刘鼎目送沈若依离开，才若无其事的说道：“广海六叔，请，我们到城里慢慢谈。”

沈广海急忙弯腰说道：“不敢当刘大人如此称呼，折杀小人了。”

刘鼎笑了笑，随意的说道：“若依是这样叫你，我也这样叫你，没什么关系。”

这句话是故意充满了歧义，让沈广海产生无数的联想，他想的越多，对刘鼎就越有利。果然，沈广海的脸色有些怪异，又有些如释重负，可是最后又陷入了深深的苦恼里面。他最担心的就是刘鼎故意给沈家难堪，让沈家下不了台，现在这种担心自然是没有了，刘鼎似乎还在故意和沈家密切关系，可是刘鼎和沈若依的关系如此密切，天知道刘鼎会不会借沈若依之事来清理沈家一番。沈家之前的情报出现了巨大的失误，居然没有注意到刘鼎和沈若依的亲密关系，真不知道负责情报的人是怎么做事的。然而，他现在要骂人也晚了，沈家现在是鱼肉，刘鼎是刀俎，他也没有什么办法。

沈广海勉强笑着说道：“都说鹰扬军节度使爱民如子，平易近人，果然如此，小人深感佩服。”

刘鼎还是笑了笑，轻描淡写的说道：“不就是个称呼么，没有必要那么在意的，其实什么家长啊，族长啊，不过都是些称呼罢了。应该是由年纪大的人担任，毕竟他们才是长辈嘛！但是长辈年纪大了，也该放手让小辈们去见见世面，老人家，安心颐养天年不是很好吗？”

沈广海的脸色，马上又难堪起来了，这不是明摆着要沈家将家长的位置让出来给沈若依嘛！他还以为刘鼎会稍稍含蓄一点，哪知道对方居然如此直白。事实上，他是完全不了解刘鼎的做事风格，在这种占据了绝对主动的场合，刘鼎才不会拐弯抹角，拖泥带水呢！他还有些话没有说出来，要是你们沈家不会做，他就要动手举起屠刀了。

沈家在三眼都的情报资料中，占据着很大一部分内容，刘鼎对沈家的情况还是很了解的，像他们这样经营武器装备生意的大家族，总是所有军队密切注意的焦点，鹰扬军当然不会例外。沈家的现任家主叫做沈明海，就是沈若依的二叔。沈若依的父亲沈四海死了以后，将家长的位置传给了自己的女儿，但是沈明海很不甘心，其余的几个叔叔也不甘心，他们欺负沈若依年幼无知，势单力薄，联合了家族里面几个得力的管家，一起将沈若依从家长的位置上撵了下来。本来这已经是过去的事情，沈明海他们也都觉得这件事情已经过去了，可是偏偏刘鼎却突然冒了出来，让沈家一下子处于两难的境地。

刘鼎随口问了贾浙鹃一些问题，得知他的确是鱼多均派驻沈家的，鱼多均在沈家订购了一批****，价值在五十万贯左右。打下溧水城以后，刘鼎决心大规模扩军，需要增加的武器装备数量很大，秦汉的铁匠铺根本不能满足需要，必须有江南沈家的配合。根据贾浙鹃的报告，这时候的沈家，还不知道刘鼎公开支持沈若依的事情，因此，在和贾浙鹃见面的时候，沈明海总是含糊其辞，对于沈若依绝口不提。贾浙鹃后来打探到，沈家已经和宣歙观察使秦彦取得联系，准备在鹰扬军强行对沈家动手的时候，请宣州军前来帮忙。

“宣州军？”刘鼎漫不经意的笑了笑，若无其事的自言自语。

秦彦？

宣歙观察使来的真是时候啊！

秦彦本来也是黄巢起义军的将领，他原本是监狱里的死囚，在等待秋后处斩的过程中，遇到了黄巢起义军，于是他就投奔了黄巢起义军，慢慢的升迁为起义军的中层将领。然而，后来黄巢起义军和淮南节度使高骈作战，不幸被高骈的得力悍将张磷打败，秦彦于是就投奔了高骈。他投降了高骈以后，立刻翻脸对原来的起义军兄弟大开杀戒，用同袍兄弟的累累白骨，作为自己升迁的道路。现在鹰扬军队伍里面，刘忠汉和韦国勇只要提到秦彦，都恨得咬牙切齿，如果不是因为秦彦，好多的起义军兄弟都不会永远的消失在滔滔的江水里面。

中和二年，秦彦出任和州刺史，适逢宣歙观察使窦潏患病，不理政事，手下官员大将也是勾心斗角，浑然忘却危险就在身边。秦彦对于小小的和州早就不满足，发现南边有天大的机会，于是率军自和州前来袭击，占据宣州城，将窦潏等人杀个一干二净，然后上表自请代替窦潏为观察使，这时的唐朝早已分崩离析，于是照准。至此，秦彦就成为名副其实的了宣歙观察使。

宣歙观察使管辖下的区域，包括池州、宣州和歙州等地，和刘鼎控制的地盘可谓是隔江相望。秦彦这个人性格冲动，打仗勇敢，随意性很强，同一件事情，在不同的时间段处理，会产生截然不同的后果。他偏袒世家大族，土豪劣绅，利用他们的资财过着醉生梦死的生活，对普通的老百姓极尽压榨之能事，池州、宣州、歙州的老百姓，都深受其苦。不断有难民从江南逃过来，带来宣歙地区的消息，刘鼎也对这片地区很感兴趣，暗暗准备宣歙攻略。

在刘鼎占据舒州之前，宣州军的兵力其实不强，只有大概一万人左右，但是后来刘鼎迅速崛起，严重威胁到了江南地区的其他势力，秦彦也开始大规模扩军，一口气将宣州军从一万人扩展到了五万人。他原本和刘鼎是同一条战线，都是黄巢起义军的一员，但是现在却对刘鼎却充满了敌意。当初秦彦投降高骈的时候，杀死的起义军兄弟没有一万也有八千，他生怕这些人去找他的晦气，于是在宣州建了一座很大的佛塔，请僧人日夜念经，镇压这些人的孽气。

然而，刘鼎的出现，还是让秦彦感觉到了深深的恐惧，他认为是那些冤孽借助刘鼎的手前来报复，有一段时间曾经精神不是很正常，杀了身边好几个人，一度闹得人心惶惶的，其中就包括驻守当涂的宣州军指挥使。当涂是距离马鞍山最近的宣州城镇，距离马鞍山只有两三个时辰的路程。宣州军大肆扩军，同样需要从沈家购买大量的武器，当涂就是最大的中转站，秦彦派驻在这里的都是自己的心腹，结果他连自己的心腹也都杀了，可见脑子的确是出现了问题。

回到指挥所，李怡禾正在整理当涂地区的宣州军资料。事实证明，有备无患是非常必要的，虽然鹰扬军和宣州军还没有开战，但是为了争夺沈家的资源，极有可能在当涂附近爆发战争。目前宣州军在当涂驻扎了五千人，刘鼎身边只有一千人不到，兵力处于明显的劣势，难怪沈家有恃无恐。然而，宣州军却也不敢大意，因为当涂紧靠长江，鹰扬军水军随时都可以从长江发动进攻。当涂距离宣州城比较远，如果鹰扬军发动水陆进攻的话，宣州的援军至少需要四天才能抵达，这就是宣州军最大的劣势。

“我们的水军在什么位置？”刘鼎直截了当的说道。

“在历阳、芜湖一线。”李怡禾指着地图上的位置说道。

刘鼎点点头，冷冷的说道：“然他们盯紧当涂。要是当涂的宣州军敢出城，他们就对当涂发动进攻，将当涂拿下来。”

李怡禾稳重的说道：“他们已经知道了。”

刘鼎也不看沈广海有些发灰的脸色，冷冷的说道：“天做孽，犹可活，自作孽，不可活！”

沈广海也不知道刘鼎这句话是什么意思，向来对沈家肯定是没有什么好感，暗暗在责怪兄弟们弄巧成拙的同时，也在悄悄的为自己的命运担忧。看到刘鼎情绪基本稳定下来，沈广海急忙献上自己带来的礼物，以表示沈家的心意，却是一沓发黄的图纸，上面描绘着某种连环弩的具体制作过程。因为年代久远了，有些图纸已经被虫蛀，明显可以看到后来修补的痕迹。