刘鼎说道：“很好！鄂州的情况怎么样？”

殷红林说道：“比较复杂。”

“路审中病倒以后，主要政务都是费思、扈柳两大军师在处理。费思兼任沔州刺史，扈柳兼任复州刺史，但是两人都没有上任，两人都龟缩在鄂州，日常的主要活动都在节度使衙门。目前鄂州周围的武昌军，兵力在五千人左右，在武昌樊港还有一千人，可以随时增援鄂州。安陆军队如果杀到，在第一天，武昌军应该只能调集五千人迎战。”

“武昌军的主力，都在西面的蒲圻一带，防御杜洪的攻击，总兵力有一万二千人。从他们接到消息，回援，需要至少两天的时间，这还是在水路完全通畅的情况下。如果水路被杜洪袭扰又或者是截断了，他们只能从陆路返回，至少需要四天的时间。由于目前天气炎热，不适合陆地行军，可能这个时间还要增加一天。”

刘鼎点头说道：“周通两万人，武昌军五千人，能坚持多久？”

没有人回答。

安陆军队的战斗力还是比较强的，他们都是从盗贼发展起来的，军队的纪律性不太好，可是抢掠的**同样很强烈，如果能够闯入鄂州大肆搜掠一番，他们是绝对乐意的。在这种抢掠**的刺激下，在刚开始的战斗中，安陆军队可能会表现出比较高的士气，从而形成较强的战斗力、相对而言，武昌军的战斗力就令人堪忧了，在鹰扬军的印象里，武昌军几乎就从来没有表现过。

刘鼎说道：“既然没有答案，那我们就看着吧。”

顿了顿，刘鼎说道：“周通还有多久才到？”

龙春昊说道：“我们接到消息的时候，他才过了沔州，算上时间差，现在应该差不多到了。”

刘鼎点头说道：“好！”

正在这时候，鹰扬军的侦查哨船传来了消息，周通军队到达了鄂州对出水面，和龙春昊推断的时间没有任何误差。

刘鼎赞赏的看了龙春昊一眼，长身而起，沉声说道：“走！我们去看看。”

隐藏在芦苇荡里面的鹰扬军舰队，立刻升帆，准备出发，原来隐藏起来的鹰扬军旗帜、标志，现在全部都恢复原状。各色各样的信号旗在不断的挥舞着，桅杆顶端的水手，冒着烈日，将硕大的船帆解开。于是，大船缓缓的开始航行起来，周围的芦苇荡全部都被船底压到了水面以下，但是船只离开以后，它们又倔强的从水中抬起头来。

一会儿以后，鹰扬军舰队就离开了芦苇荡，向着鄂州方向前进。周通率领安陆军队到达，不会做太久的停留，肯定会立刻发起攻击，否则，将会遇到很多的麻烦。果然，在靠近鄂州水面的时候，鹰扬军的侦察哨船先后传来消息，周通的确是出动了十八艘木船，六百多艘的竹筏，总共有接近两万名士兵，在行进间就对鄂州城发动了攻击。

嘭嘭嘭……

隐约间，可以听到投石机抛出石弹，砸在城头上的声音，但是石弹落下的声音很稀疏，间隔的时间也很长，说明安陆军队拥有的投石机并不多。这是可以肯定的，安陆军队只有十八艘木船，其中大型木船可能就三四艘，能够出动八台投石机已经算不错了。但是安陆军队有个好处，就是他们的竹筏，经过特别的处理，将它们竖起来，就可以当做云梯来使用。想象一下，六百多个云梯一起升起来，还是可以让武昌军吃一壶的。

刘鼎等人站在楼船的船头上，纷纷举起单筒望远镜观看前面的江面。只看到鄂州的北面，已经出现了团团的火光，这是鄂州外围的防护栏在剧烈的燃烧。鄂州北面有很多栅栏、木桩，拦住了长江通往鄂州的通道，阻挡了船只前进的道路。想要进攻鄂州，这些栅栏和水底木桩，就必须先行清除。

周通在竹筏上绑上大量的棉花，然后在上面倾泻火油，让火船顺着水流慢慢的向前，最终火船靠着栅栏剧烈的燃烧起来，不久以后，栅栏被烧毁，水面上的通道被打开。但是水底下的木桩依然存在，除非是有大型机械，否则无法拔出这些木桩。因此，大型的船只无法进入，只有载人的竹筏可以从木桩中通行。

在刘鼎的望远镜里面，一艘艘满载着安州军的竹筏，就这样缓缓的靠近鄂州的北面，竹筏上的安陆军队士兵都穿着竹子编织成的简陋护甲，紧握着大刀长矛等武器。大量的军官，站在后面督战。竹筏靠到了鄂州的城下以后，安陆士兵将它们竖起来，果然就是简陋的云梯，安陆士兵就踩着这样的云梯爬上去。

鄂州城的武昌军当然不敢大意，他们在城头上不断的放箭，箭如雨下，城下的安陆军不断的倒下。但是，安陆军队依然不断的往上涌，将越来越多的竹筏升起来，靠在城墙的上面，更多的安陆士兵顺着竹筏往上爬。平常很平静的鄂州北面，喧哗一片，喊杀声、惨叫声、呻吟声，交织在一起，让人有种热血沸腾的感觉。

周通就是冲着鄂州来的，这次是完全豁出去了，喝令安陆军拼命的向前冲。

不成功便成仁。

这是周通唯一的决择。

由于鹰扬军已经控制了鄂州的周边地区，水军也控制了长江水面，鄂州处于相对安全的环境中。因此，鄂州只有不足五千的武昌军，负责日常维持城内的治安。大部分的武昌军精锐，都调集到了西面的蒲圻附近，防御岳州刺史杜洪的进攻。谁也没有想到，周通居然会狗急跳墙，不顾一切的率军攻打鄂州。

路审中病重，已经躺倒在床上，无法处理政事，主要的政务都是费思和扈柳两人处理。当接到周通大举进攻鄂州的消息以后，费思和扈柳两个的脸色都白了，他们很难想象，周通这个时候居然还敢打鄂州的主意？可是，北城传来的厮杀声，清醒的提醒他们两个，这绝对是真实的。

两人马上去见路审中。

路审中其实神智还清醒，只是不太愿意说话，躺在床上不想动。在他的床面前，还有很多他的家人，包括他的原配夫人和几个妾侍。因为路审中之前经常和鞠嫦曦在一起，根本不怎么见这几个女人，现在鞠嫦曦消失了，她们才有机会出现。路审中奄奄一息的样子，当然令她们忍不住哭哭啼啼。

扈柳将周通进攻鄂州的事情说了，顿时吓坏了路审中的家人，几个女人都惊恐的哭泣起来。周通和路审中的矛盾很深，要是周通占领了鄂州城，路审中全家非被他连根拔起来不可。路审中似乎没有什么反应，颇为茫然，依然躺在床上，看着床顶的蚊帐，沉默不语。

费思急切的说道：“大人，我们向鹰扬军求助吧！”

扈柳也急切的说道：“大人，我们的损失很大，就要撑不住了。”

“求助？”

路审中的眼神非常的奇怪，自言自语的说道。

他的语调也非常的奇怪，谁也分不清他到底是什么意思。

费思和扈柳都不明白路审中的眼神为什么如此奇怪，这是他们从来没有见过的，他们同样不明白路审中的语调为什么如此奇怪，这也是以前没有过的。路审中平日最怕的就是周通和杜洪打过来，稍有风吹草动，就紧张得不行。现在周通的确打过来了，反而好像和他无关了，天知道他到底是什么主意。

扈柳急忙说道：“大人，晚了就来不及了。”

路审中却已经没有了回应，反而缓缓的闭上了眼睛。

旁边周围的路家家属顿时哭成了一片，哀切无比，如丧考妣。

费思不耐烦的说道：“大人还活着，哭什么哭？”

路家的家属急忙伸手去探路审中的鼻息，发现果然有温暖的鼻息，说明老头子还活着，只是老头子不愿意说话而已，这才稍稍放心。路审中的原配夫人一把鼻涕一把泪的，将好端端的房间愣是提前变成了灵堂。其余的家人想到一旦周通破城，他们肯定要被周通全部屠戮，悲从中来，放声大哭，简直比路审中死了还要伤心。

费思和扈柳对望一眼，走了出来。

扈柳着急的说道：“大哥，我们不能再等了。”

费思皱眉说道：“我总觉的大人的意思，有点古怪。”

扈柳急切的说道：“有啥古怪的？周通一直对咱们两个都不待见，要是他占领了鄂州城，我俩会有好果子吃？”

费思冷笑着说道：“你以为鹰扬军来了，我们就有好日子过吗？”

扈柳无奈的说道：“总要比周通好点吧。刘鼎现在的确是用人之际，只要是对他有用的，他都能既往不咎。你看马殷的手下，除了马殷一个人以外，其他都被鹰扬军留用了，又有周宝的手下，张铎、崔绾，都在刘鼎的手下效命……”

费思摇头说道：“咱们是什么货色，你又不是不知道，鹰扬军能要咱们这样的人？”

扈柳急切的说道：“大哥，就算鹰扬军不要咱，咱们也可以当个富家翁是不是？镇海不就有几个人退役当了富家翁了吗？咱哥俩虽然不争气，吃喝嫖赌，样样俱全，可是，咱们毕竟从来没有做过伤害鹰扬军的事情，你说对吧？殷红林不是在鄂州，跟咱们关系还不错吗？鹰扬军就算要杀咱们，也没有那么必要啊！”