刘鼎在院子里散步。

八月份的鄂州，已经没有炎热的气息，有阵阵的凉风吹过，带来一阵阵清新的气息。

槐树上也没有知了的鸣叫，四周都显得静悄悄的，外面警戒的鬼雨都战士，已经将一切的杂音都隔绝在外面。

在这样安静的环境里，的确可以思索很多很多的问题，

艾飞雨躺在槐树的下面，闭目养神，同样在思考问题。

槐树大概是生命力最强的树了，到处都可以看到它的影子，它那宽大的树盖，给很多人带来了阴凉。

经过两个月的调整，鹰扬军各部队已经到达指定的位置。进攻荆州的部队也已经准备就绪，目前正在等待合适的机会。舒城地区的韦国勇也已经到达指定的位置，正在筹谋对寿州的大规模进攻。如果一切顺利的话，鹰扬军极有可能在短期内发动对寿州的攻击，占领寿州并巩固之，是执行淮南战略的先决条件。

有关淮南地区攻略的基本方针，也在悄悄的进行中。龙春昊全面接管三眼都以后，调整了三眼都的工作分工，将更多的探子派遣到淮南地区，慢慢的将那里的局势梳理出来。从目前的情况来看，淮南地区是不动手则已，一动手肯定是两败俱伤，毕师铎和吕用之都是输家。在镇海地区秘密集结的鹰扬军部队，也已经基本到位。

用一句话来说，军事上的事情还是比较顺利的，没有什么意外。

从三眼都提供的情报来看，各方面的势力，在这段时间里，并没有太大的动静，整个天下大势，目前还是比较稳定的。大家似乎都在筹谋着新的举措，又或者是在等待着新的局势变化。几乎每个势力都坚信，在今年的年底到来之前，天下大势可能会发生一个比较大的变化，是生存还是灭亡，除了自己的努力之外，还要仰望老天的眷顾。

就连宣武军和淮西军都停火了，大概是不想两败俱伤。七月底，宣武军和淮西军逐渐的脱离接触，最终宣武军完全撤离了蔡州，原本深入到颖州的宣武军，也放弃了颖州，缩回了陈州附近。朱温也带着各方大将先后回到了汴州大梁，对宣武军进行整顿。秦宗权的淮西军，则基本都龟缩到了蔡州，只剩下部分的兵力据守寿州，颖州境内的兵力已经不多。

朱温原来的设想，是稳守反击，外加长途奔袭，希望一个漂亮的突袭就将淮西军消灭掉。在刚开始的时候，宣武军的进展还是很快的，他们从南顿出发，很快渡过了小汝水，消灭了数千的淮西军，一度逼近了秦宗权的老巢汝阳（今汝南）。但是，在度过小汝水以后，他们遭受到的反击明显增强，沿途的淮西军都在拼死的抵抗，宣武军的进攻越是凶猛，淮西军的反抗也越是凶猛，打着打着，淮西军的拼死精神也渐渐的表现出来了，让宣武军吃了不少亏。尤其是淮西军的一个后起之秀，叫做秦无伤的，很是让宣武军头痛。

事实上，宣武军和淮西军，就像两根弹簧，伸展到最长的时候，力量都不强，很容易被对方打回来，但是被高度压缩的时候，反弹的力量很强，哪怕对手用尽全部的力气，也无法将弹簧完全压垮，尤其是在大家的力量相差不悬殊的情况下，被压迫的一方反弹力是最强的，最终将另外一方顶了回去。

当初淮西军在许州狂攻宣武军，淮西军的伤亡很大，现在宣武军在蔡州境内狂攻淮西军，宣武军的伤亡同样很大。考虑到部队的伤亡，朱温下令撤军，等待新的机会。秦宗权也没有追击，而是专心的整理部队，准备再战。随着淮西军都集中到蔡州一带，秦宗权亲自整理部队，淮西军的战斗力明显上升，可见秦宗权气数未尽，还能支撑一段时间。

这再次说明了一个道理，本土作战，可以充分的发挥部队的战斗力。几乎每个节度使的军队都是如此，在即将灭亡的时候，都会显得非常的疯狂。尽管淮西军已经走下坡路，兵员的数量大幅度减少，战争资源被大量的消耗，但是在本土作战中，还是让宣武军非常的头痛，迫使朱温不得不无功而返。

这个现象也引起了鹰扬军的注意，三眼都再次加大了对淮西军的情况收集，其中包括那个秦无伤。在马殷被俘虏以后，淮西军已经没有什么杰出的大将，孙儒根本不听秦宗权的，一心一意争夺洛阳地区，哪怕秦宗权死了和他也没有关系。秦宗权身边的申丛、秦贤、卢瑭、张佶、张晊、刘建锋等人都是碌碌之辈，寿州的辛如明显然也只能防守寿州，这对秦宗权来说，的确是个最大的软肋，但是此次崭露头角的淮西军后起之秀秦无伤，还是让人眼前一亮。

这个秦无伤以前可能是淮西军的无名小卒，因为三眼都只有最简单的资料，兴许，他就是当初艾飞雨的那类人，都是在战斗中脱颖而出，完全没有显赫的背影，甚至极有可能像艾飞雨一样，从小就是没有人关爱的孤儿，为了生存，不得不选择拿起武器。因为少年时期的苦难，使得他们对死亡无所畏惧。艾飞雨最终选择了光明，可是这个秦无伤却仿佛选择了黑暗，一心一意伴随着淮西军而灭亡。正是由于他的决死精神，还有冷酷的指挥，给宣武军造成了很大的杀伤，最终宣武军不得不暂时撤退。其实他们有击溃秦无伤的机会，只是他们付不起那个代价。

因为宣武军的突然撤军，原本从泌阳出发的杨鹭飒，马上停止了作战行动，只派遣小部队进入蔡州，提前了解那里的具体情况。佽飞营的大部分兵力，还在南阳、泌阳的周围地区，继续清剿马贼，在完全剿灭了马贼以后，则根据刘鼎的部署，协助新上任的官员推行相关的政策，尽快的将这块肥沃的土地建设起来。

于是，整个中原大地，似乎都陷入了难得的平静状态，从最北边的云州、代州，到最南边的岭南、安南，都没有大的战事发生。大家都在等待，都在积蓄力量，希望在新一轮的争夺中，获得更多的利益。李克用打败了云州的赫连铎，但是没有彻底的消灭对方，使得自己的侧后，始终都有一个隐患存在。

对于军队来说，平静是最难得的，尤其是对于刚刚扩编的鹰扬军来说，时间是最最最宝贵的。鹰扬军必须抓紧这段时间严格训练部队，提升新兵的战斗力。由于加入了大量的新兵，原来的鹰扬军老兵，几乎都担任了什长以上的职务。即使是在几个骨干部队，也不同程度的出现了战斗力下降的情况。这种情况不是通过训练可以解决的，最终部队还是需要在战火中成长。

同样的，鹰扬军的整体战略，也在悄悄的进行调整，战略物资开始有计划的向东南方向倾斜，准备对淮南地区的攻略。但是，襄州地区的建设，并没有拉下，相反的，朱冉淼等人搞出来的不合格的水泥，也开始运到襄州去，用来加固那里的城墙。因为无法达到足够的温度，朱冉淼虽然找到了水泥的配方，可是始终无法达到刘鼎所说的那种效果，最后死马当作活马医，尽管是不合格的产品，刘鼎也下令使用了，反正质量以后再慢慢改进吧！

军事上的一切，都在刘鼎的掌握之中。

非军事的一切，则让刘鼎有些烦恼。

首先是艾飞雨的身体，越来越差，成了刘鼎的一块心病。自从结束襄州攻略以后，艾飞雨的身体就出现了问题，时不时都会出现头晕的现象，有一次居然说着说着就昏迷过去了，将在场的人都吓了一跳。根据孙婧慈的说法，应该是艾飞雨劳累过度了，以致原本压下去的伤势，都全部爆发出来了。他本来就是高度残疾的人，以前都是依靠坚强的意志在支撑，但是现在，由于伤势实在太严重，他已经很难支撑了。

刘鼎从来没有骂过萧致婉是贱人，不过这时候内心里的确是这么想的，他曾经暗自发誓，要是抓到这个贱人，他一定会一刀一刀将她剁碎了。她给艾飞雨造成的伤害，实在是人神共愤。由于没有青霉素，不能有效的制止伤口的发炎，现在艾飞雨的身体正在慢慢的恶化，孙婧慈和卢舜杰对此也没有太好的办法，只能用药物来延缓艾飞雨的伤势恶化速度，可是却不能让伤势逆转过来。这也就意味着，始终有一天，艾飞雨将要消失在所有鹰扬军将士的眼前。

尽管刘鼎下令从各地请来名医，为艾飞雨会诊，然而，艾飞雨的身体受创毕竟太严重，以现在的医术条件，是很难治好的。艾飞雨的伤口不像是战士们的伤口一样，致命的地方只有一处、两处，艾飞雨身上的致命伤口最少有三处之多，全部都在要害的位置。由于需要用药物遏制伤口的霉烂，艾飞雨的伤口被层层包扎，在这种炎热的夏天，艾飞雨承受的痛苦，让他身边的每个人都为之心悸。

艾飞雨本人倒是洒脱，对死亡早已经看透，却害得周围的人都心情沉甸甸的，每次在他的面前都要表现出笑容来。在鹰扬军的高级将领眼中，艾飞雨是如此的俊秀、如此的才华横溢、如此的机灵果断，可是却……女娲造人果然是公平的，太优秀的人才通常都命不长久，这几乎已经成为历史的规律了。

有时候有意无意之中，刘鼎都忍不住想起天生郭奉孝，郭嘉也是短命鬼，要是……

唉，算了，不要想这些悲伤的事情了，还是继续考虑政事吧。

本来刘鼎是很少过问具体的政务的，他对于政务的确懂得不是很多。原来在霍山县实行的包干到户，后来也没有下文了，因为触动的利益阶层太多，十税一的做法也没有明确提出，只是在政策上尽量采取十税一的根本原则。原本刘鼎准备将税收改革一下，所有的赋税都全部用货币的形式收取，结果最后也没有实行，因为铜钱的数量严重不足。痛苦最丰富的饶州德兴地区，目前还掌握在南平王钟传的手中。

随着鹰扬军的逐渐扩张，控制的人口和资源越来越多，出现的问题越来越多，他不得不投入更多的精力处理政务。此时此刻，刘鼎武强文弱的本质，就表现得更加明显了。他从小没有接受过太多的教育，长大以后又主要在部队，大多数的时间都在训练、打仗，对于经济政策的细节，了解得的确不多。这些事情，他都只能提供一个大概的思路，然后交由下面的人员，根据当前的实际情况，灵活变通执行。

一直以来，鹰扬军下辖的政事基本都是交给佴泰和诸葛斌处理，刘鼎是鹰扬军节度使，佴泰是鹰扬军节度副使，诸葛斌是长史，以前的政务，基本上都是两人统筹管理，倒也没有出现大的纰漏。然而，随着鹰扬军地盘的急促扩大，他们两个越来越感觉到力不从心，觉得自己的能力实在是跟不上形势的发展了，刘鼎必须另外物色更优秀的人选。

现在鹰扬军统治下的区域，包括山南东道、淮南道、江南西道、江南东道的地区，横跨整个长江中下游，有平原、有水网、有丘陵、有山地，各种各样不同的地形，各地的人口数量都不相同，经济发展水平也不相同，需要执行的政策都不尽相同。如何将这所有的地区，都整合到一起，充分发挥各自的资源优势，形成互补，同时在政策上实行，尽快的恢复生产，为鹰扬军积蓄战力，是非常艰苦的工作。

如果按照州的数量来计算，目前鹰扬军控制的州数已经超过了二十个，由于鹰扬军在各个州都实行一定的变革，很多问题需要咨询他们，他们两个每天处理各州送来的文书，都已经精疲力竭了，佴泰兼任的舒州刺史职务，基本都是诸葛斌在履行。因为州数很多，鹰扬军的内政人才却没有这么多，导致一些州的官员其实并不合格，可是因为暂时没有合适的人员去替代他们，鹰扬军不得不继续任命这些官员工作。

要将这些地区发展起来，需要大量的人才，需要出色的人才，需要有懂得总体规划的人才，需要向刘鼎忠诚的人才，其中最后一个要求只能是私底下的要求，是不能公开表露出来的，但是，绝对忠诚于刘鼎，又是所有要求中最关键的一条。如果某个官员一心向着朝廷，又或者是向着其他势力，就算有天大的本事，也必须慎重考虑。

鹰扬军目前最紧缺的，就是一位或者数位能够统筹所有内政的高级官员，他能够理解刘鼎的意思，能够将刘鼎的指示，结合当前的实际，将其贯彻下去，同时能够考虑到各个州的不同情况，做出不同的政策，能够辨别和提拔大量有前途的年轻官员，能够很好的衡量全局，能够高瞻远瞩，深谋远虑……

李怡禾苦着脸说道：“大人，你的要求……实在是太高了。”

刘鼎自己也自言自语的苦笑着说道：“我还没有说完呢，只说了一半。”

李怡禾说道：“属下看诸葛亮复生，兴许能够满足大人的要求。”