次日一早，狄燕来到了李臻的家里，管家林叔给她开了门，林叔已经见过狄燕，便笑道：“狄姑娘是来找我家公子吧！”

“嗯！他醒来了吗？”

“公子已经起来了，在自己院里，我领姑娘过去。”

“多谢林叔，我自己过去。”

这时，李泉快步从外堂走了出来，她正准备去酒铺，却迎面遇到了狄燕，李泉眼中立刻露出不快之色，昨晚晚上，狄燕没有和自己商量就把李臻送回家中，导致后来酒宴冷了场，大家都没有尽兴，便各自回去了。

李泉当然知道兄弟是因为喝醉了酒，但她早有准备，她安排王轻语坐在兄弟身边，就是为了让王轻语照顾他，不料狄燕自作主张地把兄弟提前送回家了，最后梁王武三思来祝贺，他却缺了席，很是无礼，使李泉心中对狄燕很不满。

其实李泉也知道自己让王轻语坐在兄弟身边，狄燕肯定会不高兴，但李泉有自己的考虑，她从一开始就不喜欢狄燕，包括现在，狄燕身后依旧背着一柄剑，让她看见就不舒服，相反，王轻语温柔体贴，是典型的贤妻良母型女子，比风风火火的狄燕更适合自己兄弟。

李泉早把王轻语视为自己未来的弟媳，所以她要千方百计成全王轻语，至于狄燕，也不是说她不好，大家闺秀，相国之女，长得也很不错，一般人能娶到她当然是福气，但是弟媳只能有一个，所以李泉只能偏心于王轻语。

“狄姑娘这么早就来了，我家阿臻昨晚喝多了，好像还在休息吧！要不，狄姑娘晚一点再来？”

狄燕也不想得罪李泉，可想到李泉昨晚刻意把王轻语安排在李臻身边，明显是故意冷落自己，想到这一点，狄燕脸上怎么也摆不出笑脸，她又不擅于假笑，便板着脸对李泉道：“刚才林叔说李大哥已经起来了，我有事找他呢！”

“哦！他起来了吗？”

李泉脸色有点不自然，狠狠瞪了管家林叔一眼，就在这时，李臻从院子里走了出来，远远看见大姊和狄燕在说话，连忙走上前笑道：“阿燕，什么时候过来的？”

李泉见兄弟露面了，只得勉强笑了笑，“狄姑娘刚刚到，你们聊吧！我先走了。”

她转身走出了大门，骑着她的小毛驴向酒铺而去。

……

“李大哥今天休息吗？”狄燕满脸笑容地问道，自从昨晚发现了王轻语这个劲敌后，狄燕对李臻态度就多少有点改变了。

“嗯！”

李臻挠挠头笑道：“圣上给了我三天假，虽然兵部那边去不去无所谓，但我想想，还是去一趟比较好，今天武举发榜，要求所有中榜者都要去兵部报道，我不去不太好。”

“我正好无事，就陪你一起去。”

“好呀！反正用不了多少时间，回头我请你喝一杯。”

“还是我请吧！”狄燕笑嘻嘻道：“昨天押你的注，我赚了二十贯钱。”

李臻嘿嘿一笑，“那就沾沾女土豪的光了。”

“去！”

狄燕娇嗔道：“你可是得了三百两黄金的赏赐，我这个穷女子的月钱才五贯，你好意思！”

两人说说笑笑，一路向皇城而去，刚到天津桥头，后来传来车轮声，隐约有人在喊自己，李臻回头，只见数十名骑马武士护卫着一辆华丽的马车快速驶来，马车在阳光闪烁耀眼的光泽，远远便可看见。

李臻认出了这辆马车，正是太平公主那辆镶嵌有宝石的马车，他连忙拉着狄燕闪到天津桥一旁。

华丽耀眼的马车在李臻和狄燕面前缓缓停下，乳白色的车帘拉开，露出太平公主丰满的脸庞，一双细长的双目仿佛也镶嵌了宝石，格外闪亮，修长的眉毛轻轻扬起，显得格外神采飞扬。

“李统领，我要恭喜你了。”

太平公主的嘴角弯起一个漂亮的弧度，取出一只细细扁扁的白玉盒子递给李臻，笑容可掬道：“这是我的薄利，祝贺李统领夺取武举状元。”

李臻接过盒子，微微欠身笑道：“感谢公主殿下的美意，李臻心领了。”

太平公主目光又转向狄燕，她对狄燕出现李臻身边一点不奇怪，仿佛早知道他们两人的关系，她笑容里带着一丝深意道：“狄姑娘和李统领在一起，恐怕有人会不高兴啊！”

太平公主咯咯一笑，细嫩的玉手轻轻一摆，马车启动，上了天津桥，沿着宽阔的大桥，向皇城内驶去。

望着太平公主远去，狄燕秀眉轻挑，满脸疑惑地问李臻道：“她是什么意思？”

“你指什么，这个玉盒？”

李臻举起玉盒，目光注视着狄燕，“还是指她最后那句话？”

狄燕看了一眼二十余步外的守桥士兵，指了指李臻手上的盒子，“当心一点，里面未必是什么好东西！”

李臻打开了玉盒，只见里面放着一张薄薄的金箔，外形像一片金色的树叶，约巴掌大小，上面刻画着一只秋梨和一颗饱满的红枣。

狄燕呆了一下，“这……应该是新婚贺礼啊！她莫非拿错了吗？”

李臻却冷笑一声道：“不是‘早立子’，她其实是在暗示我‘早自立’。”

狄燕哑然失笑，“这个公主还颇有心思，居然送这个东西给你，假如你不在皇城，她会托谁送给你呢？”

狄燕意味深长地笑了笑，又道：“李大哥，我在栗香酒肆等你，你快去快回。”

“好！我马上就出来。”

李臻催马上了桥，轻抽一鞭战马，雄健的战马四蹄撒开，沿着两里长的天津桥向皇城端门疾奔而去。

狄燕望着李臻魁梧高大的身影奔远，她脑海里却在想着太平公主说的那句话，自己和李臻在一起，究竟谁会不高兴？

……

李臻在兵部并没有耽误多少时间，和科举进士得到的隆重待遇有所不同，武举要简单得多，中了武举，只是兵部进行一下登记，无官无职的平民或许要花费的时间多一点，但对于李臻这样的职务，其实意义并不大。

李臻完全可以不用去兵部，但考虑到内卫扩员的需要，他就必须和兵部进行商量，一部分考中武举的平民可以转为内卫，其次，他还可以从落榜的武举士子中选拔内卫士兵。

刚从兵部出来，李臻便遇到了张曦，张曦不久前刚刚升了一级，升为正七品的千牛卫直长，也正是这个原因，他对加入内卫并不感兴趣，尽管他知道，只要他提出进入内卫的要求，李臻一定会答应。

事实上，在得到扩员消息的当天，李臻便含蓄地暗示了他，张曦也曾一时动心，内卫待遇丰厚，地位较高，但相对于千牛卫的松散和自由，内卫的规矩十分严格，就算为隐卫，也须随时听从召唤。

这对于一向懒散自由的张曦，无疑是难以忍受的挑战，况且他刚刚被提升为千牛直长，手下也有百名弟兄，好歹当了长官，除非让他进内卫当赵秋娘那样的校尉，否则放弃官职去做小兵，这无疑是件赔本的买卖，所以张曦思来想去，最终放弃了进内卫的机会。

不过张曦虽然放弃了，但还是有不少过去的千牛卫同僚托他的关系想入内卫，他便在李臻刚从兵部官署出来时截住了他。

张曦满脸堆笑道：“李老弟，我知道你招内卫是有条件，所以我也不想太过于麻烦你，我这边有两个兄弟，都在宫里做了四五年，经验人脉都没得说，只是他们不想在千牛卫混下去，想谋个前程，你看能不能——”

张曦刚说完，李臻头就大了一圈，这些天找他说情人络绎不绝，光酒志那边想托关系进内卫的人就有数十人，更不用直接找到李臻的侍卫们，如果他碍不过情面答应下来，就根本不需要再从武举士子中补充新鲜血液了。

倒不是李臻不讲人情，如果是羽林军或者千骑营的侍卫他倒可以考虑，偏偏是被称为‘绣花枕头’千牛卫的侍卫们想挤身内卫，让他怎么能接受。

不过他也不好直接拒绝，便皱眉问道：“这两人都没有什么特殊技能？你也知道，擅长吃喝嫖赌的人我不会接收。”

“我当然知道，所以那么多人托我帮忙都被我拒绝了，我觉得这两人应该符合你的条件，他们二人武艺都不错，骑射可能差了一点，但剑法却十分高强，在千牛卫也能排进前二十名，尤其胆大心细，你也应该听说过，一个叫宋涛，一个叫伍良嗣。”

这两人李臻确实听说过，也见过，似乎并不是那种眼高手低，恶习缠身之人，他想了想便笑道：“让他二人去找校尉王宗懿，如果他们能通过王宗懿的武艺测试，我没有问题。”

张曦大喜，虽然还要再测试一下，但李臻毕竟开了口子，也了他一个面子，他拍拍李臻笑道：“我知道老弟会为难，所以我绝不会出去宣扬，他们也不会，请尽管放心。”

李臻苦笑一声，“我只是给他们一个机会，能不能成功还得看他们自己的表现。”

“这个当然，如果是平庸之辈，我也不会介绍给老弟，多谢，我先走一步。”

张曦行一礼，得意洋洋去了，李臻想了想，虽然兵部事情结束了，但他还得再去见一见上官婉儿，估计最多半个时辰，李臻翻身上马，向应天门缓缓策马而去。