六月三伏天，实在是太热了，整编工作就在火热的三伏天进行，到处都是挥汗如雨的战士们。鹰扬军的各项工作，也像这个三伏天一样的红火，山南东道节度使衙门，成了这个世界上最热闹的地方，进进出出的军官和官员，络绎不绝，有人开玩笑说，门槛都矮了三寸。

幸好这年代已经有了西瓜，被井水镇过的西瓜，还是非常解暑的。每次吃西瓜的时候，刘鼎都想起河西走廊，这条通往西域的生命线，曾经为天朝创造了多少的奇迹，鹰扬军以后一定要将这条走廊打通，重新将西域纳入天朝的版图，沟通阿拉伯世界和中原的路上航线。

因为工作很忙，崔绾、张铎、高郁、史光璧等人都在节度使衙门帮忙处理政务，刘鼎的感慨，引起了所有人的共鸣，其中以史光璧的感慨最为激烈。史光璧是鄯州人，对那里的情况最是熟悉，每每说起河西走廊的事情，史光璧都情难自禁。对于他来说，凤翔以西的土地，足足有半个中原那么大，如果不收回来，是十分可惜的。

其实西域最早的动乱，要从安西四镇说起。

在大唐崛起的时候，在青藏高原之上，吐蕃势力同样也在崛起。初时双方还能相安无事，还有了文成公主入藏的美丽故事。但是，和亲毕竟不能掩盖双方的利益争夺，在文成公主之后，吐蕃和大唐逐渐交恶，逐渐发展成战争。双方的争夺，主要就是在安西四镇。当时唐廷在广袤的西域地区设置了焉耆、龟兹、疏勒、于阗等四个主要据点，简称安西四镇，它是唐朝统治西域的主要象征。

文成公主死了以后，吐蕃人就开始向北扩张，目标就是安西四镇。高宗年间，安西四镇被吐蕃人攻陷，唐军反攻失败，折戈沉沙，十万将士死节，损失惨重。此后数年，安西四镇都控制在吐蕃人的手中。直到武则天年间，王孝杰才收复安西四镇，但是不久之后，安西四镇又被吐蕃攻陷。

由于唐军的后勤补给线实在太长，反复和吐蕃争夺安西四镇，导致了财政上沉重的负担，当时要求放弃安西四镇的呼声很高，就连狄仁杰这样的贤相，也坚决主张从西域撤军，不要安西四镇了。但是武则天力排众议，坚决对安西四镇继续用兵，终于勉强维持住了西域的局面，到开元盛世，唐军实力强大，最终才确定了西域的优势。

但是高仙芝在恒罗斯战败，再次导致西域局势失控，当时大唐就有从西域抽身的念头。安史之乱后，加剧了大唐从西域撤军的步伐，最终，唐军完全撤出西域。吐蕃人尾衔而来，从多个方向猛攻河西走廊，唐军不能抵御，唯有继续撤军。最终，吐蕃人完全控制了河西走廊，直到后来归义军兴起，吐蕃人一统天下的局面才被打破。

每每说起自己的家乡，史光璧也是唏嘘不已。尽管现在归义军已经打破了吐蕃人一统天下的局面，但是在鄯州、兰州附近，依然是吐蕃人的天下，汉人在当地的地位极低，史光璧就是因为无法忍受，才孤身闯中原，最终投入到淮西军的麾下。事实上，无论是淮西军还是鹰扬军，对外族势力都是深恶痛绝的，这一点绝对不用怀疑。

正在唏嘘，忽然听到脚步声响，却是令狐翼来了。

刘鼎头也不抬的说道：“出事了？”

令狐翼低声的说道：“秦彦出兵扬州。”

刘鼎立刻说道：“韦国勇呢？”

令狐翼说道：“他已经从镇海动身了。”

刘鼎站起来，转身看着墙壁上的地图，狠狠的握了握拳头。

秦彦，终于走了！

就在鹰扬军倾巢出动，猛攻襄州的时候，江南地区也有暗流涌动，不过这暗流并不是针对鹰扬军的，而是毕师铎和吕用之。毕师铎和吕用之的争斗已经白热化，终于到了你死我活的地步。四月底，吕用之命令毕师铎带领五百骑兵驻守高邮，毕师铎认为是吕用之借刀杀人，于是坚决拒绝，双方正式撕破脸，毕师铎于是再次向秦彦求救。

光启三年五月中旬，宣歙节度使秦彦集结了五万大军，从芜湖、当涂登上竹筏，前往扬州。由于鹰扬军完全放开了长江通道，宣州军的行动很顺利，在三天内就全部登上竹筏，顺流而下。最后，秦彦带领军队在扬州附近顺利登陆，和毕师铎联军，一起发动了对吕用之的讨伐战役。

几乎是秦彦前脚刚走，韦国勇就带领部分的超义军从镇海地区出发，飞一般的赶往宣州地区。秦彦临走时已经想到鹰扬军可能会趁虚而入，所以带走了所有可以带走的东西，所有的资财、老婆孩子什么的，全部都带走了，甚至连宣州的衙役都带走了，只给鹰扬军留下了一个空壳。

韦国勇率领的超义军，并没有遇到任何的抵抗，顺利的占领了宣州，随即派遣部队前往接受池州、歙州。光启三年六月二十五日，张曦均到达宣州，自称宣歙节度使留后，同时发布安民告示，表示鹰扬军接管此地，请民众稍安勿躁等等。

池州、宣州、歙州三地的居民，基本没有怎么波动，在这期间，鹰扬军没有遇到任何来自民间组织的抵抗，相反，当地的民众都热烈欢迎鹰扬军的道理。宣歙地区就在舒州的斜对面，他们对鹰扬军的政策是知道得最多，了解得最深的，也是最羡慕的，不少人都偷偷的偷渡到长江对面，安庆就是这样形成的。

其实宣州不少人都在暗暗期盼鹰扬军的到来，甚至包括了一些世家大族。秦彦最终选择了扬州，也是因为他意识到了危险，这个地区处于鹰扬军的包围当中，鹰扬军肯定会不遗余力的收买或渗透，如果他还逗留在这个死地，最后的结果很可能是被刘鼎吊死在树上。他昔日投降高骈，对起义军反戈一击，伤害了不少起义军的同袍，刘鼎当然不会饶恕他。韦国勇等人更加不会放过他。

鹰扬军控制了这片区域以后，使得鹰扬军的地盘，终于可以完全连接到一起了。鹰扬军统治区域内的资源也可以得到更加有效的调配。宣州、歙州、池州三地的易主，也让鹰扬军有了很大的回旋余地，同时对盘踞杭州的董昌形成了更直接的威胁，迫使董昌不敢过分觊觎镇海地区。

宣歙地区易主，本来也是一件相当震动的事情，但是，几乎所有人的目光，都集中到了山南东道上面，因为宣歙地区三个州的土地和人口，其实比不上一个襄州的地位。从地图上来看，此时此刻鹰扬军的控制区域，就像是一个准备睡醒的狮子，襄州就是昂起的脑袋，镇海就是它的屁股，宣歙不过是它的腹部而已。别人只会注意到它的头，哪里会注意到它的腹部呢？

由于山南东道和宣歙地区的纳入版图，鹰扬军需要大量的人才来治理，刘鼎身边根本没有这么多的人手，只好向崔碣、王承颜、郭禹三人求救，要他们推荐人才，结果三人先后总共向刘鼎推荐了足足一千多名的大小官员，才堪堪的满足了各地的需要。当然，也有相当大一批不合格的官员落马，从他们家中搜出了大量的钱财。

整个六月份，刘鼎都忙得一塌糊涂，天昏地暗，崔绾、张铎、郭禹、高郁、史光璧等几个政务高手，同样忙得团团转，除了军队整编的事情之外，还有地方民政、经济政策、税率调整等多方面的事务需要解决。其中，和兴元府的皇帝李俨联系，是比较重要的一项内容，监军崔瀣因此踏上了前往兴元府的道路。

六月初，张浚就离开了山南东道，回去向李俨复命。他带走了赵德湮的首级，还有马殷本人。至于兴元府之前需要的物资，已经一早起运，这时候已经送到了兴元府。马殷被带走，接受李俨的处理，但是他麾下的高郁、李琼、秦彦晖、史光璧等人，都被刘鼎留下来了。

史光璧是从邓州回来的，是主动投靠鹰扬军的，刘鼎将他留在身边担任参谋。秦彦晖是秦宗权的胞弟，刘鼎同样信任有加，委任他为勇字营的团尉。这极大的激发了山南东道民众参军的热情，在短短的半个月之内，就有超过万人报名参军，但是在招收兵员的时候，相当多的民众却被告知，鹰扬军并不接受他们的报名。

原来，按照刘鼎的意思，鹰扬军主要是招收偏僻山区的山民，以尽快提高部队的战斗力。山南东道的夔州、峡州等地区，都有大量的山民，这些山民民风彪悍，凶狠好斗，悍不畏死，这些才是最适合的兵员，同时，这些兵员的参军积极性，比襄州的当地人还要高。

鹰扬军原本准备招收两万兵员，结果在很短的时间内，就招收到了三万余人，不但四大营快速得到补充，就连鬼脸都和糁潭都也基本满编，但是人数的快速增加，反而带来了一连串的问题，那就是训练难度加大，这些山民固然骁勇，可是纪律观念却很薄弱，打架斗殴时有发生。人无完人，鹰扬军只能从最基本的纪律开始抓起，经过一个多月的努力，总算有了基本的成效。

对于鹰扬军攻占襄州，各方节度使的反应并不算大，尽管他们都非常关注这个消息，可是并没有哪个节度使做出大的动作。宣武军朱全忠还在和秦宗权苦战，双方暂时难以分出胜负，在这样的情况下，自然是力不从心。秦宗权当然恨透了刘鼎，就这样挫败了一个淮西军东山再起的机会，但是同样无可奈何。有消息说秦宗权有意思让孙儒放弃洛阳，攻击襄州，但是孙儒拒绝执行命令。

李克用还在进攻赫连铎，根本无暇理会南方发生的事情。

随着鹰扬军进入襄州，有关李克用的信息越来越多，三眼都几乎每天都有关于突厥人的最新动态报告，其中出现的最多的名字，就是李克用和李嗣源。刘鼎对于李克用以及河东军的了解，也越来越详细。

毫无疑问，李克用的确是勇武过人，罕有敌手，从他昔年参与镇压庞勋起义的时候开始，这个独眼龙就表现了过人的胆色，绝世的武功。他麾下的李存孝、李嗣源、周德威、刘仁恭、符存审等人，都是独当一面的勇将，整个河东军的战斗力，绝对是首屈一指，无人能及。他如果说认第二，朱全忠也不敢认第一。

但是李克用这个人没有什么远见，也没有系统的战略，比较喜欢意气用事，东打一枪，西放一炮，是他最大的特点，他似乎只知道用武力解决问题，一言不合，马上拔刀相向。突厥人树立的对手实在太多，除了宣武军之外，周围的势力，基本都是李克用的对手。李克用一会儿打这个，一会儿打那个，战斗虽然胜利了，可是却没有完全消灭对手，于是野火烧不尽，春风吹又生，过后又得再打，事倍功半。

他自恃武力过人，容易冲动，做事不太顾虑后果，上次直接进攻长安也是如此，结果什么好处都没有捞到，反而被天下人诅咒。皇帝李俨现在恨死了他。李克用带领突厥人打下了大片的土地，霸占了整个河东，可是并没有妥善的管理好，他的弟弟李克修善于内政，但是他却不知道听了谁的谣言，觉得弟弟不是好人，于是让他靠边站了。突厥人不善生产，军力当然难以迅速增加。他甚至连自己的后方也没有完全解决，赫连铎就是他的死对头。

赫连铎是吐谷浑人，盘踞在云州、代州周围，经常骚扰李克用的后方，当日他暗算李克用父亲李国昌，将李克用的母亲都带走了，活活气死了李国昌。这次，李克用终于下定决心，要彻底消灭赫连铎，结果战斗取得了胜利，可是赫连铎却跑掉了，据说是逃入了吐谷浑的沙漠深处。这说明赫连铎背后的吐谷浑势力，并没有被彻底消灭，李克用只能说是表面胜利，日后吐谷浑还会卷土重来。

朱玫拥立的长安傀儡朝廷，也在按部就班，安安静静的过日子，仿佛他们的确才是正统的皇帝。上次长安派往鹰扬军的使者，刚刚进入鹰扬军的地盘，就被抓来杀掉了，朱玫再也不敢向鹰扬军派来使者。这次刘鼎大举进攻襄州，朱玫下令部队在华州等地布防，结果，他惊吓到的是金商都防，神策军中尉杨复恭也被吓到，急忙下令神策军调往商州前线。

凤翔节度使李昌符里面不是人，整个三伏天过得十分的窝囊。当初拥立李煴，他是投了赞成票的，可是李煴被拥立以后，朱玫包揽了全部的权力，连一碗汤都没有给他，李昌符就不干了，于是又想和李俨勾勾搭搭，可是李俨也不是好耍弄的，马上表示，你先将朱玫的脑袋送来再说。但是凭借李昌符的实力，想要单挑朱玫，又怎么可能？于是，他只好郁闷过日子了。

整个六月份，动作最大的是契丹人。

在过去的数年间，契丹人和卢龙节度使反复争夺幽州，期间反复无常，幽州也在契丹人和汉人之间轮流控制，曾有一段时间契丹人还自称卢龙节度使留后，朝廷也默许了，但是不久契丹人又被中原军队撵走，幽州重新被汉人掌握。

然而，随着河北战乱频仍，中原军队再也没有能力轻松的撵走契丹人，卢龙节度使李匡威才能有限，无法应对契丹人的再次进攻。相反的，在吸取了血的教训以后，契丹人开始重用叛逃的汉人，学习汉人的谋略兵法，精心筹谋进攻幽州。六月初，契丹人再次攻克幽州，卢龙节度使李匡威战死，其弟李匡筹投降契丹人。

契丹人夷里堇（官名，军事首领的意思，主要执掌军事）耶律撒刺富有伟略，他曾两次占据幽州，最终因为契丹人内部的矛盾而不得不暂时撤离。在这场战斗中，契丹名将耶律撒刺风采依然，充分展现了自己的军事才华，让李匡威吃尽了苦头，最后轻松拿下幽州。

但是，在这场战役中，最出色的战士，却是一个只有十六岁（虚岁，实际是十五岁两个月）的少年，那就是耶律撒刺的儿子耶律阿保机。这个少年才刚刚出场，就立下了大功。卢龙节度使名将艾麟铁，就是被耶律阿保机一箭射死的。丧失了艾麟铁的卢龙军，再也没有对抗契丹的勇气。

说起这个艾麟铁，那是大大有名的，昔年在幽州前线，艾麟铁乃是契丹人的噩梦。他对付契丹人的办法是以血还血，以牙还牙，所过之处，寸草不生，契丹人落在他手中，的确是生不如死，老幼妇孺也不例外。在反复的征战中，死在艾麟铁手下的契丹人也不少，其中还有好些契丹人贵族，契丹人背后称之为“恶魔”。

没想到，他终于还是遗憾的倒在了一个异族少年箭下。他的死，早就了一个英雄人物的崛起，这个英雄人物，就是只有十五岁的耶律阿保机。他给自己取了一个汉人的名字，叫做李亿。当然，在这个时候，暂时还没有人知道耶律阿保机最后的丰功伟绩，刘鼎的历史知识有限，也不知道这个李亿是何人物。

严格分析起来，艾麟铁其实并不是败在了耶律阿保机的箭下，而是败在了自己的心胸狭窄之下，他排挤卢龙节度使麾下另外一个名将刘仁恭，独揽军权，又骄傲自满，蔑视契丹人。最终，刘仁恭带着儿子刘守光舍弃幽州而去，投靠了李克用，这极大的削弱了卢龙军队的战斗力，为这场失败埋下了伏笔。

契丹人攻占幽州以后，中原军队再也没有能力反扑。其时的河北之地，各个节度使相互内讧，如果局势不能改变，则必然会被契丹人各个击破，最终陈兵黄河北岸。契丹人本来势大，又有鲜卑后裔慕容光敬、女真人完颜宗蝶依附契丹，使得契丹人成为李克用之后最具有威胁性的势力。

驻地在沧州的横海节度使，并无什么人才，契丹人如果南下，他们必然会被压成齑粉。唯一能够抵抗契丹人南下的，唯有兵士素来桀骜不驯的魏博节度使，只是魏博军一向都是兵强将弱，总是士兵迫使上司行动，面对席卷南下的契丹人，魏博节度使乐彦桢有这样的勇气和能力，对抗席卷而来的契丹铁骑么？

契丹人控制河北之地，对黄河以南的势力来说，都是一个小小的打击。但是，这个小小的打击，很快就被人遗忘了，因为大家都忙着自己的事情，忙着巩固根据地，忙着拓展地盘，鹰扬军也是如此。山南东道和宣歙地区占据了鹰扬军大量的精力，光是调派官员，就足够刘鼎头痛的。

直到六月底，一个晴天霹雳打来，才将刘鼎等人震醒过来：皇帝李俨突然下诏，剥夺刘鼎的山南东道节度使职务，改派新任宰相韦昭度为山南东道节度使，由神策军护送上任。同时刑部侍郎孙揆，上表弹劾刘鼎一百三十八道罪状，建议处以刘鼎车裂之刑。