下午的时候，沙尔克伯爵前来长芋之堡，询问出海剿灭海盗、幽灵船的事情。李斯特三兄妹需要提供一些线索给他，方便确认幽灵船的事情。

“我不喜欢沙尔克。”

前来喊李斯特的梅欧泊小声的说道：“事实上红蟹岛上两名伯爵我都不喜欢，尤其是沙尔克。”

刚刚睡醒的李斯特，好奇问道：“为什么？”

“他们对长芋之堡缺少敬畏。”

李斯特点头。

他明白了，说白了就是梅西罗舅舅的实力不够，无法建立起足够的威望，作为下一代红蟹岛侯爵，他缺少令追随者信服的气质。

梅欧泊继续说道：“今年祖父的身体不好，红蟹岛没有响应大公的开拓令，下面有一些杂音，我知道的，沙尔克就是杂音的源头。”

片刻后。

李斯特见到了沙尔克伯爵，伯爵全名沙尔克·西兰花，姓氏源自于他所拥有的西兰花大精灵。

身材高大威猛，说话的嗓门也非常大。

经过梅欧泊的提示，在问话的过程中李斯特特意关注沙尔克伯爵的态度，发现他对梅林侯爵还是充满敬畏。但对于梅西罗和梅欧泊就有些轻慢，或者不能说轻慢，应该是把地位摆得很平。

他和梅西罗之间说话，没有失礼之处，但也让人感觉不到，梅西罗会是他今后的领主。

把两人的位置，放在同一条线上。

然后对梅欧泊，那就是纯粹是长辈式的居高临下了。难怪梅欧泊对他不爽，没谁会喜欢自己的追随者，对自己摆出长辈的架子，尽管梅欧泊还不是红蟹岛侯爵，只是一名继承人的继承人。

但在骑士制度中，梅欧泊就是主，沙尔克就是从，主从关系明确。

“难怪当初我来红蟹岛，梅欧泊过来拉拢我，红蟹岛的格局，明显是主弱仆强……一旦梅林外公去世，梅西罗舅舅恐怕无法掌控红蟹岛的全局。”

当一名领主，无法控制自己的追随者。

那么结局会很尴尬，追随者脱离领主而去，是必然的结果。连追随者都会脱离的领主，绝对是贵族间最大的笑料。

李斯特忽然理解起来自己的表哥，为什么明知道大公的小女儿风评很差，依然苦苦追逐。

未尝不是想借公主的势，压制住红蟹岛的这群追随者。

人丁单薄，对贵族家族来说，不是什么好事。

“那么我要不要来红蟹岛发展呢？以我现在的发展姿态，一个子爵是跑不了的。今后我表现出实力，舅舅和表哥恐怕会更倚重我，混成伯爵轻而易举。”李斯特心思晃动，很想走点捷径。

与其上战场拿命换爵位，哪有学会钻营来得轻松。

道理虽然如此，可让他放弃在黑马岛上的经营，改投红蟹岛，他暂时还做不到。而且锦上添花的效果，远远比不上雪中送炭。

他忽然想到一副画面。

如果自己已经成为天空骑士，并获得子爵爵位，但自己的父亲依然是伯爵。那么他要如何才能越过父亲，成为一名伯爵？

到时候要么成为大公的直系分封伯爵，要么追随一名能赐予伯爵爵位的侯爵。那个时候，想必苦苦支撑红蟹岛的舅舅一家，会狠狠哀求自己来到红蟹岛——那个时候的伯爵待遇，绝对比现在就去红蟹岛，要好很多倍。

这么想有些对不起亲情。

但贵族之间的亲情，总是要让路给利益。李斯特同样明白如果自己不能表现出价值，长芋家族绝对不会为他付出什么。

“当然，现在想得有点多，这一趟，长芋家族还没开始拉拢我……”

思索间。

沙尔克伯爵已经清楚了幽灵船的前因后果，当即对梅林侯爵施礼道：“请大人放心，年节一过，我即刻率领船队与骑士团，推平红蟹岛周围的海域，让所有对红蟹岛有闲言碎语的人闭上他们的嘴！”

“很好，我期待你的表现。”

沙尔克再施一礼，又对梅西罗和梅欧泊点点头，大踏步离开。

……

年节，是每年的第一天，1月1日这一天。

所有国家的所有人，都会选择在这一天放下手中的工作，庆祝新的一年到来。

早晨习惯性的天还蒙蒙亮就醒过来。

躺在床上，李斯特呼唤出久违的烟雾任务：“任务：劳累一年，即便是领主也需要放松自己，享受即将到来的年节，思索明年的发展道路，拓宽人际交往，或者什么都不用做，等待年节结束。奖励：未知奖励。”

奖励未知，任务依然没有完成，大概需要过完今天。

大约在上午十点半的时候。

李斯特正在逗弄那只喜欢吐口水的厚叶草小精灵，曾经帮他擦过脸的女仆安娜，对他不断的暗送秋波。

这个时候，长芋之堡的仆人过来通知他，有新的客人到来。

年节是家庭的节日，在今天还来造访长芋之堡，不用问也知道，是李斯特的姨妈一家到了。

果不其然，在城堡门口，李斯特和哥哥姐姐一道，见到了母亲的姐姐、侯爵的二女儿梅琳达·长芋。以及她的丈夫，长尾城子爵罗兰·松果，和她的两个儿子罗素·松果、罗利·松果。

还有罗素的妻子，与刚满周岁不久、裹成一个棉球的女儿，

罗素、罗利都是李斯特的表哥。

表兄弟之间的年龄排序，大约是25岁的梅欧泊·长芋、24岁的李维斯·郁金香、22岁的罗素·松果、20岁的李薇拉·郁金香、19岁的罗利·松果，以及17岁的李斯特·郁金香——年节了，每个人都长了一岁。

罗素的女儿，是李斯特仅有的晚辈。

“姨妈、姨夫，李斯特向你们问好，年节快乐。”李斯特上前见礼，对这两位亲戚，前身的记忆并不深刻。

自从梅丽莎去世后，李威廉与红蟹岛的交际越来越少，所以三兄妹最多是来看望梅林侯爵，很少去看望姨妈。

“年节快乐李斯特，你都长这么大了，个子真高。”梅琳达是一名微胖的贵妇人，可惜没有遗传到长芋家族的相貌优点。

而且似乎运气也不好，和梅丽莎一样，她们姐妹嫁给的都是子爵。

但李威廉早早晋升了伯爵，罗兰·松果依然还是子爵。甚至于前身的印象中，姨妈的两个儿子，是比“自己”还要废柴的废物。

悄悄施展魔力之眼。

李斯特观察到，果然，两名表哥的斗气总量，也就和李薇拉差不多，并未达到精英大地骑士的程度。