清明已过，谷雨将临。

这也是春耕最为忙碌的时节，田垄间的农人布谷插秧，期盼着丰收的一年。

最近几年，河洛地区倒是风调雨顺，收成也不错。只是由于隋炀帝滥用民力，造成一些地区土地荒芜，流民随之出现。开皇二十载打下的雄厚基业，开始慢慢的溃烂。不过在当年时期，这种溃烂还不算特别明显，至少在表面上，是一派繁荣景象。

言庆骑在玉蹄背上，随着车队缓缓行进。

看着眼前这一片繁华美景，心里暗自感叹：谁又会想到，短短几年，一个帝国将轰然坍塌呢？

车队行进速度并不是快，在绕过汜水关之后，直奔偃师而去。

天气本来不错，可是到了午后，天空中开始出现密布的乌云，自天际翻涌而来。

太阳不见了踪迹，乌云中隐隐传来雷鸣之声。

裴梓催马到了郑言庆身前，“郑少爷，看这样子，恐怕会有雷雨到来。咱们是不是在前面寻个避雨之处？”

言庆抬起头，看了看天色。

“这前不着村，后不着店的地方，哪儿来的避雨之处？”

“过了前面的丘陵，就属于首阳山地界。往西南，是偃师县。不过路途遥远，万一中途下起雨，天黑咱们也未必能到达偃师；往西北走，大约两三里的地方。

小人当年和裴老爷前往江都时，曾路过那里。记得有一处古庙，虽残破，却可以遮挡风雨。”

“既然如此，咱们就去古庙避雨。”

反正也不差那两三里路程，郑言庆也没有放在心上。

这时节的雷雨很惊人，最好还是找个地方躲避一下，莫要被淋成一个落汤鸡才是。

于是，郑言庆让裴梓带了三四个人在前面探路，他也下令车队加快行进的速度。

从对面奔来跑来两匹马，马上的骑士和车队擦肩而过，没有任何交集。

郑言庆也没有在意，当车队驶过丘陵地带后，裴梓派人过来禀报，古庙还在，空无一人，正可以躲避风雨。

“大家再快一些，看着样子，雷雨很快就会到来。”

郑言庆不停催促车马加速，乌云中的雷鸣声越来越清晰。云层厚重，越来越低，依稀可以看见，在那云层中流转不停的银芒流转，那雷雨气息，也随之浓郁。

在岔道转弯时，一人一骑从车队旁边掠过。

沈光是个老江湖了，看见这景象，眉头不由得一皱。

“公子！”

他在马车上呼喊了一声，言庆催马过来。

沈光犹豫手上受了重伤，所以无法骑马，只能乘车而行。本来依着言庆的意思，是要他在荥阳把伤势治愈，然后和郑世安一同返回洛阳。但是沈光没有同意。后来郑言庆一想，洛阳那边的条件，比荥阳好很多。而且还有名医坐诊，各种药物也不匮乏。沈光回去之后，可以在竹园安心静养，想必恢复起来，会更方便。

所以郑言庆就带着沈光一同回去。

“公子，好像有点不对劲儿。”

“怎么了？”

沈光说：“刚才过去的一人一骑，就是咱们在官路上行进时，迎面二来的两骑之一。

那家伙虽然把外衣反穿，装束也做了变化，但我还是能认得出来。

这是绿林中经常使用的手段……公子要小心一些，我担心咱们被贼人给盯上了。”

被强盗盯上了？

言庆心里一颤……他倒是听说过，这两年河洛地区不是太安宁。特别是去年大兴土木，修治通济渠，使得河洛地区出现流民。有那奉公守法的，或是另谋生路，或是投奔亲友；但也有一些胆子大，干脆就聚集一起，做起了无本的买卖。

再往前，就是偃师地界。

郑言庆有点犹豫，是不是冒雨赶往偃师。突然间听到咔嚓一声惊雷炸响，紧跟着瓢泼大雨倾泻而下。那雨水初时如米粒大小，到后来越来越大。冰凉的雨水打在脸上，感觉生疼……片刻功夫，放眼望去前后左右一片茫茫雨幕，根本看清楚道路。

“告诉大家，加快速度，在古庙避雨。”

这样的瓢泼大雨，别说赶路了，就是行进都变得困难起来。

若是继续往偃师赶路，势必要绕首阳山而行，着实不太方便……他并非不相信沈光的话，而是觉得自己这么多人，连奴仆带家将几十个人，盗匪敢出来打劫吗？

还没听说过，这河洛地区有大宗强盗出没。

“咱们先到古庙避雨，等雨停了再说吧。这种鬼天气，估计强人们也不会出来做生意。

他娘的，这鬼天气……上午还好好的，怎么这一下子就变了脸？”

沈光也是苦笑，只好点头答应。

他也清楚，在这种天气下赶路，弄不好会更加危险。

于是，车队匆匆忙赶到了裴梓所说的古庙。这是一所不知道始建于什么年月的庙宇，早已被废弃，残破不堪。己出院墙已经坍塌，庙里有一间大雄宝殿，和十几间破烂的厢房。供奉的是观世音菩萨雕像……不过由于年久失修，雕像上的金漆早已脱落，变得斑驳不已。

裴梓已命人清扫了大雄宝殿，并从大殿中找出了几十根儿臂粗细的大红色香烛。

烛火明亮，将大殿里那阴霾之气一扫而空。

郑言庆让毛小念和沈光先进去，然后指挥人卸下了马车，将马匹都聚集在一处。

古庙当初的规模应该不算太小，因为找到了一处马厩。

玉蹄儿当然不会和那些马匹呆在一处，郑言庆把它拴在大雄宝殿的门廊外面。

此时，雨越来越大。

古庙的大殿，已开始渗漏雨水。

雨水顺着墙壁和梁柱流下来，在凹凸不平的地面上，汇聚成一滩滩水渍。好在没有漏风，所以让人感觉不是太过于寒冷。郑言庆让党士杰三兄弟指挥大家在厢房和门廊外安顿下来，该埋锅造饭的埋锅造饭，该清洁屋子的，清洁屋子。

沈光还是觉得不太放心，轻声提醒道：“公子，最好注意些，看看这四周的状况。”

郑言庆倒不觉得沈光啰唆，于是带着人在古庙里走了一圈。

他们在大雄宝殿的后殿夹道中，找到了一口井，不过井水早已经干涸。除此之外，山墙有几处坍塌，言庆想了想，让人把车辆推过去，堵住了山墙的缺口处。

“公子，此地虽说有些荒凉，但没听说过什么盗匪，会不会太小心了？”

裴梓忍不住问道。

郑言庆说：“小心驶得万年船，沈光在路上发现了扯旗的人，担心咱们被绿林道上的好汉盯上。虽说不一定真就如此，但出门在外，多一分小心总是好事情。”

扯旗，是隋唐时，绿林道上的黑话，意思就是探子，耳目，眼线。

裴梓虽觉得沈光是过于小心了，可郑言庆这么一说，他倒觉得，这样小心也没坏处。

于是陪着郑言庆转了一圈，把该留意的地方，都做了安排。

而后两人返回观音大殿，只见沈光毛小念已经升起了篝火，烹煮食物。

“公子，情况如何？”

“看上去还好，如果真有麻烦，想必能抵挡一段时间。”

“少爷，我们有麻烦吗？”毛小念抬起头，惊讶的问道。

郑言庆走过去，在她身边坐下。

四眼和细腰立刻扑上前去，和他戏耍起来。言庆一边和小獒戏耍，一边做漫不经心的样子道：“没有麻烦……这光天化曰之下，哦，现在不是光天化曰，看不见太阳了，小念，我们有麻烦了。”

沈光噗嗤笑出声来。

毛小念脸红红的，轻声道了一句：“少爷，您又逗我。”

“好了，乖乖做饭，我肚子饿了。”

“嗯！”

毛小念答应一声，低头继续做饭。

郑言庆和沈光走到观音大殿的门口，雨水顺着大殿瓦楞流淌下来，变成一条条珠串。

“这该死的雨水，也不知道什么时候可以停息。”

郑言庆低声咒骂了一句，迈出大殿门槛，站在门廊台阶上向远处眺望。山门少了一扇，另一扇则斜歪着，在风中摇摇欲坠。

沈光抬头看了看雨势，“公子，弄不好咱们今天，就要在这里留宿了。”

“如果入夜后雨势不止，也只能这样。”

郑言庆好像想起了什么事情，“对了，你去通知党士杰他们，把箭矢全都备好。”

“是！”

沈光躬身应命，急匆匆离去。

言庆则站在大殿门口，看着这不见缓停的雨势，微微蹙起了眉头。

两头小獒突然狂吠起来，冲着外面的雨幕叫个不停。紧跟着，有马蹄声传来，郑言庆心里一颤，这扯旗居然扯到了这里吗？他连忙招呼一声，顺手从马背兜囊中抽出了十字宝刀。

两匹骏马冒着大雨，冲进古庙。

刹那间，四周门廊下的郑家骑士，或是挽弓搭箭，或是手执兵器。

马上的两名骑士，被眼前景象吓了一跳。试想一下，十几张弓矢对准自己，一群手持刀枪的人盯着他们，心里如何能不惊惧。一名骑士二话不说，探手抽出兵器。

旁边的骑士连忙拉住他，“谢科不得妄动。”

他在马上摊开两手，示意自己并无恶意，“在下谢弘，乃阳夏谢氏子弟，与小侄谢科赶路，突逢暴雨，故而前来避雨，别无他意。诸位好汉，还请不要误会。”

（未完待续）