李俨身边的人都是鼠目寸光之辈，崔沆之类的人，只能陪他说说话，聊聊天，处事能力是绝对没有的，否则李俨发给刘鼎的这份诏书，就不会收到适得其反的效果了。除了让天下人都看到朝廷的无知和小人之外，没有其他任何的作用。萧遘、裴澈等人的才华也不足以守成，朝政的糜烂和他们也有关系。唯一一个能够守成的崔安潜，却又过世了，他留下的遗嘱，李俨先是答应了，后来又改变了。遇到这样的烂局，自然无力应付，朝廷正在逐渐的谈出民众的视线。

当然，从另外一个角度来说，鹰扬军执行的“奉天子、修耕植、贮军资”的基本策略，已经收到了明显的效果，随着控制区域的扩大，鹰扬军的生产力正在逐渐的释放出来。舒州等地的生产力，较之以前有大幅度的提高。佴泰和诸葛斌两人的主要才华，其实都在发展生产发面，这要是刘鼎非常关注的内容。战争，其实比拼的就是消耗，谁能够坚持到底，谁就能取得最后的胜利。现在天下大乱，各地的生产力都受到严重的破坏，谁能够最先恢复过来，谁就有最大的可能笑到最后。

单就军事战略来讲，光启三年最大的敌手，依然是秦宗权，依然是秦宗权领导的淮西军。鹰扬军今年的主要目标，就是拿下寿州，巩固寿州。只要拿下寿州，狠狠的给淮西军一个上勾拳，淮西军的这个软肋部位，将会受到致命一击。加上宣武军从北方对淮西军的压力，淮西军肯定会逐渐的瓦解。只要打败了淮西军，下一步就是和朱全忠等人中原逐鹿了。

扬州的局势越来越紧张，毕师铎连连派出信使，请求宣歙观察使秦彦出兵扬州，秦彦的准备也越来越充分，只等适合的时机，就会率军杀入扬州。只要秦彦前脚离开，鹰扬军后脚马上占领宣歙地区。到时候，鹰扬军的占领区域，就可以全部连成一片了，从黄州到润州，再也没有阻隔。这对于鹰扬军的政治、经济、军事都是巨大的飞跃……

哒哒哒……

清脆的马蹄声打断了刘鼎的思绪，他迅速的回过头来，看着马蹄声传来的方向。

四匹快马从常州方向急速奔来，好像飞一样的从堤岸上冲下来，带起了一连串的灰尘。

“报告！三眼都急报！”

带头的信使在刘鼎面前跳下马来，朗声报告。

刘鼎点点头。

他们送来了三眼都搜集到的紧急情报。

李怡禾看过了情报以后，神色变得十分的古怪。

刘鼎对未来充满了信心，不以为意的说道：“说吧！天塌不下来！”

李怡禾一字一顿的说道：“山南东道节度使赵德湮投降秦宗权！”

刘鼎眼睛里精光一闪，却没有吭声。

李怡禾却是眉头紧锁。

这消息来的太突然了。

刚刚朝廷才有意思将山南东道划到鹰扬军的管辖范围，要鹰扬军负责这条交通线的安全，一方面通过这里运送粮食给兴元府，一方面派兵消灭长安的伪皇帝，可是没想到，诏书的热量还没有完全消失，山南东道这么快又转到了淮西军的名下，这过程未免太快了，刘鼎和鹰扬军甚至还没有机会踏上山南东道的土地呢。

这消息不但来得突然，而且带来的后果极其严重。襄州是战略要地，突然落入淮西军的手中，对整个江南，甚至是整个天下大势，都将产生难以估计的影响。如果秦宗权这时候正处于消沉状态的话，接到这个信息，他一定会兴奋的跳起来的：淮西军有救了！

“回去！”

刘鼎沉静的说道。

他们回到指挥所，艾飞雨正在舒舒服服的晒太阳，听到两人脚步声，皱眉说道：“看来，新年的好日子结束了。”

刘鼎晦涩的说道：“是的。”

李怡禾重复着情报上的内容：“山南东道节度使赵德湮投降秦宗权！”

艾飞雨明显的愣了愣，显然没有想到形势变化得这么快。

赵德湮居然投降了秦宗权。

襄州，这个战略要地，居然落入了淮西军的手中。

刘鼎倒是很沉住气，很快进入了指挥所。

李怡禾也是沉默不语，推着艾飞雨的轮椅进入指挥所。

指挥所里面沉静一片。

刘鼎和李怡禾都在看着地图。

其实地图上的一切他们都已经了然在胸，这时候凝视地图，不过是习惯性的思考动作罢了。

良久，艾飞雨才若有所思的说道：“我们都看错赵德湮了。”

至此之前，三眼都收集到有关赵德湮的情报，都是反面的，这个人年迈无能，贪财好色，刚愎自用，无论从哪个方面来讲，赵德湮的确是无能之辈，根本管理不了山南东道。朝廷要派人替换他，不是没有道理的。然而，他毕竟是皇帝身边的人，曾经长期在唐懿宗身边担任大臣，对于他的忠诚，三眼都也没有多加怀疑。然而，谁都没有想到，当朝廷想要派人替换他的时候，他竟然做出了投降秦宗权的决定。

不但鹰扬军看错了赵德湮，就连老狐狸崔安潜也看错了赵德湮。他将山南东道让给鹰扬军的策略，就是建立在赵德湮会执行朝廷命令的基础上的，否则，这个建议就完全无从执行。从过去的经验来看，赵德湮还是比较遵从朝廷命令的，然而，现在的事实证明，崔安潜也看走眼了。在这个关键的节骨眼时刻，赵德湮做出了令人惊讶的决定。

无论从哪个角度来说，这个投降也是需要一点勇气的，尤其是投降秦宗权。秦宗权的淮西军，已经是天下公敌，鹰扬军打他，宣武军打他，武宁军打他，神策军也在打他，经过几年的战斗，淮西军已经没有了当初的锐气，他们的掠夺策略注定他们是无法坚持长久的，尽管他们偶尔还能在某个战役取得胜利，可是总体而言，淮西军的没落已经是不争的事实。

除非是赵德湮的确已经老眼昏花到根本看不清当前局势的地步，才会做出这样的决定，否则，无法想象，他会愿意伴随着淮西军一起灭亡。当然，这里面极有可能是受到了淮西军的引诱，尤其是美色的引诱，周宝的教训就在眼前，估计赵德湮也是这样被秦宗权俘虏的。然而，无论如何，他毕竟是做出了这个决定，而这个决定影响到的人实在太多了。

对于淮西军来说，赵德湮的投降，绝对是一阵强心剂，延长了淮西军回光返照的时间。甚至，有可能给淮西军逆天的机会，如果秦宗权能够把握住这个机会的话。淮西军和鹰扬军完全不同，他们是掠夺性的军队，走到哪里抢到哪里，根本不用考虑生产，也不用考虑财政收入，更不用考虑民众的情绪。他们只需要抢，只需要有东西可以抢，有地方可以抢就足够了，有抢掠的**，他们就有战斗力，就有前进的动力，就有扩张的实力，偏偏山南东道就是这么一个好地方。

山南东道虽然贫穷，可是大部分的州县都没有被淮西军洗掠过，按照淮西军的一贯做法，他们能刮地三尺，更何况是从来都没有掠夺过的地方？本来以为淮西军已经没有地方可以掠夺，随着时间的推延，将会逐渐的枯萎，可是赵德湮的投降，简直将将一块肉扔到了饿狼的面前。这个该死的赵德湮，真是成事不足，败事有余啊！

李怡禾嘟囔着说道：“不知道秦宗权派出了哪个狐狸精，要是抓到她，非得……”

艾飞雨打断李怡禾没有意义的抱怨，果断的说道：“赵德湮投降，秦宗权第一反应就是控制襄州，他的速度肯定会被我们更快，因此，不要存在任何幻想了。”

微微顿了顿，艾飞雨沉静的说道：“控制襄州，需要一个强有力的将领，这个人必定是马殷！”

李怡禾苦恼的说道：“马殷去了襄州，事情就麻烦了。”

艾飞雨艰涩的说道：“很麻烦。”

刘鼎目不转睛的盯着墙壁上的军事地图，好像要看穿地图上的襄州，直接飞到实际上的襄州那里。

要是鹰扬军真的会飞就好了。

可惜，鹰扬军没有翅膀，因此只好眼睁睁的看着马殷占据襄州。

如果鹰扬军和山南东道接壤，鹰扬军也许可以抢在马殷的前面进入襄州，抢先控制这个战略要点，尽可能的消除赵德湮投降带来的恶劣影响。要是赵德湮胆敢抗拒的话，刘鼎会毫不犹豫的杀掉他。山南东道管辖着襄州、邓州、唐州、隋州、均州、房州、郢州等地，这些地方的刺史和军队，未必每个人都是赵德湮的心腹，只要鹰扬军提前到达他们那里，就可以将他们拉出淮西军的控制。要是他们胆敢抗拒，鹰扬军同样会大开杀戒。

然而，偏偏鹰扬军和山南东道不接壤。在鹰扬军控制区域里面，距离山南东道最近的黄州，中间也相隔着水火不容的安州。安陆豪强周通本身就有过和淮西军合作的先例，这次淮西军控制了襄州以后，他和淮西军的动作肯定会更加的默契。因此，鹰扬军想要通过他的防区，着实不容易。事实上，得知赵德湮投降淮西军以后，周通已经被刘鼎列入将来需要解决的对象。

山南东道周围的各个势力，例如荆南节度使，金都商防等，本身势力就不强，根本没有和淮西军硬拼的勇气，只能眼睁睁的看着山南东道倒入淮西军的怀抱。尤其是荆南节度使，本身在淮西军的攻击下，已经奄奄一息。在淮西军控制襄州以后，荆州的陷落恐怕也是早晚的事情。可想而知，马殷接管襄州以后，一定会尽快的平定山南东道内部，依靠掠夺和杀戮组织起天文数字般的军队，就算鹰扬军现在马上发起西部攻略，也无法在短时间内控制山南东道辖区。

刘鼎偶尔看过几次小说，对于郭靖、襄阳有一点点的印象。襄州就是后来的襄阳，这地方绝对是战略要地，南船北马，汉水直下江陵，威胁到整个长江中下游。淮西军控制了襄州及周围地区，必定会在此囤积重兵，发展水军，然后伺机一举南下，解决整个江南局势。襄州既然陷落，荆州肯定不会例外。这就意味着，整个长江中下游的所有势力，都将可能遭受灭顶之灾，除非是准备投降淮西军的势力。

赵德湮的投降，为困兽犹斗的淮西军，重新打开了一扇通过光明的大门。从襄州南下，绝对要比从寿州南下高效快捷得多。襄州、荆州两地同时夹攻江陵地区，基本上没有抵抗的可能，尤其是马殷这样的将领指挥战斗。如果是秦宗言、秦宗蘅，又或者是申丛、秦贤这些没有多大的本事，或许不能完全发挥襄州的战略优势，这样江南势力也许有抗衡的余地。偏偏这个人极有可能是马殷，这一点就不要指望了。

马殷这个人，才华不在王建、孙儒之下，只是因为没有机会发挥，所以才显得默默无闻。他控制了襄州以后，绝对会将这里的战略优势发挥的淋漓尽致的，即使鹰扬军全军出动，也未必能够迅速的攻克襄州。马殷控制了襄州以后，将成为淮西军的第三号实力派人物，仅仅在秦宗权和孙儒之下。在这样的心态下，马殷肯定会锐利进取，为自己争夺更多的功勋，江南的各个势力，从此恐怕要多灾多难了。

总之，襄州这个战略要地落入淮西军的手中，只意味着两个字：灾难。

三人越是思索，越是脸色凝重。