程夫人不知道儿子要做什么，但当娘的，没有什么不能给儿子，“还有铺子里的人手，这么多年，那贱人母子千方百计换掉了，但娘又花钱买了他们的身契。”

程夫人冷笑，“那贱人母子从来不知道送到他们手里的账册，还有一份送到我这里。她们吞进去的银子，我都知道的一清二楚。”

“娘，这事不要插手，让大哥去折腾，我自有安排。”

程子恒嘱咐老娘，“家里损失银钱不要紧，但是一旦大哥怠慢了陆家和刘家人，娘一定要立刻派人告诉我。”

程夫人刚要应声，突然想起什么，小声问道，“儿啊，这陆家是不是有好姑娘…”

“哎呀，娘，你可别乱猜。我同陆谦是好友，陆家确实有小妹，但…总之，我是当她亲妹妹一样看待，您看我身上的长袍，就是她给陆谦送东西的时候，给我和刘兄一起捎带过来的，很好的姑娘。”

但凡是母亲，听得人家待儿子好，怎么会不会欢喜，再看儿子神色里却是没有羞涩之意，就猜的儿子确实没那个心思，于是就忍着那么一点儿淡淡的失望，笑道，“好，将来有机会见到这个陆姑娘，娘一定好好谢她。”

“好，娘你也要保重身体，不要同父亲争吵。以后…都会有结果的。”

母子俩又说几句体己话，程子恒就辞了母亲走回自己的院子。

虽然是嫡子，但父亲硬是说庶长兄平日要结交生意朋友，最好要体面，于是把最大的院子给了庶长兄，他从未说过，即便那些本属于母亲的嫁妆也被叔长兄巧言拿了过去。

但积蓄了多年的力气，他如今终于等到了机会，拿回一切，也让每个人回到原位的机会。

心腹小厮眼见主子站在廊檐下，不肯进屋，就小心劝慰道，“主子，早些歇息吧，明日还要赶路回书院呢。”

程子恒胖大的身子却是没动，半晌吩咐道，“喜子，我明日同母亲说，把你爹和兄长都安排去酒楼，以后让他们给我盯紧了，有事尽早禀报给我。”

“是，少爷放心。”

喜子赶紧应下，末了见得主子还是不动步，也是不敢催促。

程子恒确实望着天上的月亮出了神，不知不觉已经过去好多时日了。这个时候陆家院子里怕是又开了晚饭桌儿，那些香甜的饭菜，热闹的家人，真是分外让人怀念啊。

再看看，自家冷清的院子，时刻需要防备算计的家人，真是天差地别一样。

若是让他选择，他宁愿做个陆家人，哪怕是初一哪样的马童，也比生为程家子要幸福自在的多…

正如程子恒想的那般，陆家这会儿正吃晚饭。虽然陆老二回来了，但是走了冯简主仆三个，外加陆老大夫妻，饭桌儿还是安静的厉害。

韩姨母同江大娘红梅都是守着仆役的本分，不肯上桌子，连带着青花青玉两个，都是在灶间开了小桌子单独吃了。

整个堂屋就剩了陆家老少三口外加一个初一，小米强打精神给几人夹菜，轮到自己却是数着米粒下肚儿。

其余人家也是如此，平日里嫌弃儿孙们吵闹，恨不得把人撵出去清静几日，如今倒是想儿孙想的抓心挠肝。

别说家里老狗日日守着门户，盼着主子人们突然回来，就是母鸡们都感受到了家里的低气压，少了生蛋的热情。

老冯爷几个凑到一起，说起这事，都是愁眉不展，算来算去，老熊岭还是人少啊。

总共十八户人家，加一处也不过一百多人。分走这么三四十号，都是壮劳力，开春之后活计都上来，怕是更舍手呢。

说来说去，还是那句话，人多力量大。过日子过得就是人啊，没人就没一切。

既然没人，那就一个办法了。

生，生孩子，多生孩子！

于是家家户户老人都同儿子儿媳隐晦下达一个任务，多做夜间运动。

左右冬日了，白日里落了第一场雪，打猎已经到了尾声，田里也是连鸟雀都没一个。夜里除了做些少儿不宜的运动，也再没有什么别的活计好做了…

晚上如此辛苦，白日里免不得要打个哈欠，偷个懒，小媳妇儿们凑在一块就要打趣几句，闹得脸皮薄的小媳妇儿脸蛋红的同晚霞一般。

好在众人还记得小米是个没出嫁的闺女，从来不在她跟前说起。

小米倒是不知道这些琐事，她如今脑子里就俩字，“银子！”

京都里卖玩偶的银子给了陈信开酒楼，怕是只有不足，没有剩余。家里的存银，她又几乎都给大哥带去了南边。毕竟出门在外，穷家富路，虽然有刘程两家合作帮手，也不能用一两银子都同人家借吧。

这般算下来，陆家铺了这么大的框架，居然钱匣子空空。

好在粉坊里还有几百斤粉条和生粉，若不是怕彻底断货影响大，她早就放出去了。

当然，她还有最后一个，也是最大的一个聚宝盆。

暖房啊，满眼新绿的暖房，是陆家，也是老熊岭所有人的希望。

这一日，小米带着刘婶子几个挨家暖房走走一圈儿，人人都是眉开眼笑。

菜苗是最知道感恩的东西，只要你够勤快，烧的暖，浇够水，拔了抢夺土壤的野草，它们就会疯狂生长。

如今菠薐菜和芫荽已经半尺高了，韭菜和小白菜也是绿的喜人，更不要说墙角位置的葱栽子和蒜苗，更是一尺高，茁壮之极。

吃菜就是就是吃个新鲜，秋日已经过去，冬日刚刚来临，这样的碧绿就分外金贵了。

众人走了一圈儿，坐在郭家的屋子里歇脚儿，有个小媳妇儿忍耐不住就问小米，“四姑娘，这青菜是不是能卖了？”

刘婶子见小米正喝水，就插嘴笑道，“怎么，你心急了，打算买簪子回娘家显摆去？”

小媳妇儿笑嘻嘻点头，“可不是嘛，我娘家弟弟成亲，我这做大姑姐的，也不能让弟媳妇儿看扁了啊。”

“你就不怕人家缠了你，死活要了你得簪子去啊。”

“不怕，咱们老熊岭的媳妇儿哪个是好欺负的啊。”

小媳妇说的一脸骄傲，原来回娘家可是没少让外人笑话，如今有衣锦还乡的机会，不炫耀怎么能一吐多年的闷气？

众人都是笑起来，末了望向小米，不想小米却是摸着手腕上的玉镯出了神。

刘婶子轻轻推了她一把，笑道，“小米怎么还拿乔了，你没看你几个小嫂子都红眼了？”

小米回过神，赶紧笑道，“我下午就让人去告诉陈大伯，明日就开始卖菜，等拿了菜金，别说银簪子，就是金簪子都能卖一把回来。”

“呀，太好了，我做梦都想卖菜收银子呢。”

“我也是啊。”

正是说笑的时候，不想有后生来报信，“四姑娘，陈掌柜来了，还带了大包裹，说是给你送东西呢。”

“说曹操曹操就到了，”小米赶紧起身，嘱咐道，“嫂子们拾掇筐篓刀头儿，明日就开始割菜了。”

“好，”小媳妇儿不知道曹操是谁，却把那割菜俩字听得清楚明白，各个都是忙不迭的回家准备去了。

果然，陈掌柜见了小米第一句就是，“小米啊，这天儿都下雪了，青菜还没下来吗？城里好多酒楼都上门来问了？”

“大伯放心，明日就割菜，大伯帮忙安排一下，每日出多少菜合适。这一次十八个暖棚，出菜多，肯定价格要降下来，但也不能太低。”

小米亲手给陈掌柜倒茶，又道，“大伯也带带小刀哥他们，以后这活计也交过去，您老人家平日把把关就好了。”

“我倒是不觉得累，不过你这里得用的人手是不多，带几个出来，你也有个帮忙的。”

老掌柜前几日铺子里查出一个假公济私的管事，再看看老熊岭倾全村之力帮扶陆家，就免不得羡慕，“还是自家人用起来放心，外人始终都是养不熟的白眼狼。”

小米听得疑惑，但也不好多问，于是就指了老爷子手边的大包裹笑道，“大伯这是给我拿的好东西？怎么瞧着这么大，难道是棉衣？”

陈掌柜恍然想起，赶紧把手边的包裹推了过去，笑道，“这是冯公子当初托付我这老头子的，如今绣庄里缝制好了，我特意去取了，给你送过来。”

“冯公子，冯大哥？”

小米眼里爆出一团亮色，脸上喜意满满，想起之前冯简同小刀打赌的那只白狐狸皮，于是赶紧解开了包裹。

包裹里是一件披风，不同于大元这里的普通披风只在脖子上系个带子，风大时候恨不得能被勒死。

小米这件披风是当初随手画过的一个图样，类似于清宫剧里的款式，只是不知道什么时候被冯简拿了去。这披风有风帽，甚至两只袖子，大红的缎面儿，里面衬了白狐皮，帽沿儿，袖口和衣襟位置都露出了白绒绒的狐狸毛，细腻又温暖。

红的似火，白的似云，红白相间，映得小米眼睛酸涩，极力忍耐才没有掉下泪来。

那个人已经不在身边，但他用心为她置办的披风却姗姗来迟…

陈掌柜人老成精，怎么会猜不出小米这会儿眼圈儿红的原因，但他只能装作不知道，转而岔开话头儿，“天色晚了，我赶紧回城去了。明日我让小刀回来取菜，菠薐菜韭菜蒜苗多一些，芫荽大葱有个三五筐就成啊。”

“好，大伯慢走，我这就去安排。”