人，我们庄里如今已经不卖青菜了。实在对不住，劳您白跑一趟了。”

马车的车夫是侯府的，但车辕上晃悠着两条腿坐着的，可是半路不知道从哪里撵来的高仁，听得这话就嚷道，“我们是老熊岭来的，赶紧进去报信！就说小米来了！”

两个庄户虽然没见过小米，但这个名字可是听李五爷同翠兰夫妻说过太多次了，于是扭头就往回跑。

李五爷这两日有些染了风寒，翠兰夫妻不敢让他再干活，好说歹说强按了他在炕上躺一天。

老头儿不放心各处的活计，拉了江大力一个劲儿的嘱咐，惹得翠兰好笑，“五爷，您就安心歇息吧，我们也不是第一日来，心里有数呢。您老少操心，养好身体，过一段不忙了，大伙儿还指望你带我们回家去看看呢。”

说到回家，老头儿也笑了，“成，到时候给家里那几个老兄弟讲讲京都的繁花，他们怕是红眼睛要来呢。我也有个伴喝酒！”

江大力夫妻也是笑，翠兰算计着日子，又道，“说起来，后日老三出考场，咱们早起就要杀鸡宰羊，一定多做几个好菜慰劳一下老三和刘少爷，程少爷。”

“哎呀，这可是大事，千万别忘了。先前为了温书，老三住了城里，如今考完了，可要他过来多住几日，到时候往外舍苞谷苗，最好让他过来一起。”

“五爷说的对，老三聪明呢，这次一定能中举！”

众人正说的热闹，突然听得庄户在外边喊叫，翠兰就开门走了出去，皱眉问道，“喊什么呢，没个规矩，出什么事了？”

小庄里，平日江大力带着庄户干活儿，老冯爷负责拿主意，这吃喝拉撒的琐事大总管就落在了翠兰头上。有庄户不服管，她也惩罚过几次，所以很有几分威信。

所以，庄户听她一呵斥，立刻就停了脚步，行礼之后低声道，“江嫂子，外边有马车上门，说是来自老熊岭，客人叫小米！”

“什么？来客说叫什么？”

翠兰还在惊疑不定，难以相信的时候，小米的马车已经到了跟前，小米掀开窗帘，用力挥手嚷着，“翠兰嫂子，我来了！”

翠兰喜的一蹦三尺高，声音几乎要穿透整个小庄，“五爷，大力，乡亲们快来啊，小米来了，小米来了！”

屋子里，李五爷和江大力听了这话，李五爷连鞋都没穿，直接就窜了出来。

“哎呀，小米，你怎么来了？快进屋，进屋！”

小米一把扶了李五爷的胳膊，埋怨道，“五爷，你怎么不穿鞋，小心凉了脚。”

翠兰凑热闹告状，“小米，你不知道，五爷染了风寒，让喝药也不喝，我正头疼，你来了，正好替我劝劝他老人家。”

小米嘴巴甜，扶着老爷子进了屋子，上炕坐好，这才说道，“我们五爷年轻时候，不知道杀了多少虎豹财狼呢，身体好着呢。就是不喝药也能好起来，但是，后日我三哥出考场，咱们说不得要摆酒席，自家人团聚，五爷染了风寒，不好喝酒啊。不如喝碗药，赶紧好起来，等着你老人家主持酒席呢。”

李五爷被哄得眉开眼笑，心里这个舒坦啊，抬手端了炕桌儿上已经凉了的药汤，一股脑就灌了下去，眉头都没皱一下。

小米赶紧从荷包里拿了一块松子糖给老爷子填到嘴里，惹得老爷子更是眉开眼笑了。

“这么多闺女小子，就小米最聪慧最可心了。”

江大力脾气憨厚，挠着后脑勺憨笑，翠兰就嗔怪道，“五爷就是偏心，我们平日伺候这也不见好，小米就给快糖，您老就把心眼长肋骨上了。”

“我就偏心了，也不怕你恼了，回村去问问，村里有一个算一个，都跟我一样！”

李五爷高抬了下巴，一副理直气壮的模样。

众人都是哈哈笑了起来，这时候，其余老熊岭留在小庄里的乡亲也都赶来了，后生和小媳妇也有十几号。

翠兰喊了几个小媳妇就要去张罗饭菜，但她吃不准刀嬷嬷的身份，生怕怠慢了客人，就偷眼去看小米。

小米会意，想着也没什么隐瞒的，就道，“年前咱们家里那边发了地动，五爷，你们都听说了吧。咱们村里当时及时赶过去救了不少人，我也巧合之下认了一位义母。后来才知道，义母是京都镇南侯府的老夫人。我这次就是同义母一同过来的，而这位嬷嬷就是我义母身边的得力管事嬷嬷，刀嬷嬷。”

李五爷等人在京都住了这么几个月，虽然依旧是农人，做的是种菜锄草浇水的活计，但上门买菜的各个都是身份不烦啊。耳濡目染之下，对这些权贵人家也算有所了解。

这会儿一听低眉顺眼站在小米身后的嬷嬷，居然来自镇南侯府，都是惊讶，一时间不知如何招待好了。

刀嬷嬷极有眼色，赶紧上前行礼，笑道，“我们老妇夫人交代老奴，伺候小姐出门，一切听小姐吩咐。若是有叨扰之处，还望各位乡亲海涵。”

“啊，不叨扰，不叨扰。”

李五爷赶紧摆手，翠兰也是回礼。

小米笑道，“我义母和义兄待我特别好，嬷嬷怕我对京都不熟悉，日日跟着我出门，也很是疼我。嫂子不必多想，都是自家人。”

“那好，嫂子做菜的手艺虽然没有你好，但好在家里菜多，有两个棚子还没育苞谷苗，我这就去张罗，一会儿咱们好好热闹一下。”

“好，今日就尝尝嫂子的手艺！”

翠兰兴匆匆带人出去做饭了，韩姨母同红梅点点头，红梅也笑着撵去帮忙了。

小米安顿刀嬷嬷坐了方凳，她去脱了鞋子，直接上炕坐在炕桌儿对面，同李五爷一边喝茶水一边闲话。

老人哪有不盼着小辈儿日子过得好的，听说家里张罗了小作坊，用毛皮做包裹，京都还要开铺子，李五爷欢喜的胡子都翘了起来，连声赞着好。

小米喝了两杯茶水，自觉有些热，瞧着屋子里没有外人，就把小袄也脱了，只穿了一件斜襟儿的立领绣花绸衫，还有一条百褶裙。

李五爷扫了一眼，见那衣裙料子都是好东西，比之老熊岭时候还要好，猜的是镇南侯府给小米置办的，于是就更替小米欢喜了。

小米母亲过世早，难得这孩子福缘深厚，如今又认了这么个有权有势的义母义兄，以后日子肯定错不了。

小米正说着村里家家户户育苗，过些时日就要分出去。

不知道是不是错觉，她总觉得身下的火炕也热烫的厉害，烤的她脸红，脑门也渐渐见了汗。

“五爷，家里大灶通着火炕吗，烧的也太热了。”

李五爷伸手摸了摸炕面，触手微微温热，并不如何烫啊，再见小米直抹汗珠子，就笑道，“你是不是来的路上赶的太急了，歇歇，一会儿就好了。”

小米扯了帕子扇风，疑惑道，“不能啊，进门时候也没觉得热啊。”

刀嬷嬷瞧着有些不对劲，上前告罪一声，摸了摸小米的头，烫的她一激灵，于是就道，“是不是过了病气？”

小米清清嗓子，动动脖子，不觉得哪里难受啊，于是就道，“不能吧？”

李五爷生怕他把小米连累也染了风寒，赶紧撵人，“总坐着也是憋闷，不如你们去庄里走走，见见风，兴许就好了。”

小米点头，侧身坐到炕沿就要穿鞋，可就在这时，她突然眼前一黑，脑子里好似有什么轰然炸裂了，浑身着火一般炽烈，瞬间失去了知觉…

眼见小米一头栽倒在炕下，屋里人都惊了一跳，慌忙扶了她躺好。

韩姨母隔着衣衫，依旧摸着小米的胳膊烫手的厉害，想起先前在陆家大院听到的零星话语，就急了。

“不成啊，小米不能发热，这可坏事了！”

李五爷也是知道一点儿的，同样嚷道，“小米她娘就是发热病死的，陆先生倒是说过，小米不能染风寒，不能发热！哎呀，都是我这老头子不好，连累小米了！”

“大家别慌，我瞧着小米不是风寒，风寒发热没有这么快的。赶紧回府，府里有大夫，诊脉看看具体什么病情再说。”

关键时刻，还是刀嬷嬷撑得住，喊了韩姨母一起给小米穿好夹袄，就要往外背。

翠兰和红梅众人听了消息，也是跑了回来，间小米如同被煮熟的大虾，头脸手都是红彤彤的，人事不省被背出屋子，翠兰直接就软了腿。

“这是怎么了，方才不是还好好的吗？”