当然，如果能够将西边的湖州拿下来，那就更好了。古老传言：“苏湖熟，天下足”，说明湖州的在粮食产量方面，和苏州是不相上下的。只是湖州现在是义胜军的地盘，是钱鏐控制的区域，鹰扬军暂时还没有夺取湖州的计划。钱鏐在湖州驻扎的兵力，也是相当多的，足足有万人。

苏州最有名的还是园林，从南陈时期开始，苏州园林就已经别具特色。相对于扬州而言，苏州园林更加多姿多彩，无论什么样的风格，都可以找到，大大小小，琳琅满目，无论权贵富豪，还是小康人家，都可以拥有自己的园林。想要在短时间内，品尝所有的苏州园林，几乎是不可能的。

高郁被外放为苏州刺史。他原来是跟随马殷的谋士，在马殷被鹰扬军俘虏以后，就在鹰扬军中效力。刘鼎和裴易靖交给他的任务，主要是尽快回复苏州的粮食生产，同时发展丝绸产业，扩展对外贸易。在苏州正东的拐角处，刘鼎建议设置一个港口，占尽天时地利。至于这个港口的名称，就叫做上海。

殷红林随后也来到了苏州，考察盐场的设置情况。他最先到达海盐地区，和当地从事了一辈子蒸煮食盐的盐农交谈，解决他们的实际生活困难，然后将他们动员起来，学习有关晒盐场的技术，就地取材，在海盐地区大力发展晒盐场。

六月中旬，刘鼎离开苏州，在海盐上船，对鹰扬军海军和海军陆战队进行考核。

龙吟和洛羽率领十二艘大型战舰，还有二十多艘中型战舰，到达海盐码头，列队欢迎刘鼎的到来。马跃和龙歌也带着海军陆战队随海军行动，这时候也在甲板上列队，等待刘鼎的检阅。薛茗儿已经女扮男装，好像小尾巴一样跟在刘鼎的身边，追随刘鼎行动。

从海盐港口上船以后，刘鼎先后检阅了海军和海军陆战队，然后和各部队的高级军官坐到一起，详细了解部队的战斗力。本来鹰扬军海军是准备就近演练的，但是刘鼎觉得，近海演练，看不到真正的水平，于是下令舰队向东，驶入蓝水区域。

刘鼎是头次坐大型海船，在海洋上飘荡，六七月份，乃是海洋上多暴风雨的季节，海面起伏不平，大浪不断的扑来，导致战舰摇摆不定，刘鼎用了半天的时间，才逐渐适应。倒是小尾巴一样的薛茗儿，对海船已经习惯了，稳稳当当的，一点问题都没有。

在大别山号战舰上，龙吟和洛羽汇报了海军的详细情况。

现在的鹰扬军海军，拥有的熟练水手，已经超过五千人，分布在大大小小接近五十艘战舰上。通过在长江口和日本之间的反复拉练，他们已经基本掌握了海上航行技巧，能够熟练的应对各种复杂气候，例如对抗暴风雨等。在江阴的海军基地，也培养了大量的后备人员，这些海员都熟悉世界海图，高屋建瓴的掌握了大海的秘密，上船以后，成长起来自然是事半功倍。

鹰扬军海军的战舰，主要是以大别山级战列舰为主，这种战舰的排水量，都在四百吨左右。战舰上设置有投石机、大型绞车弩等攻击性武器，同时也有拍竿等防御性的武器。舰长和主要的军官，以及桅杆顶端的瞭望哨，都配备有单筒望远镜，这样可以更早的发现目标。

这些战舰，还带有肉搏水手，每艘战舰的肉搏水手，大约于两百人。在没有舰炮的年代，肉搏战依然是海军的主要战斗方式。当初帝国水师在白江口打败日本舰队，最激烈的也是肉搏战。日本舰队拥有一万六千多名的水手，在战斗结束以后，至少有六千多人被杀死后扔到了海水里面，帝国水师的伤亡，也在两三千人左右。

相对于陆地的肉搏战而言，军舰之间的厮杀，显得更加的残酷，更加的血腥，对人员的要求也更高，对武器的要求也更高。在漂浮不定的军舰上，要找机会跳到敌人的军舰上，将敌人杀死，并且将战舰夺取过去，这可不是一件容易的事情。陆地上的猛虎，在大海上未必就是蛟龙。

鹰扬军海军经过两年的磨炼，才逐渐打造出一支适合肉搏战的水手队伍，他们装备有短标枪、短柄飞斧、四角钉等特色武器，还有经过特别改良的飞铙。按照一般的作战程度，在两艘军舰接触的时候，应该是首先用飞铙将对方的军舰拉过来，用绳索固定好，利用短标枪和短柄飞斧击杀敌人，然后跳过去，继续厮杀。如果战况不利，则立刻抛掷四角钉，防止敌人追过来。

对于刘鼎要求他们去台湾岛的指示，洛羽和龙吟都觉得没有问题。根据刘鼎所画出的海图显示，现在的台湾岛，应该还是尚未开化的地区。他们认为刘鼎之所以要占领台湾岛，只要是为了岛上的资源。更有人猜测，这是为了让海军走的更远。

当然，也有人猜测，可能是刘鼎为了防止意外，在陆地外为自己寻找的退路，即使在陆地上被打败，依然可以退守台湾岛。当然，这是非常消极的想法。现在鹰扬军的势力越来越大，各项事业都如日中天，怎么可能退守台湾岛呢？

事实上，他们的猜测都没有对。这天早上，刘鼎召集所有的海军军官，集结在大别山号战舰的甲板上，他神色凝重的说道：“我们占领台湾岛，不仅仅是为了岛上的资源，也不是为了鹰扬军以后的退路。事实上，台湾岛是我们的国土。你们去到哪里，哪里就是我们的国土。”

他脸色郑重的说道：“蓝色的国土！”

他指着茫茫的大海，一字一顿的说道：“这些，都是属于我们的蓝色国土！”

洛羽和龙吟都有些激动。

他们以前可从来没有想到海洋也是鹰扬军的国土，他们还以为刘鼎之所以发展海军，主要是为了鹰扬军的发展，是为了保护鹰扬军的海上贸易，打压敌人的海上贸易。直到现在，他们才明白，刘鼎看待问题，已经不仅仅是从鹰扬军的角度出发，而是从帝国的角度出发。看来，自己的水平，距离刘鼎还有一段很长的距离。

刘鼎继续说道：“大家不要小看这蓝色的国土，它的面积加起来，比我们陆地上的面积还要大呢！这蓝色国土蕴含的资源，比陆地上还要多！尽管以我们现在的水平，还无法从海洋中提取更多的资源，但是我们自己一定要深刻的知道，这蓝色的国土，也是帝国不可分割的一部分！有人未经批准闯入这蓝色的国土，就是挑战帝国的权威！我们每个海军官兵，都有义务，有责任，维护帝国的权威！”

随后，龙歌和马跃也汇报了海军陆战队的情况。

经过两年多的发展，鹰扬军海军陆战队已经基本成型。它的人数不多，只有两千人，却是鹰扬军战斗序列里面最精锐的部队之一。他们拥有优先的兵员挑选权，拥有独一无二的武器装备，拥有直接和刘鼎对话的优先权利。在他们的背后，有专门的培训基地，有专门的武器制造部门，甚至还有专门的军法部门。

海军陆战队这次在日本闹出的动静不小，不但将朱温的重要谋士潘逸给杀了，还幸运的拿到了天策战舰的技术资料。他们还在日本上演了一出好戏，对宣武军进行了沉重的打击。由于海军陆战队的闹腾，嵯峨天皇现在对鹰扬军的印象很好，对宣武军则是恨之入骨。日本已经完全断绝了和宣武军的来往，还请鹰扬军继续对宣武军进行打击。

马跃建议，应该在沿海地区，加强对来往商船进行检查，只要不是鹰扬军的船只，鹰扬军都应该加以检查。随着鹰扬军控制海域的加大，已经逐渐有能力搜查东海和黄海海域的过往船只，保护鹰扬军自身的商船，同时遏制对手的商船。

刘鼎点头表示同意：“甚好。”

龙吟和洛羽便按照命令执行。

在航行的过程中，鹰扬军海军进行了数次演习，包括对军舰的攻击，军舰之间的肉搏厮杀等。

这些大型战舰，都安装了强有力的大型绞车弩，射程超过三百步，还有投石机，在对敌人军舰进行攻击的时候，可以远距离投掷震天雷。海军所用的震天雷，是经过专门防水处理的，即使落入水中，依然会继续爆炸。在当时的条件下，这样的战舰，已经是非常先进了。只要有三四颗震天雷落在同一艘敌人军舰上，基本上就能够摧毁对方。当然，要是震天雷的抛掷距离远一点的话，威力会更强。

军舰之间的肉搏战，最惊险的就是通过桅杆跳到对方的军舰上。鹰扬军的水手，爬到自己军舰的桅杆顶端，然后拉着长长的缆绳，用力一荡，就荡到对方军舰的上空，然后伺机抓住敌人桅杆上的绳索，杀死敌人桅杆上的水手，然后顺着桅杆爬下来，继续战斗。

又有更加勇敢的战士，直接荡到对方的军舰上空，然后放开缆绳，一下子跳到对方军舰的甲板上的。这对于参战者的要求就更高了。缆绳的长度一定要掌握好，角度也要掌握好，荡开时的力气更要掌握好，如果力气用大了，就会越过对方的军舰，直接摔倒大海里面去。如果力气用小了，就会在高空坠落，自己首先摔死了。这样的功夫，没有日日夜夜的艰苦训练，是绝对磨练不出来的。

半天的演习下来，原来陪伴在刘鼎身边的薛茗儿，已经看得脸色煞白，呼吸微弱，最终还是没有勇气继续看下去，悄悄的躲起来了。就是刘鼎自己，也不得不暗中佩服。海洋上的战斗，和陆地是完全不同的，就算是王彦章这么骁勇的人，只怕观看了这样的演习以后，也要惊叹天外有天，人外有人吧。

海军陆战队也进行了几次演习。

他们的主要科目，是登船接战，和对方展开肉搏。这一点，和鹰扬军水手刚才的表演没有太大的区别。从演习的情况来看，由于海军陆战队承担的训练科目很多，在某些细节上，他们还不如海军的水手。只是海军陆战队的装备精良，如果真的打起来，肯定不会吃亏。