在圜丘坛的北面三里处有一座鎏金大殿，格局与皇城中的未央宫极为相似，面南背北，唯我独尊，只是在整体上比起未央小了一号，每逢皇帝率领文武群臣祭天时，都会在此有所停留，故而有“小未央”之称。

此时大殿之中尽是朱紫公卿，蓝玉、韩瑄、魏禁等几位老臣更是感慨万千。

当年萧皇登基，他们悉数汇聚于此殿之中，尤其是蓝玉和韩瑄两人，还曾在此殿中有过一番问答对话，蓝玉从萧皇那番“强盗分赃”的说法上加以延伸，问韩瑄该如何将偌大一个庙堂“分赃”，韩瑄则归结为四点，分别是宗室、世家、勋臣、寒门。

对于宗室，韩瑄认为天下初定，封王以屏四藩，所以萧氏宗亲不该在朝堂，而应在地方，不该在京畿，而应在边境，所以燕州、南疆、江南、东北、西北等地，均需一位萧姓宗亲镇守。

对于勋臣，韩瑄则认为以功授爵，封妻荫子，世袭罔替，代代相传，不过鱼和熊掌不可兼得，故而勋臣既有爵位，子孙自是有一份荣华富贵，不必苦求官位，所以勋臣不可不在庙堂，但也不可全在庙堂，最起码不能有太多的父子同朝之事，庙堂官位，十取其二即可。

如此，庙堂还剩八分，韩瑄认为高阀根基虽未尽毁，但也不复当年把持朝堂之盛况，故而不可不用，但也不可重用，只因高阀子弟有一通病，家国二字，家前国后，不可尽信。不过用以制衡寒门子弟，却是一大利处，韩瑄本身就是出自寒门，自是知道寒门子弟的穷人乍富之态，尤其于贪腐之事上，比之任何人都要变本加厉，也更为贪得无厌，反观世家子弟，倒是大多能做到爱惜羽毛，故而要用这世家子弟来压一压他们。所以在韩瑄看来，剩下八分庙堂，三分给世家，五分予寒门。

两人在三言两语之间定下庙堂格局，而后来的庙堂大势也基本如韩瑄当年所言。

蓝玉当时笑言称，“宗室、世家、勋贵都不会放过韩瑄，就算是寒门，也不会念韩瑄的好，只会记得韩瑄说他们穷人乍富，哪里会想到他的良苦用心，到那时，韩瑄可就真的是身陷死地了。”

韩瑄却是说道：“一日两餐可果腹，一年四季无冻虞，以布衣之身登庙堂，无怀才不遇之积郁气，以一身所学报国，虽死无悔。”

正因为这番对话，萧瑾后来才会对蓝玉言道，如果蓝玉能做首辅，不要让韩瑄抬头，这样对两人都好。

蓝玉从回忆中回神，往殿外望去。

大雪簌簌落下，飘飘洒洒，没个停歇。

又是一年大雪，与当年一模一样。

蓝玉忽然记起萧瑾在简文五年与他说过的那番话，“韩瑄是寒门，端木睿晟是世家，此二人与你不是一路人，若是让他们掌权，这朝堂可就再也不是你的一家之言。如今你已经位高权重，他们还只是初露头角，你该当如何？要知道，放任自流和养虎遗患，其实也就只有一步之差而已。”

蓝玉喃喃默念一句，“一步之差。”

后殿，皇帝暂时休息所在。

外头大雪隆冬，殿内温暖如春，此时这里只有一家三口。

萧家女子，无论女儿还是媳妇，素来崇佛，坐在榻上的徐皇后正缓缓地转动手中的佛珠，低首诵经。

当今天子轻笑道：“佛珠慧眼，能识忠奸善恶，只是心中无佛，不拜也罢。”

徐皇后看了他一眼，复而低下头去继续转动佛珠。

虽然皇帝因为徐家的缘故，很少给予皇后实权，但他仍旧给予了这位统御后宫的结发妻子最大尊重，两人成亲时，皇帝还是太子，两人一起携手度过了担惊受怕的承平元年，走过了多事之秋的承平十年，这么多年来一直都是相濡以沫、相敬如宾，皇帝陛下仅有的一子一女也都是出自皇后娘娘的膝下，所以在寻常时候，只要不涉及朝政，两人倒是与寻常富贵人家的夫妻无异。

在夫妻两人不远处就是他们的长子萧白，虽然萧白是皇帝陛下的嫡长子，也是先帝的嫡长孙，但仍旧是先去沙场厮杀，又在六部中辗转一遍之后，才被依次封为郡王、亲王，直至今日马上就要册封的太子。

对于萧白册封太子，早已是满朝上下默认之事，这次祭天昭告天下，也不过是将这个名分彻底定下，哪怕日后皇帝陛下再添皇子，也难以撼动萧白的皇储身份。

徐皇后默诵完佛经之后，将佛珠重新戴回手腕，起身来到儿子面前，替他理了理领口，柔声道：“感觉就是一转眼的功夫，你都这么大了，当年你蹒跚学步的样子，还就像昨天似的。”

萧白神情柔和，眼中满是笑意。

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徐皇后对待萧知南可能有所偏颇，但是对于萧白而言，真的是无可指摘。

皇帝陛下面朝萧白，淡笑道：“太白，待你入主东宫之后，没事常去飞霜殿走动，陪陪你母后。”

萧白正要恭敬领旨，却被母亲扶住，轻声道：“你父皇早就说了，若是没有外人，不用拘着规矩。”

萧白笑着点头称是。

皇帝陛下稍稍收敛了脸上的笑意，略微加重语气道：“成为太子储君之后，你要把心思放到朝政上，为人君者，要总揽全局，而非一隅之地。”

这次，萧白一丝不苟地郑重应下。

内殿和外殿之间还有一间中殿，此处是诸王宗室门的休憩所在。

在一个远离诸王的角落中，徐北游和萧知南站在一起。

萧知南看了眼内殿的方向，神情中有些许难以察觉的失落。

徐北游轻声道：“世人总为势位所误。”

不像是与人言语，倒像是在说自己的独自感慨。

萧知南轻轻叹息一声，平静道：“嫁出去的女儿，泼出去的水，成了亲，便是别人家的人，成了外人，都在情理之中。”

徐北游轻轻咳了一声，有些小小的尴尬。

萧知南望向殿外，难免忧愁道：“这次祭天册封太子，既是朝廷的大事，也是那些人最好的动手机会，就是不知道父皇会用什么手段来应对这些乱臣贼子。”

徐北游轻声安慰她道：“天策府、暗卫府、大都督府，三府合议，今日之防卫应当是万无一失。”

萧知南摇头道：“你也不用安慰我，我手底下有牡丹，朝廷里的情况，我心里大概有个数。”

徐北游无奈道：“无非是兵来将挡，水来土掩。”

萧知南反问道：“若是挡不住呢？”

徐北游微笑道：“剑在手里，问剑便是。”