随着秦宗权领导的淮西军**逐渐远去，朱全忠的势力缓慢而稳定的增长着，根据张郁自己的推测，以后朱全忠极有可能控制整个中原地带，自古都是控制中原者得天下，未来的天下，极有可能掌握在朱全忠的手中。现在的问题是，朱全忠乃是造成黄巢起义军失败的关键因素之一，如果不是朱全忠的叛变，黄巢就不会失败的这么惨，最终满门被抄斩。朱全忠毁掉了黄巢一家，毁掉了整个黄巢起义军，试问他能放过刘鼎吗？又或者是，刘鼎能够放过他吗？如果刘鼎能够忍受这样的深仇大恨，那他就不是人，而是神了。

刘鼎处在朱全忠和李克用的双重夹攻下，能够有多少生存的机会？他的底子太薄弱了，手下也没有什么出色的人才，想要战胜李克用和朱全忠两个，难度实在是太高了。其实不用扯太远，就说眼前，刘鼎能够完全平定镇海吗？不要以为杀了周宝，杀了薛朗，杀了李君，你刘鼎就是镇海的老大了，你距离这个目标还远着呢！

现在董昌等人的实力还很大，加上苏州的丁从实，两人的军队加起来，超过十万。刘鼎在润州的军队，最多只有万把人。就算以一当三，鹰扬军也不是董昌和丁从实的对手啊！鹰扬军还有一个致命的弱点，那就是两线作战，一旦北方的局势发生大的变化，刘鼎马上就要率领鹰扬军主力北撤。

一着不慎，满盘皆输。

张郁可不想投诚了刘鼎以后，落得短命鬼的下场，还是看准了再说吧。

反正有的是时间，不用急。

那探子转身要离开，忽然想起了什么，又补了一句：“大人，其中一人好像就是刘鼎。”

张郁和崔绾对望一眼。

刘鼎来了？

这倒是个必须注意的变化。

“走，我们！”

张郁毕竟是战场出身，很快恢复了平静，果断的招呼着崔绾往外走。

两人跟着探子很快走到城头上，发现城头的镇海军都显得格外的肃穆，似乎感觉到了不寻常的事情，仅仅是这个气氛，就让张郁感觉到，刘鼎的确来了。只有刘鼎，才能让所有的镇海军都有种说不出的恐惧感，准确来说，这是恐惧和敬畏相互交织的复杂情感，对于战斗非常不利。

果然，两人举目看过去，看到常州城外的原野上，站了不少的鹰扬军将领，正在对常州城指指点点。双方的距离相隔很远，张郁看得不是很清楚，崔绾也无法准确的辨认哪个就是刘鼎。鹰扬军出来侦察的人，至少有上百人，排场还是很大的，凛冽的刀光，在这酷冷的寒冬中显得格外的醒目。那迎风招展的鹰扬军旗帜，同样让所有的镇海军士兵绷紧了脸。

张郁和崔绾都不认识刘鼎，可是却认得杨璧鳞和李天翔，以往的侦察，主角都是杨璧鳞和李天翔两人，其余的鹰扬军都簇拥在两人的旁边。现在两人一左一右的包围着一个蓝色披风的青年人，显然这个年青人才是核心。远远的看过去，那个年青人的身躯在众多的鹰扬军官兵中，明显高出小半个头，在人群中极其容易辨认。事实上，在鹰扬军里面，具有这样身材的人并不多，刘鼎就是其中一个。

很显然，这人就是刘鼎。

“果然是他！”

崔绾深沉的说道。

“我正愁他不来呢！”

张郁冷冷的说道，语气中蕴含着一点挑衅的味道，下意识的按了按腰间的长剑。

本来他和刘鼎是没有任何恩怨的，双方也的确存在何解的可能。可是鹰扬军突袭义兴，击溃了五千的镇海军守军，等于斩断了常州的左手，间接威胁到常州的安全。大家都是战场出来的，张郁觉得自己没有理由怕了刘鼎三分，凭借着常州城坚固的城墙，张郁有信心和刘鼎较量一番。你既然给我一个下马威，我同样要还你一点脸色。

倒是崔绾一直沉吟不语，小眼珠一转一转的，脸上的神色显得十分的复杂。他脑海中转过很多的念头，各种各样的念头都有。刘鼎亲自到了常州城下，带来的绝对不是好消息，刘鼎不会无所事事的走来看看常州的风景就走。他的到来，意味着鹰扬军结束了对常州的和平状态。如果鹰扬军不对常州城发动进攻，肯定也会采取别的办法削弱常州城的防御力量，突然袭击义兴就是个最好的例子。很显然，刘鼎对常州城是志在必得。这个冬天，看来没有那么容易过去啊！

刘鼎啊刘鼎，难道你真的想要吞并整个镇海吗？

刘鼎在金陵城解决了薛朗和李君以后，在金陵城呆了三天，出席了一席比较重要的公开活动，用鹰扬军的实力，奠定了裴易靖镇海节度使的位置以后，就离开了金陵。他先是坐船回到润州，在船上和雷洛等人商量了一些事情，对鹰扬军水军的未来发展提供部分建议，同时将徐长卿、唐嫣夫妻，还有公孙直重楼，请他们和鹰扬军水军商讨有关治理运河的事情。

随后，刘鼎回到润州，和韦国勇商量了一些事情。大部分的红巾盗和镇海军，都送到了韦国勇的麾下。事实上，韦国勇已经成为鹰扬军驻镇海地区的司令官，刘浩、刁覠、杜武、刘火、张祥鹤等人的部队，全部都隶属韦国勇的指挥。这些部队才是以后常驻镇海的，鬼雨都、罡字营、勇字营、忠字营、鬼脸都，最终还是要回到江北去对付淮西军的。

和韦国勇商量妥当以后，刘鼎又和润州刺史王承颜商量了一些民政上的问题，主要是有关财政的问题，还有就是海上贸易的问题。他从王承颜那里得到了满意的答案。事实证明，王承颜这个人，除了有点愚忠以外，政务能力的确很强，裴易靖完全不是他的对手。这样的人坐镇润州，刘鼎绝对放心。

刘鼎跟着就来到了常州。驻扎在曲阿的鹰扬军，也在他到达常州的时候，大举南下，对常州正式展开了威逼态势。按照刘鼎的命令，刁奇率领鬼脸都率先沿着延陵、金坛的西面秘密南下，从瀛湖的西面悄悄扑向义兴。他们的行动都被杨璧鳞和李天翔有效的掩盖了，杨璧鳞和李天翔两人，将自己部队的行军动作搞得很大，大军浩浩荡荡的南下，冲着常州而去。常州和义兴的镇海军都完全没有发觉在这大部队的侧面，还有一支小部队才昼伏夜行的赶路。

杨璧鳞和李天翔随即汇报了常州的情况。张郁率领的镇海军，其实人数并不多，只有两万余人。具体部署在义兴有五千人，在常州城内有两万人，现在义兴的五千人已经被驱散，残部大约有两千人散布在常州和湖州交界的国山、张公山、顾山一带，暂时还没有详细的资料，应该丝毫没有什么战斗力。鹰扬军现在要对付的，主要是常州内部的两万镇海军。由于之前张郁和丁从实交战过，所以张郁的部队，战斗经验还是比较丰富的，也有一定的战斗意志。