林氏也愣住，她万万没想到穆家的态度比她想象中还积极，甚至不等她来做介绍，人家就自己说了，还以近乎“宣告”的态度给在场所有人一个“沈小姐已经许给宁远侯府”的直观感受。

这让林氏觉得欣喜，可是在欣喜之余，又隐隐有些不悦，只是，眼下她没有工夫去细细琢磨，只能淡淡一笑，压在心里。

相比林氏的冷静，沈清兰则已经在一片艳羡的目光中跌落深渊，她完全无视四周那些形形色色的眼神，只觉得自己道行太浅，前几天费尽心思做的那些设计、布置，就像个小娃儿过家家似的可笑，穆老夫人压根就不必去园子里费劲的走那些石板和鹅卵石交错铺成的路，也不必在棋局中沉默、在投壶的嬉闹声中浮躁，她仅仅一出场，用一个动作、一句自我介绍就足够了。

以后，不会再有不长眼的人再登门求亲了，更重要的是，林氏也再不会有任何疑虑，将一门心思的准备嫁妆了。

耳边的欢声笑语都隔山隔海似的遥远飘渺起来，沈清兰如坐针毡，急于逃离，可没有机会，除了穆老夫人时不时用慈祥和蔼的眼神看她，穆华欣更是缠得紧。

就在沈清兰快要坚持不下去的时候，门口又来人了。

姚太太到了。

林氏起身相迎，沈清兰趁机也动了动身体，穆老夫人懂礼，也就松开了手，沈清兰忙追在林氏身后。

“姐姐。”沈清兰看姚太太，简直就像看救命恩人。

姚太太着了桃花妆，显得气色红润了许多，柳眉一扬，朗声大笑，伸手就把沈清兰拉到身边，“我今天第一次来，你要好好陪陪我。”

沈清兰求之不得，忙笑，“恭敬不如从命。”

姚太太拉着她往里去，笑吟吟的直视穆老夫人，目光颇有些深不可测的意味，倒是穆老夫人见了她，眯了眯眼。

两人在众目睽睽之下四目相对，各自含着谦和礼让的笑，却又分明有什么其他人都看不到的情愫在流动。

林氏准备介绍，“这位是……”

姚太太咯咯一笑，“沈太太，我认得的，这位是宁远侯府的老夫人，老夫人，您好呀。”

这一下，众人大惊，人人不知老夫人身份，这位商贾太太却一语道破，她是如何得知的？

穆老夫人微微一笑，目光却似凝重，“我该称呼你姚太太？”

众人又觉得惊奇，不就是姚太太吗？不叫姚太太还能叫什么？

姚太太点头，笑得张扬洒脱，“我是晚辈，老夫人肯这么叫我，是抬举。”

穆老夫人呵呵一笑，摇摇头，不知何意。

姚太太挑了个距离主位比较远的位置，并且自作主张的把沈清兰也带了过去，沈清兰心中百般乐意，表面上低眉顺眼，但其他人就面面相觑，等着看热闹了。

不久前，穆老夫人才用行动向众人表达了要结亲的意图，姚太太一来，就把人带走了，这算什么。

当然，在场所有人都知道姚先生没有弟弟、没有子嗣，姚太太此举也不可能是“抢亲”，甚至，她刚到，并没有亲眼目睹穆老夫人的举动，所以未必有与穆家做对的意思，但无论如何，这么做都肯定会让穆老夫人不悦，好事者不少，都已经瞪大了眼，等一场交锋。

可意料之外的是，不等穆老夫人说什么，姚太太又向穆华欣招招手，“穆小姐，你要不要也过来呀，咱们都说说话儿？”

穆华欣爽快地答应，坐了过去。

穆老夫人，“……”

所有人，“……”

大厅里气氛顿时微妙起来。

好在不断又有客人进来，一次次将注意力转移，穆老夫人也不想一直高调引人注目，很快，七嘴八舌，又聊开了。

刘太太也来了，但是独自来的，没有带刘娇芸。

北关依旧是只送礼来，不见女眷，但是比卢家有面子多了，因为不仅礼物贵重，且来送礼的是胡家的内院管事，说话恭敬又谦逊。

“沈太太，我家大人近来忙于军务，实在无法抽身，夫人又身体有恙，不便出席，只能由老奴来告个罪，些许心意不成敬意，望沈太太不嫌弃，等我家大人军务稍闲、夫人痊愈，必定再来登门；另外，我家少爷与宜威将军一道已经到了，只因后院女眷众多，不便过来向沈太太道贺，便与沈大人多喝几杯，以表心意吧。”

这话一说，满场震惊，会州上下，何曾见过胡俊锋对文臣客气的？更从未听说过胡少爷回了会州，竟然和宜威将军同时出席！

沈家今天真是挣足了面子！

穆老夫人所有所思，笑而不语。

姚太太则心情十分好，带着两个小姑娘坐在一起，她毫不掩饰欣赏的端详穆华欣，赞道，“真是漂亮又可爱的小姑娘！你这是第一次离开京城吧？”

“是呀。”穆华欣兴致勃勃地回答，“一路上见到与京城迥异的风光，特别有趣。”

姚太太笑，“你自己来的？”

“还有下人呀。”

姚太太“噗嗤”一笑，“好好好。”指了指旁边方几上的点心，“你尝尝这个，这是会州的特色点心，别的地方没有的。”

穆华欣拿了一块放嘴里，“确实好吃，和京城的味道很不一样。”

姚太太笑，自己也吃，对沈清兰道，“你家这点心厨子手艺不错，比我做得好吃多了。”

沈清兰还在想着胡家管家的话，子渊真的来了啊，那个胡佐也来了啊。

“啊，是啊，也比我做得好吃多了。”

穆华欣立即反驳，“姚太太没吃过沈姐姐做的菜吧？沈姐姐手艺可好了，我吃过的，祖母也吃过的，特别好吃，祖母赞不绝口呢。”

“哦？”姚太太放下手中点心，挑高了眉，探究似的看着沈清兰。

沈清兰扶额，苦笑道，“华欣过誉，姐姐别当真。”

姚太太轻轻一笑，“原来是真的下过厨啊。”

“……”沈清兰愣了愣，原来是计较自己去杨宅下厨了吗？忙道，“姐姐要是不嫌弃，下次我做给姐姐吃。”

姚太太欣然点头，“好，那就说定了。”