艾飞雨眉头悄悄一皱，轻轻的说道：“大人，飞雨有句话，不知道该说不该说。”

刘鼎疑惑的看着他，随意的说道：“嗯？飞雨什么时候变得这么畏缩了？”

艾飞雨意味深长的说道：“飞雨不是畏缩，而是想提醒大人一句。大人若是到兰溪去劳军，去奖励将士，固然是极好，有大人亲临前线，佽飞军的将士们必然士气大涨，但若是大人是去接管杨鹭飒和虎头的指挥，飞雨则认为不妥。杨鹭飒和虎头刚刚打了胜仗，他们所盼望的，乃是来自蕲州的奖赏，而不是大人接替指挥权。大人此刻前去接管指挥权，肯定会引起无数的猜疑……”

李怡禾觉得话题敏感，悄悄的退开了。

刘鼎皱眉说道：“这有什么敏感的。”

艾飞雨慎重的说道：“大人可曾记得抽屉里的那些检举信？杨鹭飒本身是聪明绝顶的人物，否则也不会将甄坤打得落花流水。他做的这些事情，显然没有刻意的隐瞒，这说明，他是让大人掌握他的缺陷。有人在背后检举揭发他，他肯定是知道的，只是他认为大人不会为此事而处罚他。如果大人此刻赶往兰溪，杨鹭飒必然认为大人是为了调查这些风流艳事而来。这对于杨鹭飒，对于佽飞营的将士，都将是不妥的。”

刘鼎缓缓的说道：“杨鹭飒想得太多了。”

艾飞雨严肃的说道：“大人，你设身处地为杨鹭飒想想，是不是如此？要知道，信任是最重要的，上下级之间，如果缺乏了信任，将会导致致命的后果。大人和杨鹭飒之间，应该充分的建立这种信任，除了谋逆之类的重大罪行，其余的，我想都是可以忽略不计的。”

刘鼎沉默好一会儿，才慢慢的点点头。

艾飞雨缓缓的说道：“这中间的奥妙，大人想必明白，只是大人一时疏忽罢了。”

刘鼎有点遗憾的点点头，艾飞雨所说的，自然是有道理的，项羽那样的匹夫之勇，最终只能落得乌江自刎的下场，反观刘邦这样没有什么大本事的人，因为充分信任了韩信、萧何、张良、陈平等人，最终成就了一代霸业。可是，刘鼎又有点矛盾，这样将指挥权全部都交给杨鹭飒，不是剥夺了自己的前线指挥权了吗？可见，有些事情虽然遗憾，却不得不认为是有道理的。杨鹭飒和虎头打了胜仗，正盼望着更上一层楼呢，要是自己急匆匆的去接替他们，他们当然不会说什么，可是心里毕竟有些不舒服，认为是自己不信任他们。上下级的猜疑，的确会给部队带来致命的后果。他想了想，终于还是说道：“也好，就让杨鹭飒担任前线指挥使，命令刁奇归他节制，佽飞营和鬼脸都合力攻击黄州。”

艾飞雨看穿了刘鼎的心思，有意无意的说道：“大人其实不必遗憾，还有很多地方恐怕需要大人亲自上阵呢。西面既然打开了，恐怕东面也不得消停，一旦黄州告急，庐江的淮西军必然出动，镇海地区也未必平静，江西的南平王钟传，卧薪尝胆一年多，说不定也会有些小动作。宣歙节度使秦彦，着急的希望自己能够挪个更好的位置，例如淮南节度使什么的。一旦东南方向有转机，恐怕到时候大人就要亲自上阵了。”

刘鼎若有所思的点点头，最终做出了决定。他将李怡禾叫进来，让他起草命令，任命杨鹭飒为西路军都指挥使，同时指挥佽飞营和鬼脸都两支部队，协力攻击黄州。杨鹭飒和刘虎、刁奇三人组成军事小组，遇到紧急的事情，临机处置，不用请示。这在鹰扬军的历史上，还是第一次，之前的韦国勇、李天翔等人，指挥的都是一个营的兵力，有权力同时指挥两支部队以上的，只有刘鼎而已。李怡禾起草好命令，刘鼎看过无误，当即传令去了。

处理了杨鹭飒的指挥权问题，刘鼎站在墙壁面前看地图，默默的思索着淮西军可能的动作。他将自己的角色代入秦宗权身上，思索着一旦黄州局势危急，自己如何挽救黄州。申州的淮西军要救援黄州，要穿过大别山的隘口，这是很难做到的，因此，围魏救赵是最好的策略，这意味着庐江的淮西军，必须向西攻击桐城，迫使鹰扬军从蕲黄两州抽调部分的兵力回来。但是，这还不足够，鹰扬军还能够同时应付两个方向的战事，鹰扬军还可以在舒州征集到更多的后备兵员。那么，淮西军到底有什么办法？可以让鹰扬军手忙脚乱呢？

对了！

霍山！

一定是霍山！

长期以来，霍山的局势都非常的平静，鹰扬军驻守在走马岗的里面，淮西军驻扎在走马岗的外面，两军是井水不犯河水，相安无事。走马岗的地形是易守难攻的，经过鹰扬军的有心修筑，那里已经形成比较有力的防御措施，可谓是固若金汤，然而，固若金汤并不意味着永远都攻不下来。鹰扬军在霍山县，只有不足六百人的兵力，而且大部分都是新兵，如果盛唐县的淮西军倾力来攻，还携带大量攻城武器的话，鹰扬军就非常困难了，走马岗的地形不是万能的，一旦鹰扬军丢失霍山……

艾飞雨意味深长的说道：“大人是否在担心霍山？”

刘鼎下意识的说道：“你怎么知道？”

艾飞雨轻描淡写的说道：“飞雨一直在倾听大人的脚步声，如果飞雨猜测的没错，大人应该是正好站在霍山的面前，而大人呼吸加速，手掌用力的握在一起，显然是想到了紧张的事情。由此推之，大人必然是在担心霍山受到淮西军的攻击，鹰扬军又将如何应对。”

刘鼎惊叹的说道：“要是李怡禾，我一定都不绝的奇怪，但是你……不错，我的确是在担心霍山。飞雨，你说，万一淮西军进攻霍山，我们怎么办？我们要不要提前在天柱山安排一支援军，以便尽快的增援霍山？”

艾飞雨微笑着说道：“大人为何只想到援军一个办法？难道大人不会下令张玉书主动撤军么？炽字营擅长翻山越岭，只要往大别山里面一钻，淮西军怎么奈何他们？而炽字营如果不消灭，淮西军就算占领了霍山县，又有什么本事南下？如果不能南下，他们占领霍山县又有什么作用？进一步风高浪急，退一步海阔天空啊！”

刘鼎细细的想了想，心悦诚服的说道：“原来退却也有这样的好处。我想，不如我们干脆撤销走马岗的军营，让炽字营驻守在霍山县好了。走马岗虽然不设防，反而比设防更加的安全。”

艾飞雨微笑着说道：“大人所言极是。其实大人并非是没有想到，只是事情没有发生而已。一旦淮西军真正进攻霍山县，大人马上就会反应到正确的策略，与其和淮西军同归于尽，不如退而结网。大人战斗经验丰富，屡屡在危急中就能做出准确的判断，这是飞雨远远不及的。”

刘鼎笑着说道：“你现在也学会拍马屁了。”

艾飞雨微笑着说道：“天下人，谁不拍人马屁？又有谁不喜欢被别人拍马屁？就连皇帝陛下也得看田令孜的脸色行事，田令孜又得看神策军的军头行事。世间百态，无奈最常。圣人圣贤，不过是后世的伪饰罢了。若是多读史书，就会发觉，原来历史根本不像某些人描述的那样。历史，是最黑暗的，最肮脏的，从里面爬出来的每一个人，都是最肮脏的。”

刘鼎笑了笑，没有接话。

艾飞雨和他谈论历史，那简直是对牛弹琴，谈论三国演义还差不多，偏偏三国演义已经被艾飞雨指出无数的谬误，他现在可不敢以自己熟悉三国时代的历史自居了。在听艾飞雨缅怀历史的同时，刘鼎在思索着其他的事情。如果皇帝跑到了兴元，鹰扬军不知道什么时候才能靠近他，真是个麻烦的事情，这个小皇帝，真是太能跑了。不过也不能怪他，自从安史之乱唐玄宗跑了一趟益州以后，以后的皇帝，只要有危险，都会跑到益州去，看来益州的确是个避难的好地方。

不久以后，李怡禾回来了，后面还跟着殷红林。殷红林要比以前成熟了不少，完全没有了以前的轻佻。他原本是舒州刺史王博的侄子，明显有些纨绔子弟的风气，后来王博不幸遇难，他就渐渐的成熟起来。刘鼎当然不会忘记他给予自己的帮助，不但给了他相当高的职务，而且还派他负责最重要的外交事务。殷红林去年年底去了鄂州，现在才回来。

刘鼎握着殷红林的手，亲热的笑着说道：“呵呵，我们的大英雄回来了，辛苦了，来，坐下来！去年过年你在鄂州过得可好？你的新婚娘子不在鄂州，是不是有点不习惯？”

殷红林坐下来，热切的说道：“多谢大人的关系，这个年过得还不错，嘿嘿，娘子不在身边，有些事情反而更好办。”

李怡禾摇头说道：“你简直和杨鹭飒是一样的货色。”

殷红林低声的说道：“人不风流枉少年啊！你们说是不是……”

突然注意到了艾飞雨，这样的话题对他可不适宜，殷红林急忙改口说道：“大人，您交代的任务，我已经全部如期完成。路审中为了表示自己的诚意，还让我带了他的使者回来，路审中交待了她一些特别的事情，她想要和大人面对面的商谈。”

刘鼎好奇的说道：“使者在哪里？怎么不请进来？”

殷红林压低声音，神秘兮兮的说道：“路审中的使者，可是个大美女哦。”

刘鼎疑惑的说道：“武昌军里面，有女人担任官职的么？”

殷红林笑着说道：“当然没有，她在武昌军里面没有任何的官职，事实上，她和路审中之间，也没有任何公开的关系，但是我们都知道，她和路审中的关系非常的密切。路审中当着我的面表示，这个女人将会作为他的全权代表，和大人商谈下一步的合作事宜。”

李怡禾说道：“武昌军还真是有能耐，连使者都派个女的来，难道是要用美人计？”

刘鼎看了看艾飞雨。

艾飞雨不紧不慢的说道：“这说明路审中的确是有诚意，颇有点私聊的意思。我们和路审中有些事情，上不了台面，派遣公开的使者不合适，于是只能派私人代表了。这也说明，路审中身边没有多少信得过的人，所以最后才会派出一个红颜知己来。”

李怡禾皱眉说道：“如果是这样的，如果保证她的说话有效？女人最能撒谎了，天知道她们哪句话是真，哪句话是假！”

艾飞雨深沉的说道：“这个年头，没有人的说话是算数的，现在说过的一切，下一刻可能就忘记了。在乱世之中，什么盟约，什么誓言，都是废话，只有利益才是最重要的，建立在利益基础上的关系，也才是最长久的。我们和路审中，现在恰恰是有着共同的利益，这是路审中要派人来找我们的理由。”

“你们想想，现在的路审中，他的处境是怎么样的？他之前就受到北面的安陆豪强周通，还有西面的岳州刺史杜洪的威胁，日子已经很不好过了。现在淮西军突然南下，突然出现在黄州辖境，显然是和安州的周通取得了联系，否则淮西军是不能这样出其不意的，这才是路审中非常紧张的原因。安陆豪强周通本来的实力就很强，现在又有淮西军的帮忙，路审中当然更加的危险。如果飞雨猜测的没错，周通帮助淮西军的条件，应该是淮西军协助他进攻鄂州，最终将他送入鄂州。”

“蕲黄两州丢失了，对于路审中来说，不是致命的，蕲黄两州的经济、民生都不是很好，相信大家也是知道的，如果周通要的是蕲黄两州，路审中也许还不会这么恐惧，但是周通要的显然不是蕲黄两州，而是鄂州！这就致命了。北面有周通在虎视眈眈，西面又有杜洪在磨刀霍霍，现在东面又多了淮西军的威胁，如果没有外人的帮助，路审中肯定要灭亡的。可是，路审中现在能够找到什么样的帮助呢？路审中目前唯一能够解救自己的办法，就是将我们拉上他的战船。”