刚刚吃了晚饭，三大碗苞谷粥，四个饼子，就着小咸菜，红云越吃越饿，于是等着公婆睡下，就催着家里男人给他摘了房梁上的腊肉烤两片解解馋。

吴老大生怕老娘明日起来看到要吵闹，很是犹豫，可惜，媳妇吃了两片还要两片，眼见小小一条腊肉有一半牺牲在炉子上了，就小声道，“媳妇儿，别吃了，明早娘看出来…”

“看出来怎么了？”红云憋了一肚子的气，直接摔了筷子，骂道，“我真是瞎了眼了，嫁了你这个窝囊废。媳妇儿怀了儿子，连个饱饭都吃不上。要吃腊肉还得像小偷一样！你看看谁家这样，谁像你这么没用！大过年的，就一顿饺子打发了，连四个荤菜都没凑上！”

吴老大急得搓着手，小声劝道，“你小点儿声，别把爹娘吵醒了。再说了，先前你若是不把英子娘俩赶出去，也不会这样啊。听说别人家都得了二十斤的猪肉，还有…”

“放屁！”

红云恼的直接扔了筷子，哭骂起来，“英子娘俩是我一个人撵出去的吗，你们全家连屁都不放一个，还不是怕被连累。这会儿都推我头上了，就我一个恶人，是不是？”

“我不是，不是…”

吴老大吓得赶紧凑上跟前安慰，手里切腊肉的菜刀也忘了放下，于是红云借机闹的更厉害了。

“呜呜，你拿刀干什么，你要杀我灭口啊？”

正是这样的时候，吴家大门就被拍响了。

吴老大两口子都是吓了一跳，这样的夜晚，谁能上门？

吴老大也不用解释了，直接拎了菜刀战战兢兢凑到门口，高声问道，“谁啊，什么事？”

只听门外有人应道，“老乡，我们路过宝地，能借宿一晚吗？”

“不…”

吴老大松了一口气，刚想要拒绝，只听门外的人又说，“老乡别怕，我们不是坏人，只要落脚一晚就行，天寒地冻，实在不能外宿。另外，我们给食宿银子，五两！”

五两？

这可足够吴家老少三个月的花销了，不等吴老大应声，红云就挺着大肚子窜了出来。这些银子足够买五十斤肉，吃到她肚里的孩儿出生了。

“好，好，赶紧开门！”

两扇老旧的院门“吱呀”一声打了开来，吴老大一见门外影影绰绰足有十几个彪形大喊，吓得恨不能一脚把媳妇儿踢死。

人为财死，不过五两银子，他们一家兴许今晚就要被杀死几遍有余。

好在那领头的大汉虽然长得兄，但手下也不慢，几乎是一跨进院门就塞过来一只五两的银锞子。

吴老大的心这才落下去一半，倒是红云一把抢了银锞子，末了张罗着把大汉们引去空着的东厢房安顿。

吴老头儿和吴老太听得动静爬起来，心惊胆战的扯了儿子问了几句，无法之下，也跟着烧水熬粥，热饼子，烧炕端炭盆。

很快，东厢房的大炕就烧的热烫，金黄色的苞谷粥和饼子，还有几样咸菜配着一盘炒腊肉就端了上去。

吴老大生怕饭菜简单，惹怒这些煞星，小心赔笑，“各位爷，小门小户，日子贫寒，没有好吃食，各位莫怪。”

那领头的大汉一口下去就咬了半个饼子，含糊应道，“老乡客气了，有口热饭吃就成了。”

“好，好，谢大爷不怪罪。”吴老大听这话就要退出去，不想去被那领头大汉扯了胳膊，“别走，老乡，我还有话问你。”

“啊，啊，大爷请说。”

吴老大吓得腿软，极力靠向跟进来的媳妇身边，好似两人在一处就能壮壮胆气。

那大汉皱了眉头，好似想呵斥几句，到底忍了下来，几口又塞了两个饼子，这才问道，“你们知道这附近有个地方叫老熊岭吗？”

吴老大被问的一愣，不等答话，旁边另一个大汉扔了一块腊肉进嘴里，许是咬到了骨头咯了牙齿，恼的扯了刀子出来，直接把腊肉剁了两下，又扔到嘴里吞了下去。

雪亮的刀光晃得吴老大和红云两个差点儿软了腿，吴老大哆哆嗦嗦应道，“各位大爷，我们一家同老熊岭可没有干系啊。”

倒是红云瞧着这些大汉凶神恶煞模样，眼珠儿转了转，生出一个坏主意，跟着说道，“就是啊，那可是个穷山恶水，住的都是杀人不眨眼的人。平日为非作歹，没少欺压乡乡里乡亲。”

吴老大听得媳妇儿这话有些不对劲，还要扭头看过去的时候，腰上却被掐了两记，于是就闭了嘴。

那领头大汉却是扔了筷子，瞪着牛眼又问道，“你们说那老熊岭的人不好？到底怎么个不好法，说说！”

红云把吴老大扒拉到一边，就说开了，“各位大爷不知道，这老熊岭的人真不是东西，他们平日强买强卖，以次抵好也就罢了。最坏的就是趁火打劫，他们旁边有个村子，遭了地动，他们把人救回去，要挟签了死契，要那些人做工做到死报恩抵债呢。”

“什么？你再说一遍！”

那领头大汉一巴掌拍在桌子上，震得碗盘都跳了起来。

红云吓得缩了脖子，勉强壮着胆子应道，“我说的都是真的啊，大爷，乡亲们就盼着有哪个英雄好汉出手，除暴安良，那个，替天行道…”

“老熊岭当真挟救命之恩，扣了地动灾民做奴仆？不是有个陆家是书香门第，难道也这般？”

那领头大汉不耐烦，跳下地又问道，红云赶紧点头，“陆家哪里是什么书香门第，家里有个闺女蛮横着呢，所有事都是陆家起头，别人跟着行事，而且他们家里最有钱，听说足足有万两，都是黑心钱。这可不是我说，左邻右舍都知道！”

那大汉不知道想到了什么，脖子上青筋绷起老高，转身招呼早就吃完的兄弟们，“今晚不能歇了，都跟我走！”

众人轰然应声，同样跳下地就开始整理简单的包裹。倒是有一个稍微迟疑了一下，问道，“童大哥，是不是等少主到了再说？”

“不行，十万火急就，一刻都不能等，万一…出了事怎么办？跟我杀过去，先救人要紧。”

领头大汉却是不肯听，一待众人都拾掇好，就直接出了门，转眼间走了个干净。

吴老大疯跑过去关了院门，末了直接倒在门后，扭头冲着媳妇嚷道，“你刚才胡说什么，万一给老熊岭招祸，怎么办？”

红云却是满不在乎的翻了个白眼，“什么叫我给老熊岭招祸啊，这些人明显就是哪个山头下来的贼人，奔着老熊岭的银钱来的。我就是不这么说，他们也得去老熊岭啊。再说了，难道我说错了吗，赵家村那些人，开春不是要给老熊岭做工吗？本来就是奴仆的活计，还当什么好事呢，见人说话都抬着下巴。哼，过了今晚，看他们还得意什么！”

“你，你…万一英子有个好歹…”

吴老大气得半死，还想说什么，吴老头儿和吴老太却是从屋里出来了，高声问，“客人怎么突然都走了？”

红云生怕吴老大告状，立刻抱了肚子，“哎呦，哎呦，我的肚子好疼啊，肯定是方才吓到了。”

吴老太果然立刻骂了儿子，“还不赶紧扶你媳妇儿回屋，千万别动了胎气。再有人叫门，谁也别开了。”

吴老大无法，只能扶了媳妇儿回屋。

红云暗暗偷笑，手里捏捏袖子里的银锞子，更是得意。

她就说嘛，好事不能让谁都占了，否则就容易招灾惹祸。让老熊岭那些人再嚣张，这就倒霉了吧。不就没请小姑子避难吗，就敢把他们挡在门外，年节都见不到一点儿好东西送回来，这下也别怪她添上一把火了…

小米难得耍了一把脾气，小小离家出走了几个时辰，陆老爹当做不知道，她也不敢当真把老爹气倒，送了铁夫人就乖乖画了几张图纸，然后睡下了。

整个老熊岭私下说起来，都是摇头好笑。平日看小米很是稳重的模样，没想到也这般孩子气，到底还是刚刚及笄的小姑娘。

这般说过，也就扔到脑后。

家家照旧睡下，明日还要山下田里的粪土翻一遍，马上天气暖了，再有一月多就该耕地了，自然育苞谷苗也该提上日程了。

今年家家户户都有暖房，不用陆家再分出来，听着长辈们的意思，是要多育苗分送十里八村的乡亲。老熊岭富庶了，总不好看着乡亲们还受穷。小米的那些生财法子不好分出去，那就送乡亲们一个丰收的希望，多打粮食，填饱肚子也是好的。

每到这个时候，老老少少还是会有种恍然在梦中的感觉。毕竟没多久之前，他们还在为了一家温饱犯愁，一转眼的功夫，居然已经可以兼济天下了…

带着隐约的骄傲和感慨，山村很快就陷入了梦想。除了村口忠诚的老狗还在顶风竖着耳朵，世界一片安静美好。

但却没人知道，山口外正有十几个大汉，带着除暴安良，拯救主母的决心，悄悄摸了过来。

虽然先前经历了那么两场风波，老熊岭上下都没少跟着糟心，但好处也很明显。就是如今北安州内外，几乎没人敢不开眼的寻上老熊岭找麻烦。

所以，老熊岭一夜两班的巡逻，有些名存实亡。