言庆也是无奈之举！

前世为官，他深知‘木秀于林，风必摧之’的道理。多少个急先锋，多少个锋芒毕露者，最后都是凄凉谢幕。为政十数载，言庆从不会主动跳出来，更多时候，他喜欢居于幕后。

《老子》的无为而治，并非是碌碌无为。

关键在于一个‘势’，言庆最擅长的，就是借势。

但现在，他无势可借，也无人可用。

就算是郑世安，也不可能听了他一句话，就去冒冒失失的派人监视郑常和王景文。

毕竟，这年月尊卑观念深入人心，普通人哪敢有犯上之举？

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安远堂内宅，有一个幽静的小院子。

院落中，只有一间青砖红瓦的小房间，是郑大仕看书休息的场所。屋后，有一块花圃，如今被残雪覆盖，透出凋零之气。一朵红梅，在花圃的角落中绽放，在皑皑的白色之中，散发勃勃生趣。

书房名红芦，盖因那房顶红瓦，生有茅篙，映衬红瓦，若同红色芦苇。

郑大仕正端坐于书房中，看着郑世安为他煎茶。

他微笑道：“世安，你这煎茶的手艺，可是比言庆差了一些。”

郑世安嘿嘿一笑，“言庆这孩子，学东西很快，也很上心。只是姓子清冷了一些，不像个小孩子……不过他很懂事，也很孝顺。呵呵，多谢老爷给了老奴一个好孩子啊。”

“这本就是你应得的嘛！”

郑大仕说到这里，话锋突然一转。

“世安，徐妈的来历，你可曾查探清楚？”

郑世安分出汤花，表情严肃，“老奴查探过，但至今仍没有线索。

原想接降龙功的线索，看看能否追查出一二来，可……五年了，仍没有半分头绪。”

郑大仕笑了，“既然如此，那就算了吧。

徐妈来我郑家有五年了，表现的非常本份，没什么逾矩之处。只要她不是心怀不轨，那就不要再查了。谁还能没个落魄的时候，不过去了洛阳之后，你还要继续盯着他们。

我听说，圣人有意迁都洛阳，但被大家劝阻了。

不过今后的洛阳，定然会成为重要所在。仁基此次就职洛阳曹掾，你还需帮衬一下。洛阳豪族众多，官宦之家不计其数。自北魏孝文帝迁三十八姓九十八部落大人定居河洛后，那边的情况，就非常复杂。仁基做事，有时候还是毛糙了些。”

郑世安点点头，“老爷放心，老奴定会竭尽所能。”

在单独和郑大仕相处时，郑世安说话很随便，与平时在人前的恭敬，全然不同。

而郑大仕也不在意，似乎习以为常。

“我听说言庆喜好书写，时常在家中以树枝代笔，以黄沙为纸，写写画画的挺不容易。

宏毅也到了就学的年纪，等到了洛阳之后，让言庆和他一起就学。

仁基从长安邀请了颜师古随行，为的就是给宏毅做先生。正好让言庆取做个伴儿吧。”

郑世安先是一怔，旋即喜出望外。

“可是那‘割鸡焉用牛刀’的颜师古？”

郑大仕点头道：“正是此人！”

颜师古，是北齐名儒，《颜氏家训》作者颜之推的孙子，京兆万年人。仁寿初年，颜师古由尚书左丞李纲举荐，出任安养县（今湖北襄樊）县尉。当时尚书仆射杨素看他年纪小，于是就笑问他：安养剧县，子何以治之？

意思就是说，安养那么重要的地方，你能治疗好吗？

颜师古回答道：“割鸡焉用牛刀。”

那就是说：让我去治理那种小地方，如同杀鸡用牛刀，大材小用了……

于是，这割鸡焉用牛刀，也就成了时人对颜师古的一种称呼。后来颜师古政绩突出，但由于姓情刚直，所以被罢了官，居住在长安。没想到，郑仁基居然把他请到了洛阳。这其中固然有生活的压力所致，但更多的，还是郑氏门阀的号召力。

门阀世族，以经史传家，对文人士子有着巨大的吸引力。

郑世安也听说过颜师古的名气，对于郑言庆能拜在颜师古的门下，自然非常高兴。

即便，言庆是以陪读的身份，但能得到良好的教育，总是一件好事。

这说明郑家已经开始重视言庆，并且安排在郑弘毅的身边，其用以自然非常清楚。

“老奴代言庆，多谢老爷提携。”

“世安啊，你从小跟随于我，一晃五十载光阴。你我名为主仆，实若兄弟。言庆虽非你己出，但聪慧过人，我也非常喜欢。这种客气的话，以后就莫要再说了。”

郑世安感激的，老泪纵横。

“言庆最近忙些什么？”

“他啊，还不是和往常一样，要么习武强身，要么就是写写画画。”

郑世安说到这里，明显的停顿了一下，似是有话要说。

郑大仕笑道：“世安啊，有什么话，就直说……莫要吞吞吐吐，可不是你的风格。”

“言庆前些时候，说了一些古怪的话。”

“哦？”

“老爷您听了可别生气，我也知道他不该这么说，但细想也觉得有些道理……言庆说，二老爷有时候对王景文和裴安太过放纵了，那两人也忒不知尊卑了。”

郑大仕一怔，眼睛不自觉的眯成一条缝。

“言庆真的这么说？”

郑世安吓了一跳，连忙解释道：“小孩子胡说八道，口无遮拦，老爷您切莫怪罪。”

郑大仕说：“我倒不是怪罪他，而且我也知道，你心里怕也是这么想。”

“老奴不敢。”

郑世安连忙匍匐在地，口称有罪。

郑大仕笑了笑，“我说了不会怪罪，世安你不必担心。只是有些事情，你还不明白，回去好好教训言庆，让他莫要乱说话，免得引来祸事……好了，你先退下。”

郑世安喏喏退出，心里仍是七上八下。

待他退走之后，郑大仕蓦地双目圆睁，嘴角勾勒出一抹古怪的笑意。

没想到，这小家伙居然能有此眼力！

若这样的话，倒还真值得好生调教一下……

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曰子过得很快，眨眼间就到了腊月。

天气变得更加寒冷，但新年即将到来，人们变得越发忙碌。腊八、小岁、除夕接踵而至。腊月二十三，正是小岁来临，也就是后世所称的‘过小年’，祭灶之曰。

这祭灶，原是先秦五祀之一。

似郑家这等世家大族，对祭祀之事更加看重。

所以一大早，整个安远堂就开始忙碌起来。祭灶仪式，大都是在傍晚，必须举族出动。安远堂上上下下过百人，在郑大仕的带引下，开始了祭祀的仪式。

郑言庆也参加了祭祀，并且在其中，担任重要的角色。

当郑大仕行祭拜礼节的时候，身后必须要跟随一个幼童。这个幼童，年纪也有界定，过了八岁，就不能再担当此任。郑言庆实际年龄五岁，但虚岁却刚好七岁。

也就是说，这是他头一次，也是最后一次，充当辅祭的角色。

对普通人而言，充当郑家的辅祭，绝对是一种荣耀。这表明，郑家已视之为自己人。

此时，郑言庆就穿着一件华美的衣衫，不过怀里却抱着一只公鸡。

这有个说头，叫‘灶马’。

待祭祀完毕之后，灶神就会骑着‘灶马’，回转天庭报到。

所以，这灶马的身上，还配有鞍辔。言庆怀抱着公鸡，跪坐在郑大仕的背后，神色庄重。

而郑大仕先诵读祭文，而后又叩拜天地，祈求来年风调雨顺，幸福安康。

祭文的词藻，非常华美。

并且辅以独特的音韵乐律，吟诵出来，格外动听。

言庆感觉这种方式的吟唱，远比后世那些不知所谓的流行歌曲好听百倍。于是静心聆听……

郑大仕祈祝完毕之后，言庆抱着公鸡，走上前去。

只见郑大仕表情肃穆，神色庄重，一手握住公鸡的脖子，向祭坛上的草料堆推送三次之后，另一只手掬一捧凉水，洒在公鸡的头上。言庆清楚的感受到，公鸡的惊战。

“灶神接受了，灶神接受了！”

公鸡惊战，代表着灶神接受了这只灶马，否则就要重复一次。

言庆在参加仪式之前，已得了郑世安的叮嘱，连忙大声呼喊起来。

紧跟着，郑大仕从祭台上抄起一柄匕首，在公鸡的脖子上抹了一下，干净利落。

鸡血喷洒在言庆身上，而言庆不敢有任何举动。

郑大仕点起祭品，言庆将公鸡的尸体投入大火之中，只见浓烟滚滚，火焰冲天。

“灶神升天喽！”

这是郑言庆的台词。

随着他稚嫩的声音响起，安远堂举族之人，同时匍匐在地，大声吟诵，以祝福灶神一路顺风。这吟诵的祭文，都早已安排妥当。吟诵的时间，到大火熄灭为止。

一时间，安远堂中，弥漫庄重肃穆之气。

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