老院长正同两个老友一起闲话儿，老友也是饱读诗书，在书院做教习，平日近水楼台，就常常聚在一起，谈诗论画，打发个清闲时光。

这会儿见得陆谦进来，免不得就要都打量几眼陆谦这个关门弟子。

毕竟当初老院长突然收下他这个寒门子弟，让很多人惊掉了大牙。人人都好奇，陆谦到底有哪里出众，让老院长如此破例。

老院子心里清楚，却是没有多说。

陆谦进门，见得有其余先生在，赶紧见礼，之后没有任何委婉客套，直接说道，“先生，今日家兄来探望学生，带了幼妹亲手做的一些吃食。记得先生曾夸赞坛肉味道好，学生特意送来一坛孝敬先生。”

“哦，原来如此，真是太好了。”

老院长本来还半眯着眼睛，听得这话却是坐直了身体，笑的好似见了芝麻糖的孩童。

陆谦回身接了狗子手里的东西，尽皆放在桌子上。

老院子俯身嗅了嗅，更是欢喜，“就是这个味道，既然你兄长远路而来，就准你一日假，明日早些回来。”

陆谦道谢，脚下却是不肯动步。

老院长于是笑骂道，“还有何事？”

“先生，学生想恳请先生同样准了程子恒同刘不器，一同外宿一晚。学生家中有事，需要他们两位援手。”

“哦，可需要老夫帮忙？”

“多谢先生，学生还能处置。”

“好，去吧。”

陆谦再次道谢，末了又同两位先生行礼，这才告辞而去。

不等走出院子，就听得老院子欢声喊了老仆，“鲁忠，快去搬坛莲花白，如此美食当前，怎么可以无酒作伴儿？”

鲁伯同陆谦笑笑，示意他自己出门，然后就喊了一个小厮同他去拾掇碗筷，酒坛酒杯。

两个老先生见一向喜怒不形于色的老院子如此模样，都是有些惊奇，忍不住就问道，“到底是什么好东西，让院长如此喜爱，我们可要讨杯酒吃，也跟着开开眼界。”

老院子做了一副肉疼模样，但还是让老仆赶紧张罗酒桌儿。毕竟家里老伴儿出门去做客，若是在家，怕是又要拦着他喝酒吃肉，毕竟年纪大了。

两个老先生见他如此，玩笑一样，更是要分一杯羹。

当如同麻将块一般大小的褐红色肉块盛到白瓷小碗里，筷子几乎刚碰到就碎了两半，送到嘴里，那个软糯咸香，滋味真是说不出的好。再配上一口莲花白，简直给个神仙尊位都不换啊…

这下，两人不必劝就吃个不停，心疼的老院长赶紧让老仆人把剩下的半坛子抱了下去。

两个先生不满，嚷着老院长小气，但也没办法，玩笑几句就算了。好在，还有老仆准备的其余下酒菜。

三人吃喝说笑，难得的欢喜，酒过三巡，说话也就少了顾忌。

其中一个老先生就对老院长说道，“若说诗词文章，老夫半点儿不服你。但论道看人的眼光，我不如你良多。君实如今已经升至吏部侍郎了吧，当初也不过是个寒门小子，谁想到会有今日？”

“是啊，当初若不是你抢了他到门下，如今就是我的学生了。”

另一个老先生也是玩笑，惹得老院长吹胡子瞪眼反驳，“当初可是你们不看好君实，老夫看着可惜，才收了弟子。不过他有今日也是吃尽辛苦，正所谓玉不琢不成器，他也是苦尽甘来。”

两个老先生都是点头，想起书院里先前的拣选，明春的的大考，忍不住感慨道，“如今天下太平日久，虽然当今皇上竭尽全力想要在豪门和寒家之间，做到一碗水端平，但总是…哎，寒门子难出头啊。”

“就是方才那陆谦，品行出众，才学也尽有，名春大考却…没有靠山，就大半要看运气了。到时候，不如让他早些进京。”

老院长听得两位老友如此说，只端了酒杯一饮而尽，没有接半句话。但他嘴角的笑却隐约寒了三分神秘…

再说陆谦回了自己的宿舍，不等拾掇好东西，刘不器同程子恒两个就寻了过来。

“德敬！听说二哥来了，你怎么不说一声，我可是许久未见二哥？”

“就是，二哥自己来的，没带什么吃…嗯，没带家里人？”

两人嘴里这么说着，眼睛却是在屋子里梭巡，狗子得意的用袖子掩了嘴巴偷笑。还好他动作快，早把东西都拾掇好了。

陆谦好笑，招呼好友进门，然后敲了自家小厮一记，“别调皮，快把东西拿出来。还有正事呢！”

狗子也不恼怒，笑嘻嘻挠了挠后脑勺，转而却开了床边的大箱子，取了两只包裹出来。

“两位公子，这是我家小姐特意让二少爷给你们捎带来的。”

“呀，真有我们的份儿！”

程子恒和刘不器简直喜出望外，不枉他们一听说陆家来人就扔下书本赶紧跑过来。居然真的有自己的礼物，简直寒冬一炉火，夏日半杯茶，太过欢喜了。

两人迅速拆了包裹，露出一只大盒子和一件折叠好的衣物。

盒子上细心的贴了名字，写了内里装的点心名字，都是当初在陆家，两人喜爱吃的东西。

下边的衣衫抖开，更是让感动的差点儿热泪盈眶。

记得有次众人聚在一起喝酒谈天，两人说起陆谦如何小气，那件轻薄又分外暖和的披风，从来不肯借他们穿一下。

不想，小米就记在心里了，居然就这么远隔千里的送了来。

“小米真是…哎，我多不知道说什么了。”刘不器小心翼翼放下自己手里的披风，生怕剐蹭到哪里抽了丝。

陈子恒也是连连点头，应道，“就是，小米以后就是我亲妹子，她以后成亲，我一定要送她半副嫁妆。”

狗子在一边偷笑，极力忍耐着没有告诉两人，他也收到了自家小姐准备的新袄裤。

陆谦瞥了他一眼，转向两个好友却是说道，“小米是我妹子，嫁妆自然有我准备，就不劳你们费心了。传扬出去，怕是先坏了小米的名声。不过，小米另有一件重要的事托付你们。”

“小米也是我妹子，给她准备嫁妆怎么就不成了？”

程子恒心粗一些，还要再说，却是被刘不器打断了，“小米可是遇到了难事，什么事要托付我们到我们头上？”

陆谦不肯多说，毕竟这里是书院，门外人来人往，于是就道，“走吧，去外边找二哥一起说。”

程子恒和刘不器瞪眼睛，还想抱怨几句却是突然反应过来，一左一后死死搂了陆谦的脖子，恶狠狠道，“院长的关门弟子就是颜面大，平日都是翻墙出去，今日就跟着你威风一把！”

三人说笑着，一路穿过书院，出了后门找到平安客栈。

陆老二自小在外边游荡，睡在树上，山洞里，都是家常便饭一般。如今有床有被褥，即便没有家里舒坦，但也不耽误他歇息。

陆谦三个找来的时候，他正睡得呼噜山响。

陆谦心疼哥哥赶路辛苦，就吩咐店小二备了酒菜，然后同两个好友边吃边低声说了起来。

说起来，刘不器同程子恒家里都有妹妹，自小关在深闺，走一步都要考虑再三，若是放在别处，那是文静知礼，但是两人见过小米之后，就常常忍不住叹气。

女孩子爽利一些，脾气泼辣些，真是没什么不好，起码生命是鲜活又有趣的。

相比精灵一般的小米，他们的妹妹就是瓷娃娃一般，美则美矣，就是缺了那种灵性。

而且自从认识陆谦，两人就没少的小米的照料，更不用说先前去陆家做客，吃在嘴里的，穿在身上的，哪样不是小米在照料。

两人是真心把小米当半个亲妹子看待，先前听陆谦说小米有事托付，他们就都有些心急。

这会儿再看陆谦慢悠悠的倒酒夹菜，程子恒就心急了，圆胖的大手一把抢了酒壶，问道，“德敬，你倒是说啊，到底小米有什么事要我们帮忙？”

“就是，万一是急事，我们好趁早安排下去。”

陆谦见他们如此，不但不生气，反倒欢喜自己有如此挚友。于是放下酒杯，笑道，“不是什么急事，你们也知道家里那座粉坊早就开工了，而且出产的粉条等物卖了一两银一斤，生意很是红火吧？”

“知道，那粉条虽然不顶饭吃，但味道实在不错，又是咱们大元头一份，生意红火是应该的。”刘不器接口，倒是程子恒开口就改了话头儿，“是啊，说起来，这次小米捎没捎些粉条来啊？”

刘不器狠狠瞪了他一眼，直接问道，“小米可是遇到外人刁难了？”

他这么问也是依据，毕竟当初因为山地被抢，他们三人可是快马赶去告状，如今粉条生意算是独一份的暴利，被人觊觎也是情理之中。当然，他们想不到的是，小米身边有个最坚实最厚重的靠山，这事从来都不用考量。

陆谦听两人越说越偏，于是也不再逗弄他们，仔细说道，“不是这般，小米让二哥捎了信，家里没有地蛋了，南北运送又太过麻烦。索性不如在海州和泉州附近盛产地蛋之处建个粉坊，她知道你们的本家正好就在海州和泉州，就起意同你们两家合作办作坊。”