霍太太母子离开。

门开，门又关。

老安人收回目光，刚才的冷硬沉着化开，松弛的脸皮、浑浊的眼中就浮起了哀伤。

“霍少爷已经承认了，接下来，你们俩知道该怎么做了吧。”

邱氏和林氏难得一次妯娌同心，一齐点头，“知道。”

老安人眼角溢出泪，哽咽叹息，“可惜了。”没头没尾，不知道是可惜什么。

邱氏听懂了，扑通就跪了下去，哭道，“母亲，是我让沈家丢人了，我……那是我娘家人。”

“怪不得你。”老安人倒是是非分明、不攀不扯，抬手让她起来，“流言顺风，事不宜迟，你们俩回去吧。”

打发两个儿媳妇走后，屋子里一下子空了，老安人像是力气殆尽，倦得坐不起来，靠在椅子后背上，缓缓合眼。

陈妈妈轻步进来，到老安人身后，给她按摩额头，一边手指打圈，一边低声道，“我已经让芙蓉和海棠把霍少爷那些话适当的传出去了，很快，大家就都知道真相了，等霍少爷一走，自然就过去了。”

老安人不睁眼，缓缓道，“他是得走，而且还得把流言带走。”

“唉。”陈妈妈叹气，“这霍少爷……真是让人大跌眼镜，当初瞧着，也是个不错的，谁知道竟然……真是知人知面不知心。”

老安人忽地笑了一声，短促得分辨不出是真笑还是假笑，“霍少爷啊……我也算是自小看到大的。”

明明怎么听都觉得还有下半句的，却突然收了尾，陈妈妈也是个成了精的，微微一愣，立即就明白了，只是被刚刚反应过来的猜测惊了下，声音压得特别低，只能两人听得见，“老安人的意思是说，不是……不是霍少爷？”

老安人闭着眼，不言不语，像是睡着了，根本没有听到陈妈妈说话，过了许久，才又醒过来，“是不是，也都是了。”

陈妈妈又明白了，继续按摩，片刻后，还是忍不住道，“若真是如此，她们俩走了又如何？怕还是要再起风浪啊。”

“快过年了啊……”老安人突然冒出一句题外话，格外突兀。

陈妈妈低声回答，“是，过了腊八就是年嘛。”

老安人说，“前几天那场大雪怕是要等到开春才能话，我看还要再下，往后采买就不方便了，我这里你先不用操心，尽量帮着老大媳妇准备过年吧。”

“那您……”

“我有安排。”老安人摆手，“大丫头和四丫头都歇着吧，二丫头、三丫头和五丫头都闲着，叫她们三个来陪着我。”

陈妈妈脸色微变，把惊得跳到嗓子眼的心又咽了回去。

老安人疼爱孩子们，除了前两天为了留下林氏母女，做戏生病引得沈清兰天天来陪护，这么些年来，可从来没有过让小姐们伺候的先例。

这么做，自然是有明确原因的。

沈清兰从林氏那听了个来龙去脉，默默无语。

林氏还是带着气，“霍家虽然有两个习武的，但也都是识文断字的，怎么教出这么个东西来，见我不同意，还想闹出绯闻来施压，真是无耻！”

赵妈妈和几个丫头在旁边，也个个气得竖眉瞪眼。

林氏自个愤愤会儿，交代下去，让她们有意的去将霍立认罪的事覆盖原本流言，都安排下去后，才叹道，“今天多亏了老安人主持大局，才把事态及时控制住。”

闻言，沈清兰沉闷压抑的心情稍好了几分，这段时间，母亲和祖母之间的关系似乎越来越缓和了，她已经不止一次听到母亲念叨祖母的好。

“母亲……”沈清兰轻唤，当林氏诧异看她时，却又不再说了，摇摇头，意思是没事。

其实有事，她心里仍不安宁，霍立认了罪？真的是他不择手段把脏水泼出去？她总觉得，不应该是这样，至少，不全是这样。

沈清兰脑子里乱，一时想不出原因，又没有证据，只好按住不说。

……

六安瓜片续了一次又一次，他坐在上次自己坐过的位置，假装对面仍然有个人。

李白还能对影对月，自己倒好，对着幻觉？这么一想，卫长钧自己低头失笑。

直到暮色以极快的速度把整个分宁包裹得严实，伙计也很伶俐的把灯点上，薛扬才回来。

“妥了，将军，霍立果然如您所料，一五一十的照办了，外头那几个空穴来风嚼舌头的家伙，属下也收拾了。”

卫长钧点点头，将已经凉透的半杯茶一饮而尽，仿佛有些留恋的放下杯子，“走吧。”

天光早已遮得严严实实，只漏出稀薄的光线，与街边、屋檐的雪相呼应，冷清清、幽凉凉，他踩着已经僵硬的雪地，心绪纷乱。

陆府侧门外，他于数丈之外止步，眯起眼睛望着门口的两人。

一个衣饰艳丽的女子站在那里，一手捂脸，像是在哭；像是拽着另一人的衣袖，除了隐隐约约的抽泣声，听不到女子在说什么。

只是那“另一人”，熟悉得很，正是陆家少爷陆新明。

陆新明面对女子的拉扯和哭泣，像是在叹气，又像是在温言细语的哄，甚至……还拢过女子的肩膀，轻轻为她理了理有些乱的鬓发。

夜色中，卫长钧的脸沉了又沉，一直沉到了深渊，然后，千年禁囿的寒气慢慢涌出来，很快侵占了控制中心。

他大步走过去。

“新明，你在做什么？”

夜色晦暗，看不大清面容，但声音里的不悦和怒意是显而易见的。

陆新明没想到他会突然出现，一听声音就觉得头疼，知道这个表兄不好女色，甚至有些过于冷硬，对自己处处留情的行为也颇有微词，不过以前他也不是没说过，见怪不怪，耸肩而笑。

“三哥，你让哪里去了，怎么这么晚才回？”

陆新明对他的话避而不答，卫长钧也不答他，眉头拧成了结，“新明……”

陆新明知道卫长钧舞刀弄枪惯了，不懂得怜香惜玉，怕他唐突了佳人，赶紧打圆场。

“三哥，你先进去，我随后就来。”