隋杨虽已灭亡，但隋杨的宗室尚存。

武德三年初，突厥大可汗阿史那俟利弗在登基两年之后病故。取而代之的，是启民可汗第三个儿子，阿史那咄苾继任，史称颉利可汗。此人一如其兄长始毕可汗般强硬，对富庶的中原，怀有极大的野心。不过咄苾的可敦，也就是突厥的王妃，正是隋杨宗室，义成公主。

说起这义成公主，就必须要言及启民可汗。

在历史上，启民可汗也是唯一一个连娶两名宗室公主为妻的可汗。启民可汗死后，始毕可汗继任。按照突厥的习俗，子娶母，于是始毕可汗阿史那咄吉就迎娶了义成公主为王妃。后来，阿史那咄吉病故，义成公主又嫁给了阿史那俟利弗。

如今，阿史那俟利弗亡故，她又变成了阿史那咄苾的妻子。

义成公主素与隋杨皇室联系紧密，故而萧太后向她求取支援，并非是不可能的事情。

中原大战方歇，李唐元气未复。

如果真的和突厥开战，胜负尚未可知。

而最重要的是，一俟突厥和李唐开战，萧太后再联合萧铣跨江而击，即便李唐取得胜利，也会是生灵涂炭，尸殍遍野……到那个时候，李唐还能否再坚持下去？

想必这李渊所担心的，就在于此。

李言庆抬头扫视朝堂之上，却见众人的反应，非常丰富。

太子李建成轻轻摇头，而李世民则表露出坚毅之色。只一眼，李言庆就看出了端倪。

太子是不愿意开战的……而李世民，似乎持相反意见。

再向李渊看去，李渊却是表情沉静，让李言庆无法看出，他内心中最为真实的想法。

其实，无非就是战与和的问题。

在秦王而言，战，则可以给他带来更多的荣誉，甚至壮大自己的力量。

而于李建成来讲，他身为太子，考虑的事情自然比秦王多，所以才会同意议和。

“陛下，此事事关重大，臣刚抵达长安，尚不清楚状况，恐怕难以回答。”

这是个和稀泥的招数，李言庆刚来，许多事情甚至还不清楚，自然无法作出回答。

李渊显然也表示认同。

“苏州使者的态度非常强硬，这一时间也难以作出决断。

不如这样吧，今天就先到这里，容朕再考虑一下……不过，接待苏州使者的事情，也不能懈怠。

养真，听说那位使者，还是你的熟人，房乔房玄龄，你可认得？”

这句话，不免有些多此一举。

谁不知道，房玄龄父子的发迹，就源自于李言庆的一首《石灰吟》？

李言庆倒也没有否认，点头道：“陛下说的没错，臣与房乔，的确是颇为熟悉。

当年杨玄感作乱时，臣曾协助房乔复夺郑州。只是在那之后，房乔随其父房彦谦老大人前往丹阳赴任，之后就再也没有联络。他这次突然前来，臣也非常吃惊。”

越是坦荡荡，就越是消除疑惑。

反正李言庆和房玄龄父子之间的事情也算不得秘密，若矢口否认，反而令人猜忌。

李渊微微一笑，“既然如此，接待苏州使者的事情，就暂由养真负责。”

让我负责接待房玄龄？

言庆愕然向李渊看去，有些不太明白他的意思。

勿论是从哪一方面来说，都不可能是让李言庆来接待。

首先，接待来访使者，那是鸿胪寺的事情。再不济，也要鸿胪寺少卿出面方可。

其次，言庆虽然是天下闻名的士人，可对这如何接待，一点都不明白。

就如同后世的外交人员，出面所代表的，是国体，李唐的颜面。如果有任何差池，都会造成不好的影响。礼仪、住所的安排，饮食等等，这都是有相应的规矩。

礼，在中国的历史上，有着极其重要的地位。

这么大的事情，交给李言庆处理……李言庆这心中，也不免有些惶恐。

莫非，李渊想要借用这样的方法，来打压自己吗？

————————————————————————————从立政殿出来，言庆仍旧有些发懵。

李建成邀请他过府饮宴，也被言庆皆以连夜赶路，疲惫不堪而推却了。

和李世民错身而过的时候，李世民突然笑道：“王兄，此次长安老友重逢，想必心情定然不错吧。”

“哦，还好，多谢秦王挂念。”

两人都表现的很客气，一脸的笑容。

但彼此之间，却存着几分提防，只是谁也不会说出来。

“李王留步！”

身后传来安士则的呼唤声。

李言庆转身看去，却见安士则从立政殿，急匆匆赶来。

“河南王请留步，陛下有旨，诏河南王球场亭问话……”

“啊？”

这前脚刚结束了议政，后脚又叫去球场亭问话？

李言庆有点糊涂，可还是连忙上前答应。

时已过了辰时，李言庆赶了一夜的路，又在立政殿议事，早已经是饥肠辘辘。

不过他不敢流露出半点不满，跟着安士则，急匆匆来到了球场亭。

李渊正在吃东西，见李言庆来了，笑道：“养真，快快坐下，陪朕一起用膳吧。”

“臣不饿！”

“呵呵，怕不是不饿，是不敢吧。

快些坐下吧，从前九郎在的时候，时常和朕一起用膳。九郎走后，朕想找个人清清静静的吃个饭，都变得难了。”

那边，安士则已经准备好了桌案，李言庆见推辞不过，于是和李渊分席而坐。

“养真，听说翠云有给你添了个女儿？”

“回皇上的话，是个丫头……呵呵，六斤四两，翠云为她起名玉环，倒是非常可爱。”

“是吗？那赶明儿个，翠云来了，让她带你孩儿进宫，让朕也欢喜欢喜。”

李渊说罢，喝了一口粥。

“你现在，有一子两女，对吧。”

“正是。”

“虎头可好？”

虎头，是李周的乳名。

当初李周出生，长的虎头虎脑，所以就得了虎头的昵称。李言庆也没有刻意隐瞒什么，所以李渊知道李周的乳名，也很正常。

“虎头挺好，只是有些吵闹。”

“小孩子吵闹些好，吵闹了，才说明他身体好。”

李渊笑呵呵的与言庆拉着家常，不仅仅是言庆的家人，还包括了裴仁基等一干人的情况。

他东拉一句，西扯一语，听上去似乎有些混乱。

话与话之间，好像全无半点关联，若换个人，说不定会以为，这李渊得了老年痴呆。

可言庆却听出了端倪！

李渊的话语中，包括了许多人。

裴仁基，杜如晦、姚懿、薛收……甚至连许敬宗祖寿也纷纷问道。

言庆立刻明白，李渊接下来，一定会和他讨论郑州、怀州、卫州三地的官员调动。

毕竟，这三州的官员，全都是李言庆的嫡系。

并且从李渊的话语里面，言庆还听出了，李渊并不愿意和萧隋议和的想法。

“薛大郎倒是个有趣的家伙！”

李渊沉吟许久，突然道：“养真，以大郎的才华，居于相州，恐怕有些屈才了。

朕知道他，从小就是个有主见的孩子。

如今中原战事平靖，各地百废待兴。长安同样是政务繁忙，可是朕手中可用之人，却不多……兵部事务众多，大郎又是个知兵的人，朕想要他出任兵部郎中，如何？”

兵部设有尚书一人，侍郎两人。

侍郎以下，极为郎中，同样有两个人担当。

从品秩上，这兵部郎中并不高。不过却是个实权的职务，而且升迁的机会也很大。

李言庆毫不犹豫道：“大郎出任兵部郎中，最为合适。

不过，陛下任用臣子，无需与臣商量。大郎是陛下的臣子，非是臣的臣子，只管调用。”

“养真！”

“臣在……”

“你是个聪明的孩子，朕也不想隐瞒什么。

郑州、怀州、卫州、以及相州，这四个地方的官员，朕肯定会有调整。不过朕想告诉你，朕这样做，并非是针对你。对大唐有功的臣子，朕绝不会有任何亏待。”

李言庆向李渊看去。

而李渊，也没有躲闪，而是坦诚相视。

许久之后，李言庆道：“江山是陛下的江山，臣子是陛下的臣子。

孩儿有一句话，发自肺腑。大郎也好，克明也罢，包括老虎、徐世绩等，皆是我大唐栋梁之才。他们曾为大唐立下过汗马功劳，虽非太原元从，却也是尽心竭力。

陛下要调整他们，臣没有意见……只希望陛下能给予他们更多关注，莫要让将士们流血之后，还要流泪。此事，孩儿绝不会参与半分。陛下只管行事，孩儿绝无怨言。”

李言庆是李渊的侄子，虽非直系，但自称‘孩儿’，倒也不为过。

李渊愕然，喃喃自语。

许久后，他轻声道：“养真，你不负朕，朕亦不负你！”

李言庆起身，伏身叩拜。

饭罢，李言庆陪着李渊，在西苑后花园中散步。两人从仁寿四年的第一次相遇开始谈起，一直到李言庆从洛阳归来。十几年的故事，好像怎么也说不完似地。

忽而谈起过世的窦夫人、李孝基，忽而又说起各自的经历。

从晌午说到了午后，李渊这才放言庆离去。

田丰依旧守在承天门外，见言庆出来，连忙恭敬的迎上前去，“奴婢奉命，为李王领路。”

这长安，很大！

虽然还达不到后世那种盛世气派，但规模已初具雏形。

只是，从李渊攻取长安到现在，不过短短三四年间。想要说完全治理，当然不太可能。

城里面有些乱，胡人、波斯人，真腊人，天竺人，混杂一处。

想要达到完全治理妥当的效果，没有个十年光景，恐怕是很难做到。

田丰领着李言庆，来到隆庆坊外。

只见河南王府门外，车马成群，显得格外热闹。

原来，是长孙无垢和朵朵，已经抵达长安。

军士们从车仗上搬运行李，梁老实则站在府门外，耷拉着一只手臂，大声指挥。

田丰与李言庆告辞，并言明，内府局已将一应物品，都安排妥当。

如李言庆需要对王府进行修缮，则必须要呈报宗正寺，并由宗正寺呈报，待审批之后，有户部拨款。不过，若李言庆愿意自己出钱修缮王府，则无需这么多的麻烦。

府中，已经安排了婢女家仆。

如果言庆不满意，可以将她们遣返后，自行招纳。

只是内臣必须要呈报内府局报备。不过这也不会太麻烦，因为内府局，就是田丰掌握。

李言庆送走田丰之后，径自走进王府。

“主公，这里可真大啊！”

梁老实陪着言庆，轻声的感叹。

“老实，从现在起，不要再称呼我为主公，要称呼我为王爷。

这里不比洛阳，我的一举一动，都会被人看在眼里，无限放大，所以这礼数上，绝不可有任何闪失……”

梁老实连忙道：“卑下明白。”

“两位夫人呢？”

“夫人累了，在后宅休息……王爷放心，二夫人把那些婢女从后面赶了出来，只安排了自己人进去。后宅外面，沈大人也做了安排，绝对是万无一失，无需担心。”

李言庆点点，突然止步。

在位于后宅的一处湖泊边上，有一个小亭子。

长孙无忌正坐在亭子里，自斟自饮，看上去非常逍遥。

“老实，你先下去吧……尽快把车仗安排妥当……今天我有些累了，如果有人登门，一概不见。”

“喏！”

梁老实躬身退下，李言庆则走进凉亭。

“无忌，你倒是逍遥啊。”

长孙无忌也不起身，笑着说：“快来快来，刚让人买来的崇义坊烤全羊，味道真是不错。”

“你这家伙，嘴巴可真是刁钻……才来多久，就知道崇义坊的烤全羊了？”

“哈，这崇义坊的烤羊，是一等一的有名。

当初我爹在世的时候，经常带我过去品尝……后来去了洛阳，虽然也有烤羊，却没有这崇义坊的滋味端正。来来来，你也别站着，今天进宫，恐怕肚子饿坏了吧。”

“饿倒是不算饿，只是今天发生了一些事情，正好想和你商量一下。”

李言庆坐下，用小刀切下一块羊肉，放进口中。一边吃，他一边把事情说了一遍。

而后道：“我听得出，陛下似乎不准备议和，而且已经下定决心，统一江南。

其态度，极为坚决。

只是我不明白，为何要我去接待老房呢？”

长孙无忌静静听完了言庆的讲述，忍不住笑了。

“养真，你说这天下，是谁的天下？”

“当然是陛下的天下喽！”

“那苏州，算不算是李唐江山？”

“虽然尚未夺取，但普天之下莫非王土，焉能不算。”

长孙无忌又问：“既然如此，老房代表何人？”

“老房嘛……国书上说，是江南隋杨，当然是代表隋杨喽？”

“那我问你，隋杨安在？”

言庆不由得，愕然！

（未完待续）