屋里对话继续，却不知为何，沈威这番承诺并没有让老安人高兴，她反而长长叹口气，“你没理解我的话，我说的不是你对兰姐儿好不好，而是……你还不知呢，那个陆公子对兰姐儿很感兴趣，陆夫人也表现出与众不同的喜爱，这便是缘分，芝姐儿和梦姐儿在自幼分宁长大，陆公子何曾在意一眼？兰姐儿刚到，他就看上了，所以，卫家三公子这事，只要有缘，也不愁将来。”说完，又把陆新明送沈清兰回府的事说了。

“有这事？”沈威大喜，连声呵呵大笑，“看来此事可成！”

不等老安人说话，他又请教，“母亲，以您看，卫家三公子会看上芝姐儿还是梦姐儿？柳姐儿年纪小了些，怕卫家三公子等不了，菀姐儿倒是极好，不过霍太太求亲的意思很明显，立哥儿那孩子也是从小看到大的，虽然比不了卫家三公子，好在知根知底，先等等霍太太的意思吧，这种事还得男方主动……”

沈清兰再没兴趣听下去，扭头就走了。

“四小姐……”翡翠紧张的追上来，“咱们先回去吧，听声音，老安人已经病愈差不多了。”

是啊，说了这么久的话，都没咳嗽。

“园子里坐一坐再回吧。”她怕被林氏看出脸色不好，追问。

其实老安人和沈威的对话，林氏也早就心知肚明，但知道归知道，听到归听到，感觉是不一样的。

沈清兰从不怀疑老安人对自己的宠爱，也绝对希望自己的婚姻幸福，但如果自己的婚姻能起到稳固这个家、稳固沈威官职的作用，那就更好了。

翡翠迟疑，“四小姐，园子里太冷了，仔细着凉。”

沈清兰想了想。“那就去五小姐那坐坐吧。”

沈清柳正在做衣裳，看得出是件挺素净的棉袄。

“四姐姐，你怎么来了？”沈清柳尴尬的把衣裳塞到枕头下面。

沈清兰却又拿出来欣赏。含笑问，“给姨娘做的？五妹妹手真巧，只是颜色有些太素了，姨娘还年轻，该穿些鲜亮的更好看。”

沈清柳低着头。

沈清兰不好说太多，沈良也有两个妾，平时两个姨娘也穿得素净，首饰简单，生活格外低调，因此她也明白做姨娘的难处，打扮得漂亮了，会有以色媚主的嫌疑。

“五妹妹的字写得真好看。”沈清兰转开话题，打量她新抄的经书，“这是为祖母抄的？”

沈清柳展颜一笑，又有些羞涩，“是的，祖母生病了，我也帮不上忙，就抄抄经书，为祖母祈福。”

沈清兰眼睛微润，“五妹妹抄好了拿给祖母看，祖母必定高兴。”

沈清柳轻声答应。

沈清兰没坐多久就离开了，因为时辰不早，沈清柳也没好意思多留，恋恋不舍的送出门去，直到人影消失在沉沉暮色中才怅然转身。

她的闺房平时少有人至，只有沈清兰来分宁这段时间，才偶尔热闹些。

可沈清兰也终究是要走的啊。

沈清兰走到半路，天已经乌黑，好在枝头稀稀落落的路灯已经点亮，勉强可以看清脚下的石子路。

翡翠懊恼的念叨，早知道回去这么晚，应该准备个灯笼带着。

沈清兰笑而不语，她本来只是想去老安人那略坐一坐，哪里知道生出这么些事来。

“四小姐，后面有人。”突然，翡翠哆哆嗦嗦的拉扯沈清兰的衣袖，压低声音说道。

沈清兰也吓一跳，她下意识的猛回头，果然见幽暗之中站着个黑黢黢的人影，只是恰好离路灯远，看不清脸。

那人影先是缓缓跟在身后，不远不近、不言不语，当沈清兰乍然回首，影子也像是被吓住，呆在原地一动不动。

沈清兰有些糊涂，究竟谁怕谁？

她心口嘭嘭直跳，背上已经冒出一层冷汗，不巧的是，一阵寒风刮过，冷得她不由打了个冷战，索性心一横，朗声问道，“谁在哪里？”

那影子沉默片刻，又开始动了，慢慢的走了过来。

“四妹妹……”

沈清兰傻眼的看着越来越清晰的霍立，莫名其妙，更是哭笑不得，“霍少爷，这么晚了，你在园子里做什么？”

霍立低着头，似乎有些难为情，只是夜色太重，看不见他的表情，只听到他有些结巴的声音，“我刚从之铭那出来，准备回去，恰好见到四妹妹在前面，不知道该不该打招呼。”

沈清兰听着，有些不知名的别扭，她知道霍立是为了回避自己，怕被人看见了误会，微微一笑，又觉得轻松起来。

她行了个礼，终究没有说什么，默默的往前走，霍立仍是远远的跟着。

到院子门口，她轻声道了个谢。

翡翠提心吊胆了一路，这会儿才长长吁了口气，抚着胸口道，“幸好是霍少爷，婢子还以为闹鬼呢，霍少爷真是个正人君子。”

沈清兰点点头，觉得也是。

第二天早起去给老安人请安。

天刚半明，深蓝中透出些灰白，慢慢亮起来，黝黑的树影渐趋可见零落的枝叶，风从树桠、墙头、石缝里刮过，发出呜咽之声。

这天气，是一天比一天冷。

母女俩到的时候，意外发现邱氏竟然已经来了，奇怪的是，她是一个人来的，嫡女、庶女一个都没跟着，此刻她正低着头坐在老安人下手，听老安人说话。

离得远，听不清老安人说什么，但从邱氏的表情来看，应该是在挨训。

老安人穿了件绛红色团花长袄，头发梳得整齐，举动言语之间可见精神不错，偶尔咳一声，干干脆脆的没有痰，看来确实是药材的问题，只要换了药材，见效极快。

沈清兰跟在母亲身后进去，请过安后，挨着落座。

邱氏看了看沈清兰，欲言又止，尴尬的扭过头去。

沈清兰就当看不见，低垂着眉眼，笑着喝茶。

“大嫂，怎么侄儿侄女们都没过来？”林氏微微一笑，朗声问。

邱氏轻咳一声，“孩子们一会就到，我……”她有话想先和老安人说，可没法和林氏解释。