邱氏想方设法要和陆家结亲的心思她是早知道的，所以霍太太的来意她算是半个知情人，加上邱氏终究是为着沈威着想，并非私心，她没法过多指责。

下人要敲门禀报，老安人制止了，直到里头冯妈妈把邱氏劝住，才假装刚到，推门进去。

进门后关门，却不知后面还有一人，悄然跟了过来。

邱氏确实病得不轻，咳得虽然不急，但一声连着一声不停，脸烧得通红，老安人看着也心疼，自然是一句为难的话也没有，全是安慰她好好休息的话。

邱氏却让冯妈妈拿出那礼单来，让老安人过目。

老安人看着礼单，虽觉得有好些不妥，不忍指明，沉默不语。

只听门轴轻响，邓氏端着汤药进来，低眉顺眼的到床前，“母亲，儿媳伺候您喝药吧。”

邱氏在咳嗽的间隙中“嗯”一声，刚撑起双臂，就被邓氏眼明手快的扶住了，在她身后放好垫子，又盖好被子，这才恭恭敬敬的递过药碗，端的是孝顺贤惠。

老安人点点头，不言语。

等药喝完，邓氏又递过手绢和蜜饯，都收拾脱了，也不见离开，摆弄摆弄茶水，收拾收拾桌椅，实在没得做了，就陪在一旁静听，一副日夜陪床、随叫随答的态度。

邱氏沉不住气，追问老安人礼单如何。

老安人没让她难堪，沉吟道，“大致不差，多少增减几项，具体的还要再等等，看陆府这几天的反应再议。”

邱氏不吭声了，沈家这两天的流言不好听，虽说已经压住，但谁知道有没有传到陆府去？万一陆夫人听说了，误会沈清兰行为不端，不乐意了呢？

垂目装丫头的邓氏却眼皮跳了跳，耳朵倏地竖起来，她不自觉的揪着手中帕子，准备随时开口。

老安人说，“这事先放一放，你别操心了，马上就到小年了，先过了年再说，春节还一堆事忙着，让冯妈妈和陈妈妈一起……”

“老安人。”邓氏起身行礼，“母亲有恙不能劳累，冯妈妈和陈妈妈年纪也大了，不如就让孙媳妇学着为老安人和母亲分忧吧，便是有什么不懂的地方，孙媳妇也不敢擅自做主，还要来请示老安人和母亲。”

两人都没吭声，心说这邓氏真会说话，一口气把话都说完了，干干脆脆、明明白白，连不敢自专的话都提前说了，一时间让她们还真没话接。

片刻后，老安人问邱氏，“你看怎样？”

邱氏心里带了些气，说起来，这个儿媳妇平时表现得不差，能说会道、伶俐利索，但，不知道是女人过于敏感，还是婆媳天生有仇，她总觉得不太对劲，心里与她亲近不起来。

可眼下，老安人当面问她了，她还能拒绝么？

“便叫她锻炼锻炼也好。”邱氏笑了笑，利用咳嗽的空隙，断断续续的警告邓氏，“你毕竟年轻不更事，以前也没操办过春节这样的大事，凡事都不可私自做主，务必先问过老安人和我再定。”

邓氏既兴奋又憋屈，邱氏一句话就把她的权力缩小到极致，“凡事都要先问？”那自己岂不就是个跑腿的？心里再不乐意，脸上还是表现出得体的激动和谨慎，“是，儿媳明白。”

老安人没再多留，让冯妈妈指点邓氏。

刚出门，只见芙蓉匆匆过来，“老安人，顾府的公子和两位小姐都来了。”

老安人愣了下，“都来了？说了来意吗？”

芙蓉道，“带了很多礼物，说是听说老安人身体不适，特来探望。”

老安人目光沉了沉，她何时身体不适了？除了前阵子为了挽留林氏母女，假装头昏糊涂，也不过两三天就“恢复”了，且这种上不了台面的事情都是瞒着的，他们这消息，从哪里听来的？

她匆匆回去，快到门口时，突然想起，让芙蓉去叫林氏来。

霍立引起的流言后遗症还在，老安人觉得陆家的亲事未必还和以前一样保险，本来还没来得及考虑顾家，既然对方主动登门，不如就两手准备。

沈清兰昨夜睡了个好觉，今天神清气爽的，又坐不住了，拉着两个丫头说闲话，琢磨着出去玩，可是分宁街头确实没什么可逛的，就只好寄希望于回申州的路上。

“来的时候，草木大多已经凋零，一路上清冷无趣，没什么看头，等过了春节，万物复苏，草色清浅，花也开起来了，不妨缓行，慢慢赏景。”

翡翠嘻笑，“再把沿途的美食尝一遍，再好不过。”

主仆三人相视大笑。

沈清兰忽又想起顾心莲，有些惋惜，“心莲也是个爱玩的，若是能与她一道，就更好了。”

碧玉建议，“从分宁回申州有两条路，四小姐不妨跟二太太说一说，稍微绕几十里，从洪州兜一圈，再问问顾小姐的行程，她们过了年，也要回洪州去，要是能同行，岂不正好？”

沈清兰刚要欢喜称赞，又想起顾中楠必定也要同行，男女一道，多有不便，就讪讪一笑，不置可否了。

恰在这时，林氏快步进来，一脸严肃的提醒她，“芙蓉说，顾家公子和两位小姐都来了。”

“心薏和心莲？”沈清兰大喜过望，真是说曹操到，曹操就到。

林氏看着她，像是在仔细观察她的反应，“还有顾公子。”

沈清兰这才想起还有个人，收了收笑容，迟疑，“母亲要我过去见他……们？”

林氏微微一笑，“我自己去，不过，总要请两位小姐过来坐一坐吧。”

“是该请过来，我也好久没见着她们俩了。”沈清兰又高兴起来，刻意的忽略顾中楠，她想见闺友，却不想见外男，相信林氏也不会贸然带他过来。

果然，没过过久，顾心薏和顾心莲就在丫头的陪同下过来了，林氏却没出现。

顾心莲一进门就主动解释了，“二太太还在和大哥说话呢。”一脸的笑容，欢喜得像是林氏和顾中楠是在商议给她多少压岁钱一样。