勇字营官兵在表彰大会之后，马上就要赶到南边的战场，和忠字营汇合，执行新的战斗任务，所以，表彰大会开得比较简短，到午时就结束了。刘鼎宣布表彰大会结束以后，勇字营的战士们在杨璧鳞和杨佛午的带领下，从表彰大会现场直接奔赴茅山余脉，和忠字营汇合，共同对付陷在那里的红巾盗。北上增援溧水的红巾盗指挥官就是南门秀，李君的头号心腹。李君在得知溧水城失陷以后，并没有命令南门秀立刻撤回，而是在那里和鹰扬军继续对峙，显然是不想让溧阳城陷入鹰扬军的包围圈，如果是那样的话，他就被动多了。

薛朗看着鹰扬军源源不断的南下，意气风发，斗志昂扬，心里头的阴影越来越浓厚，笑容显得更加的干涩，有意无意的说道：“刘将军，鹰扬军的勇士们实在是辛苦了，我想，溧阳城的战事，可以通过谈判来解决，不妨让他们休息休息，在溧水城尽情的享受几天，然后再南下也不晚啊。刘将军爱兵如子，一定可以体谅他们的辛苦了。”

刘鼎微微笑着说道：“没关系，他们在这里也是休息，到溧阳城前线也是休息，只要红巾盗不发动进攻，在哪里都是休息。麻烦薛大人通知有关人员，将他们需要的粮食物资等准时的送到前线去，他们在那里同样可以过的很好。我在这里代表所有的鹰扬军将士，感谢镇海节度使的热情款待，我们一定会铭记在心的。”

薛朗的笑容有点僵硬，颇有些不自然的说道：“这是自然，这是自然，刘将军客气了。”

刘鼎笑着说道：“入席的时间到了，我们且去吃饭再说。”

薛朗只好说道：“好，好，好，刘将军先请。”

刘鼎也不客气，带着他们来到溧水城的三魁元酒楼。

溧水城最繁华的酒楼乃是三魁元，在红巾盗统治期间，这里被严重废弃，红巾盗头目宋武将这里当成了自己的老窝。鹰扬军打败了红巾盗以后，刘鼎下令鱼多均组织人员将这里尽快的清理出来，作为招待金陵来人的地方。经过几天的努力，三魁元终于重见天日，虽然看起来还有些昔日破败的痕迹，但是环境的确是不错的，也有足够的空间容纳所有的有功之臣。

裴易靖和薛朗到达这里的时候，鹰扬军的一众将士，都已经提前到达了。三魁元是前厅后院的结构，前面是宽敞的大厅，后面则是独立的小院，贵宾厅就设置在小院的入口处。裴易靖和薛朗含笑和大家见面，最后一起入了贵宾厅。这贵宾厅虽然和外面的大厅相连，可是中间隔着两道门廊，相对独立，蕴含着独特的超然的滋味。

刘鼎笑着说道：“国公爷请上座，请！”

裴易靖急忙说道：“刘将军才是功臣，我怎么敢呢？”

刘鼎笑着说道：“你要是不坐，那咱们只有站着吃了，哪有国公爷这么谦逊的？”

裴易靖只好勉强坐了首席，刘鼎和薛朗在他的左右两边，外面的鹰扬军也都坐了下来。薛朗看了看自己的身边，刘浩、刁覠都在，在刘鼎的那边，却只有萧骞迪和李怡禾在，其他人都在外面的大厅。宴会还没有开始，外面的大厅已经是熙熙攘攘了，他们可没有那么客气，早就迫不及待的端着酒杯干起来了。酒肉流水般的上来，然后又被流水般的消灭干净。

刘鼎的治军方法，裴易靖和薛朗都已经有所了解，打仗的时候固然是要往死里冲，往死里打，但是放松的时候却毫无限制，吃喝嫖赌，样样都来。拿下了溧水城以后，就已经有一部分的鹰扬军官兵，跑回去金陵城花天酒地顺带**，鸣凤喽、倚红楼和天香楼的姑娘们都半卖半送，热情接待这些满身征尘的家伙，为了只是要从这些人嘴巴里面套到更多的信息，好作为自己炫耀的谈资。结果还没有到晚上，整个金陵城的居民，都知道了鹰扬军是如何攻占溧水城的了，甚至连细节都传得神乎其神，一个比一个传得玄虚，好像真的是有雷神帮忙似的。

薛朗从来不信这些神仙鬼怪的事情，但是那些人描述的太详细，以讹传讹，他也不得不信了几分。更有人在金陵城传言，刘鼎乃是天命所归，所以才会百战百胜，轻松拿下溧水城。搞得薛朗内心七上八下，显得更加的疑虑。天命所归这东西，永远都是最飘渺的，但是它的杀伤力的确很大，尤其是在鹰扬军快速拿下溧水城的背景下，不少的金陵居民都信了六七分。

听薛朗提及到天命所归四个字，刘鼎不以为然的笑着说道：“扯蛋！屁的天命！要是真的有天命的话，薛大人早就当上了镇海节度使了，哪里还轮到周宝尸位素餐？大家说，是不是呢？”

薛朗不自然的笑了笑，晦涩的说道：“这是不同样的，呵呵。”

刘鼎举起水杯，朗声笑着说道：“不管他天命不天命，这个世道，能够活下去就不错了！来，我们为薛大人干一杯，祝贺薛大人明年更上一层楼，成功的坐上镇海节度使的位置。”

李怡禾等人都举起酒杯，齐声说道：“祝贺薛大人早日成功。”

裴易靖等人都微笑着恭维薛朗，薛朗开始还有些拒绝，但是到后来，就完全放开了。镇海节度使的宝座，他的确是动心的，在座的每个人都知道，就算隐瞒也没有用，徒惹他们笑话。薛朗将酒杯一饮而尽，然后对刘鼎说道：“刘大人还是以水代酒，未免不够厚道，这可是金陵城珍藏的女儿红，滴滴甘醇啊！”

刘鼎笑着说道：“现在兵荒马乱的，还是谨慎一点好，我只喝水，在座的都可以放心喝酒，哪怕是天塌下来了，也有我刘鼎顶着，大家说是不是呢？来！我们再干！再干！今天你们要一醉方休！”

裴易靖识机的说道：“正是，正是。”

一番杯盏交错，几杯酒下毒，有些人的脖子已经红润起来，薛朗的目光，也变得游离起来，看来金陵女儿红的威力的确不凡。李怡禾专门瞄准了他，一杯接一杯的变着法子敬酒，薛朗推辞不过，在极短的时间内，已经是十多杯女儿红下肚了，满脸红光，声音也慢慢的变得亢奋起来。

刘鼎说声告罪，然后起身去去更衣，才走到门外，就发现刁覠在后面跟着。

刁覠似乎也是要去更衣，可是脚步却紧紧的跟着刘鼎。

刘鼎故意放慢了脚步，等刁覠走上来。

刁覠低声叫道：“刘鼎，我和你有话说。”

刘鼎看看四周，没有人在，于是淡淡的说道：“说罢！”

刁覠快捷的说道：“薛朗要我派兵进驻金坛，接应李君的投降，结果被我拒绝了。”

刘鼎淡淡的说道：“你没有这个必要。”

刁覠冷冷的说道：“你要是准备继续进攻溧阳，我可以提供物资，直接从延陵划拨，不需要经过薛朗那里。”

刘鼎看看他，又看看刁覠，最后微微的点点头，良久才说道：“只怕事已不可挽回，除非你现在马上和薛朗决裂。”

刁覠脸色微微一沉，欲言又止。他虽然对薛朗不满，但是却不想立刻收拾掉薛朗，现在的他，还需要薛朗作为自己的上司，背靠大树好乘凉啊！没有了薛朗的支撑，他和刘浩都将沦落为二等的牙将。刘鼎当然明白刁覠的目的，他是想要阻止李君过来薛朗这边，以免自己的地位受到威胁。既然不能正面阻止薛朗接受李君的投降，那就只有怂恿刘鼎去消灭李君了。

一山难容二虎，刁覠本来是薛朗的头号手下，地位还在刘浩之上，本来两个人挤一个位置，已经很拥挤了，何况加上一个李君？李君如果来了，当然要和刁覠分庭抗礼，从兵力上来讲，李君的实力比刁覠还要雄厚，更容易夺取薛朗的信任。从目前的情况来看，刘浩更倾向于鹰扬军，只要刁覠能够阻止李君投降，刁覠的地位就是无人能及的。

刁覠和刘鼎有矛盾，那是以前的事情了，一个女人虽然有点伤面子，但是和地位利益比起来，却又不算什么，他和刘鼎的矛盾还没有到发生冲突的地步，但是如果李君来了，他们两个说不定就要正面冲突了。而他目前的力量，暂时还不是李君的对手，为了避免将来的麻烦，最好是让李君彻底的消失，又或者是将他远远的驱逐回去浙东，而这一切，都需要刘鼎的帮忙。