如今天下总共发生了三大战事，也就有了三处战场，分别是江南、东北、西北，分别对应所谓“三藩之乱”中的三大藩王，魏王萧瑾、镇北王林寒、辽王牧棠之。

仅以战争之激烈程度而言，无疑以江南战场为最，其次便是西北战场，如果说江南战场是水军和各种攻守利器的巅峰，那么西北战场就是骑军交战的巅峰，后建的铁浮屠早在当年的五王之乱后，就已经被证明是时过境迁的纸老虎和花架子，太平日久，战力废弛，再不复当年攻打大楚书的无敌战力，于是天底下最强的两支骑军就是大齐的西北左军和草原的王帐骑军，此时两大骑军交手，堪称单纯人力的巅峰。

草原王庭举族南下，摆出举国倾力一战的架势，若说换成其他时候，以大齐的国力，以及西北左军在西北多年的经营布置，想要挡住草原攻势并不算难，甚至如魏无忌与张无病所说那般，就是西北军反攻草原也不是不能。

可现在却是不一样，因为魏王、牧王和道门的压力，大齐朝廷不得不把主要精力放在江南战场上，西北左军只能孤军奋战，在如此情形下，不但没有援军，而且还要确保西北不能半分有失，难免要束手束脚，自交战之始，便颇为吃力。

如今西北左军的士气仍在，不过全军在连番苦战之后，却是极为疲惫，不得不暂时退至凉州休整，等待下一次大战的来临。

虽然战事略有不利，但整个中军大帐的气氛还算平和，没有太多悲观，毕竟西北左军和草原骑军做邻居也不是一天两天了，更不是初次打交道，甚至在几十年前，双方还曾经并肩而战，双方都是知根知底，正所谓知己知彼，百战不殆，西北军很难出现像江南军那种大败，这注定是一场旷日持久的大战。

乌鞘岭自古便以山势峻拔、地势险要而闻名于世，也是西凉走廊的门户和咽喉，历来是兵家必争之地。大楚朝时，曾在乌鞘岭修筑城墙和烽燧，安门和安远分居岭南和岭北，便是依靠城墙和烽燧相互依托。若取凉州则必先取西凉走廊，若取西凉走廊则必先取乌鞘岭，若取乌鞘岭则必先取安门安远两堡。

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从两堡到敦煌一线，注定是双方接下来的主要战场。

当年徐林便是在这里因为两场大战而声名鹊起，先是在大郑神宗年间，以敦煌据城而守，大败与草原各部相互勾结而一起南侵的后建名将呼延灼灼，藉此一战荣升大都督。

十几年后，已经改弦易帜的徐林再次率军兵临城下，不过这次不再是守城，而是攻城。当时敦煌城中还有十万守军，硬是被徐林的八万人马堵在城中，不敢出城迎战，只是死防固守。

同时这还是魏禁的首战，因为西凉走廊已被攻克的缘故，魏禁得以连夜奔袭玉门关并亲自督战，属下众校尉亲身陷阵，此战惨烈无比，激战至次日凌晨，魏禁死伤两千余人，下令休整后，午时时分再度攻城，魏禁心腹校尉亲自领队攻上玉门关城头，力战而亡。魏禁带领督战队立在中军处，无动于衷。一直激战到傍晚时分，魏禁手下校尉已经全部阵亡，魏禁下令擂鼓助阵，当轰隆的擂鼓声响起时，这位日后的大齐第二位大都督亲自率队攻城，在魏禁亲自陷阵之后，原本已经疲惫不堪的士卒士气大振，竟是一鼓作气攻上了玉门关城头，魏禁浑身浴血，一身刀伤不下十二处，而魏禁的近卫亲兵更是全部阵亡。

一个时辰之后，魏禁大军攻陷了玉门关。

这一战，是大齐先后两任大都督第一次联手作战，就像冥冥中自有天意的新老交替，不过如今二人都已不在人世，物是人非。

张无病登上安门堡的城头，眺望远处一河之隔的秀龙草原，春末的塞外仍是有着极为刺骨的寒意，自草原上吹来的朔风扑面吹来，仿佛是凌厉的刀刃，要在面庞上割出口子。

数位西北左军武官随行其后，俱是沉默不语，如果说徐北游是撑起东南半壁的柱石，那么张无病就是擎起西北天幕的一柱，此时仅仅是看着这个后背略有弯曲的身影，便仿佛能感受到其身上所肩负之重。

张无病沉默了很长时间，然后用双手揉了揉有些僵硬的脸颊，缓缓说道：“江南那边已经到了决战的时候，在那边有结果之前，我们这边仍旧要继续维持与草原的对攻之势，不得有半分差池。”

所有武官仍是沉默不语，不过各自脸上又都有不同程度的诧异。

之所以沉默，是因为这是早已在预料之中的事情。之所以诧异，则是因为这一天来得比预期中更早。

张无病收回视线，重新挺直脊背，仍旧是那个屈指可数的武道大高手。

张无病徐徐说道：“如今江南的局势，自洞庭湖一战之后，禹匡的江南后军就已经被彻底打残，只能龟缩于两襄据城而守，虽说朝廷硬是从赵无极那里要来了十万大军调往江南，但是远水解不了近渴，在这之前，要看禹匡能否坚持到十万大军抵达湖州。”

“如果禹匡能够撑住，有江北的十万中军，还有蜀州的前军，再加上两襄的江南后军，魏王在江南的败亡之日不远，只要江南战事结束，蜀州前军便能驰援西北，我等便可与草原展开决战之势，一锤定音。”

“可如果撑不住，两襄失陷，使得后来的援军陷入到江南的泥潭之中，那么我们就彻底成了一支孤军，只能由攻转守，坐以待毙。”

所有的武官缄默不语，脸色凝重。

张无病忽然笑了笑，“当然，也不是只有这两条路，我们还能孤注一掷，丢弃中都，丢弃陕州和凉州，二十万铁骑奔赴中原，与江北的中军汇合，这样仍旧可以保住半壁江山，可如此一来，蜀州和江南就完全暴露在草原铁蹄的面前，东南半壁再无幸理。”

张无病转过身来看着这些袍泽属下，平静说道：“我不希望有那一天。”